探身伸臂，低聲說(shuō)：“給我?！?/br>
姜玉姝見(jiàn)他旁邊有茶幾，不假思索，匆匆遞給他，輕聲說(shuō)：“好燙?！?/br>
“燙著(zhù)了？”郭弘磊穩穩端著(zhù)茶杯。他自幼習武，加上從軍數載，指節布滿(mǎn)繭子，絲毫沒(méi)感覺(jué)燙。

“沒(méi)事?！痹?huà)雖如此，她卻揉了揉紅腫指尖，催促道：“擱茶幾上呀，別端著(zhù)?！?/br>
郭弘磊依言照辦，凝視問(wèn)：“午飯吃了嗎？”

她不自知地傾身，“突然叫我來(lái)軍營(yíng)，還以為你出事了呢，哪兒顧得上午飯！”

郭弘磊無(wú)奈嘆氣，憐惜之情溢于言表。

其余人談笑風(fēng)生，暗中卻不約而同豎起耳朵，好奇細聽(tīng)夫妻倆的悄悄話(huà)。

宋繼昆耳尖，若無(wú)其事地問(wèn)：“對了，差點(diǎn)忘了！姜大人從城中趕來(lái)，想必還沒(méi)用午飯？”

姜玉姝坐直了，落落大方，搖搖頭。

“怠慢了。軍中多是粗人，失禮之處，貴客莫見(jiàn)笑?！彼卫^昆始終客氣待她，似乎隨口客套，又似乎隱晦道歉，令人捉摸不透。

姜玉姝端莊從容，“您言重了，哪里有什么‘粗人’呢？我只看見(jiàn)了勇敢直爽的軍人?！?/br>
宋繼昆一怔，含笑頷首，吩咐道：“來(lái)人，立刻給客人準備午飯?！?/br>
“是！”親兵應聲領(lǐng)命。

隆冬臘月奔波半日，姜玉姝有些餓了，站起道謝，“多謝將軍?！?/br>
“無(wú)需客氣，先去用飯?！彼卫^昆和藹一揮手。

人生地不熟，姜玉姝下意識望向郭弘磊，后者打算陪伴，卻聽(tīng)上首吩咐：

“弘磊留下。少安毋躁，放心，等商議妥了正事，由你負責護送姜大人回城?！彼卫^昆表面嚴肅，眼里流露戲謔之色。

此言一出，一群男人哈哈大笑，前仰后合，或拍掌或拍腿。交情好的，甚至朝郭弘磊擠眉弄眼。

姜玉姝頓時(shí)臉發(fā)燙，垂眸，尷尬撐著(zhù)。

“遵命?！惫肜谔┤蛔匀?，起身相護，送她出門(mén)。

少頃·門(mén)外

郭弘磊耳語(yǔ)囑咐：“你去我營(yíng)房里，先吃午飯，然后歇會(huì )兒，稍晚咱們一起回城?！?/br>
“嗯?！比藖?lái)人往，不便詢(xún)問(wèn)，姜玉姝順從頷首。

旋即，郭弘磊揚聲喚道：“長(cháng)興？”

“在！”

風(fēng)雪中，兩名戎裝落滿(mǎn)積雪的漢子飛奔近前，高者躬身，恭敬道：“小的給夫人請安！”

胖者雙下巴顫了顫，畢恭畢敬，“小的也給夫人請安?！?/br>
姜玉姝驚喜交加，定睛端詳，“長(cháng)興？你不是在赫欽衛嗎？什么時(shí)候、哎，為什么來(lái)圖寧了？”

“已經(jīng)待了一個(gè)多月了?！迸黹L(cháng)興解釋答：“赫欽雖然很好，但我跟隨公子十年，不習慣分開(kāi)，索性自己請調進(jìn)圖寧，繼續跟著(zhù)公子?！?/br>
姜玉姝倍感意外，“那，長(cháng)榮和林勤呢？”

“長(cháng)榮也想來(lái)，但因為爹娘在府里莊子上，我就叫他留下照應。至于林勤，他剛成親不久，等年后，估計三月底過(guò)來(lái)?！迸黹L(cháng)興咧嘴樂(lè )。

姜玉姝不知該說(shuō)些什么，“你們、你們——”

“哼，傻透了，舍棄清閑安寧的日子，非跟過(guò)來(lái)吃苦！”郭弘磊嘴上嫌棄，眼里卻盡是笑意，溫和說(shuō)：“夫人還沒(méi)吃午飯，你們快送她去我的營(yíng)房，避避風(fēng)?！?/br>
“是！”

旋即，郭弘磊返回帥帳，姜玉姝一行則去了營(yíng)房。

不久之后·營(yíng)房

方方正正的屋子，門(mén)大敞，整潔素凈，一扇屏風(fēng)一分為二，前書(shū)房，后臥房。

“公子平日就住這屋??？”跟入軍營(yíng)的兩名下人，鄒貴和老孟掃視四周。

彭長(cháng)興點(diǎn)點(diǎn)頭，“只許看，不許亂碰?！?/br>
“知道！”

炭盆燒得紅旺旺，桌上擺著(zhù)一碗面和一碟餃子，熱氣騰騰，香味撲鼻。姜玉姝就著(zhù)溫水洗洗手，拿起筷子，“小鄒、老孟，你倆吃了午飯沒(méi)？”

“吃過(guò)了。彭大哥帶著(zhù)我們一塊兒吃的，嚯，擠得不行，特別熱鬧！”鄒貴莫名興奮。

姜玉姝把面撥到小碗里，開(kāi)始吃午飯，“那就好?！?/br>
須臾，那名胖出雙下巴的兵丁端著(zhù)一炭盆，殷勤問(wèn)：“夫人，您看，該放哪兒？”

姜玉姝抬手一指桌旁，“那兒?！?/br>
“是?！?/br>
姜玉姝突然想起件事，忙停下筷子，“軍中各種物品都有定例的？梅天富，你多端一個(gè)炭盆，合規矩嗎？”

“咣當”脆響，炭盆摔在地上。

所有人嚇一跳，彭長(cháng)興回神訓斥：“你怎么回事？笨手笨腳，嚇著(zhù)夫人了！”

姜玉姝毫不在意，“無(wú)妨?！?/br>
梅天富撲通跪倒，震驚仰臉，結結巴巴問(wèn)：“夫人，您、您怎么知道小人的姓名？”

你當初，跳江尋死，翻滾嚎哭，歷歷在目……姜玉姝清了清嗓子，“咳，弘磊帶人在庸州城里募兵時(shí)，派你上臺游說(shuō)，我見(jiàn)你口才不錯，所以記住了?！?/br>
“大驚小怪什么？夫人天生記性過(guò)人！”彭長(cháng)興把炭盆挪正了些。

梅天富得意不已，眉開(kāi)眼笑，“嘿嘿，夫人過(guò)獎了，小的其實(shí)非常蠢笨，嘿嘿嘿?！?/br>
姜玉姝忍笑，“起來(lái)?！?/br>
“謝夫人！”

餓過(guò)了頭，姜玉姝只吃一小碗面，就咽不下了，擱筷。

梅天富忍不住盯著(zhù)一顆未動(dòng)的餃子，咽了口唾沫。

姜玉姝發(fā)覺(jué)，便推了推食物，“這些全是干凈的，你若不嫌棄，就——”

“不嫌棄不嫌棄！”

“當然不嫌棄，多謝夫人賞賜?！泵诽旄慌d高采烈，大快朵頤。

姜玉姝啞然失笑，暗忖：富商之子，充軍前尋死覓活，充軍后倒能屈能伸，算是有能耐的，弘磊才肯帶著(zhù)他。

小廝奉茶，姜玉姝一邊喝茶，一邊打量外間，極想繞過(guò)屏風(fēng)進(jìn)里間瞧瞧，卻礙于外人在場(chǎng)，不方便。

“走，我們出去透透氣！”鄒貴和老孟興致勃勃，甘愿守門(mén)，借機觀(guān)察來(lái)來(lái)往往的士兵。

姜玉姝喝了杯茶，狀似隨意地問(wèn)：“剛才在議事廳，有位十分健談的佟千戶(hù)，不知他是哪里人？”

彭長(cháng)興霎時(shí)皺眉，梅天富恰吃完了，一抹嘴，脫口答：“嘖，他既是將軍的同鄉，又是老部下，南派嫡系?！?/br>
“嫡系？”姜玉姝一愣。

“可不嘛，嫡系！我們是北派，不是將軍‘親生’，而是‘收養’的?！?/br>
梅天富既欣喜于口才被賞識，又趁機討好夫人，小聲告知：“聽(tīng)說(shuō)，他一投軍就在宋將軍手下，一步步升為千戶(hù)，仗著(zhù)資格老，平日爭強好勝，總跟我們校尉過(guò)不去?！?/br>
姜玉姝初次聽(tīng)說(shuō)此事，急忙問(wèn)：“一直如此嗎？”

“一直如此，近期尤甚?！?/br>
姜玉姝端著(zhù)茶杯，忘了喝，“為什么？”

彭長(cháng)興本欲阻止梅天富，但自己也憋屈不忿，透露道：“十月底，北犰偷襲，交戰時(shí)，指揮僉事不幸陣亡。因此，指