梅耶長(cháng)到這把年紀，還是第一次和記者打交道，緊張得都不知道眼睛該往哪兒瞧。他的兩個(gè)同伴——現在是他工作室的合伙人了——也沒(méi)好到哪兒去。一想到他說(shuō)的每一個(gè)字都有可能變成報紙上的鉛字，被成千上萬(wàn)的人讀到，他的胃就像毛巾似的擰成了一團。

    幸好有洛林先生坐鎮。一遇到梅耶答不上來(lái)的問(wèn)題，洛林就會(huì )說(shuō)幾句笑話(huà)緩和氣氛，讓梅耶有足夠的時(shí)間思考。

    格蕾絲小姐先問(wèn)了幾個(gè)常規問(wèn)題，譬如梅耶是怎么走上魔力游戲開(kāi)發(fā)這條路的，做《小魔女養成計劃》的初衷是什么，游戲開(kāi)發(fā)過(guò)程中遇到了什么困難，對未來(lái)又有什么計劃和期盼，有什么想和玩家分享的，等等。

    問(wèn)完這些，女記者微微一笑，將速記鋼筆在指尖一轉?！懊芬壬?，我很好奇您是在哪兒學(xué)習的魔法。您難道也和洛林先生一樣，是位自學(xué)成才的民間魔法師嗎？”

    梅耶語(yǔ)塞。他該怎么回答呢？如果回答“否”，那便是說(shuō)謊了?，F在的媒體、輿論這么發(fā)達，萬(wàn)一被人發(fā)現真相，給他扣上個(gè)不誠實(shí)的帽子，那可就不妙了。

    可如實(shí)回答“是”的話(huà)，搞不好會(huì )引來(lái)更多麻煩。法師塔避世已久，忽然有個(gè)年輕魔法師離開(kāi)法師塔，大張旗鼓地做起魔力游戲，這事兒肯定會(huì )在社會(huì )上掀起不小的波瀾。

    何況梅耶已經(jīng)打定主意要離開(kāi)法師塔了，那幫老頭子肯定不會(huì )善罷甘休。隱瞞身份不是個(gè)辦法，暴露身份又可能后患無(wú)窮。

    他求助地望向洛林，希望對方能替自己解圍。

    洛林會(huì )意，用力咳嗽一下以吸引格蕾絲小姐的注意。

    “說(shuō)起來(lái)，《小魔女養成計劃》截至目前的銷(xiāo)量已經(jīng)統計出來(lái)了。不知道您有沒(méi)有興趣呢？”

    “當然有！”格蕾絲饒有興味，“最近不論是書(shū)籍、唱片還是電影，都喜歡比拼銷(xiāo)量和票房。如果銷(xiāo)量名列前茅，那可是比什么都好的宣傳。如果銷(xiāo)量輸給了競爭對手，可是會(huì )遭到無(wú)情的嘲諷呢?！逗０稌r(shí)報》還弄了專(zhuān)門(mén)的圖書(shū)、唱片銷(xiāo)量排行榜。等將來(lái)制作魔力游戲的人越倆越多，說(shuō)不定還會(huì )有專(zhuān)門(mén)的游戲銷(xiāo)量排行榜呢！……咳咳，扯遠了。那么《小魔女養成計劃》的銷(xiāo)量是多少呢？”

    梅耶身體前傾，豎起耳朵。他也很想知道答案。他對自己和同伴注入心血的游戲抱有很大期望，當然希望它能夠大賣(mài)。如果銷(xiāo)量達不到預期，他的理想就要破滅了。他對洛林說(shuō)了那么多豪言壯語(yǔ)，如果最后落得這種下場(chǎng)……

    洛林從自己的辦公桌抽屜里取出一張紙，朗聲讀道：“各位先生和女士，截至昨天晚上24點(diǎn)，《小魔女養成計劃》的銷(xiāo)量，所有版本合計是六萬(wàn)一千三百八十七份?！?/br>
    “那還真是不錯嘛?！备窭俳z小姐贊嘆，“這個(gè)數字應該算高吧？我不太懂魔力游戲的銷(xiāo)量，不過(guò)一本書(shū)如果剛剛出版，銷(xiāo)量就能有六萬(wàn)冊，那就算得上是暢銷(xiāo)了?！彼聪蛎芬?，“這個(gè)數字達到您的預期了嗎？……??！梅耶先生！您怎么了？振作一點(diǎn)??！”

    梅耶短暫地失去了幾分鐘的意識，當他清醒過(guò)來(lái)時(shí)，他的兩個(gè)同伴、格蕾絲小jiejie和洛林正圍正一圈，低頭看著(zhù)他。

    “哦，你醒啦！”洛林喜悅地說(shuō)。

    “我沒(méi)事！”梅耶一個(gè)鯉魚(yú)打挺坐起來(lái)，頰上泛起潮紅，“我只是太激動(dòng)了！”

    六萬(wàn)份！游戲剛剛發(fā)售，銷(xiāo)量竟然就達到了六萬(wàn)份！假設所有玩家購買(mǎi)的都是最便宜的標準版好了，標準版定價(jià)1.99銀幣，地城娛樂(lè )作為平臺方抽成30%，去掉抽成后，五月工作室可以賺到超過(guò)八萬(wàn)五千銀幣，合計超過(guò)四千金幣！

    而且這還是保守的估計，因為購買(mǎi)豪華版、黃金版、鉆石版的玩家也不在少數。游戲發(fā)售后若是口碑良好，銷(xiāo)量還會(huì )再度上升。換言之，他們最終的收入會(huì )遠超四千金幣！

    這是什么概念？在這個(gè)時(shí)代，一名單身人士一年若能賺60金幣，就能過(guò)上體面的日子。一年的收入若能達到300金幣，便能稱(chēng)為中產(chǎn)階級的富有紳士了。擁有2000金幣年金的鄉紳貴族，會(huì )成為眾人巴結的對象。而4000金幣……

    這筆錢(qián)就是梅耶的底氣，他總算能昂首挺胸地離開(kāi)法師塔了！

    “梅耶先生對銷(xiāo)量很滿(mǎn)意嘛?！备窭俳z小姐揶揄地笑了起來(lái)。

    洛林將癱軟成一團的梅耶撈起來(lái)，放回沙發(fā)里。

    “這還只是個(gè)開(kāi)始，梅耶。游戲口碑好的話(huà)，今后的銷(xiāo)量會(huì )越來(lái)越高的。而且你有了經(jīng)驗后，將來(lái)開(kāi)發(fā)游戲會(huì )更加得心應手，只要做出精品，玩家肯定愿意買(mǎi)單的?！?/br>
    “看來(lái)洛林先生對五月工作室寄予厚望?！备窭俳z小姐說(shuō)，“我能問(wèn)問(wèn)您和五月工作室是怎樣一種合作方式嗎？我們都注意到，這次的游戲，地城娛樂(lè )是發(fā)行商，這是一種新型的商業(yè)銷(xiāo)售模式嗎？您在其中扮演什么角色呢？地城娛樂(lè )將來(lái)是否會(huì )轉型？還會(huì )有更多魔力游戲獨立工作室出現嗎？”

    “您一口氣問(wèn)了這么多問(wèn)題，我都不知道該怎么回答了?！甭辶致唤?jīng)心地說(shuō)，“如果有空，我很樂(lè )意接受您的采訪(fǎng)。但今天的主角是五月工作室，不是我，我看我們還是不要喧賓奪主了?！?/br>
    “那么我會(huì )把這些問(wèn)題留到下一次采訪(fǎng)的?！备窭俳z小姐笑瞇瞇地說(shuō)，“對了，有件事我想請教一下梅耶先生?！?/br>
    她從隨身的公文包里取出一沓紙。

    “這是我們報社今早收到的一份投稿。我們《先驅報》有專(zhuān)門(mén)的文學(xué)板塊，主要刊登散文和詩(shī)歌，有時(shí)候也會(huì )連載一些小說(shuō)。這一份投稿我和主編都認為文筆優(yōu)美、引人入勝，符合我們收稿的要求，可是……”

    她將那一沓紙遞給梅耶?！拔铱峙逻@份投稿會(huì )有一些……著(zhù)作權方面的爭議。為了不引起法律糾紛，我必須請教一下您，我們《先驅報》能刊登這份稿件嗎？”

    梅耶大致掃了眼稿件，面露為難的神色?！斑@個(gè)……究竟是誰(shuí)寫(xiě)的呢？”

    格蕾絲說(shuō)：“投稿作者只署了筆名，所以我們也不知道他是何許人也。不過(guò)從郵戳上看，它來(lái)自首都羅伊爾市?！?/br>
    梅耶無(wú)言地將稿件傳給他的兩個(gè)同伴。他們倆讀了也是一臉的茫然。最后稿件傳到了洛林手中。他飛快地讀了一邊，然后……

    “洛林先生，您笑得……好變態(tài)啊?！备窭俳z小姐嫌棄地往旁邊挪了挪。

    洛林用手掩住嘴，以免自己的姨母笑嚇到旁人。

    “我只是沒(méi)想到才這么幾天，就連這個(gè)東西都出來(lái)了。哎呀呀，海岸王國的文學(xué)界真是臥虎藏龍，不可估量啊?！?/br>
    “那么是可以刊登的意思？”格蕾絲小姐問(wèn)。

    梅耶和兩個(gè)同伴交換了一個(gè)肯定的眼神?！拔覀儾惶@些，還是請洛林先生做決定吧?！?/br>
    洛林甩了甩稿件，紙業(yè)嘩啦啦直響?！暗?，當然要登?！彼f(shuō)，“這可是免費的宣傳，自來(lái)的水軍，為什么不登？”

    “那可真是太感謝了，我想這篇文章一定能引起不小的反響?！?/br>
    格蕾絲伸手想拿回稿件，洛林卻往后一躲，故意將稿紙高高舉起。

    他說(shuō)：“既然《先驅報》這么想要優(yōu)質(zhì)稿件，我這兒倒有個(gè)獨家大新聞，就是不知道您有沒(méi)有這個(gè)膽量去報道?！?/br>
    格蕾絲小姐挑起眉毛：“開(kāi)什么玩笑，您是瞧不起我的記者精神嗎？哪里有新聞哪里就有我！”

    洛林的笑容現在已經(jīng)超越了“變態(tài)”級別，開(kāi)始往“古神”方向靠攏了。

    他朝梅耶勾勾手指，示意他靠過(guò)來(lái)。

    “實(shí)不相瞞，梅耶先生他們想要從現在的單位辭職，但是恐怕上司不同意……”

    ***

    以作息規律而著(zhù)稱(chēng)的大法師基蔑洛夫，依照他的日程表，在中午12點(diǎn)準時(shí)走進(jìn)實(shí)驗室，一秒不多，一秒不少。

    實(shí)驗室中擠滿(mǎn)了學(xué)徒，他們垂手肅立在大門(mén)兩側，恭候導師的到來(lái)。

    基蔑洛夫踏過(guò)那條他走了無(wú)數次的、已經(jīng)被蟲(chóng)蛀的地毯，在書(shū)桌后華麗的、王座般的厚重椅子上坐下。

    “很好，大家今天都到齊了……嗯？梅耶呢？”

    其他學(xué)徒們交換著(zhù)驚懼和疑惑的視線(xiàn)，不安的氛圍在實(shí)驗室中彌漫開(kāi)來(lái)。沒(méi)有哪個(gè)學(xué)徒膽敢讓導師等待他。梅耶最近已經(jīng)遲到過(guò)一回了，這是第二回，他肯定逃不過(guò)導師的懲罰了。

    大法師基蔑洛夫指著(zhù)一個(gè)最年輕的學(xué)徒說(shuō)：“你給我去把梅耶叫來(lái)！”

    學(xué)徒手足無(wú)措：“可是我不知道梅耶在哪兒……”

    “你的魔法是白學(xué)的嗎？連一個(gè)人都找不到？”

    學(xué)徒苦著(zhù)一張臉，剛剛轉過(guò)身，實(shí)驗室大門(mén)突然被一股絕大的力道所撞開(kāi)。

    “不用叫了。我來(lái)了?！?/br>
    米克·梅耶大步流星地走進(jìn)來(lái)。其他學(xué)徒們紛紛為他讓出一條道，讓他得以毫無(wú)障礙地走到導師面前。

    “你遲到了，梅耶！”基蔑洛夫從長(cháng)長(cháng)的白眉下挑著(zhù)眼瞪他。

    “我換衣服耽誤了一些時(shí)間?！泵芬卣f(shuō)。

    基蔑洛夫將目光移向梅耶身上?！澳愦┑哪鞘鞘裁垂頄|西？！”

    法師之塔會(huì )給每個(gè)成員都配發(fā)制服，在塔里只允許穿這一種服飾。不同階級的魔法師，制服的樣式也不同。最低級的學(xué)徒只有一身素面的黑色長(cháng)袍，正式的魔法師則會(huì )在袖口和領(lǐng)口鑲上銀邊。晉升為高階法師后，長(cháng)袍的鑲邊會(huì )改成金色。而大法師則會(huì )佩戴一條華麗的紫色綬帶。在過(guò)去，紫色染料極為昂貴，因此是王族專(zhuān)用的顏色，平民禁止使用，唯獨魔法師例外，畢竟沒(méi)有哪個(gè)國家的王族會(huì )為了區區一罐染料而破壞和法師塔的關(guān)系。

    梅耶今天根本沒(méi)穿他的制服。他穿著(zhù)一件普普通通的白襯衫，打著(zhù)領(lǐng)帶，配上風(fēng)衣、長(cháng)褲和皮鞋。這是塔外普通人最常見(jiàn)的裝束之一，但是在法師塔中卻是如此的格格不入。

    “給我滾去把衣服換了！”基蔑洛夫不悅地說(shuō)。

    “您以后沒(méi)權力要求我做這做那了?！泵芬畬⒁粡埣埲拥交锫宸蛎媲?，“我辭職了，導師……不，基蔑洛夫先生?！?/br>
    倒抽冷氣的聲音回蕩在實(shí)驗室中。其他學(xué)徒們個(gè)個(gè)掩面震驚。雖然他們私底下時(shí)常抱怨“這種生活還不如辭職算了”，卻沒(méi)有一個(gè)人真的敢辭職。

    他們幾乎一輩子都在學(xué)習魔法、為導師服務(wù)，他們已經(jīng)和外界的社會(huì )脫節了。離開(kāi)法師塔，他們還能做什么呢？找不到工作，賺不到錢(qián)，難道要去喝西北風(fēng)嗎？

    “你瘋了嗎梅耶？！”

    基蔑洛夫一腳踩在那張紙上，紙張燃燒起來(lái)，大法師的鞋子卻分毫未損。

    “你在外面待久了，心都野了吧！”

    “你隨便燒吧，反正我已經(jīng)抄送了一份交給至尊大法師?！泵芬患膊恍斓卣f(shuō)，“我進(jìn)入法師之塔已經(jīng)十多年了，位階卻還只是最低級的學(xué)徒。那些大法師的子女們一成年就能獲得正式魔法師的資格。他們其中有些人的天賦甚至還比不上諾雷利亞公學(xué)里的小孩?？伤麄兠刻於歼^(guò)得悠閑自在，即使什么都不做也不必害怕降級或是除名，我們這些學(xué)徒則承擔了全部的工作。這樣的日子我受夠了?！?/br>
    基蔑洛夫瞪著(zhù)這個(gè)不肖的學(xué)徒。梅耶在他所有的學(xué)徒中不算出眾，但一直老實(shí)本分，叫他做什么他從不抱怨。他從哪兒來(lái)的勇氣，竟敢跟他的導師——一位佩戴紫綬帶的大法師叫板？

    難道這小子從某個(gè)遠方親戚手里繼承了一大筆遺產(chǎn)？或者他在塔外結識了某個(gè)愿意包養他的富婆？除此以外，基蔑洛夫想不出這個(gè)學(xué)徒哪兒來(lái)的辭職底氣。

    “你辭職之后想干什么？真去當個(gè)歷史老師嗎？就憑你？”基蔑洛夫從鼻子里嗤笑一聲。

    “我要去做魔力游戲?！泵芬f(shuō)。

    魔力游戲！

    這個(gè)在外界風(fēng)靡一時(shí)的玩意兒，基蔑洛夫也略有耳聞。聽(tīng)說(shuō)是個(gè)不入流的民間魔法藝人搞出來(lái)的小玩具。那種東西能成什么氣候？區區玩具，怎能與偉大而神秘、壯美而詭譎的魔法奧秘相比？

    “真是自甘墮落！”基蔑洛夫厭惡地說(shuō)，“你想滾就滾吧，這可是法師之塔，全世界魔法的最高殿堂！我們法師塔最不缺的就是人！”

    他大手一揮，指向一個(gè)扎著(zhù)馬尾的男學(xué)徒。

    “蘭柏，今后梅耶的職位就由你接替！你在圖書(shū)館的那些活兒不必做了，我還會(huì )給你漲工資?！?/br>
    大法師說(shuō)完，報復似的盯著(zhù)梅耶，“后悔了吧小子？如果你好好懇求我，今天加薪的就是你了！”

    梅耶在學(xué)徒中向來(lái)人緣很好，立刻便有人拉扯他的袖子，低聲勸道：“梅耶，你快向導師道歉，就說(shuō)你一時(shí)糊涂，他肯定會(huì )原諒你的！”

    梅耶紋絲不動(dòng)。

    基蔑洛夫大笑起來(lái)：“已經(jīng)遲了！現在你不但丟了工作，今后再也別想走進(jìn)法師塔一步，就算你跪在我面前求我也不可能！”

    名叫蘭柏的扎馬尾的男學(xué)徒出列，朝導師鞠了一躬。他的馬尾甩到了胸前，他直起身時(shí)自然流暢地將頭發(fā)撥到肩后。

    “很好，蘭柏！”大法師得意地捋了捋胡子，“看好了梅耶，這才是……”

    “基蔑洛夫先生，”蘭柏開(kāi)口，這個(gè)大不敬的稱(chēng)呼再次讓實(shí)驗室中掀起小小的漣漪，“其實(shí)我也打算辭職了?！?/br>
    大法師的笑容凝固在了臉上?！澳恪阏f(shuō)什么？”

    蘭柏說(shuō)：“我打算和梅耶一起離開(kāi)。您還是另請高明吧?！?/br>
    說(shuō)完，他站到梅耶身旁。

    這一回是梅耶露出得意的笑容了。

    大法師的額頭上綻開(kāi)一條條青筋。他又指向一個(gè)短發(fā)的女學(xué)徒?！柏悹?！你今后也不必再在圖書(shū)館干活兒了，這兩個(gè)不肖之徒的工作就交給你，你的薪水也……”

    短發(fā)女學(xué)徒上前一步：“基蔑洛夫先生，其實(shí)我也……”

    “你——！你——！”大法師捂著(zhù)胸口，扶住實(shí)驗臺以支撐自己的身體。

    所有學(xué)徒都屏息靜氣地等待大法師的雷霆之怒?？苫锫宸騾s好似想起了什么似的，忽然和顏悅色地笑了笑。

    “貝爾，你年紀還輕，可千萬(wàn)別聽(tīng)他們兩個(gè)的慫恿。他們兩個(gè)離開(kāi)了法師塔或許還有活路，畢竟工廠(chǎng)里永遠不缺擰螺絲的?？赡阋粋€(gè)姑娘家走了能干什么？”大法師用諄諄教誨的口吻道，“你是我最聰明的學(xué)生，雖然現在還是學(xué)徒，但晉升為正式魔法師指日可待。難道你要拋棄大好的前途，跟著(zhù)這兩個(gè)不知感恩的窮小子去外面風(fēng)餐露宿嗎？”

    他以為這樣的勸誘能打動(dòng)貝爾，可短發(fā)女孩卻朝天翻了個(gè)大白眼。

    “您這話(huà)我已經(jīng)聽(tīng)膩了。什么‘等我晉升為至尊大法師，你們都能得到正式的身份’，什么‘只要你好好干，遲早能升職加薪’……我要是再相信你的大餅，我就是個(gè)徹頭徹尾的傻瓜?！?/br>
    “可這回你真的會(huì )漲薪水！”