精神應酬，煎熬等候懲罰。

然而，直到深夜，三哥入洞房了，二哥繼續招待若干過(guò)夜的親友，母親與二嫂則精疲力倦，忙妥便休息……誰(shuí)也沒(méi)提半個(gè)“田”字。

翌日·清晨

天蒙蒙亮，陪嫁丫鬟就把紀映茹叫醒了，準備給婆家人見(jiàn)禮，生怕晚了顯得失禮。

正梳妝打扮時(shí)，婆婆的心腹仆婦來(lái)了，笑容滿(mǎn)面，施禮道：“老奴見(jiàn)過(guò)夫人?！?/br>
紀映茹發(fā)絲尚未挽髻，丈夫的丫鬟附耳說(shuō)了一句，她忙起身，抬手虛扶：“嬤嬤快請起，容我先梳頭，稍后就去拜見(jiàn)婆母?！?/br>
丫鬟遞上賞錢(qián)，仆婦連聲道謝，“多謝夫人打賞。不急不急，您慢慢兒梳頭，天還早著(zhù)吶?！?/br>
紀映茹頷首，坐下繼續梳妝，從銅鏡里瞥見(jiàn)：婆婆派來(lái)的人走向里間，恰碰見(jiàn)郭弘哲，丈夫交出一方染血的白帕子，仆婦檢查幾眼，頷首揣進(jìn)袖筒，告退趕去復命。

她瞬間紅了臉，無(wú)需胭脂，臉頰便紅撲撲。

郭弘哲已經(jīng)穿戴整齊，送走嬤嬤后，踱到妻子背后，看著(zhù)銅鏡里的她，張了張嘴，卻不知該說(shuō)些什么。

洞房的花燭剛燃盡不久，兩人紅著(zhù)臉對視，幾個(gè)丫鬟忍笑旁觀(guān)。

半晌，郭弘哲清清嗓子，打破寂靜，“梳妝??？”

“嗯?！奔o映茹聲如蚊蚋。

郭弘哲木訥說(shuō)：“你慢慢兒梳，不用急，這個(gè)時(shí)辰，估計母親還沒(méi)起呢?！?/br>
“嗯?！奔o映茹柔順頷首。

小半個(gè)時(shí)辰后·東院

窗敞開(kāi)，一室亮堂堂。

姜玉姝晨起梳頭，拿起梳子，麻利梳理發(fā)絲，輕聲問(wèn)：“解酒茶呢？”

“已經(jīng)沏好了?！毖诀叨藖?lái)茶盤(pán)。

里間一陣響動(dòng)，郭弘磊慢吞吞走出來(lái)。

姜玉姝放下梳子，輕快靠近，關(guān)切問(wèn)：“頭疼不疼？你昨天喝太多酒了?！?/br>
“有點(diǎn)兒?！惫肜趧γ紨Q起，一邊洗漱，一邊說(shuō)：“沒(méi)辦法，阿哲的身體，不適合飲酒，親戚朋友賞臉來(lái)喝喜酒，總得有人陪幾杯，圖個(gè)喜慶熱鬧?！?/br>
姜玉姝親手倒茶，“來(lái)，喝杯茶，醒醒酒?！?/br>
“唔?！惫肜谧?，慢慢喝茶。

她返回銅鏡前，匆匆梳頭，剛挽起發(fā)髻，肩上忽然多了一雙手。

郭弘磊握住妻子雙肩，彎腰，與銅鏡里的人對視，“翠梅不在，你就自己梳頭了？別的丫鬟不懂嗎？”

“懂，但我自己動(dòng)手，倒快些?！苯矜蜷_(kāi)首飾匣，欣慰說(shuō)：“翠兒有喜了，她想跟回來(lái)，被我拒絕了，孕婦禁不起顛簸?！?/br>
郭弘磊頷首，瞥見(jiàn)首飾匣，便隨手挑了一支玉簪，略加審視，斜插入妻子鬢間，低聲問(wèn)：“如何？”

“好！”

“我也覺(jué)得，這樣好看?！惫肜跐M(mǎn)意一笑。

姜玉姝站起，推著(zhù)他走，催促道：“吃早飯去！快點(diǎn)兒，不早了，待會(huì )兒得去見(jiàn)小茹?！?/br>
“知道?！惫肜趧偩菩?，罕見(jiàn)地懶洋洋，飯畢，夫妻倆帶上三個(gè)孩子，去給王氏請安。

晨光明媚，一家老小齊聚正廳。

丫鬟鋪了墊子，郭弘哲示意妻子跪下，紀映茹奉茶，恭謹道：“媳婦給母親請安?！?/br>
“嗯，好，好，起來(lái)?！蓖跏想m然不太滿(mǎn)意紀映茹的體格和養女身份，但滿(mǎn)意其禮數，接過(guò)茶喝了一口，按規矩給了禮物，叮囑道：“小茹，從今往后，你要同阿哲和睦相處，夫妻倆遇事多商量，不可爭吵?！?/br>
“是?！奔o映茹雙手接過(guò)禮物，“媳婦記住了?！?/br>
隨后，郭弘哲又提醒妻子，“來(lái)，見(jiàn)過(guò)二哥和二嫂?！?/br>
紀映茹生性怯弱，至今沒(méi)敢細看郭弘磊，也敬畏當了知縣的姜玉姝，畢恭畢敬奉茶，緊張說(shuō)：“二哥、二嫂，請喝茶?！?/br>
郭弘磊溫和笑了笑，“不必多禮?！?/br>
姜玉姝接了茶，給了見(jiàn)面禮，和善道：“今后，咱們就是一家人了！”

“嗯?！奔o映茹規規矩矩，“日后我若有做得不妥的地方，還請嫂子多提點(diǎn)?！?/br>
“哪里？以后互相關(guān)照才是，咱們一起侍奉婆婆?！苯矜秃蜌鈿?。

“好?！?/br>
郭弘哲繼續帶領(lǐng)，“這是四弟，弘軒?！?/br>
紀映茹點(diǎn)了點(diǎn)頭，等著(zhù)對方改口叫自己“三嫂”。

然而，郭弘軒沉浸在憂(yōu)愁中，沮喪發(fā)呆，一動(dòng)不動(dòng)。

“咳咳?！蓖跏弦?jiàn)狀，咳嗽提醒幼子。

郭弘軒如夢(mèng)驚醒，倉促拱手，“見(jiàn)過(guò)三嫂?！?/br>
紀映茹淺笑頷首，絲毫不知“田花魁”，按規矩給了禮物。

最后，王氏愉快吩咐：“孩子們，快來(lái)見(jiàn)過(guò)你們三嬸嬸?！?/br>
郭煜上前，端端正正行禮，“侄兒見(jiàn)過(guò)三嬸嬸?！?/br>
郭燁學(xué)著(zhù)兄長(cháng)，奶聲奶氣說(shuō)：“嬸嬸好?！?/br>
龍鳳胎尚在襁褓中，懵懵懂懂，由奶娘抱著(zhù)，代為行禮。

面對小輩，紀映茹放松不少，柔聲細氣夸獎幾句，一一給了見(jiàn)面禮。

見(jiàn)禮畢，一家人閑聊良久，王氏深知次子必將教訓小弟，便和藹說(shuō)：“小茹剛進(jìn)門(mén)，阿哲，你領(lǐng)她四處走走，熟悉家里，若是累了，盡管回屋休息。一家人，切莫客氣?！?/br>
郭弘哲會(huì )意，夫妻倆告退。

回房途中，他并未隱瞞，大概透露了麻煩事。

紀映茹立即催促：“既然有事，你快去幫忙，不用陪著(zhù)我?！?/br>
“那，你回房歇會(huì )兒，等有了結果我再告訴你?！?/br>
她頷首，目送溫柔體貼的丈夫遠去，暗暗慶幸嫁得良人。

此時(shí)，已經(jīng)日上三竿了。

庸州圖寧·僻靜河邊

荊遠山平日除了鉆研學(xué)問(wèn)，酷愛(ài)釣魚(yú)。

這天休沐，他慣例帶上書(shū)、釣竿、魚(yú)餌、斗笠、簍子……酒壺，擇一處樹(shù)蔭，盤(pán)腿坐在深水旁邊的草地上，熟練支起釣竿。

老教諭一邊看書(shū)，一邊喝酒，不時(shí)看看魚(yú)漂，優(yōu)哉游哉。

不久，魚(yú)漂沉入水中，水面泛起波紋。

老教諭一喜，忙放下書(shū)本和酒壺，拿起釣竿，靠近河岸，試探著(zhù)收竿。

“嘿，上鉤嘍！”話(huà)音剛落，老人突然發(fā)現，水面上出現半截人影，他納悶扭頭，“誰(shuí)——”

豈料，他剛問(wèn)出一個(gè)字，背部忽遭重撞，整個(gè)人往前撲，“撲通～”跌入深水中！

“嗚咳咳——啊咳咳……”老人會(huì )水，但猝不及防，嗆水咳嗽，本能地掙扎著(zhù)游向岸邊。

岸上的人沉默不語(yǔ)，緊握一粗/長(cháng)木棒，每當老教諭靠近岸邊時(shí)，便冷不防一推，旋即抽走木棒。

如此反復幾次，腿腳不便的老人體力耗盡，驚慌失措時(shí)，又嗆了水，劇烈咳嗽，拼命掙扎，卻無(wú)法呼救。

轉眼，老教諭窒息，逐漸沉入河底，水面泛起層層波紋。

最后，水面恢復平靜，如鏡一般，倒影森森。

岸上的人始終沒(méi)吭聲，躲在濃密樹(shù)蔭里，撥開(kāi)枝葉，警惕