她臉上雖然笑著(zhù)，可眼底全是苦悶。

雖然沒(méi)受苦，但被人整日關(guān)在家里，怎么可能過(guò)得舒服？

林柳氣炸：“他們軟禁你？”

星花想了想，道：“倒也算不上吧？時(shí)不時(shí)也會(huì )讓我出門(mén)，只是不能離開(kāi)林家老宅，身邊也總有一個(gè)人跟著(zhù)而已?！?/br>
這不就是軟禁嗎？

林柳沒(méi)想到，星花在老宅竟然過(guò)得是這種生活。

她有些生氣：“你為什么不和離呢？”

星花似乎沒(méi)想到林柳會(huì )這樣問(wèn)，不由苦笑：“我們這些下人，哪兒有什么和離的說(shuō)法？主子指婚，誰(shuí)又敢真的和離了？”

再說(shuō)……

“我還有個(gè)孩子呢，”星花想起孩子，臉上多了幾分笑容，“哪怕是為了孩子，我也得和他繼續過(guò)下去不是?！?/br>
林柳皺眉，有心想勸，但觸及星花堅定的眼神，她又實(shí)在不知道該說(shuō)什么，才能讓她打消為了孩子委屈自己的想法。

就算是現代，還有那么夫妻為了孩子在婚姻里咬牙苦撐，何況是古代？

星花許是察覺(jué)到了林柳難過(guò)的情緒，搓了搓臉后，露出一個(gè)燦爛的笑容：“大姑娘是要干大事兒的人，就不要為了我們這些下人的事情費神啦。我現在的日子又不是過(guò)不下去了，您完全沒(méi)必要為我憂(yōu)心?！?/br>
林柳低頭想了想，突然開(kāi)口：“要不然，我寫(xiě)信給母親，讓她將你調去京城伺候吧？”

星花愣了下，旋即搖頭：“小寶離不開(kāi)父親的?！?/br>
林柳無(wú)奈，只能尊重星花的選擇。

但等回到老宅后，她還是將星花的丈夫叫到面前敲打了幾句，也將他的工作從原本的清閑位置換去了忙碌的位置，連他的家人的活計也都換了一遍。

沒(méi)辦法讓星花脫離苦海，只能想法子改善她的生活了——

至少她的夫家忙起來(lái)了，也沒(méi)那么多時(shí)間限制星花的行動(dòng)，總能讓她輕松一些。

林柳有些遺憾，她原本還想讓星花幫自己呢。

龜齡不知道林柳的遺憾，剛到老宅，便讓人將書(shū)房收拾好，開(kāi)始閉門(mén)苦讀了。

林柳特意花錢(qián)去姑蘇最有名的酒樓請了一個(gè)大廚，在龜齡科舉這段時(shí)間，專(zhuān)門(mén)留在林家為龜齡做飯，這樣既能吃得好，也能讓他免于吃錯東西，以此錯過(guò)考試的風(fēng)險。

科舉場(chǎng)上，每場(chǎng)錄取的人數都是限定的，許多人為了讓自己多一分勝算，總愿意去做一些風(fēng)險大、收獲也大的“投資”。

若是被人算計成功，錯過(guò)一次考試還算好的，若是被人栽贓作弊，這一輩子都毀了。

林柳覺(jué)得，在龜齡考試期間，再小心都不為過(guò)。

她將龜齡的生活處理好后，遠在金陵的陳湖正好接到林柳已經(jīng)趕到姑蘇，兩個(gè)月后去金陵的消息——

兩個(gè)月后院試，考完后要兩三個(gè)月后才會(huì )進(jìn)行鄉試，林柳有足夠的時(shí)間去處理金陵糧商李遇的事兒。

陳湖原本還有些著(zhù)急，如今接到消息后，立刻與李遇的妻子通信。

確定時(shí)間后，李遇妻子的心也安定下來(lái)，干脆趁著(zhù)這兩個(gè)月的時(shí)間好生討好一下丈夫。

她也不求其他，只希望兩個(gè)月后，能與李遇同房——

陳湖之前都同她說(shuō)了，再神異的手段，也沒(méi)辦法讓她如伏羲與女?huà)z的母親一般感而有孕。

為了以防萬(wàn)一，她自然要做好準備。

林家老宅有林柳把控，倒是風(fēng)平浪靜，沒(méi)有出現丁點(diǎn)兒意外。

因為林如海與當地書(shū)院的山長(cháng)關(guān)系不錯，就連考試需要的保結秀才與同窗等也都提前找好。也因此，龜齡才能在考試前的最后一段時(shí)間心無(wú)旁騖的學(xué)習。

一直到考試的前一天，林柳才進(jìn)書(shū)房將龜齡直接拉了出來(lái)：“之前你埋頭苦學(xué)是對的，但開(kāi)始前一天還是放松一下腦子比較好。你學(xué)得扎實(shí)，也沒(méi)必要臨時(shí)抱佛腳不是？”

龜齡笑著(zhù)伸了個(gè)懶腰，深吸一口氣后，確實(shí)覺(jué)得神清氣爽，腦子比之前讀書(shū)的時(shí)候清醒了許多。

姐弟二人商量之后，覺(jué)得今日出門(mén)太遠也擔心出意外，所以決定直接去姑蘇本地的蟠香寺上柱香，拜拜佛，求個(gè)心安。

金秋等人很快將馬車(chē)準備好，兩人乘上馬車(chē)后，沒(méi)多久便到了蟠香寺門(mén)口。

距離上一次來(lái)到蟠香寺已經(jīng)過(guò)去許多年了，蟠香寺卻仍舊如以前一般寶相莊嚴地端坐在姑蘇城外，寺內的香火也如以前旺盛，仿佛與幾年前沒(méi)有半點(diǎn)兒差別。

林柳并未想太多，拉著(zhù)龜齡便進(jìn)了蟠香寺。

門(mén)前站著(zhù)一個(gè)小丘尼，見(jiàn)到二人仆婢環(huán)繞，立刻上前為他們引路。

兩人先去了主殿拜佛，拜完又去了偏殿。

等給蟠香寺內的所有佛像都上完香后，姐弟二人才緩步往外，準備離開(kāi)蟠香寺。

小丘尼上前拱手行禮：“兩位施主可需要求一支簽？”

林柳自己是不太想求的，所以干脆轉頭看向龜齡。

龜齡搖搖頭：“謀事在人，成事在天。求神拜佛求個(gè)心安也就是了，想要通過(guò)求簽提前探知自己的未來(lái)便沒(méi)必要了?！?/br>
小丘尼一聽(tīng)這話(huà)，便知道二人對神佛并無(wú)虔誠信仰，于是不再糾纏，安靜退下。

林柳姐弟這才相攜踏出了蟠香寺的大門(mén)。

正要往外走，突然聽(tīng)到旁邊傳來(lái)一陣銀鈴般的笑聲，林柳下意識轉頭，卻只見(jiàn)到寺廟旁邊的房舍人來(lái)人往，并未見(jiàn)到有人在笑。

正要轉頭，卻聽(tīng)那笑聲的主人念了句詩(shī)，然后又開(kāi)始笑了起來(lái)。

許是聲音好聽(tīng)，引得不少人駐足傾聽(tīng)。

旁邊有知道的笑著(zhù)同他們解釋?zhuān)骸斑@是借住在蟠香寺內的邢大家的姑娘在笑，她性子不算活潑，但每每與寺內的居士學(xué)習詩(shī)書(shū)的時(shí)候，遇上好笑之處，總忍不住。我們住在旁邊，都已經(jīng)習慣了?！?/br>
林柳愣了下，才反應過(guò)來(lái)對方說(shuō)的應當是邢岫煙。

那寺內那位教導邢岫煙學(xué)習的居士，應當便是妙玉了吧？

若是以前，林柳還會(huì )好奇，但在見(jiàn)識到皇權的殘忍之處后，她并不想要牽扯進(jìn)真假郡主的事兒里面，于是再不停留，直接拉著(zhù)龜齡離開(kāi)了蟠香寺。

寺內，本與邢岫煙正說(shuō)得開(kāi)心的妙玉突然心中一悸，像是就在那一瞬間，錯過(guò)了什么重要的人或物一樣。

她跟著(zhù)師父學(xué)了些精算本事，知道這并不尋常，當即面色大變地拿出工具開(kāi)始扶乩。

邢岫煙嚇了一跳，噤聲不敢開(kāi)口打擾。

等結果出來(lái)后，妙玉不理邢岫煙，徑直跑出房間去了師父的屋子。

等將結果告訴師父后，師父立刻便想到了當年錯過(guò)的那次機會(huì )，不由感嘆道：“許是你與那人真的無(wú)緣吧，不然怎么會(huì )明明遇上了兩次，卻又兩次都錯過(guò)了呢？”

于是徹底死心，不再多提。

林柳并不知道蟠香寺內發(fā)生的事，等回到林家之后，林柳干脆