喝得醉醺醺的人，做出啥事來(lái)都不足為奇。

    青登只把連談判的意愿都沒(méi)有，不由分說(shuō)地就朝他打來(lái)的清水吾作一行人，當作是“酒后亂性”了。

    直到此刻，青登才后知后覺(jué)地發(fā)現清水吾作的眼白紅得厲害，密集的紅血絲都快填滿(mǎn)他的整個(gè)眼白了。

    這時(shí)，青登隱隱地感覺(jué)有些奇怪……這人是得了啥眼病嗎？

    卻說(shuō)回清水吾作——一邊緊捂著(zhù)剛才被青登擰到的左肘，一邊緩緩起身的他，唐突地發(fā)出粗重的喘息。

    “呼……呼嗚……！呼嗚……！呼嗚……！”

    他松開(kāi)左肘，以雙掌緊捂腦門(mén)。

    一股股濁氣從其緊咬的牙關(guān)中噴出。

    待他松開(kāi)雙掌，并緩緩抬起臉來(lái)，青登赫然發(fā)現：此人的眸光，猶如暴雨天下的泥路一樣地渾濁、“泥濘”！

    噌！

    清水吾作一把抽出了佩掛于其左腰間的脅差。

    閃亮的銀白劍身，在月光的照映下，反射出耀眼的寒芒。

    圍觀(guān)人群里，爆發(fā)出片片驚呼。

    難看的神色，重新于大月實(shí)一行人的臉上浮現。

    “吾、吾作大人？”

    清水吾作的那些小弟們，這時(shí)也紛紛露出受驚的表情。

    徒手打架和動(dòng)刀子……這是2種性質(zhì)的事件了??！

    清水吾作對于外界的這種種反應，統統充耳不聞。

    他只擺好架勢，然后如離弦之矢般連人帶劍地搪向青登的胸膛！

    這一劍若刺實(shí)了……那青登不死也要重傷了。

    這家伙竟出如此狠招……青登的眼皮與臉色雙雙一沉。

    面對因醉酒而整個(gè)人的身子都搖搖晃晃的清水吾作，所發(fā)出的攻擊，有著(zhù)“鷹眼”和“看破”這2大天賦的青登，自是沒(méi)有躲不過(guò)的道理。

    青登不緊不慢地將身子向左平移半步，便讓清水吾作的脅差刺了個(gè)空。

    青登驚奇地發(fā)現：相較于剛剛，清水吾作的力道和速度，似乎都提高了許多。

    攻擊落空的清水吾作，很快地重整好架勢，向青登遞出下一擊。

    這一次，清水吾作改了一種全新的攻擊方式——他把右掌里的脅差改成倒握，身體重心壓低，左手成爪，如黑虎掏心般地抓向青登的左肩頭。

    從清水吾作的此番動(dòng)作，青登一眼看出他所使的是啥武術(shù)——變種的柔術(shù)：小具足術(shù)。

    小具足術(shù)是誕生于戰場(chǎng)上的、專(zhuān)門(mén)用來(lái)對付身穿鎧甲的敵人的武術(shù)。

    先將對手撂倒在地，然后掏出脅差攻擊脖頸、腋下等甲片的縫隙。

    因為殺傷力強，再加上非常適合用于街頭械斗，所以小具足術(shù)是在盜賊、雅庫扎們之中最受歡迎的武術(shù)之一。

    故而在北番所定町回當差的歲月里，小具足術(shù)算是青登最常接觸到的武術(shù)之一。

    此番，青登沒(méi)有再像剛才那樣躲閃，而是叉開(kāi)雙腿站定，任由清水吾作的左爪抓上來(lái)。

    在手掌牢牢鎖住青登左肩的下一剎，清水吾作登時(shí)腰身發(fā)勁，拼盡吃奶的勁兒，試圖將青登放倒在地。

    然而他卻驚愕地發(fā)覺(jué)——他完全掰不動(dòng)青登的身子。

    青登的身軀就像吸在地上一樣，柔韌且四平八穩，兩只腳仿佛于地面扎了根似的。

    趁著(zhù)這當兒，青登并緊左手五指，以一記手刀直劈清水吾作的右手腕。

    就這一下子，清水吾作吃痛地大叫出聲，右手中的脅差“咣啷”一聲掉在了地上。

    下一瞬，青登腰一沉，雙臂插進(jìn)清水吾作的雙腋下，一使勁把他扔了出去。

    清水吾作的身體并不算很沉，像片破布一樣地被扔到數米開(kāi)外的他以脊背著(zhù)地，直挺挺地與地面來(lái)了個(gè)親密接觸。

    “吾作大人！”

    清水吾作的那些手下們，紛紛強忍著(zhù)身體各處的疼痛站起身，向著(zhù)倒地的清水吾作奔去。

    不過(guò)，還未等手下們抵達身邊，清水吾作就自己站起身來(lái)了。

    在起身的同時(shí)，他默不作聲地將手伸進(jìn)浴衣的衣襟內，掏出了一柄懷劍。

    所謂的懷劍，是一種比脅差還要短小一些的短劍。

    還想接著(zhù)與青登再戰的清水吾作，粗暴地推開(kāi)圍攏在他身側的手下們，再一次地筆直沖向青登。

    清水吾作的耐打程度，著(zhù)實(shí)是有些超出青登的預料。

    “哈……”青登一邊緊盯離自己越來(lái)越近的寒芒，一邊稍稍沉下腰身，自然垂下的右掌緩緩挪到定鬼神的刀柄上。

    然后——

    嗆！

    劍的寒芒，掩住了月光！

    自鞘中彈出的白刃，于半空中精準地命中懷劍的劍尖，直接將清水吾作的懷劍擊飛。

    “一飛沖天”的懷劍，足足飛出了近3層樓的高度，然后以刀尖朝下的姿勢重重地扎入旁邊某座商鋪的屋頂上。

    青登這利落的一刀，似乎總算是讓清水吾作稍稍“醒酒”了一些。

    臉上閃過(guò)一抹驚懼的他，向后連退數步，回到了手下們的簇擁之中。

    如果青登愿意的話(huà)，清水吾作和他的這些手下們早成尸體了。

    之所以遲遲不動(dòng)殺機……并非是怕事，而是因為在今夜動(dòng)屠刀的話(huà)，那他與木下舞今夜的煙花肯定是看不成了。

    這場(chǎng)簡(jiǎn)短的戰斗，此刻終于是安靜、消停了下來(lái)。

    被青登的身手所驚的清水吾作等人，沒(méi)有再無(wú)謀地一擁而上，他們以約莫7步的間距，和青登遙相對峙。

    這當兒，自剛才起就一直以震悚的視線(xiàn)盯牢青登的常次等人，緩緩地將視線(xiàn)轉到了大月實(shí)的身上。

    這位就是那個(gè)橘青登？

    你管這叫“呆頭登”？

    你不是說(shuō)他是個(gè)干啥啥不行、才能平平的庸才嗎？

    ……

    常次他們的視線(xiàn)，激烈地傳遞出這樣的信息。

    面對常次等人的眼神示意，大月實(shí)完全無(wú)暇顧及。

    “他、他竟然打贏(yíng)了……？”如此喃喃自語(yǔ)的大月實(shí)，一副見(jiàn)鬼了的樣子。

    此刻的她，全副身心都正沉浸于猛烈的“頭腦風(fēng)暴”中。

    為什么？怎么回事？——這組字眼，反反復復地在大月實(shí)的腦海中來(lái)回閃現。

    她怎么也沒(méi)法將她腦海里的那個(gè)“呆頭登”，和眼前的這位大發(fā)神威、以一敵五并完勝對手的青登，給畫(huà)上等號。

    那個(gè)以前只會(huì )像條小狗狗一樣地圍著(zhù)她轉的“呆頭登”，什么時(shí)候變得這么厲害了？

    青登的突然現身及出手，讓周遭的圍觀(guān)群眾們都好生地看了場(chǎng)精彩的熱鬧。

    某些正看得興起的人，接連以一副“看熱鬧不嫌事大”的樂(lè )子人表情看著(zhù)清水吾作一行人。

    清水吾作一行人，現在落入了騎虎難下的境地。

    再和青登打過(guò)？完全不是人家的對手。

    就這么離開(kāi)？面子上過(guò)不去。

    清水吾作的這幾名手下，都是沒(méi)什么智慧可言、遇事只懂得用武力解決的大老粗。

    故而不知眼下該如何是好的他們，只能求助地看著(zhù)清水吾作。

    但當他們看向被他們圍簇在中間的清水吾作時(shí)，他們駭然地發(fā)現：清水吾作現在的樣子……非常奇怪。

    “呼嗚……！呼嗚嗚……！呼嗚嗚……??！”

    以手捂面的清水吾作，發(fā)出愈發(fā)粗重的喘息。

    就連青登也發(fā)現清水吾作此刻的異樣。

    ——他這是……喝得太多了？還是什么疾病發(fā)作了？

    在青登正不明所以時(shí)，清水吾作忽地發(fā)出了虎豹般的咆哮。

    “滾開(kāi)！滾開(kāi)！”

    清水吾作大手一張，擺出一副想要推開(kāi)身旁的手下們、再與青登接著(zhù)打過(guò)的態(tài)勢。

    手下們見(jiàn)狀，無(wú)不膽戰心驚。

    青登已經(jīng)拔刀了……在這個(gè)時(shí)代里，武士拔真刀是一種很?chē)烂C的信號。

    這意味著(zhù)對方已不介意下殺手了……

    擔心清水吾作再這么魯莽地沖上去，會(huì )被青登給一刀斬了的手下們，連忙將清水吾作死死拽住。

    “放開(kāi)！都給我放開(kāi)！小子！給我報上名來(lái)！”

    清水吾作一面大喊，一面以極浮夸的幅度擺動(dòng)雙臂、搖頭晃腦，布滿(mǎn)紅血絲的雙眼，閃爍出宛如饑餓已久的rou食猛獸般的狂暴兇芒。

    口無(wú)遮攔，歇斯底里。

    “竟然敢將我摔到地上！我告訴你，你死定了！”

    “我可是‘清水一族’的首領(lǐng)的侄子！你等著(zhù)！我現在就去叫人！讓我的手下們過(guò)來(lái)收拾你！”

    清水吾作的此番言論，令現場(chǎng)的氛圍登時(shí)一變。

    大月實(shí)一行人現在和對他們出手相救的青登，大體處于榮辱與共的狀態(tài)。

    他們不自覺(jué)地以驚悚的目光，來(lái)回掃視青登和清水吾作。

    是啊，青登他再怎么能打有什么用？人家可是“清水一族”的侄子，背靠著(zhù)一棵參天大樹(shù)，如果人家真叫來(lái)了一大把幫手，那該怎么辦？

    青登能1個(gè)打5個(gè)……但他還能1個(gè)打15個(gè)不成？

    周遭的圍觀(guān)人群，這時(shí)也議論紛紛。

    “喂，這人真的是清水榮一的侄子嗎？”

    “還真是……我曾和清水榮一的侄子有過(guò)一面之緣……這人還真就是清水榮一的侄子：清水吾作?！?/br>
    “嘖……那這樣的話(huà)，那名武士糟了啊……竟然得罪‘清水一族’的人……除非逃離江戶(hù)，否則從此之后永無(wú)寧日了?！?/br>
    “唉……也不知能否在我的有生之年里，見(jiàn)到‘清水一族’滅亡呢……”

    “噓……噓……這種話(huà)可不能在大庭廣眾之下說(shuō)出來(lái)啊……若讓人給聽(tīng)去了，那可就麻煩了呀……”

    大量圍觀(guān)群眾惋惜著(zhù)青登此后的命運……不過(guò)也有些人發(fā)出了這樣子的“不和諧之音”：

    “喂，有沒(méi)有覺(jué)得那名武士似乎有些眼熟？”

    “嗯，我也覺(jué)得……好像是在哪見(jiàn)過(guò)他來(lái)著(zhù)……”

    ……

    大月實(shí)等人、圍觀(guān)群眾們都在擔憂(yōu)著(zhù)招惹到“清水一族”的青登的安?！頌楫斒氯说那嗟?，卻是相當地淡定。

    “……‘清水一族’？”

    青登眉毛輕輕一挑，表情以rou眼可見(jiàn)的速度變得古怪了起來(lái)。

    這人原來(lái)是“清水一族”的人……這著(zhù)實(shí)是讓青登不由得吃了一驚。

    各種方面上的“吃驚”……

    瞅著(zhù)青登的這副表情，以為青登是害怕了的清水吾作，喘了幾口粗氣后，高高昂起頭顱，以更加猖獗、肆無(wú)忌憚的模樣、語(yǔ)氣吼道：

    “飯次郎！你快回我們‘清水一族’的老營(yíng)叫人！有多少人就給我喊多少人過(guò)……”

    “夠了！”

    猶如平地驚雷……一道自清水吾作身后人群里傳出，充滿(mǎn)中氣的大喝，打斷了清水吾作的囂張話(huà)語(yǔ)。

    這道突如其來(lái)的喝聲，音色頗蒼老……喊話(huà)者，應該是位中年人。

    青登不認得這把聲音，但清水吾作卻似乎和這聲音的主人相識。

    因為就在這道大喝落下的下一瞬，清水吾作的表情猛地頓住。

    緊接著(zhù)，他那布滿(mǎn)兇芒的雙瞳向被清水洗滌過(guò)一樣，緩緩地恢復清明。

    再之后，一抹抹驚恐之色攀上他的雙瞳雙頰……

    現場(chǎng)的所有人，此刻無(wú)不將目光投往這把中年男聲所傳出的方向——只見(jiàn)一名背著(zhù)雙手、頭戴低沿斗笠的中年人，領(lǐng)著(zhù)一名年輕人，緩步向著(zhù)青登他們這邊走來(lái)，所有擋在他們倆身前的圍觀(guān)群眾們，紛紛向著(zhù)兩側讓開(kāi)，騰出了條寬敞的單行道。

    這名戴著(zhù)斗笠的中年人，青登不認得。但那位年輕人，青登卻是認識——正是那個(gè)剛剛才見(jiàn)過(guò)面的佐佐木。

    佐佐木注意到青登的視線(xiàn)，露出微笑，朝青登點(diǎn)頭示意。

    因方才的大喝而于此刻化為全場(chǎng)焦點(diǎn)的中年人，絲毫不受周?chē)暰€(xiàn)影響地踩著(zhù)穩重的步伐，站到了清水吾作的身旁。

    詭誕的狀況于此刻發(fā)生。

    適才還囂張得不行、像個(gè)瘋子一樣地歇斯底里的清水吾作，在這名中年人現身后，忽地就像碰見(jiàn)貓的老鼠一樣，整個(gè)身子微微縮起……臉龐上充滿(mǎn)了畏懼。

    “叔……叔父……”

    清水吾作此言一出，現場(chǎng)頓時(shí)一片嘩然……就連青登也不禁面露訝色。

    被清水吾作喚為“叔父”……許多人于心中低喃著(zhù)“不會(huì )吧……”

    ……

    ……

    清水榮一在從佐佐木那兒知曉自家侄兒正在附近喝酒，且已進(jìn)入醉酒狀態(tài)后，直接一邊面無(wú)表情地站起身。一邊對佐佐木命令道：

    “……佐佐木，幫我找畫(huà)舫的活兒……暫且延后吧，你現在先隨我去找我那不省心的侄兒?！?/br>
    不論是給佐佐木下命令的時(shí)候，還是動(dòng)身尋找清水吾作的時(shí)候，清水榮一全程面無(wú)表情……讓人難以辯估他的所思所想。

    對佐佐木來(lái)說(shuō)，“在附近找人”這種活兒，實(shí)在太簡(jiǎn)單了。

    他將麾下的部下們悉數動(dòng)員起來(lái)，要求他們全員出動(dòng)，找尋清水吾作的蹤跡。

    不稍片刻，便有人傳來(lái)報告：看到清水吾作正在xxx和人打架。

    清水榮一領(lǐng)著(zhù)佐佐木趕到報告地點(diǎn)，緊接著(zhù)他就看到了正對青登口出狂言的侄子……

    在那一瞬間，向來(lái)喜怒不形于色的清水榮一，瞳孔直接微微一縮。

    此時(shí)此刻，中年人……即“清水一族”的首領(lǐng)：清水榮一，面無(wú)表情地與清水吾作對視。

    啪！

    然后以迅雷之勢，對著(zhù)清水吾作的右臉頰，猛地甩出一記耳光！

    清水榮一所用的力道極大。

    清水吾作被扇得朝左側足足平移了3步，才重重地摔倒在地。

    被人在大庭廣眾之下扇耳光……清水吾作卻沒(méi)有流露出任何的憤恨與惱怒。

    他癱坐在地，捂著(zhù)被扇的部位，腦袋低垂，莫說(shuō)是面露對清水榮一扇他耳光的此舉感到不滿(mǎn)，他連抬頭看清水榮一一眼都不敢。

    “你這混小子……”

    清水榮一淡淡道。

    “警告過(guò)你無(wú)數遍了，少在外面給我闖禍?！?/br>
    “……”

    “你今夜是怎么回事？為何又一次地罔顧我的警告？”

    “……”

    “真不知該如何懲治你才好……惹事生非也就罷了，竟還叨擾到了仁王閣下?！?/br>
    “……欸？”

    一直把腦袋埋得低低的、一言不發(fā)的清水吾作，此時(shí)終于有了聲響。

    他緩緩地抬起腦袋，以驚愕的眼神注視清水榮一。

    頃刻之間，本還略有些嘈雜喧嘩的周遭寂然無(wú)聲。

    聚集于此的看客們，臉上充滿(mǎn)詫異、興奮的神色。

    清水吾作和他的部下們臉上變色。

    大月實(shí)、常次等人的臉色也立刻變了，他們的表情被強烈的驚駭所支配。

    這一切的變化……皆只因他們全都清清楚楚地聽(tīng)到了這個(gè)適才出自清水榮一之口的稱(chēng)謂——仁王！

    “仁王……”大月實(shí)反復呢喃著(zhù)這個(gè)據說(shuō)靠著(zhù)高強的實(shí)力，將江戶(hù)的“激進(jìn)攘夷志士”給鎮壓下去的武士所身負的威武稱(chēng)號。

    ——他就是……清水榮一嗎……

    青登微微沉下眼皮，仔細地打量清水榮一的面容。

    這還是他第一次和“清水一族”的首領(lǐng)見(jiàn)面。

    清水榮一給青登的第一印象……就是普通。

    普普通通的五官，沒(méi)有哪處地方長(cháng)得很丑，但也缺乏引人注目的要素，只能歸為平凡一類(lèi)。

    如果沒(méi)有左臉頰上的那一大塊顯眼的燒傷痕跡，那清水榮一就屬于那種如果混在人群中，一定會(huì )被瞬間埋沒(méi)的平凡存在。

    身高也普普通通……據青登的目測，清水榮一的身高不足1米6，至多只有1米57、1米58

    同樣相當普通的，還有他的身材，既不壯也不瘦。

    一言以蔽之——僅從外表來(lái)辨認的話(huà)，絕對認不出此人就是“江戶(hù)第一雅庫扎團體”的首領(lǐng)。

    冷不丁的，就在青登認真打量眼前這位聞其大名已久的中年人的外貌的這會(huì )子，清水榮一緩緩地轉過(guò)身，面朝青登。

    “仁王閣下，今夜之事，實(shí)在是萬(wàn)分抱歉?！?/br>
    “舍侄無(wú)禮，沖撞了閣下?！?/br>
    “是在下對家屬疏于管教了。萬(wàn)請見(jiàn)諒?！?/br>
    話(huà)說(shuō)完，清水榮一微微俯身，對青登行了記不卑不亢的躬身禮。

    猶如凍結的時(shí)間重新開(kāi)始轉動(dòng)，嘈雜的聲響再起。

    兇名赫赫的“清水一族”的首領(lǐng)，竟如此謙厚地對青登行禮道歉……針對此景，看客們露出百般神情，議論紛錯。

    “……”剛剛還有辦法勉強抬動(dòng)唇舌，反復呢喃著(zhù)“仁王”的大月實(shí)，這時(shí)說(shuō)不出來(lái)話(huà)了。

    她與常次等人呆若木雞……不，準確點(diǎn)來(lái)說(shuō)……是他們的表情、情緒都麻木了。

    自青登突然現身起，各種直令他們覺(jué)得要驚掉眼珠的駭然現實(shí)，便紛至沓來(lái)地在他們的眼前鋪展開(kāi)來(lái)……

    在這一波接一波的“精神沖擊”中，唯數正以“現在進(jìn)行時(shí)”開(kāi)展的這波沖擊，帶給他們的震動(dòng)最大。

    遭遇清水吾作的sao擾之前，他們還在討論著(zhù)“清水一族”有多么地威風(fēng)、能有幸和“清水一族”這樣的龐然大物談大單生意的自己有多么地了不起……

    結果，僅轉眼間，就瞧見(jiàn)這個(gè)“巨無(wú)霸”的首領(lǐng)，以謙恭至極的態(tài)度對一位年紀還不到20歲的年輕人行禮道歉。

    瞅著(zhù)此景此幕，大月實(shí)等人不由感覺(jué)一陣荒唐。

    而更令他們感覺(jué)荒唐的是：這位被如此禮遇的年輕人，就是他們剛剛大肆嘲諷過(guò)的“呆頭登”……

    他們只覺(jué)得有種通身都被云霧所包圍、自己正飄在空中的詭異“漂浮感”、不現實(shí)感。

    常次和他的朋友轉動(dòng)發(fā)僵的脖頸，再一次地朝大月實(shí)送去“你管這人叫‘呆頭登’？”的質(zhì)疑眼神。

    實(shí)質(zhì)上，青登這會(huì )兒也很驚訝。

    清水榮一這也太給他面子了……青登已經(jīng)感到有些投遞到他身上的視線(xiàn)，正變得火熱起來(lái)。

    青登并沒(méi)有因此而感到得意或飄飄然。

    本來(lái)，就“‘清水一族’待他太過(guò)熱情了”的這檔子事，他一直都是抱持著(zhù)不解、懷疑的態(tài)度。

    清水榮一對他如此禮遇……這反倒更加引起了青登的戒心。

    “……在下與令侄的沖突，純屬意外?！?/br>
    青登微微欠身，還了清水榮一一禮，與清水榮一兩不相欠。

    “全是因為令侄突然當街施暴……”

    青登把他所目睹到的清水吾作帶著(zhù)手下們毆打大月實(shí)一行人的一幕幕，既無(wú)遺漏也無(wú)夸大地向清水榮一進(jìn)行了詳細的闡述。

    清水榮一靜靜聽(tīng)完青登的每一字、每一句。

    待青登的話(huà)音落盡后，他側過(guò)身，看向仍癱坐于地的大月實(shí)等人。

    “萬(wàn)分抱歉。舍侄的無(wú)禮沖撞了諸位?！?/br>
    清水榮一也向大月實(shí)他們躬身行禮了……但腰桿的彎曲程度，遠遠比不上剛才向青登行禮時(shí)所彎的角度。

    “我愿代我那愚蠢的侄兒向諸位賠禮道歉?！?/br>
    說(shuō)完這話(huà)，清水榮一直起腰，瞥了眼身后的佐佐木。

    “佐佐木?！?/br>
    十分有眼力勁兒的佐佐木，一邊用力點(diǎn)頭，一邊高聲應了聲“是”。

    然后，他將手探向后腰，取下掛于后腰間的一只比成人的拳頭還要大的錢(qián)袋，以雙手遞給清水榮一。

    清水榮一看都沒(méi)看這個(gè)錢(qián)袋，直接抓在手中。

    不愧是閱人無(wú)數的清水榮一，他一眼就認出了大月實(shí)這幫子人，哪一個(gè)是能話(huà)事的。

    只見(jiàn)他三步并作兩步地快步走到了常次的跟前，身子一蹲，使自己的視線(xiàn)與常次平齊。

    “小小的賠償，望足下不吝收下?！?/br>
    “好、好的……”

    “清水一族”的體量，比他們大月家要大上不知多少。首次接觸這種級別的大人物的常次，以一副受寵若驚的模樣，一邊結結巴巴地應著(zhù)“好”，一邊以機械的動(dòng)作接過(guò)清水榮一的賠償。

    “蠢材！還不快過(guò)來(lái)給人謝罪？”

    清水吾作猛地打了個(gè)激靈。

    他以宛如本能反應般的動(dòng)作爬起身，快步奔到清水榮一的身側，畢恭畢敬地曲起雙膝，向著(zhù)大月實(shí)一行人深鞠一躬。

    “十分抱歉！我的愚蠢給各位添了麻煩，請你們原諒！”

    “你需道歉的對象，就只有這幾個(gè)人嗎？”

    清水吾作愣了愣，然后連忙將身子一轉，面朝青登。

    “仁王閣下！十分抱歉！是我有眼不識泰山！沖撞了閣下，但請原諒！”

    自己本就是為了救大月實(shí)一行人才出手相助。

    因此青登自然樂(lè )見(jiàn)眼下的這場(chǎng)事端，能以和平的結局收場(chǎng)。

    青登輕輕點(diǎn)頭，以動(dòng)作示意愿接受清水吾作的致歉。

    在清水榮一這種頂級大佬面前，大月實(shí)他們哪敢說(shuō)“我不接受你的道歉”？

    他們一邊忙不迭地點(diǎn)頭，一邊連聲表示他們已收到清水吾作道歉的誠意，并愿意原諒清水吾作。

    在清水榮一長(cháng)袖善舞下，直到數分鐘之前還充溢四處的劍拔弩張的氣息，終是被撫平了。

    “佐佐木，將這個(gè)蠢貨押走?！?/br>
    “是！”

    佐佐木將耷拉著(zhù)腦袋、失魂落魄的清水吾作架起。

    在帶著(zhù)清水吾作等人離開(kāi)之前，清水榮一特地走到了青登的跟前。

    “仁王閣下，請容許在下再對您道一聲歉。您愿原諒舍侄的無(wú)禮，在下實(shí)不知該如何答謝?！?/br>
    “不必多禮?！鼻嗟堑?。

    清水榮一微微一笑，然后又對青登謙遜地行了一禮。

    將腦袋垂低到青登看不見(jiàn)他的面部表情時(shí)，清水榮一忽地將一對眼珠上翻，以意味深長(cháng)的眼神，深深地看了眼青登……

    “那么——請容在下先行告辭了?！?/br>
    ……

    ……

    清水榮一帶著(zhù)清水吾作、佐佐木離開(kāi)了。

    無(wú)熱鬧可再看，圍觀(guān)群眾紛紛四散而去。

    不過(guò)仍有不少不知是憧憬青登，還是單純地閑著(zhù)沒(méi)事做的人留在原地，用好奇、驚喜的視線(xiàn)打量青登。

    “……”一路目送到再也看不見(jiàn)清水榮一的身影后，青登面無(wú)表情地轉過(guò)身，看向身后的大月實(shí)一行人。

    此刻，除了大月實(shí)只是臉頰挨了記巴掌，其余人都是被打成豬頭的一行人正攙扶著(zhù)彼此，緩緩地從地上站起身。

    感應到青登視線(xiàn)的他們，抬起頭與青登對視。

    在與青登目光相觸的這一瞬，萬(wàn)千神色于他們的臉上浮現。

    感覺(jué)劫后余生的慶幸……

    飛來(lái)橫禍的頹唐……

    對青登的感激……

    不敢相信自己竟是被“呆頭登”所救的難以置信……

    ……

    就結果而言，他們剛才毫無(wú)疑問(wèn)是被青登給救了。

    若無(wú)青登的及時(shí)挺身而出，他們說(shuō)不定直到現在仍被清水吾作所毆打著(zhù)。

    同時(shí)，明眼人都看得出來(lái)：他們能遭到清水榮一的如此禮遇，多半都是托了青登的福。

    否則，殺伐果斷的“清水一族”首領(lǐng)，憑什么對他們露出如此友善的態(tài)度。

    “橘先生……”正被大月實(shí)所攙扶的常次，率先低下了頭，以摻雜著(zhù)些許謝罪意味在內的謙卑口吻，對青登道謝，“真是……不知該如何向您道謝才好……”

    常次的友人們連忙跟進(jìn)，像常次那樣，恭恭敬敬地對青登低頭、行禮、道謝。

    “橘……”大月實(shí)輕咬下唇，目光躲閃，“剛才……非常謝謝你……”

    大月實(shí)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己竟然還會(huì )有向這位自己此前一直瞧不上眼的青年稱(chēng)謝的一天……

    “不客氣?！鼻嗟堑f(shuō)。

    他只是因為想還宮川俊造的恩情，外加上看不慣這種大庭廣眾之下欺男霸女的行徑，才對大月實(shí)他們出手相助。

    所以對于大月實(shí)等人的致謝，他并不怎么在意。

    “……”大月實(shí)張了張嘴，正欲再說(shuō)些什么時(shí)——

    “青登！”

    一道靚麗的紅色倩影，從旁邊的人群中快步跑出，徑直地奔向青登。

    青登臉上的線(xiàn)條，霎時(shí)柔和了下來(lái)。

    而相對的，在同一時(shí)間，大月實(shí)臉上的線(xiàn)條緊繃了起來(lái)。

    ——這是誰(shuí)？！

    大月實(shí)以一副震驚無(wú)比，呆望著(zhù)突然出現、目下已經(jīng)站到青登身側的木下舞。

    ——她是……橘的朋友？

    找來(lái)10個(gè)路人來(lái)對比大月實(shí)和木下舞的相貌的話(huà)，那恐怕10個(gè)人都會(huì )不假思索地說(shuō)：當然是木下舞更加漂亮了。

    單論顏值的話(huà)，大月實(shí)的面容只能算是姣好、比一般女人要漂亮。

    若用數值來(lái)打分……以100分為滿(mǎn)分的話(huà)，那大月實(shí)的顏值大概是在70分到80分之間浮動(dòng)。

    算是一個(gè)蠻高的數值了。

    然而木下舞的顏值是90 ……

    更何況木下舞現在還是化妝狀態(tài)，她臉上的那套桐生為她精心設計的妝容，令木下舞的顏值又上升了數個(gè)點(diǎn)、逼近著(zhù)100分的滿(mǎn)分。

    常次他們這時(shí)都被這位突然出現的小美人的容貌，給驚得呆住了。

    木下舞的美貌……這還不是最讓大月實(shí)感到最震驚。

    最令大月實(shí)感到，是木下舞的妝容……準確點(diǎn)來(lái)說(shuō)，是其臉上的化妝品。

    大月實(shí)有著(zhù)一對因遍覽各類(lèi)奢侈品，而錘煉出的很擅長(cháng)看出物品貴賤的利眼。

    她一眼看出：木下舞臉上的所有化妝品，唇脂也好，輕粉也罷；眼彩也好，眉墨也罷，全是珍品中的珍品！

    尤其是木下舞的唇脂，大月實(shí)從沒(méi)看過(guò)顏色這么好看、自然的“笹色紅”。

    顏色如此漂亮的“笹色紅”……是要多少錢(qián)??？

    橘的身邊……何時(shí)多了個(gè)這么標志的女人了？

    “你們還能走路嗎？”

    這個(gè)時(shí)候，青登的聲音讓大月實(shí)從呆滯狀態(tài)中驚醒過(guò)來(lái)。

    “若是還能走路的話(huà)，就快點(diǎn)上醫館去吧。你們的傷看上去都還挺重的?！?/br>
    “那么，先告辭了?！?/br>
    語(yǔ)畢，青登利落地轉過(guò)身，作勢欲走。

    “啊，等一下！”常次匆忙叫住青登，“橘先生，您今夜救了我們，如此大恩，不可不償，請容許我們……”

    “不必了?！鼻嗟穷^也不會(huì )地平靜道，“我并不是為了得到你們的報恩，才來(lái)幫助你們的?！?/br>
    “權當我們今夜的見(jiàn)面，乃萍水相逢即可?！?/br>
    “日后若有緣，再相見(jiàn)吧?！?/br>
    說(shuō)完這番話(huà)，青登不再做任何停留，領(lǐng)著(zhù)木下舞揚長(cháng)而去。

    在大月實(shí)等人的眼前，留下了一個(gè)高大、灑脫的背影。

    時(shí)間不知過(guò)去多久……半分鐘？1分鐘？渾濁的意識，讓大月實(shí)的時(shí)間感都錯亂了。

    她只知在她回過(guò)神來(lái)時(shí)，青登和木下舞的身影已從她的視野范圍內消失。

    從清水榮一等人離開(kāi)至現在，青登全程連看都沒(méi)有多看她一眼……

    大月實(shí)緊咬下唇。

    眸光與神情，復雜難言。

    ……

    ……

    兩國橋——

    “終于是能安心地好好看煙花了啊……”

    青登以半開(kāi)玩笑的口吻對木下舞感慨道。

    在順手救下了大月實(shí)等人后，青登和木下舞終于是能接著(zhù)享受今夜熱鬧的夏日盛典。

    二人依著(zhù)原計劃趕赴兩國橋，找尋看煙花的好位置。

    運氣相當不錯——明明已經(jīng)來(lái)遲了，竟還能在毗鄰橋欄的兩國橋左橋側，找到能容納他們倆站立的空位。

    距離煙花燃放的時(shí)間，還有約莫5分鐘……橋面上，已開(kāi)始充溢著(zhù)一種緊張、期待的氣息。

    “原來(lái)剛才那名少婦，就是青登你的竹馬之交呀……”木下舞輕聲道。

    適才，青登向木下舞大方坦白了他們剛剛所救的那名少婦……即大月實(shí)，就是他的那位因遠嫁奈良而許久沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)面的青梅竹馬。

    “嗯，是啊?！鼻嗟禽p描淡寫(xiě)道，“竟然能在今夜與她連見(jiàn)兩面……讓我著(zhù)實(shí)是吃了一驚呢?！?/br>
    “……”木下舞仰起小腦袋，凝睇青登平靜的臉色。

    瞧著(zhù)青登這副對大月實(shí)毫不在乎的模樣，木下舞的美眸里默默流露淡淡的欣喜與慶幸。

    這當兒，日本橋的橋面上，已擠滿(mǎn)了想要尋個(gè)看煙花的好位置的看客們。

    大家你擠我我擠你，你推我我推你……

    “哎呀！別擠！別擠！”

    “擠什么呢？沒(méi)瞧見(jiàn)這里有人嗎？”

    “哎呀！這里已經(jīng)沒(méi)有空位了！別再往這兒擠了！”

    ……

    木下舞個(gè)小體輕，在這樣的人群密度里，猶如一片在暴風(fēng)中飄浮的柳絮。

    青登已經(jīng)有好幾次瞧見(jiàn)自后方而來(lái)的“暗流”撞到木下舞，將木下舞給撞得直踉蹌。

    “……阿舞，你到這邊來(lái)?！?/br>
    青登抬手攥住木下舞的左皓腕，將他拉至自己的身前，然后用雙手撐住前方的橋欄，讓木下舞躲在他的兩臂之間、躲在他的懷里。

    以自己的身體為屏障，給木下舞搭建了一個(gè)絕不會(huì )再被人給撞到的安全空間。

    不過(guò)如此一來(lái)，她和青登就不可避免地產(chǎn)生了親昵的肢體接觸。

    青登只需一低頭，就能將鼻尖埋進(jìn)木下舞的秀發(fā)里。

    木下舞只需將身子稍稍向后一靠，便能將小腦袋倚靠在青登強健的胸肌上。

    “！”艷麗的紅霞，霎時(shí)染上木下舞的雙頰。

    雖說(shuō)木下舞正背對著(zhù)他的緣故，青登看不見(jiàn)木下舞此時(shí)的神情，但他卻隱隱看到正有一股股淡薄的“蒸汽”自木下舞的頭頂、腦門(mén)處飄出。

    說(shuō)來(lái)尷尬……害羞的人不僅僅只有木下舞而已——造就眼下這副曖昧局面的始作俑者，也正因羞臊而全身緊繃。

    青登純粹是因為擔心木下舞會(huì )被人流撞倒，才將木下舞拉至自己的身前……完全沒(méi)想那么多有的沒(méi)的。

    直至將木下舞拽進(jìn)自己懷里，青登才后知后覺(jué)地察覺(jué)自己此舉有多么地大膽、親昵。

    木下舞的好聞體香，源源不斷地直往他的鼻孔鉆，以他目前的角度往下看，還能看到浴衣衣襟正被兩團巨大物事高高撐起的吸睛奇景……青登免不得心猿意馬起來(lái)。

    為了掩飾尷尬，青登清了清嗓子，裝模做樣地對木下舞問(wèn)道：

    “阿舞，空間會(huì )不會(huì )太窄了？要不要我將兩臂撐得更開(kāi)一些？”

    “不會(huì )……”直盯著(zhù)自己的小巧足尖的木下舞，一面輕輕搖頭，一面反復抓捏交疊在身前的小手，扭捏道，“我覺(jué)得剛剛好……”

    話(huà)音未落——

    嗚——！

    煙火升騰。

    在眾人的期待注視下，第一顆煙花終于升上了天空。

    分散開(kāi)的紅色煙火，照亮了整個(gè)夜空。

    人群發(fā)出了驚呼。

    青登和木下舞這時(shí)也顧不上他們這曖昧的舉止了，連忙仰起頭來(lái)，屏氣凝神地欣賞著(zhù)這一顆接一顆升上天空并爆裂開(kāi)來(lái)的焰火。

    這是青登他自穿越以來(lái)，首次觀(guān)賞到這個(gè)時(shí)代的煙花。

    是因為這個(gè)時(shí)代的煙花制作工藝和現代有所不同嗎？還是說(shuō)是因為身旁有佳人相伴？青登只覺(jué)得這盛大的焰火表演，別有一番風(fēng)味。

    “玉屋~~！”

    “鍵屋~~！”

    ……

    盡管玉屋早在數十年前就因不慎失火而被趕出了江戶(hù)，但在焰火大會(huì )里高喊“玉屋”、“鍵屋”的助陣聲的習俗，卻一直流傳了下來(lái)。

    火焰明滅間，繽紛的色彩染上了木下舞的雙頰，照亮了木下舞她那正閃爍著(zhù)靈動(dòng)光芒的雙眸。

    興許是被周遭的氣氛所感染了吧，這位內向怕生、除非戴著(zhù)能遮住自己臉蛋的物事，否則難以在人群里大喊大叫的姑娘，在猶豫了片刻后，學(xué)著(zhù)周?chē)说膭?dòng)作，將雙手攏在唇邊。

    “玉~屋~！”

    這么喊完之后，木下舞愣了一愣，緊接著(zhù)像是被自己這“大膽之舉”給逗樂(lè )一般，噗嗤一笑。

    從不知何時(shí)起，青登的注意力就已從夜空中的煙花，轉移到了懷里的木下舞身上。

    嘴角不自覺(jué)地微微翹起。

    撐在橋欄上的雙臂，不自覺(jué)地微微收緊，讓?xiě)牙锏哪鞠挛栀N得離自己更近一些。

    看著(zhù)木下舞這正為火樹(shù)銀花而陶醉的忘我笑顏，青登有種今夜的種種辛勞都消失了的感覺(jué)。

    ……

    ……

    在月亮已于夜空高懸的時(shí)刻——

    “今晚好開(kāi)心啊……”

    正與青登并肩走在一條沒(méi)有其余路人的街道上的木下舞，露出滿(mǎn)足的笑容。

    今夜的焰火大會(huì )，不論是對大會(huì )本身，還是對青、舞二人而言，都可謂是完美收官。

    二人盡情地享受了慶典的熱鬧，并完完整整地看盡了華麗的焰火表演……已無(wú)任何遺憾。

    今夜也玩得很開(kāi)心的青登，點(diǎn)頭附和木下舞的這句感慨。

    只不過(guò)，在開(kāi)心之余，青登也感到有些難過(guò)——想到和木下舞共度的今夜已然結束，心中莫名地覺(jué)得寂寞。

    在一起回家的這一路上，想盡可能地撫平心中的這份寂寞的青登，搜腸刮肚地想出各種話(huà)題來(lái)和木下舞聊天，并特地放慢了步伐。

    可他再怎么放慢腳步，也終須會(huì )面臨和木下舞分道揚鑣的時(shí)刻。

    “啊……到了……”青登以微微發(fā)怔的眼神，直直地看著(zhù)前方不遠處的十字路口。

    到了這處路口，他與木下舞就不同路了……

    青登：“……”

    木下舞：“……”

    就像是提前約定好的一樣，在瞧見(jiàn)前方這處他們不得不由此地分開(kāi)的十字路口后，青登和木下舞雙雙安靜了下來(lái)，一言不發(fā)。

    一直走到路口的最中央，倆人才停住了腳步。

    “青登，謝謝你，我今晚玩得很開(kāi)心?！?/br>
    “彼此彼此?！鼻嗟枪首鞯坏匦α诵?，“我今晚也很盡興，之后有機會(huì )的話(huà)，再一起出來(lái)玩吧?！?/br>
    “嗯……”

    “那……我就先走了?！?/br>
    “嗯……”

    明明不是在進(jìn)行什么生死訣別，但就是有種怪異的感傷氛圍縈繞在二人間……

    不太擅長(cháng)應付這種氣氛的青登，在與木下舞道別過(guò)后，便匆匆地將身子一轉，準備離開(kāi)。

    不過(guò)，卻在這時(shí)——

    “青、青登！”

    “嗯？”青登轉過(guò)身，重新面朝突然喊住他的木下舞。

    “……”將雙手交疊在身前、低垂著(zhù)腦袋的木下舞，踩著(zhù)小碎步，重新站到青登的跟前。

    “阿舞，怎么了？”

    “我……我還有話(huà)想對你說(shuō)……”

    “話(huà)？”

    “……”

    木下舞抬起雙手，交疊著(zhù)按住自己的胸脯，“哈”的一聲做了個(gè)綿長(cháng)的深呼吸。

    然后她將兩只柔荑一并伸出，捧起青登的右腕，將青登的右手抬到自己圓潤的左肩頭上，接著(zhù)像貓咪一樣地把臉探出，用嬌嫩的左頰輕輕地蹭青登的右掌。

    宛如摩挲高檔絲綢的滑嫩觸感，連綿不斷地傳進(jìn)青登的大巴掌里。

    “我、我說(shuō)完了……”

    眼前的佳人，露出青澀的笑容。

    木下舞緩緩松開(kāi)青登的手，讓青登的手和自己那張通紅得都快滴出血來(lái)的俏臉?lè )蛛x。

    不待青登做出任何回應，木下舞就埋首向后連退數步，與青登拉開(kāi)間距后，將手舉得高高的，向青登揮手道別。

    接著(zhù)，她一個(gè)人踏向前方。

    平底木屐與石磚地反復碰撞，發(fā)出“啪噠啪噠”的清脆聲響。

    走出約莫10米后，她轉過(guò)身來(lái)。

    瞧見(jiàn)青登還在，她靦腆一笑，在遠處再次將右臂高舉，用力地向青登揮手。

    興許是想讓青登將她的身影看得更清楚一些吧，她此番特地踮起了可愛(ài)細嫩的足趾。

    連著(zhù)向青登揮手了2次之后，木下舞才終于像是意猶未盡一般地將嬌軀轉回到前方，逃似的快步離去……

    ……

    ……

    紅色倩影，消失在了夜色之中。

    一直呆立在原地的青登，直到過(guò)去好半晌，才終于奪回了對身體的控制權。

    他低下頭，看了眼適才被木下舞用臉輕蹭的右掌。

    “……”他默默地抬起右手，用右手背去貼自己的臉頰。

    感覺(jué)能與火焰相比擬的熱度，燙得他的右手背只發(fā)疼。

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    木下舞這樣的軟妹子，真是可愛(ài)捏！

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