少頃，一行人行至院門(mén)，遠遠便見(jiàn)管家引領(lǐng)一身穿三品官袍的老者走來(lái)。

“岳父來(lái)了！”

“??？”那位就是原主的父親？姜玉姝頓感緊張，生怕姜父發(fā)現如今的女兒芯子已換。

郭弘磊雷厲風(fēng)行，撂下一句“我先和他談?wù)劇本图膊较嘤?，翁婿倆湊近商談。

姜玉姝止步，原地觀(guān)望之余，竭力回憶原主與父親相處的方式，謹慎斟酌：幸好，姜父威嚴古板，長(cháng)女?huà)轨o怯弱，對父親一向恭敬有余而親密不足，平日見(jiàn)面只需請安，極少閑聊。

片刻后，姜玉姝發(fā)現父親皺眉板起臉，又是搖頭，又是擺手。

“不，不妥?！苯郎F任工部左侍郎，年近不惑，儀表堂堂，頜下蓄一縷長(cháng)須，連連擺手，“這怎么行？這大大不妥！”

郭弘磊坦率直言，“您為官二十載，什么風(fēng)浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)聽(tīng)過(guò)？小婿絕非危言聳聽(tīng)。家兄犯下大錯，貪墨案的其余罪犯皆已株連全家，以陛下的圣明公允，靖陽(yáng)侯府極可能難逃一劫?！?/br>
“唉，世子真是糊涂了?！苯郎韯?dòng)長(cháng)須，沉吟不語(yǔ)。

郭弘磊誠懇游說(shuō)：“眼下郭家自身難保，玉姝昨日才嫁進(jìn)門(mén)，無(wú)辜至極，小婿不忍其受株連，還求岳父快帶她回去避一避。倘若陛下開(kāi)恩赦免，小婿再接她回來(lái)；倘若陛下降罪，她便不會(huì )被連累。您看如何？”

“這……”姜世森眉間皺成一個(gè)“川”字，思前想后，最終斬釘截鐵答：“不！這不妥，我不贊成?！?/br>
“莫非您老有更好的法子？”

“唔。我先去看看玉姝?！苯郎竭^(guò)女婿，徑直走向女兒。

早有準備的姜玉姝定定神，忙迎上前，屈膝道：“女兒給父親請安?！?/br>
姜世森訝異問(wèn)：“你的嗓子怎么回事兒？”

“咳?！苯矜徽?，余光飄向丈夫，以眼神問(wèn)：你沒(méi)告訴他我昨天自縊了??？

為免節外生枝，郭弘磊含糊答：“她著(zhù)涼了?！?/br>
看著(zhù)四月天還穿立領(lǐng)比甲的長(cháng)女，姜世森信以為真，嘆了口氣道：“我這女兒，身子骨打小兒就弱些，尤其怕冷?！?/br>
丈夫幫忙遮掩，姜玉姝感激之余，配合又咳嗽?xún)陕暋?/br>
豈料，院門(mén)口忽然響起王氏的嗓音：“姜大人有所不知，令嬡昨天賭氣上吊了，幸而弘磊及時(shí)相救?！?/br>
“什么？”姜世森大吃一驚，扭頭質(zhì)問(wèn)：“可有這回事？”

姜玉姝暗暗叫苦，見(jiàn)瞞不住，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“胡鬧，你簡(jiǎn)直胡鬧！”姜世森黑著(zhù)臉訓斥。

郭弘磊正欲打個(gè)圓場(chǎng)，卻聽(tīng)母親立在階上淡漠道：“可不是胡鬧么，嚇得府里人仰馬翻。因此，還請姜大人速帶令嬡回去，我們很是害怕她又自尋短見(jiàn)?！?/br>
兩親家見(jiàn)面，婆母冷冷淡淡，張嘴就說(shuō)休兒媳。姜世森臉色難看，可他自持滿(mǎn)腹經(jīng)綸，從不屑與婦人理論，一時(shí)間僵在原地。

姜玉姝見(jiàn)狀，不由自主涌上一股內疚，替原主道歉：“女兒知錯了，不應該給您丟人的?！?/br>
“岳父，其實(shí)她——”郭弘磊話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就被姜世森疲憊打斷：“弘磊，你不必替玉姝遮掩了。都怪我這個(gè)做父親的沒(méi)教好女兒?！?/br>
這時(shí)，靖陽(yáng)侯拖著(zhù)病體蹣跚來(lái)遲，咳喘著(zhù)致歉：“親家！切莫同婦人一般見(jiàn)識，難得、難得你迅速來(lái)探，快進(jìn)屋坐?！?/br>
姜世森臉色緩和，上前拱手，寬慰道：“事已至此，只能勸侯爺節哀順變，多保重身體?！?/br>
“唉，家門(mén)不幸，出了個(gè)孽障！請，進(jìn)屋說(shuō)話(huà)?！?/br>
小夫妻四目對視，一齊松了口氣。

王氏被丈夫駁了面子，臉上十分掛不住，沖口而出，高聲道：“侯爺！姜大姑娘一進(jìn)門(mén)便尋死覓活，擺明了厭惡婆家，咱們還強留她做什么？還嫌府里不夠亂么？不如讓她回娘家去?！?/br>
“胡說(shuō)！我看磊兒媳婦就很好，昨天她只是被刑部官差嚇壞了罷了?！碑斨?zhù)眾人，靖陽(yáng)侯臉上也怪不住，厭煩地下令：“來(lái)人，立刻送夫人回房歇息?！?/br>
“是?！?/br>
“放肆！給我退下！”王氏奮力一掙，釵發(fā)凌亂，眼尾嘴角皺紋耷拉，咬牙切齒，儀態(tài)全無(wú)。

初來(lái)乍到的姜玉姝左顧右看，選擇侍立父親身邊；郭弘磊則攙扶父親，無(wú)奈地提醒：“您快別動(dòng)氣了，大夫交代忌怒?！?/br>
姜世森面無(wú)表情，胡須顫抖，猛地跨前兩步，鄭重表明：“侯爺，姜某教女無(wú)方，給府上添了亂，實(shí)在慚愧。但自古女子有三從四德，玉姝既已出嫁，便‘生是郭家的人，死是郭家的鬼’，她若不好，理應由婆家管教，縱打死也無(wú)妨?！鳖D了頓，他慷慨激昂，擲地有聲道：

“姜家的女兒，斷斷不能被休棄！”

“弘磊，姜家不收留已出嫁的女兒，你若休妻，就是逼玉姝死?！?/br>
“岳父——”郭弘磊瞠目結舌。

姜玉姝更是目瞪口呆，震驚失神，心想：荒唐，太荒唐了！寧可被婆家打死，也不準離開(kāi)？父親拒絕收留已出嫁的女兒？被休棄等于沒(méi)臉活著(zhù)？

她還沒(méi)回神，突見(jiàn)甬道盡頭有大批官差帶刀走來(lái)，簇擁一太監，那太監雙手高捧一明黃筒狀物。

姜玉姝屏息問(wèn)：“他們是什么人？”

郭弘磊扼腕道：“糟糕，來(lái)不及送你走了！”

“壞了，完了?！本戈?yáng)侯整個(gè)人晃了晃，喃喃說(shuō)：“祖宗的家業(yè)，看來(lái)是守不住了?！?/br>
眨眼，那太監行至面前，嚴肅宣告：“圣旨到！靖陽(yáng)侯府上下人等，速速前來(lái)接旨！”

王氏臉色慘白，驚慌失措地問(wèn)：“侯爺，侯爺，怎么辦？”

靖陽(yáng)侯腿一軟，撲通跪倒，無(wú)力言語(yǔ)。

郭弘磊深吸口氣，先吩咐管家：“欒順，立刻去叫所有人出來(lái)，迎接圣旨?！?/br>
“是?！惫芗业沧驳嘏苓M(jìn)了后院。

而后，郭弘磊左手攙著(zhù)母親，右手握住妻子胳膊，啞聲對姜世森說(shuō)：“岳父，小婿愧對您的囑托，玉姝跟著(zhù)我要受苦了?！闭Z(yǔ)畢，他拉著(zhù)兩人緩緩下跪。

圣旨當前，姜世森少不得也撩袍陪跪，悲嘆道：“這是她的命，怨不得你?！?/br>
少頃，靖陽(yáng)侯府上上下下跪了一地，個(gè)個(gè)惶恐懼怕。

太監小心翼翼展開(kāi)圣旨，嗓音尖亮，一字一句地宣讀：

“奉天承運皇帝詔曰：靖陽(yáng)侯郭元銘，教子無(wú)方，疏忽失察，縱其長(cháng)子利欲熏心，目無(wú)王法貪墨軍餉，危害朝廷，論罪已誅。汝亦有過(guò)，罪當除爵抄家，念及汝祖輔太/祖之功，免死，特赦汝家上下人等流放西蒼，充軍屯田，以平民憤，以儆效尤。欽此?！?/br>
第4章除爵抄家

姜玉姝屏住呼吸，側耳細聽(tīng)，從頗長(cháng)的一道圣旨中捉出幾個(gè)關(guān)鍵：免除死罪，除爵抄家，流放西蒼充軍屯田。

西蒼在哪兒？那是個(gè)什么樣的地方？

她一無(wú)