早在天璋院揚言要親自教授他弓術(shù)時(shí)，青登就覺(jué)得非常奇怪。

    按理來(lái)說(shuō)，像天璋院這種級別的大人物，找一個(gè)既有過(guò)硬的個(gè)人實(shí)力，又愿意悉心教導青登的弓術(shù)老師，只不過(guò)是動(dòng)一動(dòng)手指、開(kāi)一開(kāi)口的事情。

    大御臺所的主要工作是協(xié)助幕府將軍管理大奧，即幕府將軍的后宮。

    這項工作雖沒(méi)有忙碌到日理萬(wàn)機的程度，但也沒(méi)有清閑到可以有大把的時(shí)間用于玩樂(lè )、從事各類(lèi)副業(yè)。

    總而言之，這個(gè)問(wèn)題困惑青登許久了。

    青登一直想找機會(huì )向天璋院好好問(wèn)問(wèn)，可苦于合適的發(fā)問(wèn)時(shí)機遲遲沒(méi)有降臨——直至此時(shí)此刻。

    當下，自己正和天璋院比肩喝茶聊天，天璋院看上去目前挺有時(shí)間的，沒(méi)有比現在還要好的發(fā)問(wèn)機會(huì )了。

    對于天璋院的回答，青登沒(méi)想了許多種答案——可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，耳朵所收聽(tīng)到的事實(shí)，居然會(huì )是那么地勁爆，那么地出人意料，那么地……讓人心猿意馬。

    “啊……”

    青登不禁脫口發(fā)出低低的驚呼。

    腦袋陷入一種大混亂。

    無(wú)法……或者說(shuō)是不敢理解剛剛聽(tīng)到的話(huà)語(yǔ)。

    青登眨了眨眼，可不論他怎么眨眼，天璋院都在他的眼前，都在笑吟吟地看著(zhù)他，不曾改變。

    我到底聽(tīng)到了什么——青登忍不住這么自問(wèn)。

    對于明顯動(dòng)搖到露出這種神情的青登，天璋院粲然一笑，以多了幾分像是感到好奇、調侃的音色說(shuō)：

    “怎么了？你沒(méi)聽(tīng)到我剛剛所說(shuō)的話(huà)嗎？那我就再說(shuō)一次好了?！?/br>
    天璋院將上身朝青登的方向探出，圓潤的大桃子離開(kāi)因跪坐而并攏在一起的雙腿。

    2只潔白的胳膊肘支在夾于她和青登之間的矮桌上，雙掌一左一右地撐起線(xiàn)條緊致、可是又意外很有rou感的軟乎臉蛋。

    軟得能讓人聯(lián)想到棉花糖的頰rou高高堆壟，甚是可愛(ài)。

    “橘君，我喜歡你哦，我想要盡可能多地和你獨處?！?/br>
    天璋院水潤的桃花蕩漾開(kāi)來(lái)，綿軟綿軟的。

    這位俏寡婦本就長(cháng)了張“天生媚態(tài)”的臉。

    舉個(gè)形象的比喻的話(huà)……天璋院的五官相貌，與“舞廳”、“超短小熱褲”、“大波浪”、“低領(lǐng)背心”等這些詞匯非常相配。

    她刻下的這副眼神，使其臉上的媚意更甚了幾分。僅與她對一眼，就覺(jué)得身子骨登時(shí)酥軟下來(lái)。

    江戶(hù)幕府的現任大御臺所、身材長(cháng)相絲毫不輸給佐那子的天璋院篤姬說(shuō)她喜歡我……

    青登感覺(jué)自己的腦海深處，好像響起了“嗡”的響聲，心頭漾著(zhù)難以平息的謊亂。

    這時(shí)候，青登忽得驚覺(jué)：此刻似乎是他自穿越以來(lái)，首次被女人當面告白。

    在此之前，哪怕是感情最要好，目下彼此的關(guān)系已很是暖昧的木下舞，也未曾聽(tīng)她親口說(shuō)一句“喜歡”——不過(guò)，這也是理所當然的。

    就木下舞那種喊青登的通稱(chēng)，都要害羞半天、花了好長(cháng)的時(shí)間才總算是習慣此稱(chēng)呼的易羞內向的性子，她有那個(gè)當面對青登說(shuō)“我喜歡你”的勇氣才有鬼了。

    “呃……天璋院閣下……我……”

    青登覺(jué)得自己的聲音聽(tīng)起來(lái)好像旁人在開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

    他自己也不知道當下應該說(shuō)些什么，他只下意識地張開(kāi)了口，本能地試圖說(shuō)些什么來(lái)緩解他此刻心間的茫然、不知所措的情緒。

    正當青登支支吾吾，像不斷吐泡泡的金魚(yú)一樣，反復訴出無(wú)意義的字詞時(shí)——

    “……噗?！?/br>
    青登陡然聽(tīng)到對面傳來(lái)?yè)溥暌恍Φ穆曇簟?/br>
    青登抬眼望去。

    只見(jiàn)矮桌的另一側，天璋院依舊是那副手捧臉蛋的可愛(ài)動(dòng)作——只不過(guò)相較于剛才，天璋院的雙頰上多出了一抹愉快的笑意。

    這抹愉快之色飛速地蔓延、擴張，最后覆蓋到從鼻尖至耳根的整片區域。

    “哈、哈哈哈哈！”

    最終，這抹愉快笑意轉化成仿佛再也忍耐不住的大笑聲。

    “橘君，你這表情，真是太有意思了！”

    笑得盡興，笑到有些累了的天璋院，緩緩止住笑聲，隨后樂(lè )呵呵地與青登對視。臉上掛著(zhù)仿佛惡作劇成功的壞心眼笑容。

    青登再笨也知道這是發(fā)生什么事了。

    “天璋院殿下……玩弄他人的感情可不好哦……”

    青登“唉”了一聲，無(wú)奈道。

    “抱歉抱歉?！?/br>
    天璋院雙手合十，面露歉然之色。

    “因為突然想看看你在驀地聽(tīng)到我說(shuō)我喜歡你后會(huì )露出什么樣的神態(tài)，所以一不小心沒(méi)忍住……”

    ——沒(méi)忍住是什么鬼……

    青登忍不住腹誹。

    早在剛開(kāi)始與天璋院來(lái)往時(shí)，青登就有發(fā)現在天璋院端莊、矜重的外表下，潛藏著(zhù)一顆活潑好動(dòng)、熱愛(ài)冒險與新奇物事的心。

    這倒是和青登所聽(tīng)聞過(guò)的民間傳聞相吻合。

    據市間流傳的各類(lèi)小道消息所稱(chēng)，天璋院在還沒(méi)有嫁入德川家，還只是薩摩島津今和泉家的小公主時(shí)，是一個(gè)每日在外上竄下蹦，終日與山川樹(shù)木為友的野丫頭。

    生長(cháng)在這種環(huán)境里的天璋院，生了副“小惡魔”的性子，倒也合情合理。

    ——原來(lái)只是在跟我開(kāi)玩笑啊……

    青登默默地松了一口氣。懸在心頭上的大石頭轟然落地。

    實(shí)話(huà)說(shuō)，天璋院剛剛的“告白”，來(lái)得實(shí)在是太突然、太沒(méi)有鋪墊了。除此之外，青登對天璋院沒(méi)有任何的特殊感情，一直只把天璋院視作自己的女上司——僅此而已。

    因此，青登方才基本只感到驚嚇，并沒(méi)有因為被讓無(wú)數江戶(hù)男兒魂牽夢(mèng)繞的“江戶(hù)最美寡婦”告白而感到欣喜、自得。

    這當兒，青登忽然感受到天璋院笑盈盈的視線(xiàn)。

    “不過(guò)……我的話(huà)，并不全是撒謊哦?！?/br>
    天璋院的這句話(huà)，讓青登那剛放松下來(lái)的臉頰線(xiàn)條，又立即微微繃了起來(lái)。

    “我確實(shí)是并沒(méi)有對你抱有男女之情……應該說(shuō)，我身為已經(jīng)出家的江戶(hù)幕府大御臺所，言稱(chēng)‘喜歡’，未免也太不可理瑜了?！?/br>
    天璋院的唇角揚起一縷自嘲的笑意。

    這絲異樣的神色轉瞬即逝。僅一息后就被天璋院很好地隱藏了下去。

    “但是，我想和你獨處卻是實(shí)打實(shí)的真話(huà)?！?/br>
    “起初，之所以親自授你弓術(shù)，原因確實(shí)比較簡(jiǎn)單，不過(guò)是一時(shí)窮極無(wú)聊，再加上對你這個(gè)人很欣賞，起了側隱之心，所以想親自培養你?！?/br>
    “但慢慢的，我的心思……我直到現在仍堅持親自當你的弓術(shù)老師的原因，漸漸發(fā)生了點(diǎn)細微的變化?！?/br>
    “既然你發(fā)問(wèn)了，那我就趁此機會(huì )跟你坦明了說(shuō)吧——我是因為想和你獨處，因為待在你的身邊能莫名地感到放松才親身教你弓術(shù)的?！?/br>
    說(shuō)到這，天璋院停頓了一下，像是在思考措辭。

    一會(huì )兒后，她撤下支在矮桌上的雙臂，收回向青登探出的上身，圓潤的水蜜桃也坐回至并攏的雙腿之上，眼望身前遠方的雪山。

    “橘君，你這人很不可思議呢，面對我、面對家茂時(shí)，居然能絲毫不怯場(chǎng)?！?/br>
    “自打我嫁入德川家，外人對待我，無(wú)外乎三種態(tài)度?！?/br>
    “其一，對我畢恭畢敬，連話(huà)都不敢說(shuō)大聲半句?！?/br>
    “其二，對我望而生畏，與我相處時(shí)，所有的言行舉止都小心翼翼的，生怕惹得我有半分不快?！?/br>
    “其三，對我阿諛?lè )畛?，變?zhù)法子地想要討我歡心，想要獲得我的青睞，想要從我這兒討得好處?！?/br>
    輕淺的笑意，隨著(zhù)嘴角的微微延伸而重新掛上天璋院的臉頰。

    “這三種人我見(jiàn)得多了，可唯獨你這種類(lèi)型的，卻是格外罕見(jiàn)?！?/br>
    天璋院轉過(guò)螓首，看著(zhù)青登的眼睛。

    有別于剛剛跟青登開(kāi)玩笑時(shí)所露出的那種戲謔神態(tài)。此刻在天璋院的俏臉上顯視的笑容，是那么地純粹、真摯。

    “你在與我相處時(shí)，不論是儀態(tài)還是舉止言行，都相當地自然、落落大方?！?/br>
    “并沒(méi)有因為我是江戶(hù)幕府的大御臺所，就對我有任何的特殊對待?！?/br>
    “就像是在跟一個(gè)普通的好朋友來(lái)往一般?！?/br>
    “不僅是我，就連家茂也是如此?！?/br>
    “你在直面江戶(hù)幕府現任的征夷大將軍，也不曾展現過(guò)半點(diǎn)兒對家茂的畏怯或獻媚?！?/br>
    “我很喜歡你的這種對待我的態(tài)度?！?/br>
    天璋院臉上的笑顏越來(lái)越燦爛。大概是回想起過(guò)去的往事了吧，她那對如同注視著(zhù)遙遠世界的眼眸，潛藏著(zhù)一種名為懷念的情感。

    “這能讓我回想起還不是幕府的大御臺所，還不是薩摩島津宗家的公主，而是薩摩島津今和泉氏的普通女兒的那段時(shí)光?！?/br>
    “所以跟你呆在一起，心情常常會(huì )很放松?！?/br>
    “現如今，這座定期與你在此相會(huì )的箭場(chǎng)，已成我暫且從各種煩心事之中、從大御臺所的桎梏之中解脫出來(lái)的避難所?！?/br>
    青登挑了挑眉，啞然失笑。

    ——畢竟我的靈魂是來(lái)自21世紀的啊，從未受過(guò)“君君臣臣父父子子”的封建禮教的熏陶。

    從小生活在文明開(kāi)化的21世紀的青登，對封建時(shí)代的禮教秩序向來(lái)不感冒，同時(shí)也欠缺對其的敬畏之心。再外上青登的一點(diǎn)個(gè)人性格使然。因此自然能在天璋院和德川家茂面前，表現得落落大方、不做作。

    天璋院的這套情真意切的言辭，使青登怪不好意思。

    他絞盡腦汁，思考該如何接話(huà)。

    說(shuō)“你客氣了”？好像有點(diǎn)不太對。

    說(shuō)“這是我該做的”？好像也不太對。事實(shí)上，青登并沒(méi)有主動(dòng)對天璋院做過(guò)什么值得一提的事兒。只不過(guò)就是陪在天璋院的身邊，乖乖地上天璋院的弓術(shù)課而已。

    “??！對了！趁著(zhù)刻下這你我都有空坐下來(lái)閑聊的難得機會(huì )：橘君，我們來(lái)討論一下對你的稱(chēng)呼的更改吧！”

    這時(shí)，再度開(kāi)口的天璋院，吸引了青登的注意力，打斷了青登的思考。

    “對我的稱(chēng)呼？”

    “一直以來(lái)，我對你的稱(chēng)呼，不一直是‘橘君’嘛?！?/br>
    “這個(gè)稱(chēng)呼未免太長(cháng)了一點(diǎn)，有足足5個(gè)音節呢，你現在是我新御庭番的番士，是我的直屬部下，你我之間的交往互動(dòng)將來(lái)會(huì )愈來(lái)愈頻繁?！?/br>
    “若一直使用這么麻煩的稱(chēng)呼，難免會(huì )造成一些不方便?！?/br>
    青登聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭……原來(lái)如此，改稱(chēng)呼啊……

    “既如此，那么天璋院殿下你今后叫我‘青登’即可?！?/br>
    “「青登」……”

    天璋院歪了歪腦袋，作思考、困惑狀。

    “這個(gè)稱(chēng)呼確實(shí)是變短了許多，可我覺(jué)得稍微有些拗口呢……噢！對了！”

    天璋院像是想到了什么絕妙點(diǎn)子似的，雙手擊掌，面露歡悅。

    “我叫你的本名：‘盛晴」好了！雖然這個(gè)稱(chēng)呼僅比‘橘君’短一個(gè)音節，但朗朗上口，既好念又好聽(tīng)，而且還很有平安遺風(fēng)，我很喜歡你的這個(gè)本名！”

    青登一愣。

    “「盛晴」？”

    青登的全名是“源橘青登盛晴”。

    源氏橘姓，通稱(chēng)青登，諱盛晴。

    “通稱(chēng)”類(lèi)似于古中國的“字”，是專(zhuān)門(mén)取來(lái)供外人稱(chēng)呼的。

    至于“諱”就和古中國的“名”一樣，是一個(gè)人真正的本名。

    只不過(guò)，古日本的諱稍稍有點(diǎn)特殊。

    按照古日本的禮教規矩，一個(gè)人的本名只有自己的主君還有關(guān)系非常親密，親密得能穿同一條褲子的人才能叫。

    如此嚴苛的條件，使得每個(gè)人的身邊，時(shí)常是一個(gè)能叫自己本名的人都沒(méi)有。

    就以青登本人為例，青登那么多的朋友，都沒(méi)有一人是管青登叫“盛晴”的。

    而青登自己也很少去直呼他人的本名，青登和近藤勇、土方歲三那么地熟，也沒(méi)叫過(guò)這哥倆的本名：昌宜、義豐。

    想當初，木下舞在眾目睽睽之下喊青登的通稱(chēng)，就已引起小小的sao亂，幾乎所有的人都認定：青登和木下舞之間一定是發(fā)生了什么不可告人的小秘密。

    連喊個(gè)通稱(chēng)都能引起旁人那么激烈的反應，假使木下舞當時(shí)喊的不是青登的通稱(chēng)，而是青登的本名……那么肯定會(huì )有不少人懷疑青登和木下舞偷偷結婚了，連孩子都有一、兩個(gè)了。

    若想直呼某個(gè)人的本名，就是有那么多的規矩，就是有那么多的麻煩——不過(guò)，這些規矩、麻煩對天璋院來(lái)說(shuō)，全都不是事兒。

    自己的本名只有自己的主君以及跟自己關(guān)系親密的人才能叫？這不巧了嘛，天璋院正好是青登的主君！

    青登目前的階級身份是旗本武士，是幕府將軍的直臣，明面上的官職是火付盜賊改的番隊長(cháng)，暗地里的官職是新庭番的番士。

    論階級身份，論官位職稱(chēng)，青登都是天璋院毋庸置疑的直屬部下。

    天璋院喊青登為“盛晴”，既合規矩又合情理。

    青登對于他人對自己的稱(chēng)呼，一向不怎么看重。既然天璋院覺(jué)得他的本名好聽(tīng)，想對他以本名相稱(chēng)，那就隨她的意吧。

    于是乎，青登頷首：

    “但憑殿下作主?！?/br>
    “那就這么決定了！”

    天璋院笑得好燦爛、好漂亮。

    “那……今后就請你多多指教咯，盛晴~~”

    ——怎么說(shuō)得好像一個(gè)剛嫁給我的新婚妻子……

    青登猶豫再三，最終還是決定將這句己經(jīng)涌到唇邊的吐槽給咽落回肚。

    “請多指教，殿下”

    青登不矜不伐地應和一聲。

    倏然間，一絲絲能讓人聯(lián)想到頂級綢緞的風(fēng)兒掠過(guò)青登和天璋的耳際。

    這風(fēng)絲毫不冷，挾著(zhù)淡淡的清香。

    天璋院輕輕地合上雙目，微抬下巴，以有力、綿長(cháng)的節奏做著(zhù)深呼吸——她在享受這股風(fēng)的輕撫與味道。

    “好舒服的風(fēng)……”

    天璋院把雙手高舉過(guò)頂，嚶嚀一聲，伸了大大的懶腰，緊接著(zhù)身子后仰，躺在背后的臥榻上——她與青登目下所身處的這座涼亭，有著(zhù)極豐富的“基礎設施”。

    不僅有坐墊、矮桌、扶肘，還有可供人躺趴的臥塌。

    “橘……啊，不，盛晴，跟你待在一塊兒，果然總能不自覺(jué)地放松下來(lái)……最近這段時(shí)間，可真是把我給忙壞了……”

    天璋院的語(yǔ)氣中暗含著(zhù)深深的倦意。

    “一橋派的人仍在緊咬著(zhù)你不放嗎？”

    青登忍不住地問(wèn)道。

    “他們就是幫瘋狗····”

    天璋院苦笑一聲。

    “也不知是不是井伊大老此前對他們壓制得太狠了，使他們的內心都有些扭曲了的緣故，在井伊大老往生之后，他們就像出籠的狂犬一樣，逮誰(shuí)咬誰(shuí)?！?/br>
    天璋院口中的“井伊大老”，指的自然是曾與青登有過(guò)一面之緣，對青登也算是有知遇之恩的井伊直弼。

    “一橋派的人真是有夠討厭的，變著(zhù)法子地指責我?！?/br>
    “我覺(jué)得我哪怕是出門(mén)先邁右腳，都能被他們找到至少一錢(qián)個(gè)彈劾我的理由?！?/br>
    “我有好幾次很想直接下令召山田淺右衛門(mén)家族的劊子手們進(jìn)江戶(hù)城，給一橋派的這群煩死人的蒼蠅來(lái)個(gè)現場(chǎng)處決?！?/br>
    天璋院一邊說(shuō)著(zhù)，一邊抬起手在自己的細頸上做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

    雖然她用著(zhù)開(kāi)玩笑的語(yǔ)調，可眉宇間卻浮著(zhù)幾分認真。

    “呵……不過(guò)啊，將心比心一下的話(huà)，我也不是不能理解一橋派對我的敵視?！?/br>
    “即使家茂繼承將軍的大位，已然有2年的光陰，可一橋派依舊對征夷大將軍的寶座念念不忘?！?/br>
    “依舊想將一橋慶喜……這個(gè)讀書(shū)讀傻了的書(shū)呆子扶上位?！?/br>
    “在一橋派眼里，我這種鐵了心地要與家茂風(fēng)雨同舟的人，完全是不除不快的眼中釘、rou中刺?！?/br>
    “更何況……”

    天璋院的語(yǔ)音停了一下，眸光閃爍。

    須臾，自嘲的笑意漸漸涌上她的雙頰與眼底。

    “在一橋派的眼里，我是罪不可赦的叛徒……對待叛徒不管是使用何等殘酷的手段，都不為過(guò)啊?！?/br>
    說(shuō)罷，天璋院沉默了下來(lái)，不再言語(yǔ)。

    “……”

    青登也跟著(zhù)沉默下來(lái)——這樣子的話(huà)題，已經(jīng)超出“普通閑聊”的范疇了，他不知該怎么接話(huà)。

    一橋派的叛徒……簡(jiǎn)單的一席話(huà)，背后里是內容沉重的事實(shí)。

    天璋院的父親……準確點(diǎn)來(lái)說(shuō)，是義父：薩摩藩第11代目藩主島津齊彬，是鐵桿的一橋派成員。

    他為了擴大薩摩藩在一橋派中的影響力，并且增強一橋派的勝算，確保一橋慶喜能夠順利繼承將軍之位，將出身自島津氏旁系、年紀合適又未婚的天璋院收為了自己的義女，準備讓天璋院以薩摩藩公主的身份遠嫁江戶(hù)，與上一代幕府將軍：德川家定結為姻親。

    島津齊彬這個(gè)老陰人，連裝都不裝一下。嘉永六年（1853年）3月，舉行了確立與天璋院的父女關(guān)系的典禮，同年8月就火急火燎、趕鴨子上架般地送天璋院去江戶(hù)。

    從此之后至現在，天璋院再也沒(méi)回過(guò)故土，也沒(méi)再見(jiàn)過(guò)家鄉的親友們一面。

    島津齊彬這種急匆匆地送天璋院出嫁的行為，就差直接在自己的腦門(mén)上寫(xiě)：我就是把天璋院當好用的工具看待了，怎樣？

    據悉，島津齊彬指派給天璋院的任務(wù)，就是給德川家定吹枕頭風(fēng)，說(shuō)服德川家定與其生母本壽院，讓他們立一橋慶喜為將軍繼承人。

    接下來(lái)所發(fā)生的事，就路人皆知了——天璋院在嫁入幕府后，沒(méi)有依照島津齊彬的命令行事，她陽(yáng)奉陰違。表面上對島津齊彬唯命是從，實(shí)際里卻站到敵對陣營(yíng)：南紀派那邊去，力主立那時(shí)還叫德川慶福的德川家茂為下代將軍。

    在島津齊彬病故、南紀派勝出后，天璋院更是連打馬虎眼的工作都懶得再做了，旗幟鮮明地支持德川家茂，一心一意地輔佐德川家茂。

    關(guān)于天璋院為何要投靠南紀派，向來(lái)眾說(shuō)紛紜。

    最主流的觀(guān)點(diǎn)，認為天璋院是存心想報復強逼她背井離鄉地遠嫁給一個(gè)廢人，毀了她的一生的島津齊彬。

    總而言之，不論天璋院的行事動(dòng)機究竟是啥，在在一橋派眼里，天璋院的這種“臨陣倒戈”的行為，都是不可饒恕的背叛。

    想明白其中的利害關(guān)系，就不難弄清楚在井伊直弼遇刺身亡、一橋派重新得勢之后，為何會(huì )那么地不待見(jiàn)天璋院，為何會(huì )那么頻仍地與天璋院作對。

    二人皆不說(shuō)話(huà)的寂靜氛圍，持續了約莫二分鐘。

    二分鐘后，天璋院“呼”地長(cháng)出一口氣，隨后重啟朱唇：

    “我有時(shí)候總不禁地想：要是井伊大老還在就好了?！?/br>
    “如果井伊大老還在，這些一橋派的臭東西，還不得夾緊尾巴做人，哪還敢在我面前放肆?！?/br>
    “不過(guò)……倒回頭來(lái)仔細一想，就算井伊大老又活過(guò)來(lái)了，我的日子也未必會(huì )比現在過(guò)得更好。

    青登適時(shí)地遞上反問(wèn)：

    “為什么？”

    “還能為什么？”

    天璋院一邊苦笑，一邊聳了聳香肩。

    “我和他理念不合啊?！?/br>
    “井伊大老只想重振幕府雄風(fēng)?！?/br>
    “他的眼里只有幕府?！?/br>
    “只要幕府能再次強盛起來(lái)，其他的一切事情……其他藩國的生死存亡，他オ懶得理會(huì )?！?/br>
    “而我……”

    天璋院輕咬了下紅唇，似乎是在猶豫要不要接著(zhù)往下說(shuō)。

    片刻后，她給出了答案：

    “算了，這個(gè)話(huà)題就先到此為止吧。再怎么自怨自艾，也無(wú)用處。反正我早就已經(jīng)習慣這種被人刁難、嘲笑的日子了，就任由一橋派的臭東西們在那胡吠吧?！?/br>
    “唔……說(shuō)到被刁難、被嘲笑……盛晴，我突然想起來(lái)，我好像還沒(méi)向你道謝呢?！?/br>
    青登怔了怔，將目光將遠方的天際收回，投向天璋院。

    “道謝？道什么謝……唔……！”

    青登余下的字詞卡在了喉頭——眼前的景像過(guò)于香艷，使他的心神、意識在一瞬之間被吞沒(méi)。

    只見(jiàn)天璋院面朝青登地側躺在臥榻上，身上的巫女服因她這番大大咧咧、不拘小節的動(dòng)作而變得有些凌亂。

    上衣的雙袖與紫袴的兩條褲管大幅上卷，露出潔白得令人目眩的前臂與小腿。

    美目半瞇，頰上帶著(zhù)若隱若現、充滿(mǎn)柔意的微笑。

    一縷鬢角的青絲垂落下來(lái)，沾在唇角。

    黑色的頭發(fā)、白皙的臉蛋、紅潤的唇瓣，共同拼組成讓人的目光不由得定格的瑰麗畫(huà)面。

    “在我與你初次見(jiàn)面時(shí)……也就是我和家茂喬裝打扮成‘三番組’的組員與你切磋的那時(shí)候，我說(shuō)了好多天璋院的壞話(huà)……你及時(shí)地制止了我。你還記得這件事嗎？”

    青登思忖了一會(huì )兒，很快憶起：確實(shí)是曾發(fā)生過(guò)這檔子事兒。

    是時(shí)，偽裝成三番組組員的天璋院，說(shuō)了許多自己的不是。

    當時(shí)并不知道眼前之人就是天璋院本人的青登，覺(jué)得此人的話(huà)似乎說(shuō)得有些太過(guò)分了，于是就出言進(jìn)行了制止。

    青登不喜歡這種背后說(shuō)人壞話(huà)的行為。

    在青登眼里，連某個(gè)人的面都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，沒(méi)親身與那個(gè)人相處過(guò)，就隨便議論那個(gè)人的是是非非，是一種很愚蠢的舉動(dòng)。

    “被人嘲弄、被人奚落——這種情景，我經(jīng)歷得多了。但被人出面維護，這確實(shí)是很少見(jiàn)……不好好地向你道謝一番，那可實(shí)在是太說(shuō)不過(guò)去了?！?/br>
    “盛晴，謝謝你?！?/br>
    青登抬手抓了抓頭發(fā)，為難似地笑了笑：

    “不用謝啦，只不過(guò)是件無(wú)足掛齒的小事而已，沒(méi)有特地向我道謝的必要。你弄得這么隆重，反而讓我很無(wú)所適從?！?/br>
    “那可不行?！?/br>
    天璋院一個(gè)鯉魚(yú)打挺，從臥榻上坐起身來(lái)。

    “你替我說(shuō)活，當面維護我，我必須得做點(diǎn)表示才行，最起碼也得給你點(diǎn)謝禮。唔……送你什么好呢……”

    天璋院抬高下巴，眼望天空，右手食指伸出，支著(zhù)右臉頰。

    “啊，對了！”

    天璋院放下支腦袋的蔥白般的玉指，笑盈盈地與青登四目相對，一對美自笑得快瞇成一條細絲。

    “我吻你一下，就當作是我對你的謝禮吧！”

    “……哈？”

    青登反應慢半拍地將驚愕與難以置信化為聲音。

    他姑且以眼神與表情向面前的天璋院確認：我應該沒(méi)有聽(tīng)錯吧？你剛剛是不是以輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣，說(shuō)了什么很勁爆的話(huà)？

    僅一息后，青登的這項疑問(wèn)就得到了一個(gè)確切的回應。

    “因為覺(jué)得有點(diǎn)害羞，所以下來(lái)就麻煩你暫時(shí)地閉一下眼睛噢?！?/br>
    天璋院伸出右手，一把捂住青登的雙眼。

    她的巴掌不大不小，恰好能把青登的雙目盡數遮擋住，連一絲光亮都透不進(jìn)去。

    視力被“奪”的下個(gè)瞬間，青登感到一股香甜的氣息，朝自己緩緩地迎面靠過(guò)來(lái)。

    即使青登閉著(zhù)眼，也感受得到天璋院的影子覆蓋在了自己的身上。

    這個(gè)瞬間，青登陷入了前所未有的緊張與慌亂之中，全身的肌rou像是石化了一樣的僵硬。

    這女人是想干嘛？她真的是打算親我嗎？打算親我的哪里？我只不過(guò)是做了那么點(diǎn)小事而已，至于那么隆重地向我道謝？

    不及細想與反應，青登已感到自己的臉頰癢癢的——這是天璋院的濕潤鼻息打在了他的臉上。

    除此之外，青登的肌膚還開(kāi)始感應到天璋院的暖和體溫。

    天璋院的俏臉與他的臉近在眉睫——青登的大腦確認此項事實(shí)的半秒后，他的嘴唇被柔軟的觸感包覆。

    青登那對被天璋院的巴掌蓋住的雙眼，霎得睜得渾圓。眼中充滿(mǎn)難以置信之色。

    他不敢相信天璋院原來(lái)是這么熱情奔放的女人。

    他不敢相信自己的初吻，居然會(huì )這么稀里糊涂地沒(méi)掉……

    不過(guò)，僅眨兩下眼的功夫，青登漸漸發(fā)現不對勁。

    從嘴唇傳來(lái)的觸感冰冰涼涼的，還帶有著(zhù)面粉一樣的粉狀物，嘗起來(lái)甜滋滋的，和剛才所吃的麻薯味道相同……不對！這不就是麻薯嗎？！

    這時(shí)，天璋院松開(kāi)了擋住青登雙眼的巴掌。

    青登定晴朝前一看，發(fā)現天璋院以左手抓著(zhù)剛剛招呼青登來(lái)涼亭休息時(shí)，從不知何處拿出來(lái)的麻薯，將這顆麻薯用力按住青登的嘴唇。

    紅唇緊抿，拼命忍笑。

    在青登朝她看過(guò)來(lái)后，她仿佛是終于忍耐不住了，噗嗤地笑出聲，展現出壞心眼的笑容。

    “讓我猜猜看，你剛剛是不是真的以為我要吻你了？”

    “殿下……你有時(shí)候，真的性格真的很惡劣耶?！?/br>
    這般說(shuō)完后，青登像是表現自己的抗議一般，“啊嗚”一聲一口吃掉這顆緊貼他嘴唇的麻薯。

    這是他今天第二次地被這位俏寡婦捉弄。

    雖然嘴上那么說(shuō)，但實(shí)際上青登的內心并沒(méi)有因為自己接二三地被天璋院惡作劇，而涌現生氣或惱怒的情感。

    “抱歉抱歉?！?/br>
    天璋院雙手合十，笑瞇瞇地向青登低頭致歉，

    “這是為什么呢？一看見(jiàn)你就忍不住地想要對你做惡作劇?！?/br>
    話(huà)音剛落，天璋院表情神清氣爽地做了個(gè)深呼吸，隨后雙腿一蹦，躍下臥榻，站起身。

    “好了，時(shí)間差不多了，我該江戶(hù)城了。盛晴，我先走一步咯。紗重、八重以及天倉今日都在月宮神社，你如果想再修煉一會(huì )兒云流再回家的話(huà)，可以現在去找他們?！?/br>
    青登點(diǎn)點(diǎn)頭，半開(kāi)玩笑地問(wèn)道：

    “需要我送你一程嗎？”

    “不用啦?！?/br>
    天璋院莞爾。

    “大白天的，而且從月宮神社回江戶(hù)城的這段路安全得很，不需要有人護送?！?/br>
    “你多多保重，我先走一步了?！?/br>
    留下這句話(huà)后，天璋院將柔荑交疊在身前，施施然地走向離開(kāi)箭場(chǎng)的小徑。

    不過(guò)，走沒(méi)兩步，她忽地像是回想起什么重要事情似的，猛然頓住雙腳。

    “哎呀，因為和你聊天太愉快了，差點(diǎn)忘記跟你談?wù)铝??！?/br>
    天璋院僅將上半身過(guò)來(lái)，重新面朝青登。

    “盛晴，6天后……也就是新年的第一天，你有時(shí)間嗎？”

    “新年的第1天？”

    青登想了一下。

    “我那天沒(méi)什么安排?！?/br>
    “那好！”

    天璋院面露滿(mǎn)意之色地輕輕頷首。

    “那么——新年第一天的朝九時(shí)（午后2點(diǎn)），在月宮神社集合，我有重要的任務(wù)要交給你——以新御庭番統領(lǐng)的名義?！?/br>
    “這是你自加入新御庭番以來(lái)，所領(lǐng)受的第一個(gè)任務(wù)，所以務(wù)必不要遲到了。

    任務(wù)……青登聽(tīng)罷，眸光一凝。

    能和新御庭番這種隱密機動(dòng)部隊扯上關(guān)系的任務(wù)……青登自然而然地想到了“暗殺”、“刺探情報”等詞匯。

    是要刺殺誰(shuí)嗎？

    還是要收集哪個(gè)人的情報？

    想到這，青登的眼神、表情，逐漸肅穆起來(lái)。

    天璋院注意到了青登刻下露出著(zhù)的莊嚴神態(tài)。

    “咯咯咯，不必那么地緊張?！?/br>
    天璋院抬手掩住漾出笑意的嘴巴。

    “不是什么很難、很苦大仇深的任務(wù)，從某種角度來(lái)說(shuō)，這任務(wù)還是挺愉快輕松的?！?/br>
    天璋院微微沉下眼皮，纖長(cháng)得與天鵝絨無(wú)異的眼睫毛下，意味深長(cháng)的眸光不斷閃爍而出。

    ——愉快？輕松？

    大感困惑的青登，正想就這項神秘任務(wù)的具體細節作進(jìn)一步的追問(wèn)，然天璋院搶先他一步地說(shuō)：

    “總之——6天后別遲到了哦。6天后的朝九時(shí)，我會(huì )在月宮神社準時(shí)等你的?！?/br>
    語(yǔ)畢，天璋院沒(méi)有其他要補充或忘記說(shuō)的話(huà)。

    也不給青登任何說(shuō)話(huà)的機會(huì )。

    視線(xiàn)從青登的身上收回，套著(zhù)紫紐木屐的雙腳重新往前邁步。

    少焉，只剩天璋院的體香還留青登的身邊。

    ……

    ……

    5天后——

    萬(wàn)延元年（1860年），12月30日（除夕）——

    江戶(hù)，小石川小日向柳町，道場(chǎng)——

    啪！啪！啪！啪啪！

    竹劍相擊的氣浪，撼動(dòng)道場(chǎng)內的空氣。

    兩道體型幾近相同的身影，以目不暇接的速度交錯而過(guò)。

    在兩人錯身之跡，雙方掌中的竹劍在這電光石火般的關(guān)頭里展開(kāi)了4度交鋒.

    4道幾乎是同時(shí)響起的竹劍互擊的清響，縈繞在道場(chǎng)邊觀(guān)戰的總司一行人的耳畔。

    腳掌滑動(dòng)，地面作響。

    場(chǎng)上交鋒的二人在交錯身形之后，向著(zhù)反方向奔出近七步，然后像提前對好了招似的，極有默契地同時(shí)持劍回身，遙相對峙。

    兩個(gè)人都沒(méi)有妄動(dòng)。

    兩個(gè)人都在打量、觀(guān)察對方。

    只見(jiàn)這對正對峙中的劍士，一方是年紀不滿(mǎn)20，身材頎長(cháng)的年輕才俊——正是青登。

    而和青登對打的另一邊，則是皮膚白皙、容貌俊秀、儀表堂堂的美男子。

    這名美男子的身材很高挑，體型勻稱(chēng)，個(gè)子幾乎與青登相當。

    沒(méi)有剃成月代的頭發(fā)烏黑濃密。

    歲數看起來(lái)要比青登大上一些，但是也沒(méi)有大上多少，25、6歲上下的年紀。

    若看面相，此人一點(diǎn)兒也沒(méi)有武者的風(fēng)范。

    白白凈凈的臉蛋，柔和清朗的面部線(xiàn)條……

    相比起舞刀弄槍的武者，這名美男子更像是袖手談風(fēng)月的學(xué)者。

    不過(guò)……凡是見(jiàn)過(guò)這名美男子的戰斗英姿的人，絕對不敢對他有絲毫的小瞧！絕對不敢再輕蔑地對他的“書(shū)生臉”有任何的微詞！

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，場(chǎng)上的對決經(jīng)過(guò)短暫的沉寂后，戰端再開(kāi)！

    吱——美男子猛地岔開(kāi)雙腳，腳掌在地面上擦出「吱」的刺耳聲響。

    下一剎，他沉下腰，活像是在地面滑行一樣地沖到了青登的面前。

    移速之快，間距把控之精準，令正在不遠處觀(guān)戰的永倉新八等人看了之后，不禁暗暗咋舌。

    以中段之構舉在身前的竹劍上抬，劈下——招式看似樸實(shí)無(wú)華，但事實(shí)上，劍身藴藏著(zhù)哪怕是青登也無(wú)法忽視的兇猛聲勢！

    劍速疾如迅雷，劍威有如泰山壓頂——是神道無(wú)念流的招式！

    以壓倒對方的氣勢和力量解決敵手——此乃神道無(wú)念流的特色。

    青登不敢托大，手中竹劍以下段放低，閃身避過(guò)。

    青登的躲閃中藏著(zhù)反擊的準備動(dòng)作。

    閃開(kāi)的瞬間，青登修長(cháng)的身身軀猶如傾倒般欺身向前，壓向美男子。

    呼！呼！

    竹劍在空中閃過(guò)兩道的暗黃色殘影。

    青登先是以下段發(fā)招，把拖在右身側的竹劍一把撩起，從右下一路砍到左上。

    緊接著(zhù)，借著(zhù)重力，把凌駕在左上端的半空里的竹劍，沿原路地斬回至自己的右身側，劍尖險些觸地。

    因為竹劍是不分刀刃與刀背的，所以將竹劍“原路折返”時(shí)，省了轉動(dòng)劍身，使原本朝天的劍刃轉回至朝地的動(dòng)作。

    威力無(wú)可挑剔，發(fā)招的時(shí)機也掐得很完美——但打不中對手的話(huà)，這些要素又有么意義呢？

    只聽(tīng)鏗然的撞擊聲，回蕩在空曠的道場(chǎng)上空。聲浪久久不散。

    因為事情發(fā)生得太快，所以眼力不夠或是武道修為不足的人，應該沒(méi)有看清適才都生了什么——在青登的竹劍即將擊中美男子身軀的千鈞一發(fā)之際，美男子以游刃有余的動(dòng)作連揮二劍，將青登的二連斬悉數擋了下來(lái)，然后拔足后躍，跳至三步外，拉開(kāi)了與青登的距離。

    看著(zhù)防御固若金湯的美男子，青登兩眉微皺。

    他沒(méi)去對美男子展開(kāi)追擊，而是就地踏穩腳跟，沉底腰身，劍尖上揚，擺好了霞段架勢，劍尖水平直指美男子的胸口。

    只要是有長(cháng)眼晴的人，都能清楚地看到青登的全身肌rou皆緊緊繃著(zhù)，整副身軀活像被壓得死死的、蓄勢待發(fā)的彈簧，隱藏著(zhù)驚人的爆發(fā)力。

    “噢？”

    美男子輕挑眉角，唇邊微微揚起不著(zhù)痕跡的弧度。

    “早有聽(tīng)聞仁王閣下擅長(cháng)刺擊技。今日有幸相見(jiàn)，實(shí)在是喜不自勝！”

    美男子一邊說(shuō)著(zhù)，一邊架好竹劍——劍尖輕輕抽動(dòng)。

    正是北辰一刀流的經(jīng)典架勢，

    “仁王閣下！盡管出手！不必留情！我伊東大藏今日勢要盡興而歸！”

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    【盛晴】的念法是moriharu（莫里哈魯），是一個(gè)很有平安時(shí)代風(fēng)格的名字。作者君費了好大的功夫，翻了好多的資料才定下了這個(gè)名字（豹斃.jpg）

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