之人，怎會(huì )不怕？怎會(huì )不疼？

前世未能走出的死局，今生又該怎么辦？

失神的眸子染上了凄惶，寬大袖袍掃在棋盤(pán)上，棋子剎那落了滿(mǎn)地，凌亂若星盤(pán)。

“楚策？”

清冽似雪山冷泉似的聲音驀地響起，楚策剎那便從混沌中回了神，對上柳長(cháng)訣明顯存疑的眼神，他偏開(kāi)臉，溫聲道：“失禮了，兄長(cháng)?！?/br>
“……誰(shuí)是你兄長(cháng)?！绷L(cháng)訣掃了眼地上散落的棋子，略微瞇了眸。

楚策有秘密他是知道的，甚至那個(gè)西平王也神神秘秘，畢竟他的身份，這世上除了他已逝的娘親、風(fēng)月樓的上一位主人、大楚皇室的情報頭子外，應當是無(wú)人知曉的。

偏生這兩個(gè)人都拿這個(gè)來(lái)威脅他，柳公子穩了穩心神，方才恢復波瀾不驚蔑視眾生的高貴，旋即淡聲道：“即便是神佛也做不到普度眾生，楚策，別把自己想的太完美，你總要學(xué)會(huì )取舍的?！?/br>
“那依兄長(cháng)之見(jiàn)，今當如何？”楚策輕嘆了口氣，收拾起了棋盤(pán)上的殘局。

柳長(cháng)訣緘默片刻，旋即輕聲道：“你救不了所有人，他們想活命，不靠天就只能靠自己?！?/br>
靠自己…？

楚策動(dòng)作忽地頓住，仿佛僵在原地一般，瑩白如玉的指尖還夾著(zhù)一枚黑玉棋子，若有所思地低喃：“等人救不如自救……”

西北軍束手束腳地動(dòng)彈不得，那么此刻城中百姓唯一的希望，就是他們自己。

“多謝兄長(cháng)?！背咂鹕?，笑得如釋重負，轉身便去書(shū)案前鋪開(kāi)紙張，懸腕落筆，字跡勁瘦清秀。

一直以來(lái)將天下、將所有都放在肩上，被困在前世的夢(mèng)魘走不出，本能的恐懼甚至讓他忘了——還有機會(huì )。

彼時(shí)西夏進(jìn)犯以此威脅，而今西夏卻為自保出此下策，已非昨日。

柳長(cháng)訣斂目收回視線(xiàn)，默不作聲地將散落在地的棋子收好，心道這小殿下怎的不聽(tīng)話(huà)，兄長(cháng)兄長(cháng)喚得親切，誰(shuí)應了？

——

西北戰報傳入朝中，向來(lái)主和的守舊派朝臣便又鬧起來(lái)，嚷嚷著(zhù)百姓為重，不如暫且休戰，又是一番爭吵不休，百官吵成一鍋粥，主戰的淮王殿下卻不摻和西北戰事，反倒上奏農耕之事，奏請變法。

墾荒者賞，減其賦稅。

本就不安穩的朝堂，因淮王殿下請旨變法，徹底炸了鍋。

驟雨匆匆，歇時(shí)恰至黃昏，天際流云似火，余暉赤紅，大軍扎營(yíng)十數日，金州近在眼前，偏偏一步都靠不得。

主帥帳中，未著(zhù)甲胄的年輕將軍坐在案后，一身玄袍，面色冷峻，日日盯著(zhù)探子回報金州情況，卻寸步難行，暗自切齒。

秦皈步履匆匆進(jìn)了帳，將剛接的密信遞過(guò)去，“永安的?！?/br>
梅庚接過(guò)漫不經(jīng)心地掃了眼，神色倏爾凝住，坐姿也從懶散轉為正襟危坐，盯著(zhù)那密信瞧了半晌，方才道：“把齊修和葛楚叫來(lái)?！?/br>
梅庚神色微妙，指腹反復摩挲那清秀字跡，心底微暖。

曾深陷死局的楚策，竟為他尋出一條明路來(lái)。

分明恨不得將人時(shí)時(shí)刻刻留在身邊，與他分離哪怕瞬息都是煎熬，什么理智？什么自持？

自別后，唯有相思是真。

梅庚緩緩吐出口氣，趁無(wú)人之際，輕輕親吻他的字跡，如同吻上了微涼的指尖，嗅著(zhù)幾乎散盡的些許墨香。

秦皈帶著(zhù)二人進(jìn)來(lái)時(shí)，梅庚已然恢復常態(tài)，他手中仍捏著(zhù)那張密信，笑意泛冷：“立刻聯(lián)絡(luò )西夏所占中原城池中我們的人，將西夏以屠城為要挾一事散布出去，告訴他們半月后無(wú)論金州城門(mén)開(kāi)是不開(kāi)，下令攻城?！?/br>
齊修愣了愣，吶吶道：“那萬(wàn)一他們真屠城該怎么辦？”

梅庚眸染厲色，輕嗤道：“兵臨城下，若城中百姓尚有自救之心，便該懂得反抗，內憂(yōu)外患，金州必破，否則……”梅庚抬眸掃了眼愣神的齊修，“本王不是神，救不得所有苦難世人，遑論落在夏人手中的大楚百姓是何下場(chǎng)？他們既做不到一視同仁，便沒(méi)資格治理大楚的國土?！?/br>
若夏人當真待大楚百姓與西夏子民如一，或許這岌岌可危的太平表象還能再維系一段時(shí)間。

可惜西夏與大楚之間恩怨已深，數年交戰皆有傷亡，談及對方無(wú)不恨得咬牙切齒，中原地大物博引得西夏覬覦，大楚多年強盛壓得西夏皇族心生不甘，戰事一起，便是死亡與血腥，親近之人死在敵國手中，便是仇與恨。

故此割地予西夏后，城池中百姓便為俎上之魚(yú)，任人宰割。

齊修與葛楚相視一眼，旋即拱手領(lǐng)命：“屬下明白?！?/br>
梅庚望著(zhù)密信上的字跡，眸光剎那柔和下來(lái)，輕聲笑了，“讓大楚的百姓明白，開(kāi)了那道城門(mén)，便是新生?！?/br>
齊修錯愕：“……”

葛楚微詫?zhuān)骸啊?/br>
王爺那柔情又纏綿的眼神，當真是百年難得一見(jiàn)。

出了門(mén)，齊修還震驚得說(shuō)不出話(huà)，秦少爺在心底蔑視道，這算什么，他還瞧見(jiàn)王爺日日哄著(zhù)淮王殿下用膳。

親自喂。

十日后，金州城中徒生暴亂，大楚子民雖武器不精，卻勝在人多，多年來(lái)忍辱偷生，而今又將慘遭屠城殺戮，在絕望與仇恨中壓抑太久的大楚子民，如生在鮮血中的花，浴血怒綻，以血換取生路，凄艷而壯烈。

收到消息時(shí)，西北軍當即發(fā)兵，同金州城內的百姓里應外合，大開(kāi)城門(mén)，殲敵四千，姜戎負傷而逃。

金州大捷。

城中宛若人間煉獄，遍地殘缺不全的尸首，泡在血泊當中，如修羅死境。

活著(zhù)的人跪地哭嚎著(zhù)，高呼王爺千歲。

年輕而冷峻的西平王翻身下馬，站在尸山血海中，長(cháng)槍支地映血色夕陽(yáng)，凝望曠遠山河，一字一頓：“我大楚的兒郎，皆是英雄——”

第一百章亂象叢生

西北之戰直至凜冬時(shí)節，西平王率軍奪回七州，陣前斬殺西夏大將姜戎，連西夏公主姜梓川都只有逃竄保命的份兒，當年被西夏鐵蹄踏過(guò)的國土，一寸寸地收了回來(lái)。

捷報不斷傳回永安，梅庚也從當年的驍勇小將成為威震一方的西平王，數百年來(lái)鎮守西北的世家威名日漸沒(méi)落，便象征著(zhù)楚國的衰敗，幾乎所有人都認定西北梅氏滅族之時(shí)，便是大楚亡國之日。

但任誰(shuí)也沒(méi)料到，身著(zhù)銀甲手持長(cháng)槍的年輕將軍，動(dòng)手前一刻還眉眼含笑，容貌俊美，風(fēng)姿卓絕，下一剎那那雙冷星似的眸子便涌現出鋪天蓋地的兇戾陰鷙，殺起人來(lái)果決粗野。

梅庚之名響徹西北，西夏軍對之又恨又怕，臨近年關(guān)時(shí)，梅庚率軍攻破藺州，直逼櫓州，西夏終于忍不住要派出使臣和談。

軍帳中燃著(zhù)炭火，將風(fēng)霜嚴寒隔絕在外。

數月征戰，本就氣勢迫人的西平王更像把染了血的厚重刀刃，與這寒冬格格不入地穿了件玄