卻聽(tīng)里間傳出不堪動(dòng)靜，立時(shí)沉下臉，抬腳意欲一探，轉瞬卻停下了，強壓妒火，重重咳嗽：

“咳咳！”

旋即，里間傳出女人的柔媚驚呼，夾雜男人的掃興嘆息，并有“窸窸窣窣“整理衣服的響動(dòng)。

少頃，姜世森寬袍緩帶，背著(zhù)手踱出來(lái)，神態(tài)威嚴，淡淡問(wèn)：“慌慌張張的，有什么事？”

通房美婢低眉順目，尾隨家主，衣裳雖整齊，但鬢發(fā)簪釵微亂，俏麗臉蛋暈紅，畢恭畢敬地屈膝行禮，怯怯喚道：“夫人?！?/br>
小sao蹄子，天還沒(méi)黑呢，就□□了，一有機會(huì )便不管不顧的，百般勾引男人往床上躺，不知羞恥，呸！

許氏風(fēng)韻猶存，卻獨守空房年余，幽怨不滿(mǎn)，此刻險些咬碎牙齒，面上卻端莊，賢惠大度，一派當家主婦風(fēng)范。

“有一件要事，想與大人商量?！痹S氏珠圍翠繞，雍容豐腴。

姜世森落座書(shū)案后，隨手抽出一份文書(shū)翻閱，頭也不抬地問(wèn)：“哦？什么要事？”

通房美婢恭順，始終低著(zhù)頭，先給家主奉茶，而后端給主婦，“夫人請用茶?！?/br>
許氏連手也沒(méi)抬，下巴一翹一點(diǎn)，婢女便會(huì )意，把茶擱在了幾上，識趣道：“奴婢告退?！?/br>
許氏克制著(zhù)一揮手，摒退丫鬟，暗忖：瑩瑩這小賤人，最近愈發(fā)放浪了，欠缺管束！

但她深切了解丈夫，只敢背地里設法出出氣，從未較真，生怕丈夫改去外頭尋花問(wèn)柳。

姜世森被攪了興致，十分不快，皺眉問(wèn)：“到底什么事？”

許氏落座，未語(yǔ)先紅了眼眶，幾乎低聲下氣，攥緊帕子問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)，裴家長(cháng)輩答應親事了？”

“不錯?！苯郎恐?zhù)椅背，欣然道：“我和岳父商量過(guò)了，擇吉日便下定，兩個(gè)孩子年紀都不小，須得盡快成親?！?/br>
許氏咬牙，太陽(yáng)xue一抽一抽地疼，狐疑問(wèn)：“文灃不是一直不樂(lè )意嗎？他為了拒絕親事，甚至躲去西蒼，明擺著(zhù)不滿(mǎn)姍兒?！?/br>
“自古以來(lái)，婚姻大事當遵從父母之命、媒妁之言，豈能任由孩子胡鬧？”姜世森不容置喙，鐵了心，昂首說(shuō)：“總之，這樁親事，是必要結成的。姍兒那孩子，被你嬌慣壞了，整天使性子哭鬧，哪一點(diǎn)像大家閨秀？完全比不上她jiejie！”

“玉姍嬌蠻任性，你非但不加以管教，反而助著(zhù)她鬧，成何體統？”

親生女兒被嫌棄，許氏氣得牙根癢癢，卻無(wú)暇爭辯，憂(yōu)切問(wèn)：“如此一聽(tīng)，文灃仍是不樂(lè )意的，對吧？”

姜世森拉長(cháng)了臉，極為不耐煩，“我觀(guān)察十年，早看準了，文灃才貌出眾，前途大好，人也懂事，無(wú)論他樂(lè )不樂(lè )意，都不會(huì )苛待姍兒。裴家絕非龍潭虎xue，你少瞎擔心?！?/br>
“但是——“許氏愛(ài)護親生女兒，舍不得女兒后半輩子吃苦受委屈。

“不用多說(shuō)，此事就這么定了！”

姜世森耿耿于懷，盯著(zhù)繼妻，一字一句地質(zhì)問(wèn)：“當初，玉姝不樂(lè )意嫁去郭家，幾度尋死覓活，你是怎么勸她的來(lái)著(zhù)？”

“我、我……”許氏啞口無(wú)言，目光心虛閃爍。＠無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

姜世森面無(wú)表情，淡漠道：“你既能寬解玉姝，想必也能說(shuō)服玉姍。趕緊勸一勸姍兒，別盡給我丟人?！闭Z(yǔ)畢，他起身，大步離開(kāi)書(shū)房。

“你、你——“許氏臉龐扭曲，憋屈大喊：“姜世森，站??！”

姜世森頭也不回，近兩年爭執不休，越來(lái)越厭惡繼妻，懶得同她多說(shuō)一句話(huà)。

西蒼七月多雨。

一場(chǎng)小雨后，山村處處泥濘，晨風(fēng)清涼。

姜玉姝和莊松一同稟報困難，縣官商議后，最終準了兩人的提議，允許額外免除劉村五十戶(hù)的賦稅。

“我所知道的，已經(jīng)全教給你們了?！苯矜驹陔A上，面對五十個(gè)村民，語(yǔ)調鏗鏘有力，鄭重囑咐：“即日起，各位莊稼老把式，將以官差的身份，按照昨天的安排，前往各自負責的村子，指點(diǎn)當地鄉民耕種土豆，待到秋收后，就算完差！”

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嚯，官差！

眾村民拎著(zhù)行囊，皆流露興奮之色，其中十有八/九只去過(guò)鎮上，從未到過(guò)縣城，祖祖輩輩面朝黃土背朝天，熱切議論：

“聽(tīng)聽(tīng)，官差！”

“嘿嘿嘿，我活了半輩子，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，居然能當上官差?！?/br>
“可惜官府既沒(méi)給發(fā)衣服，也沒(méi)給發(fā)佩刀，否則一穿戴上，多威風(fēng)！”

“得了吧，少做夢(mèng)。咱們只是辦個(gè)短差，既不是捕快又不是官，就別想衣服想佩刀了?！?/br>
“我大哥也想謀這份差事，可他家地多人少，抽不出空?！?/br>
……

莊松昂首挺胸，抬手阻止議論，打著(zhù)官腔，慢條斯理說(shuō)：“官府缺人手，你們能在村里脫穎而出，俱有過(guò)人之處，個(gè)個(gè)都是侍弄莊稼的好把式，才被官府委以重任。即日起，你們務(wù)必盡心竭力辦差，切莫辜負縣里的信任?！?/br>
眾村民連忙點(diǎn)頭，干勁十足。

姜玉姝接腔，叮囑道：“我們已經(jīng)交代下去了，各位的住處和三餐，由各自負責的村里照顧。農忙時(shí)自然忙碌些，農閑時(shí)若想家了，可以探親，但請以差事為重，切莫疏忽怠惰?！?/br>
“記住，咱們有言在先，如果秋收時(shí)收成遠低于其它村，休想免賦稅；但收成名列前三的，不僅免賦稅，官府還另有賞！”莊松氣勢威嚴。

眾村民眼睛一亮，七嘴八舌地問(wèn)：“賞什么??？”

莊松高深莫測，“急什么？到時(shí)便知。你們勤懇辦差，官府必不會(huì )虧待?！?/br>
姜玉姝抬頭看看天色，催促道：“時(shí)候不早了，啟程吧，避免趕夜路。這一趟，途中有官差護送，各個(gè)村都將派人接應，應會(huì )平安。如有意外，及時(shí)報上來(lái)，交給我們處理?！?/br>
“啟程！”莊松一揮手，滿(mǎn)院子的人便動(dòng)身，幾個(gè)官差帶刀騎馬護送，村民則腰間別著(zhù)柴刀和鐮刀，沿著(zhù)曲折村路，浩浩蕩蕩遠去。

坎上，莊松搖著(zhù)扇子目送，擦擦汗，喃喃說(shuō)：“唉，但愿他們能用心辦差?！?/br>
姜玉姝倒不擔心，安慰道：“假如收成太差，官府就不給免賦稅了，人豈不白忙活一場(chǎng)？放心吧，他們必會(huì )盡心盡力的！”

兩人商談片刻，她戴上帷帽，輕快說(shuō)：“可算解決了大難題！你忙著(zhù)，我該下地了，瞧瞧耕種的情況?！?/br>
“身體不要緊吧？”

姜玉姝休養數日，穩住了胎，笑答：“已經(jīng)好了，不妨事的?！?/br>
“小心些?！鼻f松話(huà)鋒一轉，試探問(wèn)：“今年你家不僅種了土豆，還種了紅薯和許多藥材——咳，等到時(shí)制成姜蓯膏，能不能勻給我一些？”

姜玉姝愣了愣，“??？”

“上回得的，我趁回縣衙復命時(shí)，全拿回家了，有備無(wú)患嘛。誰(shuí)