到現在這個(gè)程度，大致已經(jīng)能看到未來(lái)地走向。西斯羅聯(lián)邦現在氣勢洶洶，三天里已經(jīng)往前推進(jìn)兩百七十公里，吃掉羅索托帝國二十五萬(wàn)軍隊，上百座城市被他們吞并。但是對交戰雙方的實(shí)力有所了解的人都知道，西斯羅聯(lián)邦已經(jīng)失去擊敗羅索托帝國的機會(huì )。

    接下來(lái)兩邊將會(huì )陷入拉鋸戰，就像當初在卡佩奇發(fā)生的情況一樣。

    到了冬季又輪到同盟發(fā)威。羅索托的冬季不是地處南方的卡佩奇能夠相比，西斯羅人要不退卻，要不就只有等死。

    如果他們退卻的話(huà)，之前的努力全白費了，兩邊又會(huì )回到原來(lái)的起跑線(xiàn)上。

    最殘酷的戰斗將會(huì )發(fā)生在明年夏季，西斯羅人肯定會(huì )拿出所有的力氣，試圖擊敗羅索托帝國。如果成功，他們將得到一場(chǎng)慘勝，失敗的話(huà)，末日就來(lái)臨了。

    不管是改進(jìn)龍式戰甲或重新設計一種戰甲，新的戰甲只可能出現在明年冬季的大反攻之中。在此之前就算已經(jīng)做出來(lái)，也絕對不會(huì )裝備到羅索托人的部隊。

    “好吧，我去說(shuō)服高層的人，讓他們立項?！贝笫遄詈筮€是同意了。

    從大叔那里離開(kāi)，兩位神工也不急著(zhù)回去。伊洛那邊進(jìn)行得非常順利，有他們不多，沒(méi)他們不少，所以他們打算休息一下。

    兩個(gè)人在老街又有住處，此刻他們卻沒(méi)有回家睡覺(jué)的打算。

    “去喝一杯吧，在馬克斯那里真受罪，他那個(gè)茶……”老太太搖了搖頭，上了年紀還要忍著(zhù)口渴，對她來(lái)說(shuō)確實(shí)夠受的。

    利奇當然不會(huì )拒絕，讓他感猻意外的是，老太太居然在一個(gè)十字路口轉了個(gè)彎。

    “我們去的地方不在這條街上？”他連忙問(wèn)道。

    “放心，離這里不遠，走幾步路就到了?！?/br>
    莎爾夫人淡淡地說(shuō)道：“我不喜歡這條街，很多人說(shuō)這里是返璞歸真，但是我卻覺(jué)得這條街非常矯揉造作。這里是市中心，其他的方全都是高樓大廈，就這里又破又舊，我看不出平凡在哪里？”

    利奇轉頭看了看艾斯波爾，他想知道艾斯波爾的看法，至少他很清楚大叔對這條街非常滿(mǎn)意。

    艾斯波爾知道利奇為什么看他，無(wú)奈地攤手：“見(jiàn)仁見(jiàn)智，每個(gè)人都可以有自己的看法，這就是自由的精神?！?/br>
    利奇無(wú)從得知這是不是敷衍，如果在別人面前，艾斯波爾根本不用太在意，但是在莎爾夫人面前他不得不小心一些。

    “這樣不危險嗎？”利奇看著(zhù)遠處的行人。

    “危險？一百公尺之內肯定有兩個(gè)天階騎士?！?/br>
    莎爾夫人隨手指了指，她只是亂指，并不是真的知道那兩個(gè)天階保鏢藏在什么地方：“再說(shuō)，不是還有你嗎？”

    利奇無(wú)話(huà)可說(shuō)，對于這位老太太他也沒(méi)什么辦法。

    雖說(shuō)很近，卻也走了四、五條馬路，最后老太太在一家不怎么起眼的小酒吧門(mén)口停下。

    她開(kāi)門(mén)進(jìn)去，艾斯波爾跟在后面，顯然他對這里同樣很熟。

    這是一間很小的酒吧，里面的燈光昏暗，墻上貼著(zhù)老舊的海報，一股懷舊的氣息撲面而來(lái)。

    老太太朝著(zhù)酒保揚了揚手中的陽(yáng)傘，酒保顯然認識老太太，點(diǎn)頭打了招呼。

    酒保是一個(gè)五十多歲的禿子，臉皺得像是橘子皮，卻有著(zhù)一雙白晳而又纖細的手。老太太直接在吧臺邊找了個(gè)位置坐下，利奇和艾斯波爾只得緊挨著(zhù)坐下。

    “老樣子給我來(lái)一杯?！鄙癄柗蛉擞檬种盖昧饲门_面說(shuō)道。

    “威士忌，加冰?！卑共栆惨艘槐?。

    “隨便給我一瓶啤酒?！崩嬉呀?jīng)用不著(zhù)靠逞強吸引別人注意。

    那個(gè)酒保翻了翻眼睛，臉上是不滿(mǎn)的神色。

    “沒(méi)完全成年之前，確實(shí)少喝點(diǎn)酒好?！?/br>
    莎爾夫人這一次倒是幫利奇說(shuō)了一句話(huà)，她發(fā)了聲，酒保不能再表示不滿(mǎn)。

    他把兩位神工要的酒送上來(lái)，然后出門(mén)，過(guò)了一會(huì )兒拿著(zhù)一瓶啤酒回來(lái)。這是他剛才出去買(mǎi)的，這里不會(huì )準備這種東西。

    “怎么樣？當初的龍由你設計，這一次也交給你?！鄙癄柗蛉苏f(shuō)道。

    “你不怕我搞砸了？”利奇疑惑地看著(zhù)老太太。

    “你會(huì )搞砸嗎？”莎爾夫人的嘴角露出一絲詭異微笑：“我相信這個(gè)世界上確實(shí)有天才，但是什么樣的天才能夠在一個(gè)星期里做出幾十項成果？”

    利奇的臉一下子曲住，他原本以為自己已經(jīng)掩飾得很好了。

    “古往今來(lái)出過(guò)不少天才，有些天才在正常范圍之內，波羅諾夫就是，這個(gè)家伙效率最高時(shí)，三個(gè)月里獨立完成六項課題的研究。但是有一些就超出正常范圍了，比如初代圣皇?！卑共柕纳袂橐灿行┰幃?。

    “放心，我們不會(huì )多管閑事，你可以翻翻名人傳記，沒(méi)有哪個(gè)超出正常范困的天才最后突然消失的紀錄，那些人大多一生平安?！卑共柊参康?。

    這讓利奇的心放下一半，另外沒(méi)有放下的一半是因為他不知道這兩位神工為什么和他說(shuō)這些？

    “你以后用不著(zhù)再遮遮掩掩，累不累？”莎爾夫人說(shuō)出答案。

    利奇知道自己想不承認都做不到了。

    “大叔知道這件事嗎？”利奇輕聲問(wèn)道。

    “我捫可能不告訴他嗎？”老太太笑了起來(lái)：“盡管放心，他維護你還來(lái)不及呢。再說(shuō)，如果不是知道你有特別的倚仗，他肯定會(huì )勸你把心思放在騎士修煉上?！?/br>
    想了一下大叔的為人，利奇同意莎爾夫人的看法。

    過(guò)了片刻他突然醒悟過(guò)來(lái)：“怪不得剛才我提議別把我們的發(fā)現告訴羅索托

    人的時(shí)候，你們答應得這樣干脆?！把韵轮庾匀皇谴髱熀蛢晌簧窆ぴ缇椭浪膬r(jià)值比羅索托帝國要大一

    些，所以情愿在這件事上遷就他。

    艾斯波爾老臉一紅，反倒是莎爾夫人一點(diǎn)都不在乎。

    “確實(shí)有這個(gè)原因，不過(guò)羅索托人干得有些過(guò)分，連我都看他們不順眼?！?/br>
    老太太冷冷地說(shuō)道。

    “我們知道你最近在琢磨什么，那些都可以給你。我相信安妮莉亞和卡洛斯兩邊也都會(huì )愿意幫忙，剛才巳經(jīng)說(shuō)過(guò)你用不著(zhù)遮遮掩掩了，多拿出點(diǎn)成果，這才是你應該做的?！崩咸](méi)有問(wèn)利奇，他的天才到底是依靠什么而得來(lái)，這種事沒(méi)必要問(wèn)。

    “安妮莉亞和卡洛斯也知道我的事了？”利奇問(wèn)道。

    “應該還沒(méi)有?！鄙癄柗蛉苏f(shuō)道。她指了指利奇肩膀后面那已經(jīng)折疊起來(lái)的頭盔：“你弄出這東西的時(shí)間又不長(cháng)，這期間……”

    老太太一下子卡住了，好半天才說(shuō)道：“對了，你的那個(gè)天階保鏢一直都和你在一起，她說(shuō)不定看出什么，很難說(shuō)安妮莉亞是否也被蒙在鼓里。不過(guò)有一點(diǎn)可以肯定，她就算已經(jīng)知道你的秘密，也不會(huì )對別人說(shuō)，特別是尼古拉四世?！?/br>
    沒(méi)有人比這位老太太更清楚隱藏在三大帝國表面和諧背后的紛爭。

    在壓制新興勢力的立場(chǎng)上，三大帝國的想法是一致的，但是它們彼此爭斗得同樣厲害，只不過(guò)它們的爭斗不會(huì )到動(dòng)刀動(dòng)槍的地步。

    “這下我放心了?！崩嫠闪艘豢跉?，他另外一半心也放下。

    “你什么時(shí)候能夠把新的戰甲做出來(lái)？”艾斯波爾問(wèn)道。他此刻已經(jīng)不說(shuō)什么改進(jìn)，直接說(shuō)是新戰甲。

    此一時(shí)彼一時(shí)，當初的“龍”只是利奇一時(shí)靈感的閃現，同盟情報部門(mén)其實(shí)早就知道利奇的進(jìn)感來(lái)自哪里，要不然利奇也不會(huì )有垃圾王的綽號。同盟的情報部門(mén)甚至已經(jīng)找到當初他藏起來(lái)的那幾本和戰甲有關(guān)的小冊子。

    現在不同了，兩位神工完全可以肯定，在利奇背后支撐的是太古時(shí)代的神秘科技。

    他們當然要盡可能給利奇表現的舞臺。

    至于新研發(fā)的戰甲——原來(lái)龍式戰甲的生產(chǎn)線(xiàn)需要進(jìn)行多大改動(dòng)，已經(jīng)不在兩位神工的考慮之內，像他們這樣地位崇高的戰甲制造師，有的時(shí)候會(huì )變得非常偏執。

    利奇朝著(zhù)四周看了看，然后指向一個(gè)隱蔽角落：“我們換過(guò)去?！?/br>
    艾斯波爾和莎爾夫人也不啰嗦，拿起自己的杯子走到角落里坐下，而且把最里面的座位讓給利奇。

    既然說(shuō)過(guò)用不著(zhù)掩飾，利奇直接將頭盔戴起來(lái)，智腦快速運算。

    之前他把那篇研究報告給艾斯波爾，其實(shí)也是為了裝個(gè)樣子。他的手上既然有工作服的詳細結構圖，在試驗成功時(shí)，具體的設計也就已經(jīng)完成。智腦沒(méi)有創(chuàng )造能力，但在現成的東西上進(jìn)行修改卻是它最擅長(cháng)的。

    現在利奇需要的是將兩位神工的成果融入。

    這項工作的難度并不高，艾斯波爾研發(fā)出的東西可以當做一種新材料處理。

    莎爾夫人的成果稍微復雜一些，不過(guò)那東西可以適用于任何一種架構。

    真正需要費些腦筋的反倒是每個(gè)戰甲制造師都需要考慮的問(wèn)題——采用什么

    結構？裝甲怎么設計？動(dòng)力系統如何布置？

    雖然兩位神工已經(jīng)暗示不用拘泥于龍式戰甲的結構，但是他不可能真的那么做?，F在同盟各國加起來(lái)至少有兩百萬(wàn)部龍式戰甲，生產(chǎn)這種戰甲的工廠(chǎng)有一百多間。他如果完全改掉的話(huà)，絕對是一個(gè)天大的麻煩。

    所以他只能從原來(lái)的基礎上改進(jìn)。

    好在當初設計龍式戰甲時(shí)已經(jīng)考慮到怎么樣改起來(lái)才方便。龍式戰甲是由數量眾多、一模一樣的小型零件組成，用的又都是軟性連接，這給他很大的改進(jìn)余地。

    [第四章]　改進(jìn)戰甲？新戰甲？

    拉了一下剎車(chē)，輕騎漸漸停下。利奇看著(zhù)從遠處跑過(guò)來(lái)的莉娜等人，心頭涌起一絲暖意。

    他總算回家了。

    “你們怎么都在這里？”利奇稍微感到奇怪，自從獨立兵團擴編成為獨立軍之后，莉娜她們全都有各自的兵團，平時(shí)分別駐扎在不同的地方。

    “還不是為了西線(xiàn)的戰事?！崩蚰然卮鸬?。

    這倒是在利奇的預料之中。

    “我發(fā)的消息你們已經(jīng)接到了？”西線(xiàn)開(kāi)戰那天，他從大叔那里一得到詳細的戰況，立刻讓人發(fā)給嘉利。在卡佩奇的這幾天，他每天都會(huì )關(guān)心一下戰況，然后發(fā)出去。

    “我們都知道你神通廣大，有必要一回來(lái)就炫耀嗎？”莉娜說(shuō)話(huà)這么尖刻完全是因為心理不平衡，以前神通廣大的人是她，現在被利奇奪去風(fēng)頭。

    “現在的盤(pán)查好像比幾天前更加嚴密?！崩孢B忙轉移話(huà)題。

    “自從西線(xiàn)開(kāi)戰以來(lái)，這里也不太平，連續幾天都有聯(lián)盟的偵察小隊在附近出沒(méi)?！爆敻覃愄卦谝慌哉f(shuō)道。

    現在布勃卡山頂上的小鎮已經(jīng)移交給嘉利，成了獨立軍的本部駐地。周?chē)@一圈卻是被利奇的兵團控制，日常巡邏之類(lèi)的工作全都是由他的兵團負責：瑪格麗特代理利奇的兵團長(cháng)職務(wù)，所以她最清楚這里的情況。

    “一個(gè)多月來(lái)，你一直忙著(zhù)建研究院和工廠(chǎng)，根本沒(méi)管過(guò)這邊的事?！崩蚰染娴溃骸皠e忘了，你是個(gè)騎士，你屬于這個(gè)世界?！?/br>
    利奇當然不會(huì )硬頂莉娜，他的腦子一轉，立刻有了辦法。

    “讓我忙過(guò)這段時(shí)間吧，這一次我負責了一個(gè)項目?！?/br>
    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)……”

    “龍式戰甲使用至今，已經(jīng)到了第一次大改的時(shí)候?！崩嬲f(shuō)道：“這段時(shí)間同盟搞出來(lái)幾種全新的技術(shù)，艾斯波爾和莎爾夫人打算把這些新技術(shù)全都用上去?！?/br>
    他笑著(zhù)摟住莉娜的肩膀，用手指了指工廠(chǎng)

    區：“多虧我前一段時(shí)間弄出來(lái)的朿西，要不然就算設計出再好的戰甲，也沒(méi)辦法大規模量產(chǎn)?！?/br>
    沒(méi)有哪個(gè)騎士不喜歡戰甲，聽(tīng)到他這么一說(shuō)，莉娜的心立刻動(dòng)搖起來(lái)。只要是利奇做的東西，按照慣例，首先享受的肯定是她們。

    “算了，放你一馬?！?/br>
    她擺了擺手，不過(guò)轉念一想又感覺(jué)有些不太甘心：“你別忘了當初承諾過(guò)我的事?！?/br>
    利奇承諾的當然就是讓她練成“金絲繭”。

    之前除了利奇，沒(méi)有一個(gè)人練成，大家的心還算平衡。但自從妮絲練成“金絲繭”之后，情況就變了。

    前段時(shí)間，她們幾個(gè)人湊在一起交了一次手，結果妮絲的強悍讓所有人都大跌眼鏡。

    這個(gè)家伙本來(lái)就善于遠攻，還會(huì )一些稀奇古怪的身法，滑溜得像一條泥鰍，唯一的弱點(diǎn)就是不能讓人近身。但練成“金絲繭”的她不但沒(méi)有了弱點(diǎn)，近身反而成了她最強的一面。

    “可以，不過(guò)你別叫苦?！?/br>
    利奇笑咪咪地說(shuō)道，不過(guò)他的心里更多的是慚愧。

    他本來(lái)就打算幫原105小隊的成員全都練成“金絲繭”，前一段時(shí)間確實(shí)把太多的精力放在工廠(chǎng)，疏忽這邊。仔細想來(lái)，這其實(shí)花不了他多少時(shí)間，頂多就是每天晚上抽一、兩個(gè)小時(shí)出來(lái)。

    突然他又想起另外一件事。

    利奇猛地拍了一下腦袋：“我真是……有些疏忽這邊，當初嘉利讓我弄的功法，我已經(jīng)搞定了?！?/br>
    嘉利急需一種灌輪斗氣的秘法。

    此刻獨立軍的實(shí)力參差不齊，原獨立兵團的成員全都已經(jīng)是王牌騎士，新加入進(jìn)來(lái)的人卻有不少人只是見(jiàn)習騎士。

    想要在短時(shí)間里提升這些人的實(shí)力，將獨立軍的水準拉平，只有用一些偏門(mén)的辦法，直接灌輸斗氣就是最簡(jiǎn)單的辦法。

    這類(lèi)灌功秘法在騎士兵團里很少被使用，畢競沒(méi)多少人會(huì )愿意無(wú)緣無(wú)故地舍己為人，但是在豪門(mén)世家卻經(jīng)常被用來(lái)培養系子孫。

    嘉利的手里不是沒(méi)有這類(lèi)功法，只是沒(méi)有太好的，連原本寄托厚望的莉娜和妮絲也沒(méi)這類(lèi)東西，她又不想讓翠絲麗幫忙而欠下一份人情，