硬克爹娘，怪不得及笄后字不曾許，亦無(wú)媒婆為你這臭妮子攛掇婚事，活該！”

江家少爺迫yin一介姑娘，遂與未遂，下梢頭雙方都不會(huì )有什么好名聲。

江老爺子是個(gè)浮薄又好面子之人，送禮封口的黑腥事兒常做，多一事不如少一事，七打八之人愿買(mǎi)此帳。

老婆子拿了江府的腳步錢(qián)，本該廢口舌來(lái)巧言調合這場(chǎng)鬧劇。不過(guò)老婆子性?xún)杭?，沒(méi)日沒(méi)夜照看喬紅熹，怨氣填胸多時(shí)，哪能受得住一個(gè)比自己小三十齡的姑娘大吼，該說(shuō)的不該說(shuō)的，一氣之下什么都說(shuō)了。

投到老婆子口吐辱言之前，喬紅熹并不打帳窮究此事。聽(tīng)到辱言后，她秋風(fēng)黑臉地看著(zhù)老婆子，道：“汝個(gè)龜胸蝦腰的婆兒，不過(guò)在江家做著(zhù)笨工揾錢(qián)度日，日日承顏候色，服低做小，卻識不清自己的身份是何等的低搭，永遠上不得臺面，尚不如我一個(gè)自取富貴，無(wú)需奉人顏色的圬工。本姑娘命硬克爹娘，你個(gè)兩鬢刁sao，卻還堆著(zhù)滿(mǎn)面紅粉臭婆兒，克父克子，都是半斤八兩，卻敢做腔做勢來(lái)訓斥本姑娘？”

老婆子年輕時(shí)有姿有色，十六歲給揚州的都爺當了小星，十八歲生子，子才落地，都爺就入棺了。都爺入棺下地不過(guò)三個(gè)月，孩兒因一場(chǎng)暴疾而去。

她的腳雖然是對兒不好看的半籃腳，但姿色過(guò)人，骨子里生就是紅粉的水性。輾轉多戶(hù)大豪門(mén)家中，淪妾淪婢，都是兩眼笑的沒(méi)縫，大大方方的開(kāi)腿讓人鉆牝，長(cháng)根短根都不嫌地納入。

人啊總有色衰時(shí)，老天不賞飯，她沒(méi)能成一個(gè)半徐老娘，成了一個(gè)珠黃老娘。

江老爺子與老婆子，年輕時(shí)有過(guò)一段人人皆知的首尾之事。老婆子走投無(wú)路時(shí)，江老爺子念著(zhù)當年的情分，便收留了她。

色雖衰，牝未松，鉆一鉆，臊根也能索得其中美妙滋味。

老婆子被切中心事，腆嘿不語(yǔ)，掉過(guò)臉看著(zhù)地面。

喬紅熹再道：“江府擇媳婦兒有母兒，本姑娘擇郎君亦有母兒。一個(gè)穿著(zhù)尸皮的毛團兒，肚腸嫩，不如那院中的五奴見(jiàn)多識廣。山根凹凹，臉頰癟塌塌，皮黑而糙，還以為自己是黑里俏，實(shí)則是丑陋不堪，有礙觀(guān)瞻，貌類(lèi)山中猿猴?！?/br>
好好地羞辱了一番江淳，喬紅熹掀褥下床，光著(zhù)足兒到箱柜旁翻找東西，她找出那袋江老爺與的黃白物擲在老婆子腳邊，道：“江老爺與的工錢(qián)與這些禮，勞請您一一送回去，本姑娘不會(huì )再追究此事。還請您回去告訴江老爺子一聲，本姑娘無(wú)嚴君可靠，底本兒也不多，沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，但手面挺高，有時(shí)候也會(huì )使智量。揚州的陸師爺欠著(zhù)本姑娘一個(gè)人情，不知道江家與陸家相比，誰(shuí)更勝一籌呢？”

喬紅熹聲音越說(shuō)越低抑，眼里的光越來(lái)越亮。

提起那陸師爺，老婆子徹底不知顛倒了，她不敢看喬紅熹的臉，做聲不出，拾起地上的東西，慌不擇路而逃。

喬紅熹漠然地看著(zhù)老婆子逃去，大出一口氣，道：“陸師爺，今日借您名聲一用，就當作還人情了吧?！?/br>
*

喬紅熹睡了三日，水米未沾牙，空著(zhù)肚兒發(fā)通氣，氣發(fā)完了，她刻下有些頭暈暈的，捉身不住。

天熱食物不易存放，家中除了谷物面粉之外沒(méi)有其余東西可食。喬紅熹洗面漱齒之后，給自己用煮了一碗甜粥填肚。

旁午剛過(guò)，有賣(mài)婆提著(zhù)籃子敲門(mén)，道：“小喬姑娘可要些買(mǎi)些首飾？”

聞不輕不重的彈指聲，喬紅熹嘴里不停地吃著(zhù)粥，吃一口，搖一回頭。

搖了好幾下才反應過(guò)來(lái)，賣(mài)婆在門(mén)外，坐窩兒看不見(jiàn)自己在搖頭。將到行經(jīng)之日，rutou微微硬脹，每行一步路腿心也酸酸的，她不想走動(dòng)，便放下湯匙，扯開(kāi)喉嚨道：“不需要?！?/br>
賣(mài)婆“誒”了一聲，跌跌腳離去。

喬紅熹吃完粥，精神漸漸開(kāi)爽，卻又流了好大一通汗。

屋內無(wú)別人，喬紅熹索性脫了衣裙，上身只穿一件豆綠春稠抹胸，下身穿一條湖色散腳花邊布褲，歪躺在躺椅上。

躺椅上放了一個(gè)破舊的撥浪鼓兒，是喬紅熹兒時(shí)的玩物。

她拿起來(lái)?yè)芩?，兩旁綴著(zhù)的小鼓靈活地撥甩起來(lái)，發(fā)出一陣蹦咚蹦咚的亂響。

蹦咚蹦咚的亂響，帶走了喬紅熹的思緒，淚下沾了衣裳也不知。

她想到了兒時(shí)每年八月十五中秋時(shí)，娘親會(huì )給煮一碗甜絲絲的粉團豆，爹爹會(huì )牽著(zhù)她的手到街上看煙火，若碰到了賣(mài)玩具的老貨郎，爹爹會(huì )給她買(mǎi)上幾件。

這撥浪鼓兒，且就是中秋節買(mǎi)的。

“兒時(shí)物，兒時(shí)情?！眴碳t熹沒(méi)什么情緒的搖了搖。

足上的指甲生的快，三日未修指甲已有些出頭，喬紅熹見(jiàn)了，尋來(lái)一把剪子細細地修起新長(cháng)的足甲。

修訖，身上燥熱未散，喬紅熹自顧罵罵咧咧：“不下雨的狗東西?！?/br>
赤足蹬上鞋兒，頂著(zhù)這般十分惹羞恥的打扮到井邊打盆涼水擦身，涼水經(jīng)身很快壓下了從骨里透蒸出的熱氣。

膝蓋破損的地方結了蓋，已無(wú)什么大礙。喬紅熹沒(méi)事可做，穿好外衣，套上裙兒，重新裝扮一番往龍王廟里去。

今天天異常熱，廟里香火盛但無(wú)多少人。

“小喬姑娘”小和尚見(jiàn)喬紅熹來(lái)了，與她頷首打了招呼。兩個(gè)三婆看見(jiàn)喬紅熹，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，將重活兒攬在自己身上，只讓喬紅熹掃地。

喬紅熹受寵若驚，拿著(zhù)一根笤帚掃落葉，掃至下晡日頭略斜山頭，才勉勉強強把廟里的落葉落灰掃凈。

平靜的天兒驀然轟一個(gè)霹靂，又刮起了一陣怪風(fēng)。

風(fēng)過(guò)瓦片響，風(fēng)過(guò)沙石走，喬紅熹閉上眼兒隔開(kāi)飛沙走石。

風(fēng)聲伴隨重物墜地的聲音，待風(fēng)止之后，輪眼掃了掃院子，只見(jiàn)才然掃干凈的院子，滿(mǎn)是落葉折花，而在龍爪槐樹(shù)影深處，直挺挺地躺著(zhù)一個(gè)男子。

男子眉目蕩然，頭不帶巾，烏發(fā)高高束起，頂上冒著(zhù)一團煙。他膚色白姣姣有光，八尺身穿一件繭綢面品藍小團花大袖直身，里邊一件絹錦中單，下方一條月白褲子，粉頭皂靴，手上捻著(zhù)一個(gè)吃了幾口的小米糕，胸膛里仰躺了一只帶著(zhù)金鈴鐺的肥貓兒。

貓身兒顫篤篤的，眼里似閣著(zhù)淚，綠而光潤，四只粉爪兒梢天，有氣無(wú)力“喵”了一聲。

是前些時(shí)日在她鞋面留下梅花印的肥貓，它柔順的毛發(fā)像是被雷劈了一般，炸成了一團兒一團兒的，難以捋順。

喬紅熹棱棱掙掙地看著(zhù)躺在地上的男子。男子忽彈起身，邊吃著(zhù)剩下的小米糕，邊平平靜靜地覷著(zhù)喬紅熹目不轉瞬，忽兩眉一扭，聲音淡淡道：“伏雙這個(gè)拿錘子的狗東西，竟敢劈龍？”

說(shuō)著(zhù)頭頂長(cháng)出了兩個(gè)似鹿角之物，面部五官漸化成神獸之狀，八尺身化成一條長(cháng)數十米而似蛇的軀干，它用嘴叼起地上昏迷不醒的貓，