品川宿和江戶(hù)也就咫尺之遙，青登昨日晚上讓飛腳將他的信件傳給江戶(hù)北番所，今日清晨北番所的回信就交到了青登的手上。

    打開(kāi)這封蓋有北番所大印以及寫(xiě)有町奉行薄井的親筆簽名的信件后，青登一目十行地看起來(lái)。

    這封洋洋灑灑的回信，大致的意思就2段：

    1：對不幸再次遭到“激進(jìn)攘夷派”襲擊的青登表示慰問(wèn)。

    2：讓青登繼續前往藤澤宿偵辦案件，關(guān)于“激進(jìn)攘夷派”，他們會(huì )接手處理。

    對于信中的這些內容，算是全數在青登的預料之內。

    奉行所不是青登的家，薄井這些高層人士也不是青登的父母。

    沒(méi)可能因為他個(gè)人的一些原因，而中斷了正事的處理、案件的偵查。

    你被“激進(jìn)攘夷派”給盯上了……所以呢？是要我們從此以后不再派任何工作給你，把你當個(gè)寶一樣地保護嗎？

    不可能就因為這點(diǎn)事情，就將青登當大熊貓一樣地給召回來(lái)，然后展開(kāi)嚴密的保護——說(shuō)句難聽(tīng)點(diǎn)的，青登目前在薄井等高層的眼中，他還沒(méi)重要到這個(gè)程度……

    早已預料到北番所一定會(huì )要求他繼續前往藤澤宿偵辦案件的青登，在看完信后，便默默地將信給收起，然后接著(zhù)領(lǐng)齋藤前往藤澤宿。

    因有了遭襲的前車(chē)之鑒，在重新啟程前往藤澤宿后，青登和齋藤都將警惕心拉至滿(mǎn)點(diǎn)。

    嚴加提防、留意路邊的一些容易藏人的地方。

    現在天氣冷，手掌容易凍僵，手若凍僵了，勢必會(huì )影響到拔刀、揮刀。

    因此，為了確保自己的手掌一直是暖和的，青登和齋藤在趕路時(shí)，一直以“農民揣”的方式將雙手交叉探進(jìn)寬大的羽織袖子之中。

    青、齋嚴陣以待。

    但“激進(jìn)攘夷派”的身影沒(méi)有再出現在二人的眼前或身后。

    不僅沒(méi)有再遭到“激進(jìn)攘夷派”的襲擊，天公也作美，一直沒(méi)有出現啥阻礙二人行進(jìn)的惡劣天氣。

    二人一路有驚無(wú)險地抵達了他們此行的目的地：藤澤宿。

    到達藤澤宿所花的時(shí)間，和青登所預期的相差不多——在離開(kāi)江戶(hù)的3天后的下午，抵達了這座論繁華，在整條東海道都算是數一數二的宿場(chǎng)。

    若說(shuō)藤澤宿和其余的宿場(chǎng)相比有啥突出的特色的話(huà)……那自然非藤澤宿的“旅游資源”莫屬。

    藤澤宿毗鄰著(zhù)一條河流，沿著(zhù)河流往下游走去，便能抵達著(zhù)名的神社：位于江之島的供奉弁財天女神的江島神社。

    許多途徑藤澤宿的旅客、商人們，基本都會(huì )慕名前往這座江島神社做參觀(guān)。

    若是時(shí)間、條件允許的話(huà)，青登倒也挺想去這座江島神社瞅瞅，但怎奈何他有公務(wù)在身，并不是來(lái)玩的。

    剛抵達了藤澤宿，青登便馬不停蹄地直奔此地的問(wèn)屋場(chǎng)。

    在得知時(shí)江戶(hù)北番所派來(lái)支援的同心來(lái)了，藤澤宿問(wèn)屋場(chǎng)的頭頭，也就是問(wèn)屋——一個(gè)須發(fā)皆白的老頭子，立即親自出來(lái)相迎。

    而他在接待完青登，跟青登簡(jiǎn)單地寒暄了一陣后，便告知了青登一件讓他目瞪口呆的事實(shí)……

    ……

    ……

    “那伙在藤澤宿作亂的盜賊被抓到了？！”睜圓著(zhù)雙目的青登，向身前的問(wèn)屋投去驚愕的目光。

    陪著(zhù)青登一起來(lái)查案，跟著(zhù)青登一起累死累活地趕了3天路的齋藤，現在也不禁微微發(fā)愣。

    青登在抵達藤澤宿后，于第一時(shí)間趕赴此地的問(wèn)屋場(chǎng)，為的就是能立即開(kāi)始偵辦、設法捉弄最近在藤澤宿肆虐的那批盜賊。

    結果就在剛才，問(wèn)屋面帶尷尬地對他說(shuō)：同心大人……這伙盜賊，已經(jīng)被抓住了……

    “是的、是的?！泵媛秾擂涡σ獾膯?wèn)屋，再次向青登賠笑了幾聲，“說(shuō)來(lái)也巧……正好就是在昨日，這幫不斷作亂的盜賊被全數抓著(zhù)了?！?/br>
    盜竊案的案犯已經(jīng)抓著(zhù)了？！

    青登花了幾息的時(shí)間來(lái)調整在聽(tīng)到問(wèn)屋剛才的那番話(huà)語(yǔ)后，稍有些混亂的思緒。

    “……是你們問(wèn)屋場(chǎng)抓到了案犯嗎？”青登快聲追問(wèn)。

    “呃……不是……”問(wèn)屋臉上的尷尬笑意變得更濃了一些，“同心大人，說(shuō)出來(lái)你可能會(huì )不敢相信……”

    “幫我們抓到那批盜賊的……是那個(gè)貓小僧……”

    “貓小僧？！”下意識地以為自己聽(tīng)錯了的青登，將上半身向著(zhù)問(wèn)屋稍稍前傾，讓自己的耳朵離問(wèn)屋更近一些。

    問(wèn)屋點(diǎn)頭如搗蒜：“我們已經(jīng)審問(wèn)過(guò)一遍那些案犯了，他們的口徑一致，都說(shuō)抓住他們的人，就是最近在江戶(hù)很有名氣的那個(gè)貓小僧！”

    “……到底怎么回事？”青登將身子重新挺得筆直，微蹙著(zhù)眉頭，“你快給我講清楚?！?/br>
    “是是是！”面對武士、同時(shí)還是在江戶(hù)奉行所奉公的官老爺，不敢有任何輕慢的問(wèn)屋以不怎么有條理，但還算清楚的話(huà)語(yǔ)，給青登做著(zhù)解釋。

    在昨日清晨，他們問(wèn)屋場(chǎng)開(kāi)門(mén)時(shí)，赫然發(fā)現——有4個(gè)被五花大綁、昏迷了過(guò)去的青年被扔在了他們的大門(mén)前。

    這4名青年的腦袋上都套著(zhù)個(gè)大紙袋，紙袋上都上書(shū)一行大字：這4人疑似是最近一直在此地行竊的盜賊們。

    問(wèn)屋場(chǎng)的眾人，一開(kāi)始還以為會(huì )不會(huì )是什么人所折騰的惡作劇。

    直到某個(gè)眼尖的人認出——這4人里的其中一人，是已經(jīng)被通緝了數個(gè)月、至今未能將其給抓著(zhù)的江洋大盜后，眾人才開(kāi)始重視起被不明人士送到他們大門(mén)前的這4人。

    問(wèn)屋場(chǎng)畢竟只是負責管理宿場(chǎng)的機構而已，沒(méi)有那個(gè)權力去給這4人執行拷問(wèn)。

    但也還是有漏洞可鉆的。

    雖不能對他們嚴刑拷打，但跟他們“說(shuō)點(diǎn)話(huà)”的權力，他們還是有的。

    問(wèn)屋場(chǎng)眾人將這4名青年分別關(guān)在一座房間里進(jìn)行問(wèn)話(huà)，放出各種狠話(huà)來(lái)威脅他們。

    如果你們不肯將所知的一切都說(shuō)出來(lái)，我們就會(huì )將你們扭送江戶(hù)奉行所，讓奉行所的那幫官老爺們對你們如何如何……

    其中3人對他們的狠話(huà)不為所動(dòng)。

    但有一個(gè)年紀只在14歲上下的小年輕被唬住了。

    被問(wèn)屋場(chǎng)眾人的那番狠話(huà)給嚇得不輕的此人，以恨不得將自己的整副心肝都掏出來(lái)、展示給眾人觀(guān)看的誠懇態(tài)度，將他所知的一切都吐了出來(lái)。

    他承認了他們4人就是最近一直在藤澤宿偷錢(qián)的那伙大盜。

    昨夜，他們打算如前幾次那樣，潛入宿場(chǎng)里偷取旅客的錢(qián)。

    可就在他們剛爬上宿場(chǎng)的某座旅店的屋頂，準備潛入進(jìn)去偷竊時(shí)，一道黑影突然從不知何處現身，然后竄到了他們的面前。

    被這道突然出現的黑影給嚇了一跳的這4人，下意識地質(zhì)問(wèn)黑影：什么人？

    “然后，那道黑影就說(shuō)：‘貓小僧是也！’”

    說(shuō)罷，問(wèn)屋這個(gè)老頭將雙手攤平成掌形，雙掌朝上，然后將雙臂高高豎起。

    在豎起雙臂的同時(shí)，問(wèn)屋猛地站起身并將右腿向上曲起，以金雞獨立的姿勢站立。

    靜……

    規規矩矩地跪坐在榻榻米上的青登和齋藤，仰起腦袋，看著(zhù)突然擺出詭異姿勢的問(wèn)屋。

    氣氛一時(shí)之間，寧靜至極……

    “……那個(gè)……我可以問(wèn)一下：你這動(dòng)作是怎么回事嗎？”滿(mǎn)頭問(wèn)號的青登，努力以鎮靜的口吻反問(wèn)。

    “呃……”問(wèn)屋神情尷尬地收回豎起的雙臂，跪坐回榻榻米上，“這是那個(gè)招供的年輕人所說(shuō)的：當時(shí)，那個(gè)貓小僧是一邊做著(zhù)這個(gè)動(dòng)作，一邊報上自己的名號的……”

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