叮當作響,云瑯那一匹馬已掠出了一箭之地。

蕭朔再不耽擱，揚鞭催馬,隨著(zhù)白影追上去。

白馬生性好疾奔飛馳,此時(shí)察覺(jué)韁轡放松，只管撒開(kāi)四蹄一味飛跑。蕭朔的黑馬緊隨其后,踏過(guò)早春新草，轉眼已飆出去了數里路程。

陰山草原廣闊,最好打馬。云瑯?lè )砰_(kāi)韁繩，聽(tīng)著(zhù)身后不遠不近隨著(zhù)的定穩蹄聲，心中一片暢快,策馬躍過(guò)碎石河灘,才終于稍稍收了韁。

星辰高上,月朗風(fēng)涼，連綿高山腳下，已能看得見(jiàn)黃河的滔滔流水。

“那日踏勘戰場(chǎng)，到這里時(shí)見(jiàn)你出神?！?/br>
云瑯回馬,轉向隨后趕上的蕭朔：“這是什么地方？”

蕭朔不想云瑯竟連這個(gè)也留意下來(lái)，微怔了下，心底暖熱，走馬與云瑯并轡，抬手撫了撫白馬的頸子。

云瑯忽然反應過(guò)來(lái)：“那匹老馬？”

蕭朔點(diǎn)點(diǎn)頭：“離這里不遠?！?/br>
當年朝局艱難，先帝拖著(zhù)病體應對襄王陰謀布置，已覺(jué)力不從心。京中暗流洶涌，先帝不想讓云瑯回京攪進(jìn)這一灘渾水，差人買(mǎi)了云瑯的馬，暗中放了云瑯出走。

蕭朔解了御米之毒，在宮中跪求先帝，自請來(lái)北疆養馬，正是在此處留了九個(gè)月。

老馬壽盡而終，蕭朔葬馬還京，帶回了匹矯健漂亮的小白馬。

云瑯撥過(guò)白馬，隨蕭朔一道沿了河水向上：“在哪兒？”

蕭朔回身：“什么？”

云瑯心說(shuō)這還用問(wèn)，自然是琰王殿下昔日養馬的舊地。他迎上蕭朔視線(xiàn)，好勝心起，偏不好好問(wèn)，清清喉嚨：“自然是我那忠良烈馬埋骨的碑墓……”

“沿河水向上三里，山陰背風(fēng)河岸?！?/br>
蕭朔道：“有一處云麾將軍忠良烈馬入葬埋骨墓?！?/br>
云瑯：“……”

“云麾將軍忠良烈馬埋骨墓上?！?/br>
蕭朔緩緩道：“有一座云麾將軍忠良烈馬埋骨碑……”

“……”

云瑯：“小王爺?！?/br>
少將軍若是不順著(zhù)捋，最多能撐上三句。

蕭朔壓了隱約笑意，將摩拳擦掌準備將自己從馬上撲下來(lái)的云麾將軍按住，耐心道：“我在那里養馬，有一處小院，只是大抵已住不得人了?！?/br>
云瑯目光一亮，心里已發(fā)癢：“有什么住不得的？”

“本就只是隨手搭建，這些年無(wú)人修繕，難免荒涼破敗?！?/br>
蕭朔道：“你若要住，先著(zhù)人收拾一番?！?/br>
“不用?！?/br>
云瑯不以為意：“來(lái)日領(lǐng)著(zhù)你四海為家，小樹(shù)杈也睡得?！?/br>
“……”蕭朔有心稍勸他一勸：“酒樓客棧、飯館茶肆——”

“一處一處睡?！?/br>
云瑯爽快答應，當先催馬：“走?！?/br>
蕭朔靜望他一陣，提韁追上去，走在了云瑯馬前。

沿河水向上游走出近一里路程，已能看見(jiàn)通明燈火，有人來(lái)回忙碌，隱約能看見(jiàn)香燭祭品。

黃河水文九曲，灌出水草豐茂的河套平原，終歸入關(guān)中。北疆歷代有中原駐兵墾荒，按自古有的招魂禮，只要沿著(zhù)眼前的滔滔河水，一路東行南歸，定然能引飄蕩亡魂隨水流迢迢歸鄉。

兩人近了祭臺便勒馬緩行，沿河畔走過(guò)些許路程，正要轉道山陰，忽然聽(tīng)見(jiàn)一道極不尋常的策馬狂奔蹄聲。

蕭朔蹙眉，將出門(mén)不帶槍不配刀的少將軍往后攔了攔，尋聲望過(guò)去。

“不是游騎?！?/br>
云瑯聽(tīng)得比他準，按住護在身前的手臂：“驛站的馬，京中鴻翎急報?！?/br>
這個(gè)時(shí)候，京里來(lái)的急報。

兩人對視一眼，心頭都已隱約有些預感，調轉馬頭，循聲跟了過(guò)去。

主祭臺前，信使被人扶去歇息飲水，急報已被人拆開(kāi)，取出內封展在了風(fēng)燈下。

“云將軍——”

商恪穿了件披風(fēng)，正與人同看那一封急報，聞聲抬頭，怔了下：“琰王殿下？”

蕭朔作禮：“大理寺卿，開(kāi)封尹?！?/br>
衛準被他道出身份，身形一頓，苦笑：“殿下……”

“衛大人，幾時(shí)到的？”

云瑯將馬韁拋給忽然冒出來(lái)的親兵，利落下馬：“京中如何？”

衛準久不見(jiàn)這兩人，此時(shí)堪堪尋回了昔日在京城被拐著(zhù)胡來(lái)的心情，按按額頭，抬手與他二人回了禮。

“京中形勢穩妥，局面旦夕瞬變?！?/br>
衛準道：“下官奉參知政事之命，來(lái)同各位商議?！?/br>
他來(lái)了北疆，本該最先來(lái)找云瑯蕭朔，只是這一路趕得太急，曉行夜宿快馬加鞭，到底太耗體力心神。

衛準是文人，在京中這些時(shí)日已然不眠不休，強撐著(zhù)一路趕到云州城，見(jiàn)了迎來(lái)的商恪，心神一時(shí)激蕩，一不留神便昏了過(guò)去。

衛準一頭栽在商恪面前，再醒來(lái)，昏昏沉沉被喂了一盞米酒、一碗熱羹。本想去見(jiàn)云瑯說(shuō)正事，不知怎么，便迷迷糊糊被商恪拐來(lái)了黃河邊吹風(fēng)。

“此前在常勝堡會(huì )面時(shí)，商兄已說(shuō)過(guò)些?！?/br>
云瑯看得出這兩人關(guān)竅，壓了壓笑意并不戳破，只談?wù)拢骸熬┲悬S道使已伏誅，如今試霜堂下，寒門(mén)弟子也已甄選清篩干凈，正在整頓朝中勢力門(mén)庭……如今可有變動(dòng)？”

“這一層并無(wú)變動(dòng)?！?/br>
衛準搖了搖頭：“云將軍與琰王鋪排穩妥，宮中勢力早已被架空，一層層盤(pán)剝拔除，做事而已?！?/br>
昔日西夏鐵騎混入叛軍，叩破汴梁城，殺到宮城墻下。云瑯領(lǐng)禁軍殊死相抗，蕭朔劍挾禁宮出兵開(kāi)城，他們那位皇上的浩蕩天威就已去了大半。

若非那時(shí)北疆虎狼環(huán)伺、京中朝局不穩，一旦國中生變后患無(wú)窮，必須先攘外再安內，如今宮中那把龍椅早已換了人來(lái)坐。

“禁軍不奉召不聽(tīng)宣，樞密院自身難保，太師府陽(yáng)奉陰違，朝中已成一團散沙?！?/br>
衛準道：“皇上手中只剩寥寥金吾衛與暗衛，對朝中動(dòng)蕩有心無(wú)力，再伸不出手制衡……如今所謂宮中敕令，有名無(wú)實(shí)罷了?！?/br>
蕭朔頷首，接過(guò)溫熱茶水，遞給云瑯：“可曾召令宗室王族私兵勤王？”

衛準點(diǎn)點(diǎn)頭：“衣帶傳詔，秘出宮門(mén)?？上Лh(huán)王染了風(fēng)寒，衛王忽然發(fā)了頭風(fēng)臥床不起。去找景王，景王府竟然府門(mén)緊閉，闔府不知所蹤了?！?/br>
幾人心中都清楚是怎么一回事，各自對視，不由啞然。

“困獸猶斗……”

商恪召來(lái)隨從，替幾人落了座：“他若坦然認敗赴死，也算他是個(gè)梟雄。

”

“梟雄？”刀疤在一旁倒茶，不屑道，“狗熊，比襄王還不如呢?！?/br>
親兵已將附近清場(chǎng)，不怕失言。商恪聞言稍怔了下，點(diǎn)頭失笑：“話(huà)雖粗，卻大體不差……二位請看?！?/br>
快馬鴻翎，傳得是宮中詔書(shū)，剝開(kāi)外封，內里已露出隱約一層明黃。

蕭朔將詔