與你相比，畢竟像二公子這樣文武雙全的俊杰，古今少有，堪稱(chēng)不世之材，普天下屈指可數——”

“行了，行了行了，夠了?！惫肜谶B連擺手，失笑表示：“姜特使實(shí)在太過(guò)獎了，郭某汗顏，愧不敢當?！?/br>
姜玉姝一本正經(jīng)，“哪里？我絲毫沒(méi)夸大，字字句句發(fā)自肺腑！”

四目對視，兩人同時(shí)樂(lè )了，足足笑了半晌。

顧及場(chǎng)合，姜玉姝努力憋住笑意，繃著(zhù)臉說(shuō)：“好了好了，不要笑了，顯得咱們有點(diǎn)兒傻?！?/br>
“行吧，那我們嚴肅些?！?/br>
江風(fēng)獵獵，刮得郭弘磊戎袍翻飛，劍眉星目，氣宇軒昂。他嚴肅板起臉，正色告知：“魏旭不可能撒謊，也不太可能是冒名頂替的。朗朗乾坤，朝廷委派官員自有一套嚴格規矩，魏旭啟程赴任之前，吏部行文已經(jīng)先一步驛寄給官府，北上三千里路，環(huán)環(huán)相扣，任意一環(huán)出了岔子，他休想到任！”

“即使他僥幸至極，成功冒充了朝廷命官，也絕無(wú)法長(cháng)久。試想，同年、同鄉、考察、述職與調動(dòng)等等，他顧此失彼，勢必露餡，死罪無(wú)疑?！?/br>
姜玉姝頻頻點(diǎn)頭，“認識有一陣子了，魏旭明顯是嬌生慣養長(cháng)大的，遇事急躁，看著(zhù)沒(méi)什么城府，不引人忌憚?！?/br>
郭弘磊一揮手，低聲說(shuō)：“想得知真相并不難，我修書(shū)回都城，托親友打聽(tīng)打聽(tīng)，便一清二楚了?！?/br>
“好主意！猜來(lái)猜去，沒(méi)個(gè)結果，不猜了?！?/br>
姜玉姝暗暗擔憂(yōu)，關(guān)切問(wèn)：“你在圖寧到底過(guò)得怎么樣？”

“剛才不是告訴你了嗎？挺好的?！?/br>
“真的？”

郭弘磊頓了頓，“騙你作甚？比起以前，現在輕松許多，指揮使不難相處，同僚之間也和睦，眼下主要忙于征募新兵、重建堡壘，平日我主要負責訓練手下的新兵，一天一轉眼就過(guò)去了。倒是家里，究竟好不好？”

“當然好??！”

姜玉姝笑了笑，寬慰道：“有宅有地有銀子，飲食起居有下人服侍，咱們又與縣官相熟，三弟四弟在家照管著(zhù)，老夫人和嫂子深居簡(jiǎn)出，能有什么事呢？平安無(wú)事！”

“燁兒長(cháng)多大了？”郭弘磊幾乎終年在外奔波，忙忙碌碌，極少與親人團聚，遺憾且無(wú)奈。

提起孩子，姜玉姝瞬間興致勃勃，眸光發(fā)亮，愉快答：“長(cháng)大不少！白白胖胖的，特別可愛(ài)……”

不遠處

魏旭狀似讀書(shū)，卻半天沒(méi)掀頁(yè)，心不在焉地盯著(zhù)幾行字，忍不住側耳細聽(tīng)，余光瞟了又瞟，悄悄凝望背對自己的兩人：

茜色披風(fēng)，背影纖柔秀麗；玄色戎袍，背影寬闊強壯。

兩道背影并肩，十分般配，談笑聲隱約順風(fēng)飄來(lái)，令人好奇得心癢癢。

“嘿，有說(shuō)有笑的，好恩愛(ài)的一對夫妻，真般配！”小廝一邊整理行李，一邊瞥了瞥，感慨道：“原來(lái)郭公子長(cháng)那副模樣，儀表堂堂，又才干出眾，難怪嘛，都城傳聞，姜特使不擇手段也要嫁給他?！?/br>
魏旭皺眉責備：“胡說(shuō)什么呢？不準搬弄是非！萬(wàn)一被外人聽(tīng)見(jiàn)，徒生枝節?！?/br>
“公子息怒，小的知錯了，不應該嚼舌根的?！毙P訕訕閉嘴。

魏旭莫名煩悶，“嗤啦～“掀頁(yè)，沒(méi)好氣地吩咐：“咱們的馬車(chē)怎么還沒(méi)運過(guò)來(lái)？快去看看?！?/br>
“是！”

魏旭“嗤啦～“又掀一頁(yè)，語(yǔ)重心長(cháng)地訓導：“瞧瞧郭家的小鄒，多機靈，你卻笨手笨腳。難得有機會(huì )，你該虛心向小鄒學(xué)學(xué)為人處世的道理?！?/br>
“是，是?！毙P自愧不如人，一溜煙跑去江邊，殷勤與鄒貴搭訕。

晌午時(shí)分，日漸上中天，驅散了料峭春寒。

忙忙亂亂，兩撥人均決定用過(guò)午飯再啟程。

江上，幾艘軍船來(lái)來(lái)往往，不停運送，北岸的人越來(lái)越多。

三百余遭充軍的犯人，分批乘船，渡江至北岸，踏上庸州地界。

眾將士談天說(shuō)地，閑聊解悶，犯人卻凄惶絕望，愁眉苦臉，席地坐在石灘上，或交頭接耳，或長(cháng)吁短嘆。

岸邊，夫妻聚少離多，意外相逢，彼此有說(shuō)不完的話(huà)。

姜玉姝不放心，正詳細打聽(tīng)圖寧現狀時(shí)，郭弘磊余光一掃江面，忽然說(shuō)：“不好！”旋即他站起，高聲喝問(wèn)：

“怎么回事？天寒水冷，千萬(wàn)小心！”

江心船上，眾兵丁氣壞了，有的救人，有的大聲答：“梅天富又尋死了！”

“他非要跳江，防都防不??！”

郭弘磊喝令：“快用繩索接應，先把人救上船！”

姜玉姝一驚，急忙起身眺望：軍船停在江心，水里有三人在掙扎。幸而，船上同伴火速拋下繩索接應，飛快相救，有驚無(wú)險。

“沒(méi)天賦、沒(méi)天賦犯了什么罪？”姜玉姝被自殺者的姓名噎了一下。

郭弘磊無(wú)奈答：“斗毆，失手殺人，他家里賠了一筆銀子，最終被判充軍?！彼诘溃骸澳阃诀吡闹?zhù)，我去處理?！?/br>
姜玉姝頷首，“快去看看吧?！?/br>
郭弘磊責無(wú)旁貸，疾步趕去迎接船只。

此時(shí)，郭家馬車(chē)、馬匹等物已經(jīng)運了過(guò)來(lái)，翠梅與鄒貴并兩名衙役，恰剛套好車(chē)。翠梅張望了一番，奔近問(wèn)：“出什么事啦？那三個(gè)人怎么落水了？”

姜玉姝匆匆答：“犯人想自殺。走，咱們去瞧瞧?！?/br>
“好！”翠梅好奇心盛，邊走邊小聲說(shuō)：“唉，淪為犯人，被充軍，估計一時(shí)想不開(kāi)，就像大夫人那樣，當年也是幾次尋死?！?/br>
不多久，船靠岸，兵丁押著(zhù)一隊犯人下船。

郭弘磊首先問(wèn)：“你們怎么樣？”

“有驚無(wú)險，沒(méi)人受傷?！眱擅H兵衣衫濕透，冷得瑟瑟發(fā)抖，卻羞愧躬身請罪：“您事先提醒，屬下等人卻未能看住犯、新兵，實(shí)在無(wú)能，請千戶(hù)責罰！”

郭弘磊平靜道：“不怪你們，是他一心尋死，防不勝防?？烊フ冶臼剀娊鑾咨硪路?，當心著(zhù)涼?！?/br>
“多謝千戶(hù)諒解?！北姳⊥瑫r(shí)松口氣，落水者自去堡壘借衣服。

姜玉姝幾人趕到，眾兵丁立刻讓開(kāi)位置，畢恭畢敬。

她站定，定睛打量人圈中的自殺者：

“救我干什么？我不想活了，活著(zhù)不如死了算了！”梅天富弱冠之年，肥頭大耳，渾身滴水，躺在石灘上嚎啕大哭，忿忿不平，梗著(zhù)脖子叫屈：

“冤枉??！我冤枉，我是無(wú)辜的！”

“酒后口角，明明是他先辱罵我，雙方打起來(lái)，我只是為了自保，輕輕一推，他自己腳軟站不穩，腦袋磕在臺階上，一跤摔死了，怎能算作我殺的？我家足足賠償一萬(wàn)兩，他父母愿意不追究，官府為什么、為什么還要判我充軍？”

“天吶，冤枉，我好冤——”

郭弘磊穩站如松，臉色沉沉。親兵見(jiàn)狀，厲聲呵斥：“放肆！充軍是官府判的，當著(zhù)郭