“我明白了?！?/br>
    卡托斯從石棺中坐起，沉聲回應伺服顱骨的呼喚。

    “你有三十分鐘的時(shí)間?！?/br>
    顱骨眼眶中的紅光逐漸消退，內部加載的微型反重力引擎讓它無(wú)聲無(wú)息地融入到昏暗之中。

    他又靜坐冥思了一會(huì )，回想著(zhù)剛才夢(mèng)中“路明非”那個(gè)深埋于心底的古老名字，以及那個(gè)美好的家鄉。

    “我們是慟哭者，我們是圣潔列斯之子，我們?yōu)槭刈o帝皇珍視的人類(lèi)而戰?！?/br>
    卡托斯手掌握住了胸膛上垂掛的那枚顱骨護符，這是他最珍貴也是最珍視的寶物——簡(jiǎn)單的禱告過(guò)后，他才從石棺中站起身來(lái)。

    房間里亮起了兩盞昏黃的壁燈，勾勒出他那副兩米多高勇武健壯的天使之軀。

    門(mén)外準備多時(shí)的戰團仆從進(jìn)入房間，為主人送上了蔽體的長(cháng)袍與解渴的“卡拉什”。

    卡托斯將杯中鮮紅的血酒一飲而盡，平息了那股無(wú)形的淡淡饑渴感。

    構筑這副千錘百煉的戰士軀體的核心基因種子——能追源至大遠征時(shí)代第九軍團“圣血天使”基因之父圣潔列斯。

    天使的子嗣們往往都有飲用人血的需求，他們稱(chēng)其為“血渴”；

    但他們對血液的需求并不是生理上的，而是來(lái)自于靈能或者是靈魂層面的——當他們長(cháng)時(shí)間不飲用血液時(shí)，他們就會(huì )變得虛弱甚至衰老；假如一名天使子嗣無(wú)法抵抗“血渴”的誘惑而墮落沉迷于鮮血的快感中，就會(huì )變異成一只嗜血如命的丑陋怪物。

    機械神教為了完善改造從而制造出了更加“優(yōu)良”的新基因種子，并在第三十五個(gè)千年的九百九十一年進(jìn)行了第二十一次阿斯塔特戰團建軍。

    慟哭者戰團便是于此次建軍中被建立，機械教的生物賢者聲稱(chēng)他們緩和甚至是削除了一直困擾圣血天使子嗣們的“隱秘缺陷”——

    至少一開(kāi)始確實(shí)如此，慟哭者戰團中的阿斯塔特們沒(méi)有出現過(guò)明顯的“血渴”癥狀。

    可源自于帝皇本人以及當年生物技術(shù)師共同研究的偉大造物，不是機械教畫(huà)蛇添足的技術(shù)就能夠輕易解析的。

    隨著(zhù)時(shí)間的推移，新基因種子的大量缺陷被暴露了出來(lái)，慟哭者戰團內部也重新出現了“血渴”的跡象，并且逐漸惡化。

    卡托斯一直高尚地保持著(zhù)理智壓制著(zhù)“血渴”帶來(lái)的嗜血欲望，只有在準備參與戰斗之時(shí)，他才會(huì )喝下一杯由戰團仆從奉獻的鮮血與葡萄酒混合的“卡拉什”。

    “冠軍兄弟，你睡得可真沉啊?！?/br>
    沉悶的腳步聲響起，一名已經(jīng)著(zhù)好暗黃色戰甲的阿斯塔特修士邁步而來(lái)，豪爽的聲音自頭盔格柵縫隙中傳出。

    “泰里斯兄弟?！?/br>
    眼前這位阿斯塔特是他的冠軍護衛之一，同時(shí)也是一路并肩與敵人廝殺數十年的血親兄弟之一。

    “我們又遭遇到敵人了嗎？”

    卡托斯詢(xún)問(wèn)道。

    “具體情況還是面見(jiàn)戰團長(cháng)再說(shuō)吧。你還有二十五分鐘時(shí)間，冠軍兄弟?！?/br>
    泰里斯說(shuō)道，頭盔似乎有所警覺(jué)的微微偏移，視線(xiàn)自頭盔猩紅的目鏡中射出，看向了卡托斯身旁那端著(zhù)托盤(pán)的仆從：

    “注意你的禮節，仆從?！???m

    “不必這么嚴謹，泰里斯，他沒(méi)有惡意?！?/br>
    卡托斯說(shuō)道，將空酒杯放回了托盤(pán)上。

    他早早就留意到了這個(gè)容貌漂亮的男性仆從——這十分罕見(jiàn)，他見(jiàn)過(guò)的大多數凡人仆從都是因為營(yíng)養不良而瘦弱，或者是因為所在星球惡劣環(huán)境影響身體發(fā)生丑陋的畸變。

    在卡托斯成為阿斯塔特之前，他同樣也是瘦弱而丑陋的模樣，身體被傷痕和污染折磨得千瘡百孔。

    直至享用了血之圣餐，在血棺中沉睡完成了血之試煉被移出棺槨時(shí)已發(fā)生了脫胎換骨的變化，重塑過(guò)后的身體挺拔體格雄偉，肌rou比百煉的精鋼要更加堅韌；

    那面容也變得英俊不凡，與他們天使般的基因之父一樣，有著(zhù)令人無(wú)法忘懷的魅力。

    “請……請您原諒我對您的冒犯，大人?！?/br>
    仆從惶恐地低下了頭。

    “沒(méi)事的，孩子。你叫什么名字？”

    卡托斯溫和地問(wèn)道。

    慟哭者是對凡人態(tài)度最溫和的阿斯塔特戰團之一，在戰團休息時(shí)間時(shí)，有的戰士還會(huì )主動(dòng)找仆從表示感謝他們的服務(wù)。

    “……琉璃?！?/br>
    仆從輕聲說(shuō)。

    “琉璃么……聽(tīng)起來(lái)似乎有些熟悉?！?/br>
    卡托斯略微思索。

    “好了，冠軍兄弟，你現在只剩下二十四分鐘了?！?/br>
    “別忘了你還要進(jìn)行穿甲儀式?！?/br>
    泰里斯催促道。

    “好的?！?/br>
    卡托斯也不再多想，眼下有更重要的事情要去做。

    他跟著(zhù)泰里斯，邁著(zhù)沉穩的步伐走出了房間。

    自稱(chēng)為“琉璃”的仆從在他們離開(kāi)后，才重重地喘了口氣。

    “這家伙到底是誰(shuí)，為什么他的夢(mèng)會(huì )是這種場(chǎng)景……”

    “還是說(shuō)這家伙其實(shí)是一個(gè)幻想瘋子，腦子里裝著(zhù)一部星球大戰？”

    “該死……‘夢(mèng)貘’好像也出問(wèn)題了，無(wú)法解除……”

    琉璃用他人聽(tīng)不懂的語(yǔ)言低聲自語(yǔ)，盡可能地讓自己縮在寬大的仆從長(cháng)袍里，漂亮的臉蛋上出現了恐懼的神色。

    ……

    黎明收割者號打擊巡洋艦，長(cháng)8公里，寬1.1公里，慟哭者戰團僅存的三艘先鋒級打擊巡洋艦之一。

    卡托斯站在武裝室里，身上穿著(zhù)一件黑色的緊身甲衣，表面標記著(zhù)未激活的暗銀色電路與一個(gè)個(gè)連接口。

    他將要進(jìn)行動(dòng)力甲的穿甲儀式。

    “準備好了嗎？慟哭者的冠軍勇士?！?/br>
    科技神甫問(wèn)道。

    “武裝我，讓我為帝皇與人類(lèi)而戰?！?/br>
    卡托斯張開(kāi)他的雙手。

    裝備小組開(kāi)始給他裝配動(dòng)力甲——不同于卡托斯剛成為阿斯塔特時(shí)那各種不同型號部件拼湊而成的動(dòng)力甲，此次他將要穿戴的是，是來(lái)自機械神教鑄造世界“摩克爾”鑄造的mk7型精工動(dòng)力甲。

    技術(shù)專(zhuān)家和機仆們忙碌了起來(lái)，開(kāi)始把裝甲的各個(gè)部件裝配到慟哭者冠軍勇士身上。

    維修型伺服顱骨在空中漂浮著(zhù)，加裝的棘輪驅動(dòng)和連接鉆頭發(fā)出嗚嗚聲和嘎吱聲，將一塊塊精工裝甲片與卡托斯身上的黑色甲衣再到皮下殖裝的黑色甲殼相連接。

    科技神甫們在一旁為這件裝甲祈求保護和順利運轉而進(jìn)行禱告，帶著(zhù)動(dòng)力引擎手臂的機仆把鎧靴與護脛甲裝配到了卡托斯腿上。

    然后是襠部、腰部……

    隨著(zhù)身體上每一塊陶鋼與精金裝甲的添加，卡托斯也在給自己的靈魂疊加了一面盾牌。

    在這個(gè)戰火連天的宇宙里，尤其是對他們圣潔列斯之子而言，這點(diǎn)尤為重要。

    起重機將背部裝甲板下降到了相應的位置，兩名力量經(jīng)過(guò)強化的機仆小心且吃力地抬起了胸部的裝甲板，挪移到了校準位置，只聽(tīng)砰的一聲，它與背部裝甲板相互鎖定。

    另外兩名仆從迅速擰緊了六角螺栓，將裝甲密封。

    胸甲上，展開(kāi)雙翼的圣潔列斯之血標志看上去神圣無(wú)暇。

    隨后掉下來(lái)的是厚重的肩甲，左肩裝甲已經(jīng)染上了慟哭者戰團那標志性的流淚紅心涂裝，右肩裝甲則是自己冠軍連隊的獨特標記。

    最后是動(dòng)力背包單元，與背部的裝甲板相連，背包里裝著(zhù)的是這套戰甲的主動(dòng)力核心以及備用電池。

    科技神甫們在盔甲關(guān)節處涂抹著(zhù)圣油與圣膏，虔誠地向萬(wàn)機之神發(fā)出低聲的禱告。

    卡托斯感覺(jué)到一絲冰冷的觸感，神經(jīng)感應鏈接裝置鏈接到了他的黑色胸甲接口，與皮下黑色甲殼接口同步。

    感官和神經(jīng)系統與戰甲上的人造肌rou纖維束和鳥(niǎo)卜儀陣列連接在一起，他第二個(gè)心臟和第三個(gè)肺接收到了動(dòng)力盔甲監測系統的信號。

    隨著(zhù)“嗡”的一聲，動(dòng)力甲系統全面啟動(dòng)，卡托斯感受到了無(wú)盡的力量在翻涌。

    “贊美萬(wàn)機之神！贊美這副盔甲神圣的靈魂！它將永遠與這位慟哭者的冠軍勇士作戰！”

    科技神甫們大聲贊美，盡情地開(kāi)唱二進(jìn)制贊頌詩(shī)，晃動(dòng)著(zhù)手里的熏香爐，另一只手給這套動(dòng)力甲噴灑著(zhù)圣油。

    穿甲儀式結束，全副武裝的卡托斯佩戴上了自己的加固裝甲戰斗頭盔，走出熏香味道環(huán)繞的武裝室。

    “你為什么不穿終結者裝甲呢？萬(wàn)機之神的信徒們還慷慨地‘贈予’了我們兩套終結者動(dòng)力甲?！?/br>
    “我相信你配得上它，冠軍兄弟?！?/br>
    在門(mén)外等候的泰里斯說(shuō)道。

    包括卡托斯身上這套精工動(dòng)力甲在內，慟哭者戰團“撿到”了一批來(lái)自摩克爾鑄造世界的精良裝備，其中包括有兩套不屈型終結者動(dòng)力甲，五套mk7精工動(dòng)力甲以及大量動(dòng)力甲的修補替換件、備用伺服器。

    這大幅度緩解了戰團窮兮兮的狀況，也讓?xiě)饒F的幾位技術(shù)軍士有了休息的機會(huì )。

    這是與機械神教的交換所得，一份stc圖紙換來(lái)了大批量的武器裝備貨物。

    不過(guò)由于慟哭者戰團仍在進(jìn)行著(zhù)“贖罪遠征”，被禁止以正常條件補充兵員以及武器裝備，所以這次與機械教的交換方式就變得有些另類(lèi)——

    對方的一艘貨物飛船在某顆行星上“墜落”，然后卡托斯帶隊前去“回收”。

    “終結者動(dòng)力甲行動(dòng)有些緩慢了，我還是比較擅長(cháng)戰團傳統的快速打擊風(fēng)格?！?/br>
    卡托斯說(shuō)。