（莫爾）

    將軍，你是否確定我們要越過(guò)尤德西斯沙漠？

    羅卡是個(gè)緊慎的人，問(wèn)了我一次又一次，都厭煩了。

    不然你有方法在一個(gè)月之內帶著(zhù)十萬(wàn)大軍到達法索斯邊境嗎？有就請提出來(lái)，不然就給我閉嘴。

    羅卡不能反駁，躬身退開(kāi)。

    其實(shí)我也明白羅卡的擔憂(yōu)。尤德西斯是一片廣大的沙漠，氣場(chǎng)古怪，指南針到了里面會(huì )失靈，因此很容易讓人迷失方向，很多人就白白在里面餓死渴死。

    但我對于自己和將士們都有信心，以我行軍的經(jīng)驗和方向感，加上士兵現在士氣高昂，我預測我們能夠在半個(gè)月之內直線(xiàn)穿越沙漠，直逼法索斯城。

    我明白穿越沙漠有一定的風(fēng)險，但我們也別無(wú)選擇了。三個(gè)月前，軍隊由我哥哥薩德帶領(lǐng)，經(jīng)尤德西斯的邊緣攻打法索斯，本來(lái)是一次偷襲，因此帶的人不多，打算在短時(shí)間之內讓法索斯投降?？墒?，不知道是什么原因，或許是將士之中有間諜，讓這次突襲洩露了，法索斯的士兵早有提防，令該城久攻不下。薩德派人傳信回默法城，父王便把我派去增援，因此時(shí)間比金子還要珍貴。

    如果要繞尤德西斯邊緣行走，要花約兩個(gè)月才能到達，那時(shí)候到時(shí)仗已經(jīng)打完了，我只需把薩德的尸首接回國就可以。因此，我們只剩穿越尤德西斯一途了。

    根據口述傳言，尤德西斯是一個(gè)受詛咒的沙漠。進(jìn)去的人能活著(zhù)出來(lái)的并不多，沒(méi)有活著(zhù)出來(lái)的連尸首也不可能找得到。

    聽(tīng)一個(gè)活著(zhù)出來(lái)的老將領(lǐng)說(shuō)過(guò)，尤德西斯每天中午的溫度可高達四十五度，把人都熱得神智不清。這還不是最要命的。要命的是，沙漠的中央有一個(gè)很宏偉的城堡，里面住了一個(gè)絶色的邪惡魔女，會(huì )迷惑人，收納性命作為自己的養份。老將領(lǐng)那時(shí)渴得要命，以為看到了救星，魔女邀請了他的一行人進(jìn)城，誰(shuí)料魔女卻把他的同伴殺了個(gè)清光，剩下了他。

    當我問(wèn)為什么魔女要放過(guò)他，他卻回答說(shuō)不知道。

    這讓我哭笑不得。大概是老將領(lǐng)年輕時(shí)受到同伴死亡的打擊，傷害太大，記憶錯亂了吧。軍人不會(huì )相信這一類(lèi)的無(wú)稽之談，這只會(huì )擾亂軍心。

    我命羅卡為將士準備了五千匹馬，遠遠不夠讓所有將士都有代步工具，但這已經(jīng)是我那個(gè)吝嗇的父王肯給的最多的量了。這老頭子一邊給我兵馬，還要一邊抱怨薩德給他惹上麻煩，真的把我煩死了，這又不關(guān)我的事。

    出發(fā)吧。

    這三個(gè)字就可以令千軍萬(wàn)馬隨著(zhù)我的步伐踏入了尤德西斯沙漠。當時(shí)我并不知道一旦進(jìn)去，我們再也沒(méi)有回頭的道路。

    尤德西斯的太陽(yáng)很惡毒，彷彿要把我們蒸乾才滿(mǎn)足。

    三萬(wàn)人所帶的食水不算少，但如果每天耗用的水也這么多的話(huà)，相信我們必須找到水源才能繼續行走到法索斯。但這里又何來(lái)的水源？還是要士兵們儉喝儉用好了。

    天氣悶焗得很，沒(méi)有一點(diǎn)風(fēng)，我的汗把襯衫緊緊貼著(zhù)背，不能散熱，脫下衣服又會(huì )失卻身為將軍的威信。只能繼續熱個(gè)半死。

    這不正常。羅卡說(shuō)。即使再熱也不可能沒(méi)有風(fēng)。

    我心里也有所不安，但現在還是什么事也沒(méi)有，也不好大驚少怪，隨機應變就好了。

    夜晚的沙漠和早上相反，冷得讓人發(fā)抖。這個(gè)我們早就知道了，但是有一件事在軍士之中傳播著(zhù)，讓很多人都感到了忐忑悚然。

    不只一個(gè)士兵都在睡覺(jué)時(shí)聽(tīng)到了耳語(yǔ)一般的呢喃，但一醒過(guò)來(lái)卻又什么都看不到。重要的是，那些士兵在隔天都會(huì )離奇地消失。

    我叫羅卡點(diǎn)閱過(guò)，總共有三十個(gè)士兵在隊中不知所蹤?；蚴求w力不支掉隊，或是生病被拋棄，但都只是少數人，不足為懼。這種傳言只是迷信。

    走了七天七夜，士兵的精力旺盛，行進(jìn)的速度快，以我的推測，已經(jīng)到達了沙漠的中心了。但他們的速度也將會(huì )越來(lái)越慢，畢竟士兵還是人，幾天連續走了十多里路，累也是正常的。

    那一天入黑了，再也看不到前面的路，于是我下令扎營(yíng)休息。

    我口乾舌燥，于是從背包中拿出了水想喝，卻發(fā)現水袋已經(jīng)乾了，滴水不剩。

    我記得我有節約用水，不應該這么快又把一壺水用完的，可是也沒(méi)有多想，累得要命，倒頭便睡，養足精神比什么都重要。

    我用粗布當蓆子，把軍衣當被子蓋在身上，沉沉睡去。

    除了生病時(shí)候做的惡夢(mèng)，我由小到大睡覺(jué)也不會(huì )做夢(mèng)，我想今天是一個(gè)例外。

    我看到了一隻鳥(niǎo)，很漂亮，并不真實(shí)，發(fā)出著(zhù)銀白色的光芒，在我身邊繞了個(gè)圈，又飛遠了。我聽(tīng)到有人在我的耳邊說(shuō)著(zhù)悄悄話(huà)，像是救求，又像是哀求。我聽(tīng)不到他們在說(shuō)什么。

    一陣涼風(fēng)，把說(shuō)話(huà)的人都吹散了，我的喉嚨乾得像火燒。

    快起來(lái)，沙塵暴要來(lái)了！

    我聽(tīng)到有人很急很害怕地說(shuō)。

    我連忙睜開(kāi)了眼睛，爬了起來(lái)，發(fā)現我們正面臨的是不可解決的危機。

    沙龍捲正從我們的左面吹來(lái)，迎面而致，已來(lái)不及向所有人發(fā)號施令慢慢走避。

    所有人都知道力求自保在這一刻最為重要，爭相走避。比較信任我的士將都在瞪著(zhù)我，等待我的下一步指示。

    我沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是走到了我的馬匹身旁，拍了拍表示安慰，用手勢催促他們跟著(zhù)我上馬逃走。

    騎上了馬，繮繩一抽，馬兒馬上跑了起來(lái)，后面跟來(lái)的將士也很快追上了我。

    我這時(shí)已經(jīng)分不清方向，只知道不能夠待在原地，否則將必死無(wú)疑。我向沙龍捲最遠的方向跑，這就是我現在惟一的方向，迷路的問(wèn)題遲些再解決也不晚。

    沙龍捲還是追來(lái)了。我緊緊抓住繮繩，馬兒死命地跑，讓我避過(guò)了這一場(chǎng)劫禍。

    我聽(tīng)到身后很多將士的呼救聲，但我無(wú)能為力。

    馬兒一直帶著(zhù)我向前跑，也不知跑了多遠，直至再也看不到到沙塵暴的蹤影，我才讓牠停下來(lái)。

    這時(shí)我才有空檢視跟在我背后的人們。

    羅卡還在，這讓我松了一口氣，我不能想像沒(méi)有了他的情景。他就等于我的左右手一樣，自小和我一起長(cháng)大，一起工作，失去他我就等于砍去了雙手，會(huì )是無(wú)法想像的痛苦。

    除此之外，還有約三千個(gè)士兵，大部份帶著(zhù)馬匹。

    三萬(wàn)人剩下三千人，多么慘重的損失！我相信自然的災禍有時(shí)比起戰爭還要可怕。

    如果我早知道會(huì )碰上沙塵暴，而有馬匹又會(huì )大大提高存活率，我一定死活要給將士爭取到一人一馬。但這都只是后話(huà)，一切都來(lái)得太遲了。

    三千人，帶來(lái)的食水被風(fēng)吹走了大半，就算勉強能夠走到法索斯，都已經(jīng)半死；加上人生路不熟，又要加入一個(gè)處于弱勢的戰團之中，等于是送死，對戰情也是一點(diǎn)幫助也沒(méi)有。

    看來(lái)要幫助薩德是沒(méi)希望的了。我只能祈禱他能活著(zhù)回國吧。

    這時(shí)天色已經(jīng)光了，我要考慮看看現在軍隊的去向。

    回去的路很遠，前進(jìn)又不是方法，位處于正中心的我們，可以算是最糟糕的情況?，F在最重要的事是找到水源，如果能夠找到食物更好，否則我們全都只有等死一途。

    但要找到水源又談何容易？

    方圓百里無(wú)人，進(jìn)退不得，又不知道自己確切的位置，要找到綠州水源只能靠運氣。我們又是否會(huì )有這一種微末的運氣？

    無(wú)可奈何，只有一路直走。只要一直向前走一定會(huì )走得到沙漠的邊緣，不論時(shí)間路程長(cháng)短。既然我們已經(jīng)在沙漠中心了，走什么方向也差不了很多，這是惟一的好處。

    但如果沒(méi)有水源我們還是得死，我已做好了死亡的準備了。

    我并不畏懼死亡。

    我不肯定我們走了多久，或是兩天，或許是更久，我不知道。我只知道我們的水已經(jīng)秏盡了。接下來(lái)我們不會(huì )撐得過(guò)一個(gè)星期。我們的生命就要到盡頭了。

    這幾天都括著(zhù)風(fēng)沙，雖然不大，不影響我們的行進(jìn)，卻會(huì )讓能見(jiàn)度下降。我們只能看見(jiàn)前面一公里之內的情景。

    將軍，前面遠處好像有一些建筑物，但我還是看不清楚是什么。

    一個(gè)視力好的哨兵在前面對我叫道，我聽(tīng)到立刻策馬上前察看。

    確實(shí)有些東西在前面，但那東西的顏色和沙漠的沙子相近，螎為一體，不知道是什么。東西很大，形成風(fēng)沙之中的巨大黑影，看起來(lái)像是怪物，又像是石山，讓我感到了不安。這個(gè)東西又會(huì )否影響我們的前進(jìn)？

    再走近一些，我看到了它的輪廓。

    這是一座城，一座很大很古老的城池。宏偉神秘。

    可能是軍士們的感受和我的一樣，他們也沒(méi)有吭聲，看著(zhù)城大氣也不敢喘一聲，怕是嚇倒了里面住著(zhù)的人。

    可笑，一座廢城之中怎么可能會(huì )住人？

    可是我又錯了，城堡的大門(mén)前站了一個(gè)人，一個(gè)女子，彷彿等待著(zhù)我們的前來(lái)，迎接我們。

    那是一個(gè)絶色的女子，脫俗出塵，黑色的眼睛，粟色捲曲的頭發(fā)由風(fēng)沙襯托，孤傲冷漠，不茍言笑。

    她穿著(zhù)淡藍色的衣裙，肩上站著(zhù)一隻漂亮的銀色知更鳥(niǎo)。她的眼神深邃，直視著(zhù)我的眼睛。

    小姐，你是誰(shuí)？

    你又是誰(shuí)？

    我是莫爾，法西之子，艾烈斯國的皇子。路經(jīng)尤德西斯迷路，小姐能否為我們提供食水，并為我們指引方向？感激不盡。

    我為什么要幫助你們？

    若小姐不愿幫助我們，我們大概會(huì )渴死在沙漠之中，所以請小姐你幫幫忙吧。

    我名字叫月瞳。你們進(jìn)來(lái)吧。

    女子舉起手來(lái)，大門(mén)隨之打開(kāi)，她轉身入去，我也只好跟著(zhù)，也帶領(lǐng)其他人入內。

    這就是傳說(shuō)中的魔女了嗎？

    （月瞳）

    我看見(jiàn)遠處閃爍著(zhù)銀光，越來(lái)越近，我伸出了左手手臂。

    小信停在我的臂上，整理自己的羽毛。

    那一隊散兵現在正向我們的方向前進(jìn)。再一直向前走的話(huà)就必定會(huì )經(jīng)過(guò)我們這里。

    那就好了。

    你不放過(guò)他們嗎？都已經(jīng)把他們軍隊的大部分人吃掉了，還要把剩下來(lái)的人也要了嗎？

    是他們送給我的禮物，為什么不要？而且他們的人數也不算少，這不是對我們有好處嗎？

    你說(shuō)的也是。

    只是一次的工作量這么大，有點(diǎn)累了。

    那么完成了再休息也不算遲吧。

    也許再也沒(méi)有機會(huì )也說(shuō)不定呢。

    是這樣就好了。

    過(guò)了這一千年，魔法能量已散去不少，進(jìn)入尤德西斯的人也不會(huì )立刻死亡，因此得由我親自動(dòng)手。魔法的吸收速度已比之前快多了，但人魚(yú)能吸收的能量始終有限，能夠有更多人魚(yú)分工合作當然會(huì )更好。這些年來(lái)，經(jīng)過(guò)尤德西斯的人已經(jīng)越來(lái)越少，也許是因為很少人活著(zhù)出來(lái)，給傳出不好的故事了吧。雖然如此，我還是會(huì )留一些活口以減低傳言在人們心里的地位啊?？磥?lái)是沒(méi)有什么效果。

    可能我放的人太少了吧。

    我記得最近一次放過(guò)人也是三十多年前的事了。那是一個(gè)年輕的小伙子。

    他和一隊探險隊想越過(guò)沙漠去南方，我讓風(fēng)沙把他們請到了城堡，再將他們一個(gè)一個(gè)刺殺。那個(gè)小伙子是剩下來(lái)的最后一個(gè)。他跪在地上求我不要殺他，但他不如我多年看到的人一樣，獻珠寶獻錢(qián)財什么的，只是一直對我說(shuō)著(zhù)他的愛(ài)人和父母，不想跟他們分離，要伺候父母親到老。

    老實(shí)說(shuō)，我對這樣的理由沒(méi)有什么感情，但總沒(méi)有那些獻金的討厭，也考慮到已經(jīng)好久沒(méi)有放過(guò)人了，就決定把他放生。

    我十分魯莽，忘記了要修改他的記憶，但也不重要，反正沒(méi)有人會(huì )相信他說(shuō)的話(huà)吧。

    這次卻來(lái)了這么一大隊人，我又豈能放過(guò)？

    我習慣喚起風(fēng)沙讓人分散，再把他們一個(gè)一個(gè)或是用劍，或是用魔法吃乾抺凈。如果我可以不用魔法的話(huà)，我盡量也會(huì )減少使用，以免散了的魔法能量又集中到尤德西斯來(lái)。但這次的人數眾多，有七成的獵物也是用魔法捕殺的。僅僅剩下三成人，讓我殺得很累，事后握劍的力氣也沒(méi)有。

    剩下這三千人我是打算放過(guò)了，偏偏又要自己走過(guò)來(lái)。算是他們的不幸吧。

    讓我先洗個(gè)澡，再去迎接客人們吧。

    小信表示了解，從我的手臂上一躍而起，飛向天際。

    尤德西斯已經(jīng)沒(méi)有剩下什么，只有城堡我用魔法保留了。這里沒(méi)有生物，只有死靈。死靈現在也不常出現了，魔法能量的散失讓他們在人間變得很虛弱，他們都寧愿躲起來(lái)，使整個(gè)堡壘尤如死城。而事實(shí)上也只剩我一個(gè)生靈了。

    我走到了澡室，用魔法開(kāi)了熱水，脫了衣服，浸入水浴之中。

    這里沒(méi)有其他生靈，水已乾涸，花草枯死，很多事都不得不靠魔法完成。否則我也不可能孤身一人在這一個(gè)地方住上這么多年了。

    我用水揉了揉手臂和腳踝，身上的紋身無(wú)論如何清洗也不會(huì )脫色，千年以來(lái)都如此精緻清晰，提醒著(zhù)我過(guò)去的錯誤，不能或忘。洗了個(gè)臉，覺(jué)得整個(gè)人清爽多了，穿回衣服，又回到了大廳。

    大廳的中間有一個(gè)石雕，我走向她，說(shuō)：

    姊，我要出發(fā)了，很快就把他們帶回來(lái)。

    輕輕把雕像頭上的灰塵抺走，并親吻了她的臉頰。

    沒(méi)有任何的聲色，我感到小信站到了我的肩膀上。

    他們已經(jīng)不遠了。

    我們走吧。

    這些年我已經(jīng)很習慣使用魔法了，雖然我還是更喜歡用劍。魔咒的召喚得心應手，隨手舉起，大門(mén)應聲而開(kāi)。

    我慢步走出大門(mén)，看到了越走越近的一行人。

    為首的人有領(lǐng)袖的氣魄。雖然狼狽，卻不失威嚴。逕自向我走過(guò)來(lái)。

    他的面容俊朗，但由于經(jīng)過(guò)了連日的曝曬和風(fēng)沙吹襲，皮膚變得乾燥粗糙，神色疲憊，頭發(fā)散亂。他的眼神讓我知道他不是一個(gè)容易對付的人，我得多加小心。

    他問(wèn)我是誰(shuí)，我不回答，反問(wèn)他，他對我介紹說(shuō)是鄰國的皇子，莫爾。

    我也沒(méi)有興趣再問(wèn)下去，只隨口多問(wèn)了一句為何我要幫助他們。

    他的回答很有趣，說(shuō)如果我不幫助他們，他們就得死在沙漠里。

    他大概沒(méi)有想到不論如何，他們還是得死在這兒吧。

    歡迎光臨，這將是你們旅程的終點(diǎn)。

    （莫爾）

    如果這就是傳說(shuō)中的魔女，看來(lái)也很容易收拾吧。沒(méi)有想像中的難以對付。

    都是人們太夸張了。

    她把我們領(lǐng)入城堡。里面很大，不如從面看的那么殘舊，卻死氣沉沉。

    我們經(jīng)過(guò)了廷園，里面的花已枯死，泥土乾裂，看來(lái)是不可種植任何東西了。道路好像已經(jīng)很久沒(méi)有修飾過(guò)，大理石上有很多裂紋，而且殘缺不全，很不好走。

    她帶我們一行人東走西拐的，像走迷宮一般，終于在一個(gè)很大的廳堂停了下來(lái)。這是一個(gè)很大的飯廳，可以容納得下我們所有人。

    她叫我讓屬下們每人找一個(gè)位子坐下來(lái)，晚餐已經(jīng)準備好。

    當所有人坐下以后，她把手掌攤了出來(lái)，向上舉，晚餐便出現在我們的眼前。

    眾人都看得目瞪口呆，沒(méi)有想過(guò)飯菜會(huì )以這一種形式出現在面前。

    她對我笑了笑，說(shuō)要和我到一個(gè)安靜的地方用膳。

    我給了羅卡一個(gè)眼色，讓他好好看管軍士們。然后就隨著(zhù)她去另一個(gè)相距有點(diǎn)遠的廳堂。

    這個(gè)廳比之前那個(gè)小得多，但卻不知比剛才那個(gè)華麗精緻多少倍。中間有一臺方形的小飯桌。

    她和我各在一邊坐了下來(lái)。她再一次舉起手，飯菜又出現在眼前，看上去也同樣比大廳的那些好多了。

    這時(shí)，她肩上的知更鳥(niǎo)在她的脖子上擦了擦，展翅飛出窗外。

    廳中只剩下我們兩個(gè)人。

    吃飯吧。她拿起餐具對我說(shuō)。

    這些是魔法嗎？

    什么？

    變出的食物。

    沒(méi)錯。你的國家沒(méi)有吧？

    沒(méi)有。

    那你們是怎么生活的？

    用機械，這里反而沒(méi)有。

    那是什么？

    人發(fā)明的用具，方便人們生活。只有你一個(gè)人住在這里嗎？

    對啊，只有我一個(gè)，從我出生到現在都住在這里。

    為什么要留在這里，不到其他地方走走？

    不能，我的任務(wù)是要守護這里，我不可能把這里拋棄的。

    為什么要守護這里？

    這是我們世世代代的任務(wù)。祖先的話(huà)就是要聽(tīng)。

    看來(lái)她根本不知道自己留在這兒的目的是什么。如果可以的話(huà)，我要把她勸回我國，一來(lái)可以讓她帶路，我們回程時(shí)便不會(huì )迷路了；二來(lái)則是可以讓她教國民們魔法，這樣對于我國必定是一大重要發(fā)展。

    現在整個(gè)廳中只有餐具互相碰撞的聲音，我們之間的對話(huà)暫停了，沉默讓人很不好受。

    說(shuō)說(shuō)你們國家的事給我聽(tīng)？是她先開(kāi)了口。

    好吧。你想聽(tīng)些什么？讓我形容一下我們國家吧。

    她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    我們國家是一個(gè)高科技的國家，富裕、繁榮，也因此人口密度高，人們都沒(méi)有什么地方住了。所以祖先們想到了一個(gè)好方法，就是讓我們的建筑物向高空發(fā)展，因此我們住的地方都很高很高。

    我遠遠地看過(guò)你們的塔，比我們的占星塔還要高，都不知道是怎么興建的。

    那些不叫塔，是大廈，我們大部份的生活和運作都在那里。我剛才說(shuō)過(guò)了，我們不懂得使用魔法，因此我們都是用機械技術(shù)來(lái)興建的。

    是嗎？看來(lái)我們的生活方式完全不同。

    也許吧。雖然我們已經(jīng)有方法去節省使用空間，但地方還是不夠住人。于是我們逼不得已去攻打其他國家，希望可以得到更多的土地。

    你們?yōu)楹尾欢媚Хǎ?/br>
    我不知道。正如你們這里不使用器械的原因，你也不會(huì )知道吧。

    你說(shuō)的沒(méi)錯。

    （月瞳）

    和莫爾吃完飯，我帶領(lǐng)他們到了住的地方，讓他們自行分配房間。

    在用膳時(shí)我得到了很多資訊，他們來(lái)自于那個(gè)充滿(mǎn)著(zhù)高塔的地方。

    悠很久以前說(shuō)過(guò)那里的人得不到真正的快樂(lè )，看來(lái)是真的。他們有很多問(wèn)題，自己沒(méi)有地方住就去侵佔其他人的家園？還要說(shuō)得理所當然的？他們死有馀辜。完全不值得可憐，全軍覆沒(méi)也是活該。

    我回到房中，小信也回來(lái)了。

    有什么收獲嗎？他問(wèn)我。

    有，我發(fā)現他們全部都該死。

    這時(shí)我眼中閃爍著(zhù)殺意，把我的光劍放在腰間不當眼的位置。

    今晚就去把他們都殺了吧。我說(shuō)。

    小心那個(gè)叫莫爾的，他看來(lái)也是一個(gè)高級的騎士。

    我轉身，看到的是星澈。他半透明的身體正走過(guò)來(lái)，光芒閃得很不穏定。

    你怎么來(lái)了？

    有點(diǎn)擔心。

    不用擔心，我會(huì )先殺些容易的，今晚由他的下屬處下手。

    也要小心那個(gè)叫羅卡的屬下，他看起來(lái)也不容小覷。

    你放心吧。難度我千年的手身也打不過(guò)他們兩個(gè)嗎？你也不要小覷我，即使他們兩個(gè)一起進(jìn)攻我也不會(huì )敗的。

    好吧。

    星澈點(diǎn)了點(diǎn)頭，消失了。他的微笑留在我的心上。他總是溫柔地提醒著(zhù)我。

    我的手按在劍上。我要等到午夜。