登臨城墻，影鬼鬼祟祟的走動(dòng)，像是偵察兵一樣不動(dòng)聲色。他握著(zhù)特殊材質(zhì)鑄成的黑色法杖，雙眼鎖定正在樹(shù)下坐著(zhù)歇息的少年少女，等待時(shí)機。

    要在何時(shí)下達死亡指令才好？若是沒(méi)有適切的危險環(huán)境，即便揮動(dòng)了死神之杖，也不一定能順利帶走一條生命。影苦惱著(zhù)，通行圣域之門(mén)的時(shí)間限制讓他不能在凡間逗留太久，但若今天不把潔帶回圣域，又不曉得事態(tài)將會(huì )如何演變。

    正當他為現下膠著(zhù)的情況感到頭痛，城墻上的箭樓突然引起了他的注意。箭樓是為了抵御外敵所設，每隔一段距離就有一座，兼具有瞭望作用，好巧不巧，現在就有個(gè)士兵正在離那棵樹(shù)最近的箭樓內酣睡。

    「潔，看來(lái)不必等太久了?！褂靶呛堑爻龢亲呷?，像挖到寶的商人一樣雀躍。

    ☆

    在林蔭下欣賞著(zhù)約瑟垂下頸子認真咀嚼雜草的模樣，光亮的身軀讓牠看起來(lái)英姿煥發(fā)，即使只是在吃草也十分討喜。

    「杰爾，你平常會(huì )自己幫約瑟刷毛嗎？」

    「我有空的時(shí)候會(huì )，但多半是請人代勞?！菇軤柎盗寺暱谏?，這回約瑟卻只是抬起頭來(lái)嘶鳴一聲，露出「請勿打擾」的表情。

    「這小子還真不給面子……看來(lái)我以后得要認真一點(diǎn)幫牠刷毛洗澡了?！菇軤栥坏耐凶∠掳驼f(shuō)，我忍不住哈哈大笑。

    清風(fēng)吹拂，云的影子漸次溜過(guò)大地，路上的行人三三兩兩并肩足踏，偶有商旅浩浩蕩蕩行經(jīng)，在在都顯出王城活絡(luò )的氣象，和我生長(cháng)的村莊有如天壤之別。

    驀地，約瑟警敏地嘶叫，緊接著(zhù)是大道上行旅的驚呼聲，我還沒(méi)弄清楚發(fā)生什么事，腳邊陡然多出一支箭矢。

    「危險！」杰爾趕忙拉起我躲藏到樹(shù)后。

    「這是怎么一回事？」我抓著(zhù)他的手，心有馀悸地看著(zhù)突如其來(lái)的箭雨，約瑟也倉皇地跑到我們身邊，已經(jīng)顧不得吃飽肚子。

    「不知道是不是有可疑份子在城門(mén)附近游蕩，不過(guò)就這樣隨便放箭也太魯莽了?！菇軤柾?zhù)還在放箭攻擊無(wú)辜民眾的箭臺，似乎想辨識樓里的臉孔，但因為距離太遠仍是徒勞。

    「杰爾，你看那邊！」我指向毫無(wú)遮蔽物的空地，一名動(dòng)作遲緩的老者暴露在那里，似乎因為受到驚嚇而雙腿癱軟無(wú)法動(dòng)彈，大家四處奔逃，根本沒(méi)人愿意回頭伸出援手。

    「亞希兒！別過(guò)去?！菇軤栍彩抢∥?，幾秒之間，那個(gè)老爺爺已被兩支箭射中雙腿，軟倒在地。

    「放開(kāi)我呀杰爾，那樣下去那個(gè)老爺爺會(huì )……」

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，就在我和杰爾僵持不下的同時(shí)，從城門(mén)底下衝出一個(gè)人影，他拉著(zhù)一條用來(lái)覆蓋貨物的麻布做掩護，警敏又快速的跑到倒地不起的老人身邊，他攙起老人的那一刻，眾人一陣屏息。

    「??！小心上面！」箭雨未歇，躲在樹(shù)叢里的人紛紛指著(zhù)其中一座箭樓大喊，披著(zhù)麻布的年輕人撩開(kāi)麻布一角，往大家指的地方看去，只見(jiàn)高處的箭臺已經(jīng)瞄準了他們，一副蠢蠢欲動(dòng)的樣子。

    麻布撩開(kāi)的那一瞬間，我將他的臉看得一清二楚。

    「亞希兒！」我用力掙脫杰爾，咬緊牙關(guān)拚了命地朝他們狂奔。

    「咻──」箭矢刺穿空氣，我的力量和速度僅僅足夠讓我推開(kāi)他們。

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    「看來(lái)時(shí)候快到了，潔?！棺詈笠恢涑龅募齽澠铺祀H，影丟開(kāi)空了的箭筒，臉上掛著(zhù)勝利的微笑。在他身旁是一群呼呼大睡，姿態(tài)滑稽的衛士。

    隨著(zhù)亂箭中斷，群眾開(kāi)始向負傷的人圍攏，多數人都只受到輕微擦傷，惟有他鎖定的目標精準地命中背部而出血不止。

    ☆

    「亞希兒！」伊安露出前所未見(jiàn)的驚恐表情，我依靠著(zhù)他的胸膛，有股灼熱感源源不絕從傷口擴散。

    「伊安……你和那個(gè)老爺爺沒(méi)事吧？」第一次有這種喘不過(guò)氣的感覺(jué)，好像下一刻就要缺氧了一樣，痛苦極了。

    「都什么時(shí)候了你還關(guān)心其他人！」杰爾在我身邊跪下，慌亂之馀，似乎釋放了這段期間一直刻意隱忍的怒氣?！笧槭裁纯偸沁@么莽撞？你不知道我們會(huì )有多擔心嗎？」

    對，我又來(lái)了，橫衝直撞的恣意妄為?？墒悄茉趺崔k呢？這已經(jīng)像是我身體的本能一樣，不擋下這箭，我一定會(huì )后悔的。

    「對不起……可是你們對我來(lái)說(shuō)不是其他人，是重要的朋友了……既然是重要的朋友就不能放任不管……」唔，好想把箭拔出來(lái)……在說(shuō)這些話(huà)的同時(shí)，我感覺(jué)得到自己正站在生命線(xiàn)的邊緣，就快要失速墜落無(wú)底深淵。

    「亞希兒！」

    「有醫士來(lái)了！讓一讓?zhuān)　箛^(guān)的人們向兩旁退開(kāi)，讓出一條通道，只見(jiàn)一名年約二十多歲的小伙子在我們眼前扔下包袱，不由分說(shuō)地取出一枚藥囊塞進(jìn)我嘴里。

    「這……你是醫士？」誰(shuí)都難以相信眼前來(lái)路不明的年輕人有醫士的資格，但他心無(wú)旁騖地盯著(zhù)我看，絲毫沒(méi)有要解除眾人疑慮的打算。

    「吞下，快?！购?jiǎn)短的命令語(yǔ)氣讓我不知不覺(jué)就照著(zhù)他的話(huà)去做，然而吞下藥囊后，沒(méi)撐幾秒我便昏了過(guò)去。

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    「沒(méi)這么容易的?！拱堤幹?，影露齒而笑，雖然沒(méi)能一箭領(lǐng)走潔的靈魂，但是距離他們三人小組相聚的時(shí)間也已經(jīng)不遠了。

    瞧瞧這城里的普通醫士，又有誰(shuí)能解開(kāi)箭上所涂的毒呢？他們甚至查不出這種毒藥的記錄。