廣場(chǎng)中央的木樁難得上了鐵銬，被束縛住的影倒臥在地，在暴雨中刺麻難耐的打滾著(zhù)，接受一場(chǎng)看似無(wú)止盡的酷刑。

    高聳的時(shí)間塔矗立眼前，朦朧的見(jiàn)不著(zhù)頂點(diǎn)。他知道，大長(cháng)老正俯視著(zhù)他所承受的痛苦，正因為這樣他才更不能屈服。

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    「我給過(guò)你們無(wú)數次機會(huì )，影?！勾箝L(cháng)老在時(shí)間塔的會(huì )議室里邁開(kāi)沉重腳步，從他身后那扇寬闊的落地窗可以見(jiàn)到與他心境相互映射的昏晦天色?！父嬖V我，這次又是選錯時(shí)機揮動(dòng)死神之杖嗎？」

    「不是?！褂安槐安豢旱恼驹诤竺?，既不掙扎也不吵鬧，一反常態(tài)地褪去了嘻皮笑臉的表象。

    大長(cháng)老瞇細雙眼?！讣热徊皇沁x錯時(shí)機，是什么理由讓你決定提早結束潔那孩子在凡間的試煉？」

    「大長(cháng)老，您是真的不知道原因嗎？」影握緊拳頭，將心急的情緒強壓下來(lái)?！笣嵑苣钆f，也很重感情，如果繼續放任她和那個(gè)凡人在一起，只會(huì )讓她回來(lái)的時(shí)候傷心難過(guò)，甚至像上次一樣產(chǎn)生放棄成為圣使的念頭?！?/br>
    「就我所見(jiàn)，讓潔喪失斗志的最大癥結并不是那個(gè)凡人，相反的，那孩子反而可以成為潔的助力?！?/br>
    「您這么說(shuō)是什么意思？」

    「我特意把潔安排到這個(gè)時(shí)空，就是希望潔這次能夠完成從未完成的試煉?！勾箝L(cháng)老捻鬚說(shuō)道，「影啊，你可知道為何要讓訓練使投入凡間的輪回？因為每個(gè)被挑選到圣域的人都像剛出生的嬰兒，不懂得凡人為何而哭為何而笑，人們?yōu)楹瓮纯?，何時(shí)痛苦，若是不能切身體認凡人的感情脈絡(luò )，日后很難把握良機，精準的判斷該在何時(shí)出手幫助他們?！?/br>
    影點(diǎn)頭同意，這是每個(gè)圣使學(xué)習的必經(jīng)之途，在接受訓練的第一天，大長(cháng)老就曾經(jīng)對所有人如是宣布。

    「不置可否的是，潔在各方面都累積了足夠的經(jīng)驗，無(wú)論是她的正義感或是勇氣，都已經(jīng)到達正式圣使所要求的水平，遺憾的是，她最令人欣賞的意志力卻隨著(zhù)輪回次數增加不斷削減?！?/br>
    大長(cháng)老語(yǔ)重心長(cháng)的嘆了一口長(cháng)氣：「我本希望你和默克能夠自己領(lǐng)悟，但照這樣看來(lái)再繼續下去只會(huì )害了潔，所以我做了決定，讓潔完成最后一個(gè)試煉項目就破格升她為正式圣使，不再因為你們兩人受到牽制?！?/br>
    「最后一個(gè)項目，那是什么？」

    「你和默克一直不肯給她機會(huì )去嘗試的是什么，那就是什么?！?/br>
    「該不會(huì )……是愛(ài)情？」影茫然的盯著(zhù)那雙能夠洞悉人心的眼眸。

    每次潔在凡間和身邊的人只要有一點(diǎn)可能性發(fā)展成這種關(guān)係，他和默克便會(huì )千方百計拆散他們，就算任務(wù)因此失敗也在所不惜，現在握有最高權力的大長(cháng)老竟主動(dòng)提及他和默克之間心照不宣的禁忌，他心中興起排山倒海而來(lái)的，不祥的預感。

    「不……潔回到圣域后又會(huì )再次陷入絕望，您忘了上次的教訓了嗎？」

    大長(cháng)老莞爾一笑，看起來(lái)輕松得很?！阜判陌?！這次潔將會(huì )獲得我所給予的最大補償，不會(huì )再像上次那樣傷心難過(guò)?！?/br>
    「您怎能如此篤定？」

    「不瞞你說(shuō)，和潔在一起的那孩子已經(jīng)列在新一批訓練使選拔名單里，我對他可是寄予厚望，說(shuō)不定潔成為正式圣使后的第一個(gè)任務(wù)就是指導他所屬的小組呢！」

    影不敢置信的瞪大眼睛，這簡(jiǎn)直就像是在預告三人組合的末日！

    「大長(cháng)老，您不是認真的吧？」

    大長(cháng)老對這年輕小伙子震驚的神色滿(mǎn)意極了。下達最后通牒比關(guān)禁閉還要有效得多，這一點(diǎn)是蕾兒的務(wù)實(shí)建言，事實(shí)證明，他早就應該採用這種恐嚇式的方法因材施教。

    「當然是認真的，潔完成任務(wù)前，我會(huì )叫慕西長(cháng)老保管好你的死神之杖，你就乖乖在這兒看著(zhù)潔在凡間的表現……影！」話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，影已沉不住氣，不顧一切直往落地窗衝去，破碎的玻璃灑上地面，叮叮咚咚的響個(gè)沒(méi)完。

    「要我交出死神之杖不就等于要我把潔交給那個(gè)男人嗎……開(kāi)什么玩笑！」灰色的羽翼在空中橫展開(kāi)，他一跳出會(huì )議室便有如老鷹一般俯衝直下，對于身上多處被碎玻璃劃開(kāi)的傷口不以為意。

    復雜的氣流擾亂他的平衡感，也許是因為心情太煩躁，空曠的天空在他眼中塵埃四散，眼睛痛得厲害，好像還有些濕熱。

    上一次感到這么無(wú)助是什么時(shí)候的事了？是聽(tīng)到潔躲在自己房里偷偷哭泣時(shí)卻只能守在門(mén)外的夜晚？對，就是在她離開(kāi)岳煥后的鎮痛期。那陣子她變得閑靜寡言，不時(shí)溜出木屋，讓他和默克遍尋整日，最后才疲憊不堪的從大街上晃回家。

    回家后，她會(huì )若無(wú)其事的對他們微笑，聽(tīng)他抱怨一整天的捉迷藏有多累人，然后泡她拿手的凡人特調給他們喝。她給默克的茶嚐起來(lái)總是比較溫順，給他的卻總是苦澀難當，因而每次她一把茶端出來(lái)他便搶先一步把默克的茶喝光。

    乍看之下一切都如往常，但他和默克心知肚明，她不快樂(lè )，因為那個(gè)抱著(zhù)她在湖邊痛哭失聲的凡人還留在她心中。

    「喂！還不停下來(lái)！竟然不把大長(cháng)老放在眼里，你的膽子真不是普通的大！」圣使伊比亞在空中追趕著(zhù)，久久無(wú)法將飛行技術(shù)純熟的影拿下，兩人纏斗了好一陣子，直到伊比亞的朋友前來(lái)幫忙才將影制伏在地。

    「可惡，放開(kāi)我！」就算臉已經(jīng)貼在粗糙的地面上，他仍然死命護住藏在懷中的死神之杖，說(shuō)什么都不肯妥協(xié)。

    「伊比亞，給他上銬?！刮氐陌装l(fā)映入眼簾，影抬起頭，發(fā)紅的雙眼失去原有的敬意，剩下委屈和憤怒的情緒。被銬在廣場(chǎng)中央是多么丟臉的事！但他卻不認為為了保住伙伴而奮戰是錯誤的，即使所有經(jīng)過(guò)此地的人都對他投以責備的眼光，他也不會(huì )感到恥辱。

    「你就在這廣場(chǎng)上好好反省吧！讓善良的凡人幸福就是圣使的責任，不明白這一點(diǎn)的話(huà)，你失去的將不只是潔?！勾箝L(cháng)老轉身離去前，義正辭嚴的警告。

    ☆

    「潔……」身體已經(jīng)近乎麻木了，影乾脆仰躺著(zhù)一動(dòng)也不動(dòng)?！敢私鈵?ài)情還不簡(jiǎn)單嗎……你在圣域也能學(xué)會(huì )啊……」

    「影?！购谏挠鹨?yè)踝┤说睦子?，叫喚他的人像是前?lái)謝罪的一樣，不等他回應便跪了下來(lái)。

    「默克？」他喜出望外的爬起身問(wèn)，「潔呢？是不是把潔帶回來(lái)了？」

    「他是來(lái)陪你淋雨的，潔的試煉接下來(lái)不需要你們插手?！估賰簱沃?zhù)傘緩步走近，「你們先在這里老實(shí)待著(zhù)，我去向大長(cháng)老求情看看，也許可以早點(diǎn)放你回去?！?/br>
    「不需要你雞婆！」影倔強的站了起來(lái)，這場(chǎng)雨是他對大長(cháng)老的無(wú)聲抗議，要低頭求饒，那還不如在這里壯烈犧牲?！妇褪悄銘Z恿大長(cháng)老讓潔和那傢伙在一起的吧？我……絕對不會(huì )原諒你……」

    「影！」

    在這氣勢驚人的大雨中忍耐多時(shí)，就算是身強體壯的年輕人也會(huì )不堪負荷，默克看著(zhù)伙伴倒下了仍不甘心的表情，盡力將自己的羽翼張開(kāi)，掩護著(zhù)。

    「蕾兒，若大長(cháng)老的怒氣無(wú)法平息，請他處罰我一個(gè)人就好，放影回去?！?/br>
    「默克，你不用管我，快去把潔搶回來(lái)……」

    默克板著(zhù)臉，按下影揪住他衣領(lǐng)的雙手?！肝业幕锇椴恢挥袧嵰粋€(gè)人?！?/br>