爺饒命，王爺仁德，王爺饒下官一命吧?！?/br>
五殿下托著(zhù)腮安安靜靜瞧著(zhù)，心道也不知沈大人從哪瞧出梅庚仁德的。

仁德的西平王頗為嫌棄地退了一步，語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)：“本王欲開(kāi)挖運河，沈大人身為水都司空，掌水利一事，也當出份力才是?！?/br>
沈常旭當即會(huì )意，“下官明白，下官家中略有薄產(chǎn)，愿用于開(kāi)挖運河，行此利民之事?！?/br>
“回去吧?！泵犯剖悄康倪_到，無(wú)心多言。

“下官告退?！鄙虺Ｐ窠俸笥嗌?，匆匆垂首退去，他若抬頭，必會(huì )瞧見(jiàn)梅庚唇角一抹嘲弄。

在外看戲的方韌目瞪口呆，難以置信：“不是，他，他他他就這么放過(guò)那個(gè)沈常旭了？”

秦皈面無(wú)表情地瞥了他一眼，以眼神表達了嫌棄與譏諷，又道：“王爺豈會(huì )容他拿錢(qián)買(mǎi)命？”

“那他這是？”方韌疑惑。

秦皈并未答話(huà)，只是意味深長(cháng)地道：“精明乃天生?！?/br>
“……”

方韌當即炸毛，拔劍要與秦少爺決一死戰。

次日，沈常旭的買(mǎi)命錢(qián)便到了梅庚手里，而他的罪證也送往了永安。

逼得楚策險些自刎，又因那場(chǎng)大雨纏綿病榻半月，梅庚自不會(huì )容他活命，不過(guò)楚策問(wèn)起他為何要錢(qián)時(shí)，梅庚誠懇道：“本王窮，總不能自個(gè)兒提著(zhù)鐵鍬去開(kāi)挖運河?！?/br>
楚策無(wú)言以對，這才想起來(lái)，身份貴重的西平王實(shí)際上一窮二白。

當年西平王府也算有些家底，奈何征戰數年下來(lái)，錢(qián)便盡數用在了陣前，西北之戰后，梅庚稱(chēng)不上是家徒四壁，但也著(zhù)實(shí)窮苦。

轉眼已至白露，秋意漸濃，遠道赴任而來(lái)的新縣令總算到了臨漳，此人名辛止，已過(guò)及冠，書(shū)生打扮，卻是個(gè)愛(ài)笑愛(ài)說(shuō)的性子，乃是當朝刑部尚書(shū)駱寬門(mén)下的后生。

新官上任三把火，辛止剛換上官服，衙門(mén)都沒(méi)去，這把火便燒到了司空府去，手持圣旨與刑部文書(shū)，帶著(zhù)人便將沈常旭的府邸翻了個(gè)底朝天。

接到消息時(shí)，梅庚正端著(zhù)碗牛乳紅豆粥哄著(zhù)小殿下用膳，美名其曰此行未帶上五味，便親自侍奉殿下，聞言也不過(guò)是淡淡應聲：“自作自受?！?/br>
早在意料中的事，哪里比得上喂殿下吃飯有趣，沉迷此道的西平王自覺(jué)其樂(lè )無(wú)窮，余光又瞥見(jiàn)楚策唇邊一層白，頓時(shí)瞇了瞇眸。

“確實(shí)如此?！毙〉钕麓髦?zhù)白胡子一本正經(jīng)地頷首。

目睹一切的秦皈視而不見(jiàn)，轉身出去不打擾兩位談情說(shuō)愛(ài)。

一碗粥沒(méi)吃完，便又來(lái)通報：“王爺，辛縣令帶著(zhù)從沈府搜出來(lái)的東西求見(jiàn)?！?/br>
剛想將人拒之門(mén)外的梅庚，想到辛縣令帶來(lái)的東西，屈服于銅臭之下，淡聲：“讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
順道抹去了小殿下唇上的牛乳。

楚策：？？

反應過(guò)來(lái)時(shí)，五殿下紅了耳尖，也不知是氣得還是羞得，狠狠瞪了西平王殿下一眼便自行整了整衣襟，矜貴如玉地端正坐好。

辛縣令歡天喜地地進(jìn)了門(mén)，遞上了一紙禮單，上書(shū)自沈府搜出之物，另有一疊地契，彎著(zhù)圓眼噙笑道：“下官聽(tīng)聞王爺欲開(kāi)挖運河，想必正是用錢(qián)之際，請王爺過(guò)目?！?/br>
梅庚半瞇著(zhù)眼，一目十行地瞧過(guò)去，暗自切齒，沈常旭這豐厚家底連他都眼紅，看來(lái)這些年坐在這司空之位也撈了不少好處，上回送來(lái)買(mǎi)命的錢(qián)竟不足這禮單上的三成。

坦然從容地瞧完，西平王抬頭，稱(chēng)贊了句：“辛縣令義舉，本王佩服，可這贓款交由本王，永安——”

“王爺且放心?！毙林谷孕χ?zhù)，“下官已抽出一成，另擬一單，永安有先生在，必不會(huì )有人追究?！?/br>
他口中的先生，自然便是遠在永安的駱寬。

梅庚緩緩頷首，“此番有勞辛縣令?！?/br>
“王爺言重?！毙林惯€了一禮，瞥見(jiàn)正襟危坐的少年殿下，又笑道：“早聞殿下之名，未敢貿然覲見(jiàn)，望殿下恕罪?！?/br>
來(lái)永安前他便收到先生一封密信，提及這位名不見(jiàn)傳的五殿下，隱隱暗示他此人深藏不露，今一得見(jiàn)，少年溫朗，如美玉一方，通身似有若無(wú)的書(shū)卷氣，初時(shí)覺(jué)他無(wú)害，細查之下，才覺(jué)即使與西平王并肩，也無(wú)法被忽視。

君子端方，內藏珠玉。

楚策頷首，輕聲：“辛大人何罪之有，不必多禮?！?/br>
辛止不再多言，極識趣兒地告退離開(kāi)，恰好遇見(jiàn)了無(wú)所事事的方都校，性子活潑的辛縣令便扯著(zhù)新認識的方都校去街邊吃餛飩。

西平王放下了禮單，又端起未涼的粥準備動(dòng)手喂，順口問(wèn)了句：“此人如何？”

楚策淡色的唇輕啟，吐出兩個(gè)字：“可用?！?/br>
梅庚頷首，本是駱寬的門(mén)生，又在此時(shí)來(lái)了臨漳相助，人聰明懂得審時(shí)度勢，不驕不躁，也頗為滿(mǎn)意，片刻，又輕嘆：“可惜運河一事尚無(wú)定論?！?/br>
“應當快了?！背咻p輕握住了那只骨節分明的手掌，溫溫和和地彎了眉眼。

如楚策所言，運河一事原本爭議頗多，縱是動(dòng)工，朝臣們更愿意守舊，修建堤壩，直至漳河此次水患，受損城鎮頗多，百姓遭逢大難。此事一出，大多數朝臣請旨開(kāi)挖運河，直到了十月初，開(kāi)挖運河一事才算是定下，待傳旨撥款及派遣工匠等事了時(shí)，已然入了冬。

冬日北方嚴寒，漳河上有浮冰，飄雪千里。

楚策身子虛，更加畏寒，入冬后便鮮少出門(mén)，房中燃著(zhù)銀碳，屏風(fēng)后軟塌上，少年身覆毛絨薄毯，藏在薄毯下的雙手還摟著(zhù)個(gè)暖手壺。

梅庚見(jiàn)了哭笑不得，伸手去捏了捏露在外頭的溫熱臉頰，“陸執北送了方子過(guò)來(lái)，替你補身，藥已熬上了?！?/br>
正看書(shū)的五殿下神色微頓，旋即將書(shū)合起來(lái)，藍色皮上端端正正地寫(xiě)著(zhù)三個(gè)字——妖君傳。

瞥見(jiàn)書(shū)名的梅庚神情扭曲了片刻，遂從小殿下手里抽走，翻看了兩眼，發(fā)覺(jué)竟是寫(xiě)男子間情情愛(ài)愛(ài)的話(huà)本，甚至是師徒之間互生情愫，頓時(shí)深吸口氣，猛地合上書(shū)，板起臉道：“小小年紀，不好好去瞧治國之道，看這些做什么？”

楚策打了個(gè)哈欠，權當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，西平王瞇起眼，逼問(wèn)道：“這哪來(lái)的？”

五殿下已然闔起了眼，懶懶地應了一聲，“昨日辛大人派人送來(lái)的，一摞子呢?！?/br>
西平王：“……”

辛止若是做了宰相，必定是讒言惑主的jian臣，瞧瞧，現在便開(kāi)始帶著(zhù)楚策不務(wù)正業(yè)了！

因五殿下消極怠學(xué)，西平王一怒之下，沒(méi)收了全部志怪本子，轉頭送去了辛大人府上，嚴肅警告他莫要帶著(zhù)五殿下胡鬧。

得知此事的辛大人半晌無(wú)言，心里疑惑，琢磨著(zhù)西平王這是養兒子呢？

梅庚怒摔話(huà)本：荒唐！有辱斯文！

席臣：？？？你對我有什么意見(jiàn)。

梅庚