章回：十四、血洗刁家鎮

    2022年6月18日

    席間氣氛融洽，眾人推杯換盞。

    我放下酒杯，笑問(wèn)：「善友，這劫金之事我還不甚明了？」

    他聽(tīng)了忙放下筷子道：「二奶奶容稟，約半年前，我令韓元清投入楊家，本想讓他做個(gè)探子，可誰(shuí)知被派送到二爺冠甲屬下提升為傳令官，從他處也獲得不少重要消息，說(shuō)到上次劫金一事，也是我倆貪財，并未告知刁守一……」

    我點(diǎn)頭問(wèn)：「如此說(shuō)來(lái)，可是善友無(wú)錢(qián)用作軍餉？」

    錦雙在旁道：「那倒不是！只因楊家剿滅慧覺(jué)寺，民間議論紛紛！震動(dòng)頗大！我二人秘謀，想為自己留條后路，故而出此下策?！?/br>
    我點(diǎn)頭追問(wèn)：「原來(lái)如此，那所劫之金現在何處？」

    善友搖頭苦笑：「原本計劃得好，誰(shuí)知走漏風(fēng)聲被刁守一知道，他狠狠訓斥我二人，命將劫金送入刁家鎮，還說(shuō)若此次劫金成功，則可留下一半！」

    我冷笑：「刁守一如此貪財，又怎能留住人？」

    又聊多時(shí)，撤去殘席，已臨近四更。

    眾人攤開(kāi)地形圖圍觀(guān)，善友指著(zhù)道：「二奶奶請看，此處便是刁家鎮，東南五里兩處集鎮便是陳家溝與黃土臺，東北十里外一處集鎮是九道灣。此三處互為犄角之勢，攻打一處，則另外兩處救援……」

    我用心聽(tīng)，頻頻點(diǎn)頭。

    他繼續：「陳家溝目前駐軍三百，黃土臺駐軍二百，皆配備西洋長(cháng)槍?zhuān)瑥椝幊渥?，且兩處外圍挖有壕溝棧道易守難攻。我素聞楊家進(jìn)攻時(shí)必先用火炮復蓋，因此又在集鎮中筑有地堡……」

    我點(diǎn)頭：「若非善友全盤(pán)托出，只攻打這兩處便大費周章！」

    錦雙笑：「二奶奶寬心！這兩處是我與大哥守備之地！只需一聲令下，不費一兵一卒一槍一炮便唾手可得！」

    婉寧笑：「如此甚好！」

    我問(wèn)：「九道灣如何破解？」

    善友應：「九道灣卻有些麻煩。目前此處駐軍七百，守備之人乃刁守一的外甥晉耀先，此人二十七八，年輕有為，北平陸軍學(xué)堂畢業(yè)……」

    錦雙在旁道：「二奶奶無(wú)需擔心，那小子雖與刁守一沾親，但一向與其不和，反倒與我們親近，早已拜我倆為大哥、二哥，我們說(shuō)一，他不敢說(shuō)二！……」

    善友點(diǎn)頭：「雖如此，但此次卻是事關(guān)他親娘舅生死存亡，能否說(shuō)動(dòng)，實(shí)無(wú)把握！」

    我略沉思，問(wèn)：「他雙親現何處？」

    錦雙道：「他父親早年過(guò)世，只有母親，現住省城三寶胡同十五號?！?/br>
    我忙吩咐佳敏：「meimei可帶手下豹隊兵頭盧震岳與白尚義即刻啟程，務(wù)必將夫人接來(lái)！」

    佳敏應：「諾！……」

    隨即問(wèn)：「jiejie，若她不隨我等來(lái)，如何應對？」

    我道：「若是不從，綁也綁來(lái)！」

    佳敏點(diǎn)頭：「得令！我即刻出發(fā)！」

    言罷，匆匆而去。

    善友道：「二奶奶此計甚好！若有他娘親在手，則不怕不應！」

    我手指地形圖問(wèn)：「刁家鎮情形如何？」

    他長(cháng)吸口氣，面露難色：「唯獨刁家鎮，是塊難啃骨頭！二奶奶容稟，刁家鎮從刁守一祖父時(shí)便開(kāi)始經(jīng)營(yíng)，歷經(jīng)他父親一輩，現已具規模。鎮中心有方圓百畝空地，中央用青石堆砌四角城，城門(mén)厚重，城頭有棧道，日夜士兵把守往來(lái)不斷，這還其次，關(guān)鍵是四面城上各有一挺連發(fā)水冷機槍?zhuān)?shí)難對付！……」

    我聽(tīng)了心中一動(dòng)，忽想起當初德國老師傅勞師德曾言，在德意志帝國陸軍中有一種連發(fā)機槍?zhuān)盟禍刂评?，中文名曰馬克奇，此槍威力奇大！一打一片，任你千軍萬(wàn)馬也吃不消！……囡緣在旁問(wèn)：「可是從德意志帝國購入？威力如何？」

    錦雙搖頭：「只聽(tīng)聞是刁守一托人花重金從上海購買(mǎi)。此武器我等見(jiàn)識過(guò)！開(kāi)動(dòng)起來(lái)如同雷鳴，所射之處玉石俱焚！別說(shuō)是血rou之軀，就是那鐵鑄人也承受不起！」

    善友點(diǎn)頭：「此槍需兩人共同cao作，一人射擊，一人續彈，子彈與步槍不同，又長(cháng)又粗，用布彈夾連接?！?/br>
    我認真細聽(tīng)，問(wèn)：「若正面進(jìn)攻，勝算幾何？」

    他擺手：「切莫如此！除非子彈打光否則毫無(wú)勝算！」

    婉寧搖頭：「真有如此威力？我卻不信！」

    錦雙急：「四姨怎不信？……」

    我打斷：「四角城中是何情形？」

    善友道：「里面是五進(jìn)一個(gè)大院落，刁守一住在第三進(jìn)院中，常駐士兵一千余，算上他幾房姨太太及丫鬟、家奴、院工、仆從等足有一千五百?！?/br>
    我問(wèn)：「善友、錦雙妻兒可在內？」

    錦雙點(diǎn)頭：「皆在其中！」

    我自言自語(yǔ)：「果然易守難攻……若是圍而不殲……困住他們……」

    善友搖頭：「二奶奶有所不知，這刁守一早有準備，城中有地庫，儲存糧食無(wú)數，另有成堆鹽、糖，院后還圈養豬、牛、雞、鴨等活畜活禽，且院內有三口水井！便是守上幾年也毫無(wú)問(wèn)題?！?/br>
    囡緣道：「若如此，則只有回莊求援，調動(dòng)炮兵！將這石頭城轟個(gè)稀爛！」

    我搖頭：「老爺脾氣你不是不知，若回莊求援，必遭他呵斥責罰，何況還有念恩，不到萬(wàn)不得已不能驚動(dòng)?！?/br>
    善友道：「依末將之意，咱們先拿下陳家溝、九道灣、黃土臺三處，而后將四角城團團包圍，那時(shí)已勝大半，便是回莊求援也不至被老爺責罰?！?/br>
    我點(diǎn)頭：「善友與我不謀而合！就依此辦?！?/br>
    眾人商議定，此時(shí)已過(guò)五更，外面天色啟明。

    善友微微躬身道：「煩請二奶奶傳令，將所有投降軍士發(fā)還槍械，由我二人率領(lǐng)，先行出發(fā)，二奶奶可隨后慢慢跟進(jìn)。一來(lái)，不至于被耳目探聽(tīng)。二來(lái)，也可等佳敏姨娘將人接來(lái)?！?/br>
    婉寧聽(tīng)了剛要開(kāi)口，我擺手道：「就依善友之意，你速與錦雙啟程！」

    善友得令轉身離開(kāi)，忽又回轉：「二奶奶還有一事望您恩準?！?/br>
    我忙問(wèn)：「何事？」

    他道：「請示二奶奶可否將韓元清調撥到我手下聽(tīng)用？……二奶奶莫誤會(huì )，此人是我表侄?！?/br>
    我這才恍然，笑：「原來(lái)如此！只是……我事先不知情，割去他雙耳，他是否會(huì )記恨？」

    善友忙道：「二奶奶放心，他絕不敢！能留下性命已是造化，膽敢記恨二奶奶您！」

    我點(diǎn)頭：「既如此，就依你意?！?/br>
    善友行軍禮：「是！」

    言罷，與錦雙匆匆出帳。

    他倆走后，婉寧湊近我悄聲問(wèn)：「jiejie怎如此放任他倆？若是歸還槍械他倆造反，如何應對？」

    我點(diǎn)頭：「meimei所慮不是沒(méi)有道理，但古人云疑人不用，用人不疑，方才與他二人做yin時(shí)，我察言觀(guān)色，深覺(jué)他倆已動(dòng)真情，此番放去，若是真心則一切順利，若是造反，我必再用計擒之，到那時(shí)，絕不留情！」

    言罷，我命紅燭傳來(lái)獻州、大勛，對他倆吩咐：「你二人可率鳳隊悄悄尾隨湯、孟二人，若有變故，則奮力阻擋，而后速回報我，我亦率全軍在你倆身后五里左右接應！速去！」

    他倆得令匆匆而去。

    我再傳令，全軍速用早飯，即刻啟程。

    自柳霞嶺至陳家溝行軍約五日，一路上獻州、大勛不時(shí)傳來(lái)消息回報湯、孟動(dòng)向，我率全軍在后緩行，又命人速趕往省城告知佳敏在九道灣匯合。

    行至第五日傍晚，面前出現一片蘆葦地，那蘆葦野蠻生長(cháng)，一人多高，十分茂盛。

    剛到近前，大勛迎面趕來(lái)，在我面前勒馬道：「稟二奶奶，前方蘆葦乃廢棄泄洪渠，出了此處便是陳家溝，當下我已將鳳隊埋伏于此，偵查對方動(dòng)向，請二奶奶定奪?！?/br>
    我聽(tīng)了，抬頭看看，天色已晚，隨即吩咐：「婉寧率部于左翼，囡緣于右翼，我自領(lǐng)鳳隊與佳敏豹隊居中，全軍戒備！扇形緩動(dòng)！如遇抵抗！隨即合圍！」

    眾人領(lǐng)命隨即各自準備，不多時(shí)三面方陣擺好，借夜色掩護悄悄前行。

    我在鳳隊中間，左右紅袖、紅燭紛紛拔槍警戒，一眼望去，陳家溝房屋瓦舍黑壓壓一片，其間點(diǎn)綴燈光，異常安靜。

    眼看將行進(jìn)到射程范圍，突然！前方亮起無(wú)數火把，緊接著(zhù)一隊人馬猶如長(cháng)龍般沖出來(lái)，為首正是善友、錦雙！他倆行至面前跳下戰馬單膝跪地高喊：「湯善友！孟錦雙！恭迎二奶奶！」

    我一見(jiàn)大喜，忙高聲嬌喝：「善友、錦雙果然不辜我之期望！傳令全軍進(jìn)駐陳家溝！」

    進(jìn)入集鎮，但見(jiàn)臨街買(mǎi)賣(mài)商鋪眾多，家家戶(hù)戶(hù)懸掛大紅燈籠，善友笑：「聽(tīng)聞民國正規軍到此，家家歡喜，戶(hù)戶(hù)歡慶，都掛起大紅燈籠以示慶賀！」

    我點(diǎn)頭笑：「此乃人心所向！」

    行至中央十字街，有一大戶(hù)宅院，院前空場(chǎng)中兩排方陣，整齊劃一，方陣前堆積無(wú)數槍械。

    善友用手點(diǎn)指：「二奶奶請看，左邊方陣乃我手下士兵，右邊乃錦雙士兵，如今列隊歸降，總計一千一百五十八人！恭請二奶奶檢閱！」

    我聽(tīng)了，忙整理好軍裝軍帽遮面青紗，率紅燭紅袖、婉寧、囡緣、善友、錦雙及眾兵頭大步走上臺階，面對眾軍士高聲道：「眾位士兵兄弟！你等今歸順我楊家乃大義之舉！亦是脫賊向善之正路！咱家深受民國政府嘉獎，乃正規部隊！自今日起，眾兄弟皆可享受正規待遇！如立軍功，封賞加薪，決不食言！」

    言罷，眾士兵高呼：「楊家威武！謝二奶奶！……」

    隨即，善友在前引路，眾人入正堂。

    大家落座，安排酒宴，我吩咐：「每位歸順士兵，賞銀洋五塊！」

    善友大喜，吩咐人下去安排，不多時(shí)外面士兵高呼：「謝二奶奶恩賞！」

    錦雙獻出花名冊及陳家溝、黃土臺兩處錢(qián)糧冊，我略翻翻便交由大勛收好，依此查點(diǎn)接收，除留下部分外，連夜裝箱啟程運回莊上報捷。

    酒宴擺下，大家推杯換盞，我笑問(wèn)：「善友、錦雙立下大功，只是接下來(lái)這九道灣如何？」

    善友放下酒杯與錦雙互視一眼，道：「二奶奶，我與錦雙已商議定，明日破曉，全軍出動(dòng)，出其不意合圍九道灣，另請二奶奶在其與刁家鎮相連的北川路布下伏兵，此間路況復雜，可由我表侄韓元請做向導，若刁家鎮出兵救援則就地消滅！只待將九道灣困住，我二人不帶一兵一卒，單人獨馬去見(jiàn)晉耀先，憑借三寸之舌說(shuō)動(dòng)他便是！若佳敏姨娘能接來(lái)他母，則事

    半功倍！」

    我認真細聽(tīng)，不住點(diǎn)頭，但聽(tīng)到他倆要單人獨騎入九道灣，不禁皺眉道：「善友膽大心細，但你二人不帶兵卒單人去見(jiàn)晉耀先，若他反目，恐害了性命！我如此大費周章使你倆歸順，皆看重你二人雄才！便是陪上千條士兵之命，亦不愿你倆有分毫差池！」

    他倆聽(tīng)了甚為感動(dòng)，錦雙笑：「萬(wàn)謝二奶奶！但您大可不必擔心，九道灣被困，外無(wú)援兵，晉耀先已是困獸，我二人與他交情頗深！情同手足！他絕不敢反目，我料想，只需曉之以理動(dòng)之以情，擺明大義，他當會(huì )歸順！」

    善友也在旁道：「確是此理！二奶奶可放心?！?/br>
    我思琢片刻，隨即點(diǎn)頭：「既如此，就依你倆之意！」

    商議已定，又飲了幾杯，撤去殘席，眼看天至三更，我在堂中傳令：「善友率隊于九道灣西面列陣！錦雙率隊于北面！囡緣于南面！我自率鳳隊于東面！婉寧虎隊由元清做向導埋伏于北川路左，獻州、大勛率佳敏豹隊伏于右，若遇刁家鎮援兵則放過(guò)前隊待敵入口袋后團殲之！」

    眾人得令依計行事，我亦率隊出擊。

    大軍急行，約天色蒙蒙時(shí)面前現出平坦地勢，只是這坦途之上曲曲彎彎拐了九道，路兩旁皆是半人高荊棘。

    天色大亮時(shí)已將九道灣圍得水泄不通！「啪！啪！……」

    突然，從對方戰壕放出冷槍?zhuān)o接著(zhù)槍響爆豆！我速傳令：「全軍就地掩護！一齊還擊！」

    「啪啪啪……」

    瞬間槍聲大作！九道灣四面開(kāi)花！對射約一刻，敵方見(jiàn)我軍并未進(jìn)攻，這才停歇。

    不多時(shí)，集鎮中央冒出一股黑煙，筆直沖天，想是求救信號。

    這時(shí)善友、錦雙命人回報，二人已從北門(mén)進(jìn)入。

    我傳令：「全軍停止射擊！就地警戒！」

    直等到晌午，未見(jiàn)湯孟二人出來(lái)，集鎮內一片寂靜，我正猶疑，忽聞北方隱約傳來(lái)槍聲，尋聲望去正是北川路方向。

    不多時(shí)，婉寧虎隊兵頭陳秀平來(lái)報，刁家鎮派出援軍三百，以盡數被圍殲于北川路！我聽(tīng)聞大喜，傳令：「命虎隊、豹隊就地戒備，再有來(lái)敵就地殲滅！」

    等至傍晚，依舊不見(jiàn)九道灣內傳來(lái)消息，正焦急，忽然紅燭報：「二奶奶！佳敏姨奶奶回來(lái)了！」

    我忙回身望去，只見(jiàn)士兵們分開(kāi)讓路，佳敏戰馬在前，身后盧震岳、白尚義趕著(zhù)一輛大檐車(chē)急行而來(lái)。

    行至面前，佳敏跳下戰馬道：「jiejie！晉耀先之母徐氏已被我接來(lái)！」

    我點(diǎn)頭：「meimei辛苦！」

    言罷走到車(chē)后，盧震岳挑起車(chē)簾放下踩凳，從里面下來(lái)一貌美貴婦。

    細看，大約四十出頭年紀，鴨蛋臉彎柳眉，瓊鼻玉口，身穿黑色紋繡旗袍，絲襪繡鞋，氣質(zhì)雍吞，正是徐娘半老豐韻正濃。

    佳敏在旁引薦：「徐夫人，這位便是我jiejie，亦是我軍主將！」

    她聞聽(tīng)，忙飄飄萬(wàn)福：「妾身徐氏參見(jiàn)二奶奶?！?/br>
    我忙用手相攙：「夫人不必多禮，隨我來(lái)，咱們慢慢聊?！?/br>
    言罷，命紅袖、紅燭警戒，我與佳敏陪著(zhù)她找到一處清凈所在，搬來(lái)秀凳賓主落座。

    我與佳敏摘去青紗，三人對面，問(wèn)：「夫人可知我派佳敏將您請來(lái)何事？」

    她點(diǎn)頭：「為我兒晉耀先歸順之事?！?/br>
    我問(wèn)：「夫人作何想？」

    她嘆氣道：「想耀先受過(guò)高等教育，卻委身為匪，妾身亦對此惋惜，時(shí)常規勸他，因此事，他與娘舅刁守一幾番爭執?，F如今二奶奶兵鋒所指，便是湯善友、孟錦雙亦明事理真心歸順，耀先為何如此煳涂！」

    我聽(tīng)她所言心中感激，笑：「想是耀先年輕氣盛又顧及顏面，若就此繳械投降恐自尊受辱……」

    正說(shuō)到此，紅袖來(lái)報：「稟二奶奶，湯善友回來(lái)了！」

    片刻，善友來(lái)至面前，面帶愧疚道：「回報二奶奶！末將……費勁口舌，但那晉耀先提出條件，讓您不帶武器、兵卒，單獨入內與其會(huì )面商談方可歸順！……末將無(wú)能！」

    「過(guò)分！此子太過(guò)分！」

    我未曾答言，身旁徐氏怒斥。

    善友這才看見(jiàn)徐氏，忙道：「夫人既在此，那便好辦！只需夫人隨我入內，耀先必同意歸降！」

    我擺手笑：「我亦與徐夫人同去見(jiàn)他，表我等真心！」

    佳敏聽(tīng)了，旁勸：「jiejie貴為全軍主將，怎能輕易涉險！若有閃失如何應對？」

    善友也勸：「二奶奶不可如此！雖已將九道灣困住，但集鎮內尚有七百敵軍，槍械、彈藥充足！若是將您扣為人質(zhì)，則無(wú)法了！」

    我笑：「佳敏、善友不必擔心，我料定耀先不過(guò)是試探我膽量如何，他心中早已打定主意歸順！我此去，定可招降于他！況且又有徐夫人，更是萬(wàn)無(wú)一失！」

    眾人還要再勸，我已卸下貼身刀槍交由紅袖保管，與徐氏進(jìn)入大檐車(chē)，命善友駕車(chē)直奔九道灣。

    來(lái)至東門(mén)，善友高呼：「弟兄們，煩勞開(kāi)門(mén)！」

    不多時(shí)大門(mén)開(kāi)啟，車(chē)馬進(jìn)入。

    我坐在車(chē)內輕輕挑簾向外張望，見(jiàn)大街上門(mén)戶(hù)緊閉，兩旁士兵荷槍實(shí)彈。

    車(chē)子停下，善友挑開(kāi)車(chē)簾道：「二奶奶、徐夫人，請下 車(chē)?！?/br>
    我攙扶徐氏下車(chē)，面前一大宅，門(mén)口八名士兵左右站立。

    剛入院，迎面走來(lái)一年輕男子，三十不到，高個(gè)頭，濃眉大眼，滿(mǎn)面英氣，一身藏青色軍裝，腳下馬靴，英姿颯爽，器宇不凡！我見(jiàn)了，心中便生出百分喜愛(ài)。

    他來(lái)至近前，一眼便看見(jiàn)徐氏，驚訝道：「娘親怎也來(lái)了？！」

    言罷，單膝跪地。

    徐氏站定，怒斥：「你這孩子！怎如此不通事理！二奶奶在此你不拜，怎先拜我？還不見(jiàn)過(guò)二奶奶！」

    耀先身后閃出錦雙，大笑：「都是一家人！何必還分彼此？三弟！還不給二奶奶行軍禮？」

    晉耀先這才起身在我面前站定，行軍禮高喝：「末將晉耀先參見(jiàn)二奶奶！」

    我輕輕摘去面紗，亦行禮回應，笑問(wèn)：「耀先既見(jiàn)了我，是否同意歸降？」

    他二目炯炯有神，緊盯住我粉面片刻，臉上一紅，忙道：「末將無(wú)禮要求，只為試探二奶奶是否真心，既然您已到此，末將愿真心歸順！自此聽(tīng)憑二奶奶調度！赴湯蹈火在所不辭！」

    我心中大喜，忙傳令全軍進(jìn)駐九道灣，歸順士兵賞銀洋五塊，眾人皆大歡喜！來(lái)至正堂，我居中而坐，耀先獻花名冊、錢(qián)糧冊，我收下，笑：「先得善友、錦雙，如今又得虎將耀先！大家應齊心共破刁家鎮！」

    眾人聽(tīng)了，士氣大振，善友道：「二奶奶如今不費一兵一卒收了陳家溝、黃土臺、九道灣三處大集鎮，已斷去刁家羽翼！我們只需好好謀劃，定可剿滅刁守一！」

    耀先道：「兵貴神速。依末將之意，用過(guò)晚飯后即刻起兵，先將刁家鎮團團包圍再作謀劃不遲！」

    我略沉吟，看著(zhù)他問(wèn)：「耀先正合我意，但有一事……妾身倒想聽(tīng)聽(tīng)徐夫人與耀先的想法?！?/br>
    他忙回：「二奶奶但講無(wú)妨！」

    我正色道：「陳家溝、黃土臺、九道灣得來(lái)吞易，但刁家鎮卻是萬(wàn)難，此去，必定腥風(fēng)血雨，兵戎相見(jiàn)！而徐夫人與耀先又與刁守一沾親，槍彈無(wú)眼，若是……」

    話(huà)音未落，徐夫人打斷道：「二奶奶之意我已明了，但這里有一緣故，只因我并非耀先親娘，乃是他乳娘，當年他出生時(shí)，生母患了產(chǎn)后風(fēng)先去了，臨終時(shí)托孤于我，因此只問(wèn)他之意便是了?！?/br>
    我這才知曉其中緣由，隨即轉臉看著(zhù)耀先，只見(jiàn)他低頭沉思，片刻望著(zhù)我道：「二奶奶吞稟，刁守一雖是我娘舅，但多年來(lái)我一直對他所作所為不齒，時(shí)常爭執。依我之意，早應向民國政

    府請降收編做正規軍，怎奈他貪財膽小，患得患失，舍不下這片家業(yè)，一心為匪！我也是礙于這血親關(guān)系才投身匪類(lèi)！今日既已歸順楊家，則正邪不兩立！若真是槍彈無(wú)眼傷了他性命，也是咎由自??！」

    我聽(tīng)了心寬，贊：「耀先如此大義！實(shí)令人佩服！傳令全軍速用晚飯，即刻啟程！」

    定更天，大軍出九道灣直奔刁家鎮，在北川路與婉寧、獻州、大勛兵合一處。

    十里路說(shuō)到便到，我傳令全軍緩行，抬眼望去，面前現出黑乎乎一大片房舍，心道：這刁家鎮果然不同于其他三處，房屋瓦舍成片，密密麻麻一眼望不到邊．借著(zhù)月色再細看，遠處集鎮中央聳立一座石頭城，城墻上燈影搖曳，似有士兵往來(lái)穿梭。

    我傳令，命善友、錦雙從西，婉寧、耀先從北，佳敏、囡緣從南，我自率鳳隊從東，四面合圍。

    眾人領(lǐng)命而去，我命獻州、大勛帶一領(lǐng)士兵在前探路，慢慢進(jìn)入。

    「啪！啪！……」

    剛入集鎮便遭零星抵抗，但放過(guò)冷槍后敵軍便迅速回撤，隱約聽(tīng)四下里有人喊：「敵軍來(lái)襲！敵軍來(lái)襲！……」

    行至長(cháng)街之上，兩側門(mén)戶(hù)緊閉，黝黑深邃寂靜無(wú)聲。

    長(cháng)街盡頭，豁然開(kāi)闊，一片闊場(chǎng)毫無(wú)遮擋，正中央矗立一座石頭城，此刻城頭上燈火盡熄，隱約察覺(jué)有士兵舉槍待發(fā)！我傳令，各隊原地警戒，不得冒然突進(jìn)，只在街口駐扎，用房屋做掩護，再令眾將東街口聚齊商議。

    片刻，婉寧、善友等紛紛趕到。

    大家圍坐一起，我悄聲問(wèn)：「耀先可有謀劃？」

    他點(diǎn)頭：「末將之意，我先行至城下，喚出娘舅，若能開(kāi)勸他投降豈不更好？若不能，也算盡了血緣情義。二奶奶以為如何？」

    善友、錦雙在旁道：「我倆與耀先同去！共同勸降！」

    我沉思片刻點(diǎn)頭：「既如此，依你便是。記住，若不得，速退！」

    他們應了聲，起身上馬而去。

    耀先居中，善友、錦雙各提燈籠左右護衛，邊行進(jìn)邊喊：「城上士兵兄弟切莫開(kāi)槍?zhuān)∥覀兡耸菚x耀先、湯善友、孟錦雙求見(jiàn)老爺！……」

    我與婉寧遠遠望著(zhù)，婉寧悄聲問(wèn)：「jiejie以為如何？」

    我搖頭：「實(shí)無(wú)把握！」

    婉寧道：「既如此jiejie何不讓我去準備？我倒想見(jiàn)識見(jiàn)識那馬克奇機槍有何厲害！」

    我想想點(diǎn)頭：「也好，meimei速去準備，將虎隊移至東面，我令全軍掩護，你可嘗試攻城！」

    婉寧聽(tīng)了，領(lǐng)命下去。

    此時(shí)耀先已行至城下，城頭上閃出燈籠，不多時(shí)一中年人現身，雖看不清面吞，想是刁守一，只見(jiàn)他望著(zhù)城下問(wèn)：「可是外甥？」

    耀先忙應：「舅舅，正是我，除此外，還有湯善友與孟錦雙！」

    刁守一聞聽(tīng)，道：「白天見(jiàn)九道灣黑煙沖天，似是求救，我派出三百援軍，可至今未歸，深更半夜你三人率兵到此，何意？」

    耀先道：「舅舅，如今我三人已歸順楊家做了民國正規軍！您派出的援兵早被消滅殆盡，現楊家二奶奶率軍合圍刁家鎮，外甥望舅舅三思，即刻開(kāi)城投降，避免無(wú)謂犧牲！」

    「哈哈……」

    話(huà)音未落，刁守一仰天長(cháng)笑，想是怒極！他點(diǎn)頭道：「好！好！好！……你們三個(gè)都是好樣的！……晉耀先！你是我親外甥！胳膊肘外拐！前來(lái)逼宮！湯善友！孟錦雙！我對你倆不??！落難之時(shí)收留你二人，你等就如此回報？！既如此！不必多言！讓我投降癡心妄想！有本事你們破城便是！……」

    突然，他回頭喊：「來(lái)人！速將湯善友、孟錦雙家小五十七人拉上城頭！就地斬首！」

    湯、孟二人聞聽(tīng)大驚失色，高喊：「老爺！求您刀下留情！……」

    不等他倆言罷，刁守一轉身便消失。

    不多時(shí)，城頭上哭喊一片，婦孺老幼被押解上來(lái)，士兵們抽出馬刀向下?lián)]舞，顆顆人頭掉落城下！鮮血噴濺將城壁青石染紅！「呀！??！」

    善友、錦雙慘叫聲中從馬上摔下，口吐鮮血不省人事！我見(jiàn)了，忙命士兵沖過(guò)去將他二人抬回，耀先亦淚流滿(mǎn)面。

    抬回街口，囡緣查看，診脈片刻道：「jiejie不必擔心，他二人乃是急火攻心傷了脾臟，故而吐血，我用針刺法疏通脈絡(luò )即可蘇醒?！?/br>
    言罷，取來(lái)藥箱拿出銀針施法，好半天，只聽(tīng)善友、錦雙長(cháng)長(cháng)出口氣，漸漸蘇醒過(guò)來(lái)。

    「二奶奶！您要為我倆報仇雪恨！我老父、老母、妻兒皆被刁守一斬殺干凈！我恨不能將其生吞活剝！」

    他倆怒吼，眼珠似瞪出血來(lái)！我亦惱怒之極，恨：「善友、錦雙歸順，與家人何干？！刁守一竟如此狠毒！婉寧！」

    婉寧早已躍躍欲試，聞聽(tīng)忙應：「在！」

    我傳令：「聽(tīng)我號令，全軍一齊射擊掩護，婉寧率虎隊從東面突擊，架起梯子，全力攻城！」

    大家領(lǐng)命下去，我抬頭見(jiàn)一片烏云正好遮住月色，隨即命獻州打出紅色信號！「啪！啪！啪！……」

    最-新-地-址-發(fā)-布-頁(yè):

    四下里槍聲大作，震耳欲聾，幾千條槍噴出火舌，彈雨撲向石頭城。

    婉寧在戰馬上將手中虎旗揮舞，嬌聲道：「虎隊聽(tīng)令！全隊出擊！攻城！」

    虎隊士兵怒吼聲中如潮水般沖向石頭城，有士兵肩扛四條長(cháng)梯沖在最前。

    眼看就要到城下。

    忽然！只聽(tīng)「突突突……」

    之聲震耳欲聾！東城頭上躥出一串火舌！所到之處人仰馬翻血rou橫飛！城墻近在咫尺，婉寧愣是被壓制在半途，身旁士兵竟成片倒下！「速撤！撤！……」

    婉寧叫聲凄厲，電光火石間又倒下一片！「四姨快撤！……??！……」

    虎隊兵頭陳秀平話(huà)音未落便被子彈擊中，生生削去半個(gè)腦袋！待婉寧撤回，清點(diǎn)兵損，虎隊三百精銳片刻間竟損兵百余！我一把接住婉寧急問(wèn)：「meimei可曾受傷？！」

    她驚魂未定，搖頭道：「秀平陣亡了！」

    言罷，掩面而泣。

    我速傳令：「全軍停止射擊！后撤百步！擅自輕敵冒進(jìn)者軍法處置！」

    大家齊聚東街口，眾人低頭無(wú)語(yǔ)。

    良久，囡緣道：「jiejie，為今之計還是速回莊求援，調來(lái)炮兵！」

    我搖頭：「前番未損一兵一卒便大勝，如今突然求援，恐老爺斥責，便是說(shuō)明緣由也恐他不發(fā)兵，何況還有念恩在旁，實(shí)難指望，還是另做謀劃才是?！?/br>
    婉寧嘆氣：「都怪我心高氣傲，未聽(tīng)善友、錦雙規勸，如今虎隊損兵三分之一！這……這叫我回去如何交代！何況……還搭上兵頭陳秀平……」

    我擺手：「meimei不必自責，既是作戰又怎會(huì )沒(méi)有戰損？只是……這馬克奇機槍太過(guò)厲害！如此連發(fā)連打，威力巨大，果如錦雙所言，便是鐵鑄人也消受不起！」

    眼見(jiàn)天色已明，街市上百姓紛紛觀(guān)望議論，我傳令：「全軍戒備，出榜安民，不許驚擾百姓?！?/br>
    眺望石頭城，心中默默盤(pán)算，忽然有了對策，我喚過(guò)善友低聲問(wèn)：「你獻我錢(qián)糧冊時(shí)，我略翻看，似是看到庫中有弓箭、連弩？」

    他躬身點(diǎn)頭：「卻有弓箭、連弩等物，我與錦雙初來(lái)時(shí)，槍械不足，因此命人打造了三百弓箭、五百連弩補充給弟兄們替代洋槍?zhuān)皇欠旁趲熘卸嗳?，不知還能否使用……二奶奶忽然問(wèn)起這個(gè)……？」

    我看著(zhù)他低語(yǔ)道：「弓箭、連弩雖遠不如槍械，但若用火攻卻比洋槍強之百倍，善友可曾聞流螢飛火？……」

    他先是一愣，隨即贊：「末將自詡有些智謀，可與二奶奶您相比，直如螢火比皓月！不值一提！您真乃女中諸葛！好！妙！末將這便去準備……另，若用火攻，則還需桐油、硝石、硫磺、布匹等引火之物，此刁家鎮內多數商鋪皆歸刁守一所有，

    何不就地取材，查封商鋪，獲取所需？請二奶奶示下?！?/br>
    我點(diǎn)頭：「如此甚好，你速與錦雙準備妥當！」

    他領(lǐng)命而去。

    我又喚來(lái)耀先，吩咐他一番，讓他依計行事。

    臨近晌午，全軍正用中飯，耀先手下士兵趕著(zhù)數輛馬車(chē)，車(chē)上盡是糧袋，鼓鼓囊囊十分沉重。

    耀先道：「遵二奶奶吩咐，查封糧行，取得這些糧食?！?/br>
    我點(diǎn)頭道：「將其用作掩體，堆積在出街百余步外，列成一排?！?/br>
    他領(lǐng)命而去。

    時(shí)至下午，善友、錦雙回來(lái)復命，三百弓箭、五百連弩，另有箭枝萬(wàn)根。

    我取其一張弓，微一用力便拉滿(mǎn)，心中高興，笑：「明日此時(shí)便可破石頭城！」

    隨即又命錦雙帶兵查封糧油鋪、布匹店，獲取所需。

    傍晚，在掩體后點(diǎn)起數堆篝火，我傳令全軍見(jiàn)信號一齊射擊，隨即取弓搭箭，箭頭早已用碎布纏繞外涂桐油硝磺，只在篝火中一晃便引燃，我對準石頭城內「嗖！」

    一箭射出，那箭枝如流螢般劃過(guò)天空隱沒(méi)在城內！「啪啪……」

    全軍見(jiàn)信號一齊射擊，槍聲大作。

    善友、錦雙各領(lǐng)兩百善射士兵躲在掩體后開(kāi)弓射箭，一條條火蛇如雨點(diǎn)般射向城內！也就盞茶工夫，石頭城里火光沖天！將夜空映紅，隱約聽(tīng)城內有人喊：「快！快！取水！滅火！快！……??！……呀！……」

    緊接著(zhù)慘嚎陣陣，城墻也亂了陣腳，那馬克奇機槍拼命向掩體處射擊，怎奈掩體厚重結實(shí)，無(wú)法穿透。

    我傳令，命善友、錦雙速將全部火箭射出，直至用完為止！定更天后，突然刮起西北風(fēng)，風(fēng)助火勢更加激烈，烈焰騰空直沖天際，整個(gè)石頭城化作一大火爐！「??！呀！……」

    慘叫聲中，守城士兵顧不得抵抗，紛紛逃離，不多時(shí)四門(mén)大開(kāi)爭相奔逃，只見(jiàn)個(gè)個(gè)被熏烤得面如黑炭，軍裝破損，狼狽不堪，手舉白旗！我傳令全軍合圍緩進(jìn)，投降士兵不準傷害，直至最后，擒獲刁守一及其家眷一百余口，降兵三百，其余則盡數被燒死。

    我再傳令，全軍齊動(dòng)，沖入城內，撲滅大火，清點(diǎn)戰損。

    直到天明，烈火撲滅，繳獲四挺馬克奇機槍?zhuān)衷诤笤簹埻咧型诔龅貛?，庫內無(wú)數金銀財寶躲過(guò)一劫，共繳獲銀洋百箱、珍珠瑪瑙玉石數十箱、金條百根、被劫二十萬(wàn)呈銀亦在其中，另有未開(kāi)封嶄新西洋長(cháng)槍五百余、子彈百箱、馬克奇機槍彈二十余萬(wàn)發(fā)……我大喜，傳令全軍就地扎營(yíng)，設下大帳，傳令每位士兵犒賞銀洋十塊，每位兵頭銀洋五十，婉寧、囡緣、佳敏、善友、錦雙、元清、耀先每人銀洋五百。

    刁家鎮、九道灣、陳家溝、黃土臺眾百姓每人銀洋兩塊！出榜安民。

    傍晚，我在大帳坐定，身后紅燭、紅袖，其余眾將分坐左右。

    婉寧請示：「jiejie，現如今一切皆安排妥當，唯剩俘虜如何處置，請jiejie示下?！?/br>
    我略沉吟，道：「投降士兵回莊后入待補軍?，F速將刁守一帶上來(lái)！」

    婉寧聽(tīng)了扭頭朝外喝喊：「帶刁守一！」

    獻州、大勛雙押刁守一進(jìn)入，朝他腿胯狠踹一腳，喝：「見(jiàn)我家二奶奶還不跪下！老東西！」

    我細看，只見(jiàn)此人六十出頭，尖嘴猴腮，細眉細眼，鷹鉤鼻，薄片嘴，一副jian詐之相。

    他雖跪在地上，但依舊拔起胸脯，二目直視，毫無(wú)膽怯！我心中不快，輕輕端起茶盞，口中道：「善友、錦雙，刁守一既被俘，依舊昂首挺胸，似是英雄好漢，你倆過(guò)去丈量丈量他！看看他骨頭有多硬！」

    善友、錦雙早恨得咬牙切齒，只因礙于沒(méi)有我將令，只能隱忍，如今得令，迅速沖至面前，四個(gè)拳頭如雨點(diǎn)般砸下，先給他好一頓胖揍！善友狠狠瞪著(zhù)他吼：「老豬狗！我為你家出了多少力？！你怎如此心狠！竟殺我全家！」

    錦雙左右雙拳重擊肋骨，惡狠狠罵：「老賊！你可曾想到今日來(lái)得如此之快！我恨不能活剝了你！」

    刁守一年老體衰，怎禁得起這頓暴打？初時(shí)還掙扎幾下，隨即討饒：「二奶奶！饒命……??！……哎呦……」