馬克斯站在貝爾湖前，望著(zhù)前方看不見(jiàn)盡頭的水平線(xiàn)，忽然「噗通」一聲，縱身跳進(jìn)湖里──

    閉目，身體因為水壓逐漸下沉；隨著(zhù)水流不斷被推移……直至湖的中心，馬克斯倏地睜開(kāi)眼睛！掌心亮起一道光芒，他高高舉起，全身被亮光包圍著(zhù)。

    光芒由外向內逐漸消失在原處──馬克斯被傳送到湖底最深處，也是斯圖亞特的國戰領(lǐng)域所在。四周是湖水，群魚(yú)遨游，水草浮動(dòng)，卻是一個(gè)位于湖底的異度空間，立身于此處的人可以呼吸，如果置身海底隧道般，可以看見(jiàn)湖底的一切。

    若是沒(méi)有開(kāi)啟國戰領(lǐng)域的能力，縱身入湖，即便想要尋找國戰領(lǐng)域的出入口也會(huì )無(wú)功而返，甚至會(huì )因為湖水極深，而溺斃其中；這也是斯圖亞特的國戰領(lǐng)域始終無(wú)法被破解的最重要關(guān)鍵。

    當然，雷迪斯另外設置了國王可以自由進(jìn)出的出入口，就像馬克斯召喚雙劍一樣，斯圖亞特的入口只有雷迪斯的召喚才會(huì )出現。而馬克斯縱身入湖是下下策──因為他也不確定斯圖亞特的國戰領(lǐng)域是否像克諾雷格那般，擁有自己的意志……

    感覺(jué)到臉上有一道冰涼的觸感，全身濕透躺在地上的馬克斯睜開(kāi)眸，定睛細看，是半透明的小手在摸著(zhù)他的臉；手的主人是個(gè)有著(zhù)一頭長(cháng)及地長(cháng)發(fā)的小女孩。女孩一雙深邃的眼眸透著(zhù)關(guān)心與憂(yōu)傷的凝望他，彷彿她和他已經(jīng)認識許久、許多年……

    莫名熟悉的感覺(jué)涌上心頭，這次換他伸手觸碰女孩，想確認她是不是他所想的──斯圖亞特的國戰領(lǐng)域──因為他從未見(jiàn)過(guò)她這個(gè)模樣。

    當年進(jìn)出斯圖亞特的國戰領(lǐng)域，都是雷迪斯陛下召喚空間之門(mén)讓他進(jìn)出。而這回，是他第一次用「這種方式」讓國戰領(lǐng)域主動(dòng)找到他，讓他能夠不用透過(guò)雷迪斯陛下就進(jìn)來(lái)這里……斯圖亞特的禁忌之地。

    但她站起來(lái)向后退了好幾步，雙手緊握在胸口，不斷搖頭；唇形開(kāi)合，似乎在說(shuō)著(zhù)什么，但馬克斯聽(tīng)不見(jiàn)小女孩的聲音。

    馬克斯撐起身子后，爬梳濕發(fā)，對著(zhù)有些驚慌錯的小女孩揚起微笑，「好久不見(jiàn)了……長(cháng)久以來(lái)守護著(zhù)貝爾湖、守護斯圖亞特……你好嗎，茵茨妲？」他站起來(lái)，將手伸向前。

    小女孩望著(zhù)馬克斯的雙眸迅速染上水氣，十指依舊相互緊扣在胸前，還是對馬克斯搖搖首、嘴里說(shuō)著(zhù)什么，隨著(zhù)馬克斯的緩步前進(jìn)后退著(zhù)。

    就在馬克斯的指尖方碰觸到她的肩頭時(shí)，他忽然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)略帶哭音的輕柔聲音這么道：

    「……請趕緊離開(kāi)……陛下，不會(huì )放過(guò)你的……」

    頓時(shí)，他看見(jiàn)她眼中的霧氣凝結成水珠滑落下來(lái)。

    他微微一愣，旋即露出帶著(zhù)凄楚的笑意──

    「茵茨妲，你會(huì )為我傷悲……但是陛下不會(huì )，他不擇手段想要我死?！顾紫聛?lái)，昂首看著(zhù)略高他一些的小女孩，笑了笑，摸摸她的頭，「你愿意幫我嗎？茵茨妲?！?/br>
    小女孩看著(zhù)他，緩緩點(diǎn)頭；指尖輕觸馬克斯的額頭，一道光芒閃耀──在那光亮之中，馬克斯似乎看見(jiàn)了從前的自己……

    「你就是斯圖亞特的國戰領(lǐng)域？」

    馬克斯看著(zhù)魚(yú)群在他眼前游動(dòng)，而自己竟還能如此悠間自在的立身湖底，這么想著(zhù)，他臉上更多了分不可一世。

    昂首，他在沒(méi)有其他人存在的這個(gè)異度空間里，大叫道：「馬克斯西米利昂?伊卡蘭德，將與你一同守護斯圖亞特！將她帶向繁榮強盛的未來(lái)！」話(huà)音方落，就見(jiàn)馬克斯四周，原先偌大的空間倏地崩壞……湖水排山倒海倒灌進(jìn)來(lái)，卻沒(méi)有吞沒(méi)馬克斯。他如同一條飛魚(yú)，在寬廣的湖中雖然渺小，卻能夠輕易運用其中蘊藏的神秘力量──

    手起、手落之間，世上又多了一片因戰爭而產(chǎn)生的焦土；斯圖亞特之名，從此在奧圖大陸揚名……

    「果然，還是來(lái)這里最輕松自在?！柜R克斯成大字形躺在湖畔綠地上，喃喃自語(yǔ)。

    「又一個(gè)同期修練魔法的伙伴因為受不了傷口的惡化自縊死了……」右手遮住面容，看不見(jiàn)他的表情。

    「我，是不是怪物啊?！拐f(shuō)完這么一句，他沉默。

    周遭蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，陽(yáng)光普照著(zhù)大地，湖面一片寧靜。

    他的手從臉上拿開(kāi)，站起身，看著(zhù)平靜無(wú)波瀾的湖水，突然嘴邊勾勒一抹惡作劇的笑，兩手臂伸向兩旁，迅速向中間合併，掌心啪的一聲！湖面也隨之揚起一道恨天高般的水柱，然后往下消沉直至湖面又恢復無(wú)波無(wú)奇之狀。

    「哈哈哈哈哈……」雖然這事件無(wú)聊的小動(dòng)作，但對馬克斯而言卻是難得的「娛樂(lè )」。他笑彎了腰，在地上滾動(dòng)，然后差點(diǎn)失足跌進(jìn)湖里。

    看著(zhù)自己在水面上的倒影，他輕點(diǎn)湖水，蕩漾起微微馀波。

    「決定了！就叫茵茨妲吧！取個(gè)女孩的名字，以后進(jìn)入國戰領(lǐng)域一起熱血的時(shí)候我也會(huì )比較有衝勁，哇哈哈哈哈哈──」

    這時(shí)，一旁樹(shù)木因為風(fēng)吹而發(fā)出沙沙聲響；風(fēng)颯颯吹拂過(guò)臉龐，馬克斯朝湖面大喊：

    「嘿！我就知道你也喜歡！這可是我昨天聽(tīng)吟游詩(shī)人說(shuō)唱故事里的女主角名字喔～」

    少年馬克斯，有著(zhù)他單純可愛(ài)的一面；反之，他早已踏上血染雙手的不歸路途。

    「……謝謝你給了我名字……」

    伴隨話(huà)音，小女孩的身形更為透明。

    「從今往后，你我便是一體……馬克斯西米利昂?伊卡蘭德──」

    話(huà)語(yǔ)方落，小女孩的身體逐漸朦朧、逐漸消失，直到再也看不見(jiàn)身影為止。

    異度空間頓時(shí)崩壞！而現下的馬克斯，彷彿當年意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候般，臉上帶著(zhù)桀傲不馴的神色，任憑湖水倒灌，淹沒(méi)他的身軀──

    「貝爾湖的新守護者?！?/br>