辰方止，林淡在瑾親王的足心抹了一些預防感染的膏藥，這才讓人把他抬下去洗澡。兩刻鐘后，他被侍衛小心翼翼地送入早已捂得很暖和的床榻。

林淡悄無(wú)聲息地離開(kāi)了，唯余小皇帝坐在床前，仔仔細細地幫他掖被角。

瑾親王眉目舒展地看著(zhù)帳頂，又摸了摸厚厚的被子，嘆息道：“好暖?！?/br>
小皇帝立刻把他的手塞回去，觸摸到他溫熱的皮膚，一時(shí)間竟淚如泉涌。真好啊，皇叔的雙手從來(lái)沒(méi)這么暖過(guò)！——

十年后，一名衣衫襤褸的婦人牽著(zhù)一個(gè)面黃肌瘦的男童入了京城。他們滿(mǎn)臉拘謹地走在繁華的街道上，一旦發(fā)現過(guò)路的官差就連忙往暗巷里躲。

“娘，我餓了！”男童拽了拽婦人的衣角。

“再忍忍好不好，娘等會(huì )兒再去給你找吃的?！眿D人小聲說(shuō)道。

“好?！蹦型郧傻攸c(diǎn)頭，顯然早已習慣了這種顛沛流離、饑寒交迫的生活。

兩人在暗巷里藏了很久，等官差徹底走遠才戰戰兢兢地溜出來(lái)，卻又看見(jiàn)前方的路上圍滿(mǎn)了人，更有喧嘩聲此起彼伏。婦人似驚弓之鳥(niǎo)一般往回縮，卻又忽然怔住，只見(jiàn)被圍在人群中的是一名十八。九歲的少女，她的長(cháng)相只能算是清秀，但通身的氣質(zhì)卻似水一般溫柔，叫人見(jiàn)之心喜。

她身后跟著(zhù)一輛烏蓬馬車(chē)，車(chē)轅上站著(zhù)兩名豐神俊朗的道士，不斷高喊：“大家都退一退，退一退，當心被車(chē)輪碾到。我家師父煉制了足量的丹藥，每個(gè)人都有，不要著(zhù)急！”

原本群情激動(dòng)的百姓立刻井然有序地退開(kāi)，用狂熱而又敬畏的眼神看著(zhù)少女。少女從兩位師弟手里接過(guò)一包又一包藥丸，分發(fā)給大家，嘴角始終掛著(zhù)清淺的笑容。

婦人看著(zhù)少女，表情忽喜忽悲。她的兒子扯了扯她的衣袖，好奇詢(xún)問(wèn)：“娘，她是誰(shuí)，她在干嘛？”

站在母子倆身旁的人滿(mǎn)懷崇敬地說(shuō)道：“你們是外地人吧？否則不會(huì )連南斗真人的大弟子都不認識。前些日子京城里忽然爆發(fā)熱病，很多人因為高熱而死，卻始終查不出原因。眼看京城遍地哀鴻、處處白幡，皇上親自登上南斗山，求南斗真人出關(guān)救世?！?/br>
小童聽(tīng)說(shuō)過(guò)南斗真人的事跡，眼睛立刻亮了：“你說(shuō)的南斗真人就是那位活神仙嗎？”

“是呢！她一出關(guān)，這瘋狂蔓延的熱病就被控制住了。你猜如何，卻原來(lái)引發(fā)這熱病的是一種跳蚤，只需殺死跳蚤就能滅掉病根。南斗真人還研制了退燒藥和清瘴丹，服了退燒藥，熱病立刻就能痊愈，再把清瘴丹擺放在家中某處，便能驅走跳蚤?！?/br>
“哇，南斗真人好厲害！”

“是吧？只要南斗真人愿意出手，世界上就沒(méi)有解決不了的難題。哎呀，要發(fā)到我們這里來(lái)了，快快快，咱們上前一點(diǎn)！”那人拉扯著(zhù)婦人和小童往前邊擠。婦人很不情愿，正準備往后躲，卻見(jiàn)那名少女伸出手，將一包藥直直地遞了過(guò)來(lái)。

婦人鬼使神差地接了，恍惚中，少女的面孔與上輩子那張膽小怯弱的臉重疊了。卻原來(lái)只要跟了娘親，許苗苗竟能活得這般好，她高高在上受人敬仰，像一尊神祇。而她呢，狼狽落魄，居無(wú)定所，活得比乞丐還不如。

婦人抱緊懷里的藥，眼角不知不覺(jué)流下兩行濁淚。方才與她搭話(huà)的人撞了撞她的肩膀，小聲道：“我看你們娘倆似乎很需要接濟，這樣吧，你們把藥給我，我付你們二兩銀子如何？”

婦人下意識地握緊藥包，不舍出賣(mài)，瞥見(jiàn)兒子渴盼的目光，又不得不妥協(xié)：“好，我把藥賣(mài)給你?！敝鼗钜皇?，她以為自己會(huì )過(guò)得很好，卻原來(lái)她還是得依靠母親的饋贈才能活下去?！?/br>
林淡在南斗山住了四十多年，等瑾親王故去后便辭別眾弟子，四處云游。又過(guò)了三十多年，她忽有所感，再次回到京城，在三清殿內入定。小皇帝已經(jīng)駕崩，他的兒子，也就是剛繼位的新帝，在朝臣地敦促下不得不親自來(lái)南斗山拜見(jiàn)。

南斗真人離開(kāi)京城的時(shí)候他還為出生，所以他對這位傳說(shuō)中的仙長(cháng)并沒(méi)有多少敬畏，更不覺(jué)得她那些事跡都是真的。然而入了正殿，看清坐在蒲團上的人，他竟愣在當場(chǎng)，完全不知道該如何反應。

一晃眼，七十多年過(guò)去了，這人按理來(lái)說(shuō)已經(jīng)一百多歲，然而她的面容還像瑾親王留下的畫(huà)卷那般年輕，絲毫未見(jiàn)歲月的痕跡。

“她，她是真是假！”新帝的嗓音微微發(fā)顫。

跪坐在林淡周?chē)牡朗總兞髦?zhù)淚說(shuō)道：“啟稟皇上，師祖已經(jīng)仙去了?！?/br>
“死了？”新帝眉頭一皺，只感覺(jué)這是一場(chǎng)騙局。他一來(lái)，這人就死了，莫非是個(gè)假的？玄清觀(guān)這是在搞什么鬼？還嫌他們的威望不夠，想再制造一場(chǎng)神跡嗎？

新帝十分不滿(mǎn)，卻又礙于玄清觀(guān)的威名不好發(fā)作，只得捏著(zhù)鼻子給這位林仙長(cháng)舉行國葬。七七四十九天的葬禮結束了，林淡死時(shí)是什么樣，現在還是什么樣，分明處在盛夏時(shí)節，尸身卻沒(méi)有半點(diǎn)腐朽的跡象。

新帝每日都來(lái)她的遺體前瞻仰，心中的不屑和懷疑竟一點(diǎn)一點(diǎn)消散，最終變成了深深的敬畏。靈魂已去，rou身不腐，林仙長(cháng)這是得道了嗎？

林淡再睜眼時(shí)卻發(fā)現自己在天空中疾行，手里握著(zhù)一把流光溢彩的靈劍，內心滿(mǎn)是難以抑制的悲傷和憤怒。排山倒海的殺意牽引著(zhù)她，令她直直往前沖，而她劍尖所向竟是一名十五六歲的少女，對方嘴角含著(zhù)一絲血跡，法衣也破爛不堪，似乎受了重傷。

這些傷是怎么來(lái)的，從旁觀(guān)者的驚呼和怒斥中不難判斷應該是林淡造成。

這一幕何其熟悉，又何其陌生，似乎曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)，又似乎已闊別許久。在這一瞬間，林淡的腦海中不斷涌出許多記憶，苦的、甜的、喜的、怒的，千般滋味兒、萬(wàn)般感慨……

恍惚中，她察覺(jué)到手中的靈劍發(fā)出一陣低鳴，然后死死墜著(zhù)她的手腕，將她的身形往下拖拽。她刺向少女的這一劍不可避免地歪了，隨之而來(lái)的是裹挾著(zhù)烈焰罡風(fēng)的狠狠一掌。

她倒飛出去，又重重摔落在地，狂噴了一口鮮血，手中的靈劍還在不斷低鳴顫動(dòng)，仿佛想掙脫她的掌控，朝襲擊她的男人飛去。男人從半空飄落，把重傷的少女扯到自己身后，用鋒利的劍尖指著(zhù)林淡，冷冷開(kāi)口：“我早已警告過(guò)你，不要動(dòng)她！”

男人手中的劍與林淡手中的劍是一對，只不過(guò)大小和重量略有不同而已。雙劍輕顫著(zhù)發(fā)出共鳴，似要合并在一起。

林淡立刻伸出手，把急欲朝男人飛去的靈劍摁住。站在周?chē)^(guān)戰的人紛紛圍攏過(guò)來(lái)，你一句我一句地詢(xún)問(wèn)那少女傷得重不重，卻無(wú)人關(guān)心林淡的安危，甚至還有幾人用敢怒不敢言的目光瞪視她。

林淡從乾坤戒中掏出一瓶丹藥吞服，壓下了體內翻騰的靈力