開(kāi)發(fā)已經(jīng)讓借給利奇的那幾個(gè)高級戰甲制造師晉升到大師等級，如果再有一、兩個(gè)這樣的研究項目，不知道會(huì )有多少年輕人超過(guò)他們這些老牌大師！

    這是他們不能容忍的。

    所以他們只能暫時(shí)向利奇低頭，哪怕臉皮丟盡也要死賴(lài)著(zhù)不離開(kāi)，因為誰(shuí)離開(kāi)就等于主動(dòng)放棄現在的地位，讓后面的人超越。

    在帕金頓，任何人爬到現有的位置都不容易，不但要天資、要努力，還要有極好的耐性和漫長(cháng)的時(shí)間，一點(diǎn)一點(diǎn)熬資歷，一點(diǎn)點(diǎn)往上爬。

    當利奇的車(chē)進(jìn)入戒備森嚴的研究中心時(shí)，幾公里外的地方，有一隊人正手拿望遠鏡朝里面眺望。

    這是同盟中塔克馬尼公國的使團。

    塔克馬尼公國是奇斯卡爾山脈里的一個(gè)小國，屬于那種最不起眼、最無(wú)關(guān)緊要的國家行列。即便如此，對待一國使團，帕金頓人對他們仍舊表現出足夠的尊重。

    不過(guò)拿著(zhù)望遠鏡的人里有兩個(gè)不是塔克馬尼人。

    這兩人其中一個(gè)打扮得像是秘書(shū)，另外一個(gè)則是使團的武官。

    只見(jiàn)那個(gè)武官用極低聲音說(shuō)道：“暑坦座營(yíng)地是三天前開(kāi)始建造，只用了三天就建成了。這三天里動(dòng)用的人力物力都相當驚人，而且帕金頓稍微有點(diǎn)地位的戰甲制造師都被聚集在這里?！?/br>
    “這次還是那個(gè)人在暗中主持？”

    秘書(shū)問(wèn)道。

    “那個(gè)人是在半個(gè)月以前秘密來(lái)到此地，我們的人沒(méi)有辦法查出真體時(shí)間，他的行蹤非常隱密?！?/br>
    那個(gè)武官說(shuō)道。

    利奇半個(gè)月前的心血來(lái)潮為聯(lián)盟的情報部門(mén)造成巨大壓力。當他突然出現在天之城時(shí)，聯(lián)盟從弗蘭薩皇帝到情報部安插在天之城的眼線(xiàn)全都忙碌起來(lái)。等到天之城開(kāi)始動(dòng)工建造研究中心，聯(lián)盟連著(zhù)幾天都專(zhuān)門(mén)針對此事召開(kāi)緊急會(huì )議。

    現在，利奇只要開(kāi)始主持一個(gè)研究，聯(lián)盟就有很多人連睡覺(jué)都會(huì )感到心驚rou跳。

    在不知不覺(jué)中，利奇在聯(lián)盟高層眼里的地位已經(jīng)相當于波羅諾夫在同盟高層眼睛里的位置，被重視的程度超過(guò)艾斯波爾和莎爾夫人這兩位神工。

    自從“仙女龍4”出現在戰場(chǎng)上，聯(lián)盟集中所有力量加緊追趕利奇的腳步，

    想要重新拉平和同盟之間在技術(shù)方面的差距；此刻他們最擔心的就是同盟又開(kāi)始

    做性能更好的戰甲，這會(huì )把差距進(jìn)一步拉大。

    聯(lián)盟高層這種極度的憂(yōu)慮變成一種壓力，這種壓力首先落在那些間諜身上。

    這位秘密特使的身上就有這樣的壓力，他的壓力比其他的間諜還大得多。

    在他離開(kāi)索貝時(shí)，陛下對他有些交代。

    聯(lián)盟現在看起來(lái)仍舊處于上風(fēng)，在北方，西斯羅人還在猛攻，羅索托帝國的第二和第三大城市已經(jīng)落到他們的手里，聯(lián)盟的軍隊前鋒已經(jīng)推進(jìn)到對方的首都外圍；在中線(xiàn)，帝國雖然收縮防線(xiàn)，將很大一部分軍隊撤回，卻仍壓得奧摩爾等人喘不過(guò)氣來(lái)。

    但這一切只是表象，此刻的聯(lián)盟如同解凍前的河面，雖然表面還冰封凝固，底下卻已經(jīng)暗流涌動(dòng)。

    西斯羅人的暗中背離、畢克拿共和國的陰奉陽(yáng)違，帝國高層其實(shí)一清二楚，問(wèn)題是拿他們沒(méi)有辦法。同盟如果表現出足夠的寬容，說(shuō)不定這兩個(gè)國家會(huì )從聯(lián)盟中脫離，甚至在適當時(shí)機反手一擊都有可能。

    在解決這場(chǎng)危機之前，他們根本無(wú)力對同盟發(fā)起攻擊。

    讓這位特使感到更悲哀的是就算解決這場(chǎng)危機，他們也已經(jīng)無(wú)力發(fā)起攻擊。

    “您對這一次的秘密會(huì )面有多少信心？”

    那個(gè)武官含糊其辭地問(wèn)道。

    “說(shuō)實(shí)話(huà)，我一點(diǎn)把握都沒(méi)有。在我看來(lái)，陛下允許的條件實(shí)在太苛刻了，根本不像示弱，反而更像是咄咄逼人。帕金頓是第一強國，這個(gè)老大的位置坐得久了，一直都是高高在上，怎么可能接受這樣的條件？”

    那位特使當然很清楚，他這次肯定會(huì )白跑一趙：“不過(guò)我們原本也沒(méi)打算能夠成功，這只不過(guò)是試探罷了?！?/br>
    “試探？恐怕只會(huì )激怒帕金頓人?！?/br>
    那位武官搖頭苦笑。

    旁邊的特使這次沒(méi)有接話(huà)，有些事他自己知道就可以了。

    他們根本不指望能夠和同盟達成協(xié)議。仗都已經(jīng)打到這種程度，兩邊都不可能退縮，帝國只不過(guò)想要表示他們也可能坐在談判桌前，如此一來(lái)就算西斯羅的特使來(lái)到這里，向帕金頓圣國表現出可能投靠的意圖時(shí)，帕金頓人肯定會(huì )希望能夠得到更多利益，這樣就不容易談得攏。

    他的作用就是攪局，讓西斯羅人沒(méi)有那么容易達成他們的目標，而攪局的目的是替帝國爭取時(shí)間。

    時(shí)間，此刻對于帝國來(lái)說(shuō)，最重要的就是時(shí)間。

    這名藏身于塔克馬尼使節團里的特使所看到的一切，很快透過(guò)特殊途徑傳回索貝，這些情報立刻被送往參謀總部。

    弗蘭薩帝國參謀總部是一幢五層大樓，整整占據一個(gè)街區，從頂上看像是一個(gè)“回”字，四周一圈都是房間，中間有一塊空地。

    拿著(zhù)情報的官真直奔西側那排大樓而去。此刻整個(gè)頂樓全都被封鎖了，那個(gè)情報官真一連通過(guò)三道關(guān)卡才得以進(jìn)入那個(gè)樓層。

    這一層的地上全都鋪著(zhù)紅色地毯，布置雖然簡(jiǎn)單卻頗為精致。

    這是為皇帝喬治五世準備的，最近這段日子他大部分時(shí)間都在這里。

    那個(gè)情報官到的時(shí)候，這位陛下正在大發(fā)雷霆。

    “……隋報部門(mén)的特務(wù)都在干些什么？到現在為止，居然連同盟正在搞的研究?jì)热荻疾恢馈绻鍪裁词露际沁@種做率，我們就等著(zhù)滅亡吧……帝國每年給各個(gè)情報部門(mén)的撥款是二十五億，捫心自問(wèn)，你們對

    得起帝國嗎……”

    在走廊上就能聽(tīng)到皇帝的咆哮聲，這位陛下的火已經(jīng)發(fā)了半個(gè)小時(shí)，底下的將領(lǐng)們只能聽(tīng)著(zhù)，連大氣都不敢喘。

    這份情報顯然來(lái)得很及時(shí)。當侍從拿著(zhù)情報進(jìn)來(lái)時(shí)，底下的官真們一個(gè)個(gè)松了口氣。

    喬治五世暫時(shí)壓下怒火，他接過(guò)侍從遞過(guò)來(lái)的東西審閱。過(guò)了片刻，他朝著(zhù)旁邊的一個(gè)官真揚了揚手：“你們也看看吧?！?/br>
    這位陛下也知道現在不是發(fā)脾氣的時(shí)候，該干正事了。

    被喬治五世點(diǎn)名的官真連忙走近兩步，接過(guò)那份情報，其他人也眾攏過(guò)來(lái)。

    情報很短，兩眼就看完，頓時(shí)有人說(shuō)道：“同盟的新項目已經(jīng)開(kāi)始了?！?/br>
    “速度好快呀！”

    另外一個(gè)人嘆道。這位顯然是技術(shù)官，嘆息過(guò)后嘮嘮叨叨似乎在思考什么，又過(guò)了片刻他說(shuō)道：“暑坦不像是在研究一種新技術(shù)的可行性，更像是已經(jīng)掌握一種技術(shù)，正要將之實(shí)用化?！?/br>
    這顯然是一個(gè)糟糕的消息，會(huì )議廳里頓時(shí)轟然，眾人都在交頭接耳。

    喬治五世也眉頭緊皺。

    隨著(zhù)戰爭規模越來(lái)越大，技術(shù)方面的發(fā)展也越來(lái)越迅速，戰前一項技術(shù)從開(kāi)發(fā)到運用平均要五年時(shí)間，一部戰甲的開(kāi)發(fā)需要至少兩年，現在前者縮短到了兩年，后者變成幾個(gè)月。

    如果真的已經(jīng)進(jìn)入實(shí)用化階段，按照這個(gè)速度，半年后將會(huì )有一種全新的武器出現在戰場(chǎng)上。

    這時(shí)底下有人間道：“你們有沒(méi)有想過(guò)，那個(gè)人為什么要前往天之城？同盟中論起技術(shù)，卡佩奇絕對在帕金頓之上?！?/br>
    這個(gè)問(wèn)題讓在場(chǎng)的人都一愣，緊接著(zhù)他們感覺(jué)這里面確實(shí)有名堂。

    “暑旭個(gè)問(wèn)題我們倒是考慮過(guò)?！?/br>
    一個(gè)情報官站了出來(lái)說(shuō)道：“可能性有幾種，一種是同盟在故布疑陣，他們并沒(méi)有新技術(shù)，這樣做完全是為了讓我們感到緊張?！?/br>
    他一邊說(shuō)著(zhù)一邊看著(zhù)皇帝陛下。

    喬治五世一臉不以為然，這不是他想聽(tīng)的。他根本不怕什么故布疑陣，就算因此暴露幾個(gè)間諜都沒(méi)什么關(guān)系，他最怕的就是不知什么時(shí)候又有一種新的強力戰甲出現。

    喬治五世如此明白表露他的看法，那位情報官不敢繼續再說(shuō)，連忙改口道：“第三種可能是，這一次開(kāi)發(fā)的或許不是普通的戰甲?！?/br>
    “不普通？什么意思？”

    喬治五世不太喜歡藏頭露尾的說(shuō)話(huà)風(fēng)格，再加上情報部門(mén)這次的表現非常糟糕，所以他的語(yǔ)氣顯得有些嚴厲。

    那個(gè)情報官猶豫一下，最后硬著(zhù)頭皮說(shuō)道：“在戰甲技術(shù)方面，帕金頓確實(shí)比不上卡佩奇，但是有個(gè)方面，帕金頓仍舊比其他任何國家都強得多，那就是靈甲?！?/br>
    這次會(huì )議室里沒(méi)有轟然之聲，大家都被這個(gè)猜測嚇到了。

    “改進(jìn)靈甲？”

    連喬治五世都跳了起來(lái)。

    轉念一想，他真的感覺(jué)這個(gè)可能性極高。

    他知道弗蘭薩帝國手里的底牌是什么。之前為了拉攏西斯羅聯(lián)邦和畢克拿共和國，他會(huì )經(jīng)把底牌露了一些給兩國的高層看；現在西斯羅聯(lián)邦和畢克拿共和國都表現出異心，很難說(shuō)他們沒(méi)有把這個(gè)秘密賣(mài)給同盟。

    如果同盟知道他的底牌，想在短時(shí)間里制造出一堆圣級強者應該不太可能，最可能做的就是在靈甲的性能方面動(dòng)腦筋。

    嚇出一身冷汗的喬治五世突然間感覺(jué)，他有必要將預定的計畫(huà)再次提前。

    本來(lái)他打算到了明年三月后再對西斯羅聯(lián)邦采取行動(dòng)。

    原本的計畫(huà)是希望羅索托人能在這個(gè)冬天給西斯羅聯(lián)邦一個(gè)沉重的教訓，順便讓兩邊能夠流更多血；等到西斯羅人全都拼光了，羅索托人也已精疲力竭的時(shí)候，他們再站出來(lái)?yè)迫∽詈蟮膭倮麑?shí)，但是現在這個(gè)計畫(huà)不得不提前進(jìn)行。

    “從中線(xiàn)戰場(chǎng)上抽調下來(lái)的部隊，能不能在十一月中旬接管東線(xiàn)？”

    喬治五世問(wèn)道。

    那個(gè)情報官退了下去，這件事上他插不上嘴。

    此刻在大廳里的人每個(gè)部門(mén)都有，自然有人負責這方面，只見(jiàn)幾個(gè)高級參謀湊在一起嘀嘀咕咕起來(lái)。

    喬治五世倒也不急，他等著(zhù)底下的人給他答案。

    過(guò)了好半天，一個(gè)參謀道；“雖然我們前期已經(jīng)有所準備，但要在兩個(gè)多月的時(shí)間里將這么多軍隊開(kāi)往東線(xiàn)，肯定做不到。不過(guò)我們倒是擬訂個(gè)計畫(huà)……”

    說(shuō)到這里他看向左右。

    喬治五世揮了揮手。

    其他人立刻退了出去，他們退到走廊上，自顧自地喝水或者休息去了，因為他們知道里面肯定要談上好一會(huì )兒。

    在會(huì )議廳里，那個(gè)參謀走到地圖前，喬治五世也跟了過(guò)來(lái)。

    “現在西斯羅聯(lián)邦不管向前線(xiàn)調兵還是輸送補給物資，走的全都是海路?！?/br>
    那個(gè)參謀隨手指向西側海岸線(xiàn)上的幾座港口城市：“貝內斯特、博爾頓、卡

    魯尼羅、雅術(shù)這四個(gè)主要港口負擔百分之八十的運輸量。所以我們只要派兵控制住這幾個(gè)港口，就可以讓東線(xiàn)的部隊動(dòng)彈不得……“

    那幾個(gè)高級參謀確實(shí)是厲害人物，剛才就一會(huì )兒的工夫，他們已經(jīng)想出一套非常陰險也非常狠辣的方案。

    這套方案說(shuō)穿了很簡(jiǎn)單，核心就是把西斯羅聯(lián)邦的運輸通道掐住，讓東線(xiàn)的人馬無(wú)法撤回來(lái)，逼著(zhù)他們和羅索托人死拼。這原本就是他們對付那些二流國家和投降國家的辦法，現在輪到聯(lián)盟中三巨頭之一的西斯羅聯(lián)邦嘗嘗。

    不得不說(shuō)這多少有些諷刺的味道。同盟的羅索托帝國也正在品嘗他們以前對付其他國家的手段。

    此刻在北方死拼的這一對，簡(jiǎn)直就是難兄難弟。

    只是因為一個(gè)人的心血來(lái)潮

    ，不知道有多少人變得忙碌起來(lái)。

    聯(lián)盟的三個(gè)主要國家的特使全都趕到天之城；在后方，弗蘭薩的軍隊頻繁調動(dòng)，更繁忙的是軍需部的人，大量物資正被裝上船。

    在帕金頓同樣也有一大批人正忙碌著(zhù)。

    利奇最后沒(méi)有把那些大師們趕出去，不過(guò)那些大師被指桑罵槐訓過(guò)一次后，倒也乖巧許多，沒(méi)有把以往的那一套表面合作、私下串連的把戲拿出來(lái)。

    這或許也要歸功于利奇當初刺殺過(guò)前總統亞爾諾。在外人看來(lái)他是一個(gè)非常另類(lèi)的騎士，他說(shuō)殺人，很可能真的會(huì )下手。

    經(jīng)過(guò)這番整肅，研究中心的做率確實(shí)比帕金頓以往任何一個(gè)研究機構都要高得多，所以才一個(gè)星期就陸陸續續有成果出來(lái)。

    其中最振奮人心的就是神之合金的包膜技術(shù)。帕金頓的戰甲制造師至少找出六種能夠和神之合金相容的金屬，其中一種就是波羅諾夫用來(lái)制造“灰羽毛”的輕金屬。

    正是因為這么短時(shí)間里有如此重大的發(fā)現，那些原本猶豫想要退出的大師全都打消念頭。

    誰(shuí)都知道利奇喜歡做撒手掌柜，扔下一個(gè)思路之后就做自己的事情，剩下的工作全都扔給別人去做，等到研究出成果時(shí)，利奇也十分懨懨，負責那個(gè)項目的人往往名利雙收。

    這樣的好事到哪里去找？

    更何況到了這個(gè)時(shí)候，那些大師若還看不出利奇接下來(lái)要干什么就太傻了。

    雖然此刻正在制造的只是一架貼地飛行器，但是誰(shuí)都知道，這些技術(shù)一旦被研究成熟，肯定會(huì )應用到靈甲上。

    有兩個(gè)在利奇身邊干活的戰甲制造師甚至表示他們已經(jīng)看到一幅結構圖，他們確信這就是利奇設計的全新靈甲。

    結構圖確實(shí)存在，不過(guò)那不是利奇設計的，而是從超級智腦酥珊的記憶庫里調出來(lái)的“雷神”設計圖。

    不過(guò)就算調出來(lái)也沒(méi)用，以現在的技術(shù)肯定制造不出來(lái)。

    “雷神”雖然名義上是靈甲，其實(shí)更接近于神甲，因為它們用的都是太古時(shí)代的技術(shù)。

    從圖來(lái)看，“雷神”不是一部人形戰甲，它的下半部像人，擁有可以直立的雙腿，但它的上