橫倉啟之介本設計了三重防線(xiàn)。

    第一重防線(xiàn)就是弓手們。

    當青登等人闖過(guò)弓手們的射擊范圍時(shí)，便輪到第二重防線(xiàn)……即長(cháng)槍手們開(kāi)始發(fā)威。

    假使長(cháng)槍手的阻擊也被突破了，站得離橋頭最近的那2位手抓打刀的刀手，就肩負了最后一層防御的重任。

    從站位、人員及裝備配置來(lái)看，橫倉啟之介的這番布陣，幾無(wú)可指摘之處。

    遠程兵站在最后排，中程兵在中間，近戰兵站最前面，各人的武器不會(huì )互相妨礙，使戰力得到最大程度的發(fā)揮。

    然而，怎奈何……他們碰上的是buff全開(kāi)的青登！

    “孤膽”、“聚神”、“狂戰士”——這三個(gè)buff一塊兒開(kāi)啟的場(chǎng)合，倒也是少見(jiàn)了。

    盡管體力在“山間跑酷”中耗損了大半，但用來(lái)對付不入流的蝦兵蟹將，還是綽綽有余的。

    刀手也好，長(cháng)槍手也罷，皆不是青登的一合之敵。

    青登連揮三刀，便取走了這三人的性命——橫倉啟之介也是如此。

    閃耀的刀鋒在橫倉啟之介碩大如豬的肚腩上，劃開(kāi)一條哪怕是21世紀的醫生見(jiàn)了，也只能皺著(zhù)眉心直搖頭的大口子。

    瞬間，大股腥臭的血液與惡心的脂肪，像噴泉一樣潑灑得滿(mǎn)地都是。

    “嗬……嗬……嗬……！”

    臉上的血色猶如潮水般迅猛退去的橫倉啟之介，面色蒼白得像是臉上剛被荼了層面粉。

    他一邊發(fā)出無(wú)意義的“嗬嗬嗬”聲響，一邊下意識地作勢反擊——一只手按著(zhù)鮮血直噴的肚子，另一只手顫巍巍地舉刀過(guò)頂。

    然僅一會(huì )兒，他手中的刀就落地了，整個(gè)眼睛向上翻，頭也像是被眼睛拉扯似的向后仰，身體像蝦一樣往前彎曲，接著(zhù)就側倒在了地上。進(jìn)氣多，出氣少，華佗、孫思邈來(lái)了都救不活他了。

    前方之敵，僅剩那倆名弓手——這2人已不需要青登親自出手。

    “哇呀啊啊??！”

    “殺啊??！”

    在青登身后寸步不離的藍井等人，如狼似虎地從左右兩側越過(guò)青登，直如猛獸般撲向那2名弓手！

    士氣這種東西，委實(shí)美妙。

    與橫倉啟之介還有其余同伴一塊兒下定了“不再逃了，就在此地與狗官兵們拼了”的決心的這2名弓手，在1分鐘之前還一副斗志昂揚、視死如歸的模樣。

    結果，僅1分鐘之后，目睹青登接連突破他們的箭矢封鎖、長(cháng)槍攔截，并砍瓜切菜般地將他們的同伴數量削減至一只巴掌就數得過(guò)來(lái)的數量之后，他們的士氣、斗志就瞬間土崩瓦解了。

    戰意盡喪——這2名弓手短暫地忘卻了下盤(pán)的疲勞，轉身既逃。

    但很顯然：已經(jīng)晚了。

    白崎平二郎——這位自視甚高的老將，在親眼目睹青登二話(huà)不說(shuō)地直接拔刀將赤羽剁成兩半的光景時(shí)，臉上神情瞬間變得空前復雜。教人難以琢磨他在瞧見(jiàn)赤羽的凄慘死狀后，都正作著(zhù)何樣想法。

    雖然參不透他的所思所想，但明眼人都可以看出——他的態(tài)度突然變得格外聽(tīng)話(huà)、積極。

    不僅拖著(zhù)一具老邁之軀，堅定不移地緊隨在青登左右，在展開(kāi)奪橋作戰的刻下，也表現得相當積極——他是繼青登之后，第二個(gè)躍上獨木橋的人。

    憑著(zhù)在三番隊里數一數二的槍術(shù)，白崎平二郎短喝一聲，挺槍直刺，將某名弓手扎了個(gè)透心涼，一槍二洞！

    至于另一人，他就比較倒霉了。因急著(zhù)后撤逃跑，他沒(méi)注意到足邊的一顆凸起的石頭——啪——隨著(zhù)一聲聽(tīng)者無(wú)不為之感到腳趾發(fā)疼的巨響，此人慘叫一聲，面朝下地跌了個(gè)狗吃屎。

    接下來(lái)的事……就用不著(zhù)多贅述了。

    自四面八方涌來(lái)的刀光、槍影，斷絕了他為非作歹的罪惡一生……

    ……

    ——成功……了……

    青登低下頭，將呼吸急促而上下起伏、晃動(dòng)得厲害的視野，牢牢固定在腳邊的呼吸已很是微弱的橫倉啟之介身上。

    接著(zhù)，青登看了看手中的定鬼神，又抬眼看了看身邊的一眾部下們。

    他們真的莽莽群山間，跑贏(yíng)了熟稔山地的山賊，逮住了相馬眾首領(lǐng)：橫倉啟之介——一想到這，一種仿佛自己正飄在空中的不現實(shí)感，就不受控制地涌上青登的心頭。

    這時(shí)候，活像一只撲棱飛鳥(niǎo)一般，在青登右眼角的余光里微微搖晃的黑影，把青登引回了現實(shí)。

    轉頭望去，是青登在方才的戰斗里，為騰出左手而用力擲進(jìn)橫倉啟之介等人身后的土地里的那面誠字旗。

    青登一面調勻呼吸，一面提刀走向斜插在地的旗幟，將旗桿抽回掌中。

    緊接著(zhù)，他緩緩轉身，面朝部眾。

    定鬼神與輕淺的笑意，同步上揚——前者揚向天空，后者揚向青登的雙頰。

    “賊酋……已被吾等……被我們三番隊討??！”

    下一刻，巨大的歡呼掀飛了沉悶的空氣。

    “噢噢噢噢噢噢——！”

    還有力氣叫出聲的人，放聲高喊。

    沒(méi)有力氣叫出聲的人，也盡力地高高揮舞拳頭或手里的武器。

    四周充滿(mǎn)了昂揚、振奮的氣氛！

    “……”白崎平二郎無(wú)聲地看著(zhù)身周的這一切，無(wú)聲地看著(zhù)正沉浸于狂喜氛圍之中的同僚們。

    起初，白崎以為是錯覺(jué)。但漸漸的，他發(fā)現自己并沒(méi)有認錯——同僚們的精氣神，相較于以往確實(shí)是多了一點(diǎn)點(diǎn)的……不一樣。

    嚴格來(lái)說(shuō)，三番隊的隊士們并未在此次的追逐戰中，立下多么顯著(zhù)的功勞。

    包括橫倉啟之介在內的大部分匪徒，都是被青登所殺。其余人所搶到的人頭，只有那2名弓手。

    但是！隊士們能夠一直緊跟在隊長(cháng)的左右，鍥而不舍地陪伴隊長(cháng)戰斗至最后——在德川家族的威勢漸頹，幕府將兵普遍難擔大任的當下，這本身就是一件了不得的功績(jì)！

    日后論功行賞，絕對少不了在場(chǎng)每一個(gè)人的那一份。

    三番隊的隊士們，多久沒(méi)有過(guò)如此亮眼的戰場(chǎng)表現了？多久沒(méi)有過(guò)這么揚眉吐氣了？

    這時(shí)，白崎悟出同僚們的精氣神里所多出的那點(diǎn)東西，究竟是何物了。

    是自豪。

    為自己創(chuàng )下了閃耀的壯舉，而感到萬(wàn)分雀躍的自豪——白崎想不起來(lái)上次在同僚們的臉上目睹到此種情感的出現，是在什么時(shí)候了。

    “……”將眼前的這一切盡收眼里的白崎平二郎，默默閉上雙眼，連做數個(gè)深呼吸。

    再睜開(kāi)眼時(shí)，白崎眸底里所蘊藏的情緒，發(fā)生了細微的變化。

    多出了一些東西——仿佛放棄了什么物事的無(wú)奈。

    與此同時(shí)，又少了一些東西——仿佛不再追求什么物事的執念。

    下一刻，白崎高高舉起手里的長(cháng)槍?zhuān)尤脒M(jìn)放聲歡呼的行列之中。

    ……

    敵方的首級自古以來(lái)都是評判戰功的最重要證據。

    青登一行人若不將橫倉啟之介的腦袋帶回去，可沒(méi)法向上級證明他們成功討伐了相馬眾的頭目。

    青登將誠字旗插回到地上，提刀走向橫倉啟之介，準備親自取下橫倉啟之介的腦袋。

    就在青登半蹲在橫倉啟之介的腦袋上方，將定鬼神的刃鋒對準橫倉啟之介的脖子時(shí)……接下來(lái)的事情雖不可思議，但確實(shí)是真真切切地在青登、在眾人的眼前發(fā)生。

    只見(jiàn)奄奄一息的橫倉啟之介，忽然猛地睜開(kāi)雙眼！

    眸光渾濁的2只眼珠子，爬滿(mǎn)了惡心至極的紅血絲，幾乎看不見(jiàn)半點(diǎn)眼白。

    說(shuō)實(shí)話(huà)……青登已不知道是否該稱(chēng)這2坨玩意為“人的眼珠”——因為它接下來(lái)的一系列動(dòng)作，是那么地可怕、怪誕。

    骨碌碌……基本只剩紅與黑兩色的“眼珠子”，以機械般的動(dòng)作向上翻轉，發(fā)出“骨碌碌”的細微聲響。

    像是有了自主意識一般的“眼珠子”，直勾勾看向青登，與青登四目相對。

    “？！”表情于瞬間被強烈的驚愕所支配的青登，瞳孔霎時(shí)縮至針孔大小，不詳的預感閃電似地掠上他的心頭。

    接下來(lái)的一剎那，一股狂風(fēng)咬向青登！

    本不應該再有力氣抓刀的橫倉啟之介，右手五指猛地收攏，一把握住刀柄！緊接著(zhù)揮刀從斜下方劈上來(lái)，斬向青登的腦袋！

    在這千鈞一發(fā)之際，青登于前些日從金澤忠輔那兒復制到的新天賦：增強反射神經(jīng)的“神速”，突冒金光！

    只見(jiàn)青登眼疾手快地將定鬼神收攏回胸前并疾步后撤，用很勉強的動(dòng)作去躲這一刀。

    雖保住了腦袋，但并沒(méi)有安好無(wú)恙，右臂彎被劃開(kāi)了。

    假使沒(méi)有“神速”的助力，假使青登的動(dòng)作慢上一拍……不！半拍！那后果將不堪設想！

    “怎么回事？！這、這個(gè)死胖子怎么又活過(guò)來(lái)了？”

    “沒(méi)道理??！肚子被剮出那么大的一條口子，不可能還有辦法站起來(lái)的??！”

    “橘大人！您沒(méi)事吧？”

    “我沒(méi)事……”青登垂下眼眸，朝自己剛才中刀的位置看去——入rou不深，但動(dòng)脈被割破了，鮮紅的鮮血流淌不止。

    青登從上衣撕下一截2寸見(jiàn)寬的布條，充作繃帶，手口并用地給傷口進(jìn)行簡(jiǎn)單的包扎。

    “嗬……嗬……嗬……嗬……”

    橫倉啟之介一邊發(fā)出無(wú)意義的呻吟，一邊慢騰騰地爬起身——他起身的動(dòng)作甚是詭異。先用兩只腳掌踏穩地面，然后以腿牽腰，把腰支楞住，再用腰帶頭，使頭直起來(lái)。

    眾隊士連忙收斂興奮的情緒，一臉緊張地端起武器，里三層外三層地將突然起身的橫倉啟之介團團包圍。

    “嗬……嗬……殺……嗬……來(lái)啊……殺……殺……來(lái)啊……”

    時(shí)斷時(shí)續的呻吟與破碎的字眼，逐個(gè)逐個(gè)地從橫倉啟之介的唇齒間蹦出。他就像一只起了應激反應的貓，背弓得厲害。持刀的動(dòng)作……基本沒(méi)有架勢可言，就只是普通地把手中刀提拉在身側，刀尖戳在地上。無(wú)神的眼珠子，滴溜溜地環(huán)視四周。

    模樣之怪異……感覺(jué)就像是……被什么東西給寄生了一樣……

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，橫倉啟之介“嗷”的一聲，拖著(zhù)打刀低身沖出！向著(zhù)正前方徑直撲去！

    “嗬……！去死……！”

    橫倉啟之介以足帶腰，以腰帶臂。將手里的打刀自下往上地大幅揚起。

    即使身體已變成了這種仿若行尸走rou的姿態(tài)，橫倉啟之介掌中的鋒刃卻依舊閃爍著(zhù)劍術(shù)好手所獨有的銳利。

    橫倉啟之介刻下的狀態(tài)，實(shí)在是過(guò)于詭異，驚得在場(chǎng)的每一位隊士無(wú)不面色發(fā)白、寒毛倒豎，一時(shí)間全都不知該如何是好，進(jìn)也不是，退也不是。

    民智未開(kāi)的緣故，這個(gè)時(shí)代的人全都迷信得很。

    上至公卿武士，下到普通的平頭老百姓，基本都對鬼神之說(shuō)深信不疑。

    肚子被豁開(kāi)這么大的一口子，卻不僅沒(méi)有斷氣，反而還站起身再度戰斗……這超出眾隊士的理解范圍了。

    許多隊士不禁想到：這個(gè)死胖子……該不會(huì )是被什么惡靈附身了吧？

    恰好他們現在正身處深山之中。

    在古日本人的觀(guān)念中，山、海這類(lèi)人類(lèi)難以涉足的地方，向來(lái)都是神明、妖魔棲息的地方。

    在這種地方碰上惡靈妖鬼并被其附身……完全合情合理！

    隊士們的膽氣、戰意瞬間土崩瓦解——與魑魅魍魎戰斗……這太難為他們了！

    見(jiàn)橫倉啟之介揚刀沖了過(guò)來(lái)，所有恰好正站在其前方的隊士，紛紛像是躲避麻風(fēng)病人一般退散，猶如波開(kāi)浪裂。

    這時(shí)候，不知是誰(shuí)忽地大吼一聲：

    “大大、大家別、別怕！這種以荒山野嶺為家的鬼怪，妖力肯定不怎么樣！有人會(huì )念經(jīng)嗎？對他念經(jīng)！用佛力逼退惡靈！南無(wú)阿彌陀佛……！南無(wú)阿彌陀佛……！南無(wú)阿彌陀佛……！”

    此人這般高聲提醒過(guò)后，雙手合十，雙目緊閉，反復念誦他僅會(huì )的這條佛道術(shù)語(yǔ)。

    其余人在聽(tīng)見(jiàn)這聲示警之后，紛紛露出“對呀！我怎么沒(méi)想到呢？”的表情。

    轉眼間，一幕幕略顯滑稽的景象，輪番上演。

    信仰佛教的人，從懷里、腰帶中掏出隨身攜帶的用來(lái)祈福、辟邪的佛珠、念持佛，嘰里呱啦地誦起佛經(jīng)來(lái)，試圖靠佛力來(lái)逼退正附著(zhù)在橫倉啟之介身上的邪靈。

    信仰神道教的人，則是掏出鹽巴、符咒等在神道教的教義里有凈化之力的物事。撒鹽巴的撒鹽巴，念咒的念咒。

    還有個(gè)別同樣是信仰神道教的人，則是端起長(cháng)弓，也不搭箭，就這么將光禿禿的弓身對準橫倉啟之介，反復拉弦、放弦。

    此乃“蟇蟲(chóng)之術(shù)”，拉動(dòng)沒(méi)有搭箭的弓弦，以弦音來(lái)驅魔辟邪，

    佛教、神道教，兩教的信徒各顯神通。

    名目繁多的各類(lèi)“法術(shù)”、“法器”，一股腦地砸向橫倉啟之介。

    一片雞飛狗跳之中……青登默默地包扎好了右臂彎處的傷口。

    給布條打了個(gè)穩固的漂亮蝴蝶結后，青登神色肅穆地把定鬼神交到了左手：

    “都閃開(kāi)，我來(lái)斬他！”

    礙于右臂受創(chuàng )，青登只能改用左手持刀。

    對于擁有“左利手”的青登而言，不管是哪只手cao刀都沒(méi)差。

    左手使刀也好，右手使刀也罷，都不會(huì )對他的刀法影響分毫。

    “橘大人！”藍井央大叫一聲，“這、這個(gè)死胖子說(shuō)不定被妖魔給附身了！您您您、您最好還是不要靠近他為好！”

    藍井央此言一出，附和之聲四起。

    “妖魔嗎……”

    青登嘟囔一聲，嘴角微翹。

    一抹不以為然的冷笑，在其唇邊顯現。

    青登并不是不相信怪力亂神——只不過(guò)“好奇”勝過(guò)了“恐懼”！

    “我倒要看看我‘仁王’的劍，是否降得住妖魔！”

    下一剎，青登大步向前，現出無(wú)匹的氣勢！

    同一時(shí)間，橫倉啟之介像是感應到危險的動(dòng)物一樣，以閃電般的速度扭頭轉身，直瞪瞪地怒視青登，然后挺步上前！

    激射而出、沖向彼此的兩人，一瞬間身形交錯。

    雙方的第一輪……同時(shí)也是最后一輪交鋒，在電光火石之間結束。

    青登的定鬼神刮起疾風(fēng)，一刀劈碎了橫倉啟之介的腦門(mén)。

    橫倉啟之介的攻速看似不比青登慢，但他的刀卻只斬到了青登的影子。

    任憑何人來(lái)目睹，都能在適才的這場(chǎng)短暫對決中，明顯辨出雙方那巨大的實(shí)力差。

    青登的兩只腳與抓刀的左臂，牢牢地把控住了空間。

    比起青登迅猛精準的斬擊，橫倉啟之介像是第一天習劍的門(mén)外漢，動(dòng)作笨拙遲鈍。

    不僅是肚子，現在就連腦門(mén)都比常人多了個(gè)一個(gè)大洞的橫倉啟之介仰面朝天，嘴巴大張，似乎想說(shuō)些什么、喊些什么。

    倘若在天靈蓋都被掀飛的情況下，橫倉啟之介還有辦法繼續提刀戰斗……那青登也不知道該怎么辦了。

    但好在——如此驚悚的一幕，并未出現在青登的眼前。

    不一會(huì )兒，殘存在橫倉啟之介眼底里的最后一點(diǎn)生機消散。

    緊接著(zhù)，他軟弱無(wú)力地彎下了膝蓋，脖子也無(wú)力地耷拉在胸前，像在凝視自己肚子上的創(chuàng )傷一般。

    青登沒(méi)有貿然靠近。

    直到確信橫倉啟之介的呼吸確實(shí)是徹底斷絕了后，才放松似的長(cháng)出一口氣。

    就在這個(gè)時(shí)候，青登忽地瞧見(jiàn)有什么東西從橫倉啟之介的尸身上滑落下來(lái)。

    是一個(gè)十分小巧的瓷瓶。

    瓷瓶好巧不巧地摔在了一塊巖石上。只聽(tīng)“喀拉”一聲，瓷瓶裂成無(wú)數碎片，里頭所裝的物事——一粒粒紅紫色相間的藥丸撒得到處都是。

    青登低頭看著(zhù)這些藥丸，眉心瞬間皺成一個(gè)“川”字。

    “這是……？！”

    強烈的熟悉感，襲上青登的心頭……

    ……

    ……

    萬(wàn)延元年（1860年），12月3日——

    甲斐，稻和村，清晨——

    學(xué)過(guò)高中地理的人都知道：因為地形、氣壓、太陽(yáng)輻射的熱能更易被植被吸收且不易釋放等各種因素，山區及靠山的地方一般都要比平原地區冷得多。

    不管是前世還是今生，青登都沒(méi)在山區里居住過(guò)，所以對于山區的寒冷，他一直只停留在理論上的認識。

    直到近日，青登才真真切切地領(lǐng)教到高中地理書(shū)里的這節知識，究竟是什么意思……

    被硬生生凍醒的青登睜開(kāi)眼，直勾勾地盯著(zhù)已經(jīng)看習慣的茅草房頂。嘴巴一張，“嘶”的一聲，一團白霧從其口鼻處氤氳而出。

    “好冷……怎么回事……”

    青登隨意地披上幾件衣服，躍下床，奪門(mén)而出。

    刺眼的光線(xiàn)激得青登不得不沉下眼皮，用纖長(cháng)的眼睫毛來(lái)過(guò)濾光線(xiàn)。

    待眼睛稍稍適應屋外的光亮了，青登緩緩睜開(kāi)雙眼——一片純白的世界。

    “下雪了……怪不得那么冷……”

    “??！橘先生！”

    身側響起悅耳的女聲——一襲男裝打扮的金澤琴，抱著(zhù)一件棉衣，興沖沖地向青登奔來(lái)。

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    B站的所有與武術(shù)相關(guān)的視頻，彈幕也好評論區也罷，真是烏煙瘴氣的！B站的“劍圣”可真多??！左一句刀筋不正，右一句“不如我家附近公園里練劍的老頭”，真尼瑪服了。