，不得好死！”

“看吶，他們放箭了，在射殺什么呢？”

……

他們同仇敵愾，懼怒交加，惶惶議論。

姜玉姝俯瞰小半晌，嘆了口氣，催促道：“罷了，別看了，趕路吧，仔細被敵人盯上?！?/br>
“唉?！北娙藲鈶嵦钼?，卻奈何不了敵人，沮喪趕路。

誰(shuí)知，剛走了一段，坡下卻又傳來(lái)洪亮怒吼，戰馬嘶鳴聲里，隱約可聞“駕“、“無(wú)膽賊兵，休想逃脫，追！”、“快！”等語(yǔ)。

翠梅眼睛一亮，興奮嚷道：“哈哈，是赫欽衛的將士，是咱們的人！”

姜玉姝忙轉身，仔細辨認盔甲，霎時(shí)眉開(kāi)眼笑，“太好了！有邊軍追蹤剿滅，沿途村莊就不會(huì )被北犰人大肆燒殺搶掠?！?/br>
“那，咱們還繼續往山里走嗎？”潘嬤嬤年邁，累得上氣不接下氣。

姜玉姝略一思索，謹慎道：“為防意外，最好進(jìn)山避一避，等風(fēng)平浪靜了再回家?！?/br>
“羊呢？”小桃憂(yōu)心忡忡，提醒道：“羊群怎么辦？沒(méi)人喂會(huì )餓壞的?！?/br>
姜玉姝無(wú)奈道：“圈里的草料夠它們撐個(gè)三四天的，眼下村里危險，只能走一步看一步了?！?/br>
于是，郭家人繼續前行，直走到晌午，才抵達事先布置好的山洞。

此山洞狹長(cháng)，呈葫蘆形，怪石嶙峋，雖不寬敞，但足以容納十余人避難，遮風(fēng)擋雪。

“哎喲，累死了！”翠梅一屁股坐在干草堆上，臉頰凍得通紅。

姜玉姝撂下包袱，揉了揉酸脹的胳膊腿，招呼道：“來(lái)，三弟，你歇在這兒?！?/br>
幾個(gè)男丁輪換著(zhù)背病人，氣喘如牛，把郭弘哲放在鋪著(zhù)厚實(shí)干草的石板上。

“咳咳，真是咳咳又麻煩各位了，我、我咳咳——“郭弘哲臉色發(fā)青，裹著(zhù)一件由野兔和狍子的皮毛制成的披風(fēng)，蜷臥著(zhù)，牙齒咯咯作響。

姜玉姝忙道：“同在赫欽屯田，平日里互相關(guān)照，是應該的！此處極偏僻，北犰人肯定發(fā)現不了，你安心休息?！?/br>
“我老是拖累你們，心里實(shí)在過(guò)意不去?！惫胝荀鋈豢嘈?，第無(wú)數次恨自己天生患病，體弱無(wú)能。

姜玉姝聽(tīng)得多了，習以為常，溫和道：“什么‘你們、我們’？一家人之間，何必如此客氣？你又見(jiàn)外了?！彼龑捨苛艘环?，搓搓紅腫手掌，打起精神問(wèn)：“好冷，趕緊生火吧。鍋呢？聽(tīng)說(shuō)上次打獵時(shí)用過(guò)的，擱哪兒了？”

“這兒！”翠梅右手拎起一口小鐵鍋，左手握鏟子，“當啷“敲得脆響，慶幸道：“幸虧公子考慮周全，怕咱們避難時(shí)挨餓受凍，特地吩咐榮哥幾個(gè)準備了鍋、糧食和干柴?！?/br>
姜玉姝瑟瑟發(fā)抖，忙碌架起柴堆，哆嗦說(shuō)：“我生火，誰(shuí)去取些干凈的雪來(lái)？咱們熬一鍋稀粥，吃喝些熱的，暖和暖和?！?/br>
“我去弄雪?！敝苎悠拚姓惺?，與翠梅一道走向洞外。

洞口，管事周延叫齊男丁，叮囑道：“按事先的安排，兩人一隊，一個(gè)半時(shí)辰一換，帶上柴刀，盯緊四周，若發(fā)現不妙，立刻來(lái)報！你們千萬(wàn)警惕些，切莫大意?！?/br>
“放心，我們知道厲害?！?/br>
“事關(guān)性命安危，可不敢不謹慎?！?/br>
小年夜，郭家人被迫待在山洞里，圍著(zhù)篝火，互相依偎著(zhù)取暖，靠雜糧饅頭和稀粥充饑。幸而他們早在流放途中便吃慣了苦，只破口大罵北犰，而無(wú)人抱怨飲食。

兩天后，姜玉姝派人悄悄打探消息，確認那一伙逃敵已被邊軍剿滅，才放心地帶領(lǐng)家人下山。

到家時(shí)，門(mén)窗仍緊閉，屋里一切如常，并未遭敵兵翻亂搶掠。

姜玉姝由衷松了口氣，愉快笑說(shuō)：“哎，看來(lái)，偏僻也有偏僻的好處！當初里正安排這個(gè)院子時(shí)，我一度覺(jué)得挨著(zhù)山、過(guò)于僻靜，如今才明白它的好?！?/br>
“沒(méi)錯?！敝苎悠尢丸€匙開(kāi)廚房門(mén)，同情道：“幸虧咱們家遠離大道，不像村口那幾戶(hù)，他們被路過(guò)的北犰賊順手禍害慘了！唉，可憐吶?！?/br>
下一瞬，鄒貴幾人風(fēng)風(fēng)火火奔近，忿忿稟告：“少夫人，不好了，咱們的羊被偷了兩只！”

“??？”姜玉姝愣了愣，下意識地說(shuō)：“想必是被北犰人偷了，其余的怎么樣？”

小桃天天喂羊，日夜盼著(zhù)羊羔出生，突然被偷兩只，她心疼極了，連連搖頭，急切答：“應該不是北犰人干的！我們猜測，十有八/九是被村民偷了，您去瞧瞧便知?！?/br>
“……誰(shuí)敢這么大膽？羊群可是官府的，而不是郭家的?！苯矜{悶不解，匆忙趕去羊圈一探究竟，仔細查看后，她氣極反笑，咬牙道：

“豈有此理！”

“觀(guān)痕跡，確實(shí)不是北犰人干的，那兩只羊，多半是被人趁亂偷走了?！?/br>
她想了想，果斷囑咐：“周延，你帶上鄒貴，立即去找里正，將此事原原本本地告訴他！倘若被偷的羊還活著(zhù)，如數歸還，我們便不追究；倘若已經(jīng)被宰，那么我只能如實(shí)稟告官府?！?/br>
“時(shí)隔兩天，羊rou或許全被賊吃進(jìn)肚子里了。到底是誰(shuí)干的？饞瘋了吧，居然敢偷官府的羊?！敝苎哟魃涎┟?，扭頭喊：“小鄒，走，隨我去一趟里正家?！?/br>
“哦，來(lái)了！”鄒貴把草料倒進(jìn)槽里，拍拍手，一溜小跑地追趕周延。

與此同時(shí)。劉老柱家

羊“咩咩“叫喚，不停地掙扎，劉冬抱著(zhù)它，怒氣沖沖，試圖往外走。

“冬子，站??！”老柱妻驚惶失措，張開(kāi)雙臂攔住去路，哭喪著(zhù)臉哀求：“你、你這是什么意思？你究竟想干什么？”＠無(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

劉冬黑著(zhù)臉，對父母失望透頂，痛苦質(zhì)問(wèn)：“干什么？當然是物歸原主了！爹、娘，你們忒糊涂了，怎么能偷人家的羊呢？”

“誰(shuí)偷了？??？誰(shuí)偷了？老子沒(méi)偷，這羊它是自個(gè)兒掙脫繩子、自個(gè)兒跑進(jìn)咱家的?！眲⒗现话褗Z過(guò)羊，推進(jìn)雞舍關(guān)著(zhù)它，跳著(zhù)腳呵斥：“兔崽子，你梗著(zhù)脖子跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)呢？反了，簡(jiǎn)直反了，竟敢指責老子了。老婆子，你讓開(kāi)，看老子打死這個(gè)小畜生！”說(shuō)話(huà)間，他隨手抄起笤帚，劈頭蓋臉地教訓兒子。

“爹，兒子求您了，趕快把羊還給郭家吧?！眲⒍е?zhù)腦袋躲避，顫聲說(shuō)：“村里人都知道，那群羊其實(shí)是官府的，官府命令流犯牧羊——”

“胡說(shuō)！”劉老柱唾沫星子橫飛，不以為然，篤定道：“依我看，羊群分明是郭家的，他們富有，卻極為吝嗇，生怕鄉親們打秋風(fēng)，才假稱(chēng)是官府的?！?/br>
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劉冬苦勸無(wú)果，躲閃一陣后，忍無(wú)可忍，氣急敗壞地直起腰，重重推開(kāi)父親，紅著(zhù)眼睛大吼：

“爹、娘，你們總是這樣厚顏無(wú)恥，害得我在她面前抬不起頭！”

“今日無(wú)論如何，我必須把羊還了?！闭Z(yǔ)畢，他一腳踹開(kāi)雞舍，