2022年3月18日

    第五章、琳

    熘達著(zhù)下到一樓大廳，看到安娜女士早早的就坐在前臺的電腦后面辦公。

    趙誠不禁佩服，按他目前所了解的，對方現在基本上只領(lǐng)著(zhù)基本水平的工資，而一天的大部分時(shí)間卻都在為爺爺的這家酒店工作，從早到晚，直到輪換給另一個(gè)夜班接待去睡覺(jué)為止，幾乎沒(méi)有私人時(shí)間。

    這樣下去不行，某種意義上安娜姐還是幫助自己的恩人，他不想到對方如此沒(méi)日沒(méi)夜的辛苦。

    「早上好，安娜?！?/br>
    「趙誠，早上好，希望你休息的不錯?！?/br>
    安娜抬起頭笑著(zhù)回應道。

    「我們今天幾點(diǎn)出發(fā)？」

    趙誠問(wèn)道，他來(lái)尚王市才一天，對這座城市里的道路也不熟悉，所以還是需要對方幫忙開(kāi)車(chē)。

    「下午一點(diǎn)，我到時(shí)會(huì )讓麻美子在前臺頂替我，再此之前你可以讓琳帶你在酒店里逛逛，認識一下我們的其他員工?！?/br>
    安娜答道。

    「了解?！?/br>
    點(diǎn)點(diǎn)頭，趙誠不再繼續打擾她，告別安娜去吃早飯。

    順著(zhù)右側的走廊走進(jìn)寬敞的餐廳，遠處只有區區一兩位客人坐在角落的窗邊悠閑地用餐看報玩手機，偌大的場(chǎng)所里一張張空置的圓桌排列著(zhù)等待他人使用，好像象征了浮夢(mèng)館過(guò)去的繁榮生意。

    走到餐廳吧臺前，趙誠沒(méi)看到麻美子，可能還在更里面的后廚房?jì)让睢?/br>
    浮夢(mèng)館目前上午時(shí)間段供應的簡(jiǎn)單早餐都是由女仆來(lái)負責的，僅剩的兩位廚師分別要等到中午和下午才會(huì )上班，那對廚師父子分別負責的是中午到半夜的午餐、晚餐和夜宵。

    看了一眼吧臺上的呼喚鈴，想了想，趙誠還是徑直繞拉開(kāi)吧臺旁的矮門(mén)走了進(jìn)去，身為酒店的所有者，想來(lái)客人止步的提示對自己是無(wú)效的。

    繞到餐廳工作區走進(jìn)后廚房，趙誠沒(méi)看到麻美子，廚房里的是已經(jīng)結束了花園中工作的琳，她端著(zhù)一小盤(pán)披薩放到了等餐臺上。

    「嗯？」

    少女看向門(mén)口，注意到了趙誠走了進(jìn)來(lái)。

    「嗨，主人……呃，我的意思是，老公……」

    意識到口誤，琳連忙更改口稱(chēng)呼。

    「對不起，我還在適應?！?/br>
    少女垂頭喪氣的道歉。

    「沒(méi)關(guān)系，慢慢來(lái)，老婆～」

    趙誠來(lái)到她身邊，摸了摸琳的頭笑道。

    和這個(gè)可愛(ài)的小家伙以夫妻相稱(chēng)實(shí)在太有意思了，自家親meimei除了在床上的時(shí)候，平時(shí)根本不愿這么rou麻的叫自己。

    「嗯，老公，你餓不餓？我剛剛做了披薩，雖然我還不是一個(gè)真正的好廚師，但我希望它味道不錯?！?/br>
    琳看向剛剛新鮮出爐的那盤(pán)小份的披薩，又些期待的看向趙誠：「它看起來(lái)怎么樣？我最近才開(kāi)始學(xué)著(zhù)用烤箱?！?/br>
    最近才開(kāi)始學(xué)用烤箱？趙誠有些疑惑，安娜不是說(shuō)琳去年就被爺爺買(mǎi)回來(lái)了嗎？他來(lái)到琳的身邊，拿起一塊明顯出現了焦斑的披薩餅，不動(dòng)聲色的咬了一口。

    「……」

    「嗯……」

    不只是外表，里面也焦了……吃進(jìn)嘴里又干又硬。

    嚼著(zhù)那團噎嘴的焦餅，趙誠看著(zhù)面前這個(gè)眼神期待又忐忑的小女仆。

    最終，還是違心的給了她一個(gè)燦爛的笑容。

    「不咸不淡……味道好極了?！?/br>
    他艱難的違心稱(chēng)贊道。

    「真的？我這次沒(méi)有烤焦嗎？」

    琳的表情有些驚喜，她的小臉蛋也雀躍起來(lái)。

    「太好了，我一定能漸漸學(xué)會(huì )烹飪的～！」

    好嘛，原來(lái)你知道自己烤焦了啊，趙誠心底苦笑起來(lái)。

    實(shí)在不想強迫自己用這盤(pán)焦餅繼續拷打自己饑餓的胃袋，悄悄將手上的披薩放回盤(pán)子，他轉移話(huà)題著(zhù)開(kāi)口道：「說(shuō)起來(lái)，琳……」

    「嗯，老公？」

    「關(guān)于我爺爺他，你對他有什么印象嗎？我在國外長(cháng)大，從小甚至都不知道自己在南奧有個(gè)爺爺?！?/br>
    趙誠問(wèn)道，也不完全是轉移話(huà)題，他確實(shí)想通過(guò)身邊的人，了解一下那位給自己留下龐大財產(chǎn)的爺爺。

    「對于爺爺的去世……我很遺憾?！?/br>
    琳有些神色低落的垂下了目光，她哀傷的回想起自己的上一個(gè)主人。

    「他是個(gè)好主人，他把我買(mǎi)回來(lái)后對我很好，事實(shí)上，他幾乎是過(guò)去對我最好的主人之一，爺爺活著(zhù)的時(shí)候，沒(méi)有強迫我做任何事……」

    「所以……老公，我希望你也能對我好一些……」

    少女偷偷瞄了一眼面前的新主人，聲音忽然微小的如蚊子哼般祈求道。

    「？……你很怕我嗎？」

    趙誠意外的問(wèn)道。

    「……」

    琳可憐兮兮的看向對方，然后小幅度的點(diǎn)了點(diǎn)頭：「……是的，老公，每當我換了一個(gè)主人，我都很害怕，過(guò)去曾有人對我很粗魯?！?/br>
    「唉……琳，輕放心，無(wú)論你過(guò)去經(jīng)歷了什么樣的主人……」

    趙誠輕笑這搖搖頭：「……在我這里，我是不會(huì )傷害你的，永遠不會(huì )！因為我討厭暴力，你不用擔心，也不用害怕?！?/br>
    聽(tīng)到這語(yǔ)氣認真的承諾，琳抬起頭，眼中似乎多了些神采。

    新主人的話(huà)在少女耳中聽(tīng)起來(lái)很真誠，雖然要求的稱(chēng)呼怪怪的，但他果然也是個(gè)溫柔的好人。

    「謝謝你能這么說(shuō)，老公?！?/br>
    少女感激的道謝。

    她忽然看到盤(pán)子里只咬了一口的披薩，想到對方好像還沒(méi)吃早餐，于是反應過(guò)來(lái)：「老公，你還想吃點(diǎn)什么嗎？或者喝點(diǎn)什么，要不我現在給你泡點(diǎn)茶？」

    感受著(zhù)嘴里還留著(zhù)的干澀口感，趙誠覺(jué)得自己的早飯還是等麻美子小姐回廚房再說(shuō)比較好。

    （蘋(píng)果手機使用 Safari 自帶瀏覽器，安卓手機使用 chre 谷歌瀏覽器）

    「不著(zhù)急，事實(shí)上，我也想更多地了解你，老婆，關(guān)于你的過(guò)去?！?/br>
    「我……？」

    琳疑惑的看著(zhù)自己的主人：「……可從沒(méi)有人想了解我過(guò)去?！?/br>
    「那么，從現在開(kāi)始有了?！?/br>
    趙誠笑著(zhù)聳了聳肩：「聽(tīng)聽(tīng)我們倆的稱(chēng)呼，老公想了解自己老婆的過(guò)去是天經(jīng)地義的事?！?/br>
    少女眨眨眼睛，只當是自己的主人在開(kāi)玩笑，怎么會(huì )有人讓一個(gè)奴隸做妻子呢。

    她低頭無(wú)所適從的道：「……唉……我甚至不知道從何說(shuō)起……」

    「讓我們從簡(jiǎn)單的開(kāi)始聊吧，比如，你是個(gè)艾爾人對吧？我對你們沒(méi)什么了解?！?/br>
    趙誠起頭提示道。

    「嗯，是的，如你所見(jiàn)，那么你以前有和其他艾爾人聊過(guò)嗎？」

    琳朝對方問(wèn)道，對于自己的新主人，她也有些好奇。

    「不，從沒(méi)有過(guò)?！?/br>
    趙誠解釋道：「我來(lái)南奧才一天，之前我生活的大夏國在海洋另一邊的大洲上，呃……我不知道你清不清楚南奧以外的世界，在我們那里沒(méi)有艾爾人，也沒(méi)有奴隸制，所有人都是平等的……至少是相對平等?！?。

    「……哦，好吧，聽(tīng)起來(lái)真是個(gè)比這里好得多的地方?！?/br>
    琳有些向往的說(shuō)道，但她搖了搖頭，無(wú)論外面的世界怎么樣，那里都沒(méi)有艾爾人的容身之處。

    「在南奧國，根據人類(lèi)的法律，我這樣的艾爾人都是奴隸，包括我們族群和人類(lèi)生下的混血艾爾人也一樣，都是奴隸?！?/br>
    「這到底是為什么呢？琳，因為艾爾人過(guò)去和這里人類(lèi)的戰爭嗎？」

    「……嗯，但是，我現在真的不想再談?wù)撨@個(gè)，那是一段很黑暗的過(guò)去，總而言之，我們在歷史上輸了，我們族群的失敗導致后來(lái)所有的艾爾人都成了南奧國的奴仆?！?/br>
    琳的小手捏著(zhù)自己的拇指，悲傷的講道。

    「我們中的男性是廉價(jià)苦力，大多在城市以外的服勞役，在農場(chǎng)、礦場(chǎng)和建筑工地中干活，而女性大多則被安排在服務(wù)業(yè)，或是成為……嗯……我想你大概能猜到了?！?/br>
    少女嘆息著(zhù)，實(shí)在無(wú)法把「娼妓」

    二字說(shuō)出口。

    「但是，我們還是有一些權利的！最基本的那些，比如吃飯、睡覺(jué)和治病的權利，大多數保護法律也適用于我們，如果一個(gè)艾爾人奴隸收到任何形式的暴力虐待傷害，她的主人將會(huì )被處以罰款，奴隸將被政府沒(méi)收帶走?！?/br>
    「……雖然，判定這些法律的大多數法官，在大多數情況下還是更多站在主人方的那一邊?！?/br>
    似乎回憶起了什么，琳的聲音更低了。

    「還有，沒(méi)有主人的監督，我們不能獨自出現在除工作場(chǎng)所以外的公共場(chǎng)合，而且就算有主人的陪同，我們在街上也必須戴上項圈，否則主人會(huì )被處以罰款警告……」

    趙誠皺著(zhù)眉頭，這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直和大夏國內對待寵物狗必須栓繩的管理條款如出一轍，但當這些施加在一個(gè)活生生的智慧種族身上時(shí)，就是赤裸裸的羞辱和提醒身份了。

    「琳，你這三百年……全都是這樣過(guò)來(lái)的嗎？」

    他語(yǔ)氣放溫和的關(guān)心道。

    盡管想到能合法擁有奴隸確實(shí)讓他之前興奮過(guò)，不過(guò)當艾爾人所面對的赤裸裸殘酷現實(shí)真的擺在趙誠的面前，他發(fā)現自己還是動(dòng)搖了。

    哪怕是趙誠這樣的自私自利的「帶惡人」，現在都感到對艾爾人的些許悲憫打心中升起。

    「不全是……說(shuō)起我的過(guò)去，雖然我還很年輕，但我仍記得在我們艾爾人都淪為奴隸之前，有一段時(shí)間曾是自由的，那是戰爭開(kāi)始之前，我有自己的爸爸mama，還有一個(gè)jiejie，我記不太清了，畢竟我一生九成九的時(shí)間都在做奴隸?！?/br>
    琳重新抬起頭，強行真做自己的精神：「總之。我已經(jīng)熬過(guò)最可怕的時(shí)期，要知道一百年多年前的時(shí)候，我們甚至什么權利都沒(méi)有，當時(shí)的主人可以隨意打罵甚至殺死我們?！?/br>
    「但現在不會(huì )了，修改后的法律保障了奴隸的生命和生存?！?/br>
    「……雖然，現在有些主人對待奴隸還是比其他人表現得更加糟糕……」

    琳有些后怕的抱住了自己的胳膊。

    面對自己面前的「少女」

    過(guò)去悠久的

    經(jīng)理，趙誠不禁沉吟起來(lái)，他忽然開(kāi)口問(wèn)道：「我能問(wèn)問(wèn)嗎，琳，在我之前，有多少人擁有過(guò)你？」

    「嗯，讓我想一下……就我記得的，包括你的爺爺在內，我想自己至少被九個(gè)主人擁有過(guò)，一切好像過(guò)去了很久，又好像沒(méi)過(guò)去多久……」……眼前的奴隸少女曾經(jīng)歷過(guò)足足九任主人啊，趙誠唏噓的挑了挑眉。

    不過(guò)，他不確定琳口中的「擁有」

    和自己想問(wèn)的「擁有」

    到底是不是一回事，少女這幅輕描淡寫(xiě)的天真語(yǔ)氣，甚至讓經(jīng)驗豐富的趙誠無(wú)法判斷對方是否還是處女。

    況且老實(shí)說(shuō)，趙誠不確定自己的經(jīng)驗能否在一個(gè)「三百歲」

    的艾爾少女身上奏效。

    琳并沒(méi)有意識到眼前的新主人在猜測她是否存在性經(jīng)驗，艾爾族少女只是想起了關(guān)于過(guò)去的回憶，感慨萬(wàn)千。

    「自從你們人類(lèi)遍布這片大地以來(lái)，世界變化得太快了，我經(jīng)常驚奇于自己生活在這樣一個(gè)科技飛速發(fā)展的時(shí)代?！?/br>
    「你知道嗎，老公，我見(jiàn)證了歷史上你們造出的第一輛汽車(chē)，第一架飛機，第一臺電腦，第一個(gè)彷生機器人……這么多的東西，你們把房子建到了月亮上……」

    「這一切幾乎在眨眼間發(fā)生又結束，我學(xué)會(huì )使用人類(lèi)工具的速度，甚至跟不上你們發(fā)明新事物的速度……」

    「我同樣這么想，琳，即使對于我這樣的人類(lèi)來(lái)說(shuō)，世界日新月異的速度也十分驚人?！?/br>
    趙誠感同身受，就在他準備繼續問(wèn)問(wèn)對方更多往事的時(shí)候，重新回到廚房的麻美子中斷了兩人的聊天。

    「……誠?！?？」

    麻美子的聲音在廚房門(mén)口響起：「抱歉抱歉，剛才我去給三樓的客人送餐去了，誠桑是來(lái)點(diǎn)早餐的嗎？」

    趙誠回頭：「是啊，麻美子，方便的話(huà)給我弄點(diǎn)吃的吧?！?/br>
    「好的，誠桑想吃些什么？早上我推薦卷蛋餅套餐哦，客人和我們自己都很喜歡?！?/br>
    麻美子放下送餐托盤(pán)，來(lái)到琳的身邊。

    「嗯，就按你們常做的來(lái)吧，我對吃的沒(méi)什么講究?！?/br>
    趙誠答道。

    「ＯＫ，那么請稍等十分鐘就好?！?/br>
    麻美子說(shuō)著(zhù)，也看到了臺子上琳做的那一小盤(pán)披薩。

    她抓起另一塊，在艾爾族少女同樣期待的目光中塞進(jìn)嘴巴咬了一口。

    「……唔……有進(jìn)步了哦，琳醬～．」

    麻美子無(wú)奈的摸摸琳的小腦袋鼓勵道。

    「至少比上次嘗起來(lái)好多了，不過(guò)烤的時(shí)間還是太長(cháng)了哦……」

    「……」

    啊，這還算是有進(jìn)步嗎？聽(tīng)著(zhù)麻美子勉強的點(diǎn)評，趙誠差點(diǎn)笑出聲，很難想象沒(méi)進(jìn)步時(shí)，小琳烤出來(lái)的究竟是什么黑暗料理。