何況，據他所知，潞王的使者已經(jīng)接觸了好幾個(gè)朝中要員，而那幾個(gè)人無(wú)一例外地笑納了禮物。既然人人都在收，他為什么不能？

    但如今的局面，卻讓他無(wú)比后悔這一決定……無(wú)論是勾結叛逆還是假傳圣旨，哪一條都夠讓他萬(wàn)劫不復。

    不過(guò)今天，那閻羅王卻好像無(wú)暇找他的麻煩。寧成彥說(shuō)到一半，忽然出神地望著(zhù)半空中那一只翩翩飛舞的金翅蝴蝶。

    “督公，你可知這是什么？”

    他心中忐忑萬(wàn)分，不知道對方到底又想玩什么花樣，“或……或許是開(kāi)春了？”

    “崖山鳳尾蝶，專(zhuān)逐南海沉水香香氣而動(dòng)，因此采香人常用以分辨南海沉水香方位……”寧成彥說(shuō)著(zhù)，臉上泛起一絲勝券在握的微笑，“他果然來(lái)了，自投羅網(wǎng)……不，應該說(shuō)，投案自首?！?/br>
    再回京城，街市上已經(jīng)比上一次多了些許生氣。新帝即位，裁撤了包括榷稅在內的幾項冗余賦稅，并召回了派往各地的礦監稅使。圣旨一下，京師內的小生意人紛紛如雨后春筍一般冒了出來(lái)。雖說(shuō)世道艱難生意難做是難免的，但只要還能經(jīng)營(yíng)下去，總有人愿意做這營(yíng)生。

    他們找了個(gè)僻靜別院投宿，地方是南宮選的，遠離鬧市但環(huán)境清幽。謝準在京城住了十余年，竟是沒(méi)有留意過(guò)京城還有這樣的處所。不過(guò)，或許這樣的地方對于從前的他來(lái)說(shuō)未免太過(guò)無(wú)聊吧。

    其實(shí)現在也是一樣。

    他實(shí)在是不明白南宮打的到底是什么主意。南宮只是說(shuō)要為了葉天佑的事情去一趟京城，卻不說(shuō)具體要干什么。但即使是這樣，南宮的態(tài)度也未免太過(guò)悠閑。

    森羅教正在西遷之際，他卻讓邵師作替，自己向東來(lái)了京城，想必是不得不來(lái)的大事。但謝準問(wèn)起他，他卻又次次都成功地把話(huà)題岔了開(kāi)去。連日來(lái)，他一點(diǎn)沒(méi)有著(zhù)急的樣子，反倒是帶著(zhù)謝準四處游山玩水，竟好像是以后再沒(méi)有機會(huì )了似的，這也未免太過(guò)不可思議。

    不過(guò)不得不承認的是，南宮是個(gè)不錯的旅伴，名勝古跡奇聞異事皆是信手拈來(lái)，一路之上也是處處體貼備至。美人在側，這一路自是過(guò)得愜意，如果南宮沒(méi)有那么牙尖嘴利專(zhuān)好與他斗嘴的話(huà)，也許會(huì )更愜意。

    “謝公子在研究弈棋之道？”

    一聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼，他的心里又有了不好的預感。每次南宮想要挪揄他的時(shí)候，稱(chēng)謂就會(huì )從“謝準”轉換成“謝公子”。他慌忙把手里那本棋譜合起來(lái)放回書(shū)架上，“不不不，我只是在找東西墊桌腳?！?/br>
    打死他也不會(huì )承認，那是因為昨天被對方殺得大敗想要扳回一城。他也算是學(xué)過(guò)幾天圍棋，然而不知底細地對上南宮，他輸得簡(jiǎn)直不是一點(diǎn)半點(diǎn)，他向來(lái)在對方面前不肯服輸，碰上這種事情當然要想方設法贏(yíng)回來(lái)。

    “嘔血譜……謝公子這未免也是打算一步登天了?！蹦蠈m看了一眼那本棋譜，“想要贏(yíng)又有何難？讓你九子便是了?！?/br>
    “九子……”他覺(jué)得自己今天是咽不下這口氣了，“來(lái)來(lái)來(lái)，你過(guò)來(lái)……今天不下完這盤(pán)誰(shuí)也不許出去?！?/br>
    “只聽(tīng)說(shuō)過(guò)攔路搶劫，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)逼人下棋的?！?/br>
    對方毫不在意的語(yǔ)氣讓他更是感覺(jué)自己被侮辱了，“少廢話(huà)，今天要是贏(yíng)不了你我就跟你姓?！闭f(shuō)罷，他帶著(zhù)一臉不是你死就是我活的表情推過(guò)一邊的棋盤(pán)。

    南宮看他這副架勢，只得搖頭苦笑著(zhù)坐了下來(lái)?！跋日f(shuō)好，要是這次又輸了怎么辦？”

    “沒(méi)有那回事！”他怒喝道。

    “好好好……不論誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)，若是沒(méi)點(diǎn)彩頭，豈不是十分無(wú)趣？”南宮望著(zhù)他，微微一笑，“這樣吧……如果謝公子輸了，便聽(tīng)在下的吩咐做一件事如何？”

    “這個(gè)可以……如果我贏(yíng)了，你也得聽(tīng)憑吩咐?！?/br>
    “那是自然，若謝公子贏(yíng)了，在下必定恭候差遣?！?/br>
    他沒(méi)有注意到對方微微勾起的嘴角，想到差遣南宮的場(chǎng)面，頓時(shí)心中躍躍欲試起來(lái)，抓過(guò)一旁的黑子便在棋盤(pán)上落下一子。

    “就這么結束了？”南宮問(wèn)，“還有八子……”

    “……再敢提讓子這件事我現在就讓你好看！”

    南宮捻起一子落在棋盤(pán)上，那雙彈琴的手十指修長(cháng)，雖然已經(jīng)看了不知道多少時(shí)候，但坐在對面那人的模樣還是讓他怔了片刻才回過(guò)神來(lái)繼續對弈。先手之下，他一開(kāi)始占盡優(yōu)勢，但到了中盤(pán)便已有些吃力，及至官子，他雖冥思苦想，卻只是發(fā)現已經(jīng)無(wú)力回天，只得悻悻投子道，“不下了……反正也沒(méi)什么贏(yíng)面?！?/br>
    “這么說(shuō)，謝公子是認輸了……不對，”南宮抬起視線(xiàn)，“敢問(wèn)公子現在姓什么？”

    “……能不能不提這件事？”他恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，“你說(shuō)吧，要做什么事？”

    他以為對方一定會(huì )提什么平日里難以想象的花樣，沒(méi)想到南宮卻說(shuō)：“太白樓的五十年陳釀實(shí)乃京城一絕……不如你去沽酒如何？”

    “太白樓？”他完全沒(méi)有想到竟是這樣的差使，“那可是在城西，得跨大半個(gè)京城呢?！?/br>
    “愿賭服輸……你想反悔不成？”

    聽(tīng)著(zhù)對方好整以暇的口氣，他瞪了南宮一眼，咬牙切齒地說(shuō)：“去就去……下次別讓我找到機會(huì )捉弄你?！?/br>
    “在下拭目以待，”南宮說(shuō)著(zhù)，站起了身，“快去快回?！?/br>
    “等我回來(lái)啊?！闭f(shuō)罷，他跑出門(mén)去。

    南宮從窗口望去，目送著(zhù)謝準的身影消失在巷子盡頭，嘴角不知不覺(jué)間勾起一抹苦澀的微笑。

    他們向來(lái)便是聚少離多，這一回，或許又要不知何時(shí)才能相見(jiàn)了。

    偏僻的暗巷內，忽地進(jìn)來(lái)了一隊身著(zhù)玄色官服的廠(chǎng)衛中人，徑直向著(zhù)巷子盡頭而

    去。當來(lái)到別院門(mén)外之際，那領(lǐng)頭之人突然停住了腳步，示意眾人不要進(jìn)去。

    他聽(tīng)到那門(mén)里居然傳出了琴聲——他知道對方的武功路數，這意味著(zhù)他們稍有不慎就可能全軍覆沒(méi)。但他聽(tīng)了一陣，卻發(fā)現那并非預期中的無(wú)形琴音，而只是普通的撫琴之聲罷了。

    ——果然，那個(gè)人還是顧惜皇帝的性命的。

    想到這里，他心中頓時(shí)生出了將對方逼至走投無(wú)路的愉悅感。只聽(tīng)那琴曲曲調沉郁，卻是哀而不傷，反倒是帶著(zhù)幾分末路狂歌的豪情。他沒(méi)有打斷撫琴之人——既然他已經(jīng)勝了這一局，他便不在乎多給對方一點(diǎn)時(shí)間彈完這一曲。

    最后一個(gè)音落下，沒(méi)有流露出半分顧影自憐，竟是在悲憫蒼生之苦。對方已經(jīng)放出訊號來(lái)讓他找到自己，也知道自己被抓住之后斷無(wú)法得到善終，卻還有如此從容不迫的氣度。他一時(shí)間忘了敲門(mén)，直到那里面的人出聲道：

    “寧護法，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    不知道為什么，他竟有些遲疑，好像門(mén)內那個(gè)人不是他的獵物，反倒是個(gè)極為可怕的對手。見(jiàn)他沒(méi)有動(dòng)作，里面那個(gè)人笑了，推開(kāi)了門(mén)，在這些前來(lái)抓捕他的人面前，他倒像是最為鎮定的一個(gè)。他環(huán)顧周?chē)切S(chǎng)衛中人，笑道，“東廠(chǎng)找來(lái)這里，倒是比想象中還要快些?！?/br>
    “尊使這是要效仿嵇康，臨刑之際奏廣陵散……”寧成彥干笑了一聲，以此來(lái)隱藏內心的不安，“自打你們在京畿道給謝英掃墓的時(shí)候，本座就找到你們了……南宮右使……你果然沒(méi)有接任教主?！?/br>
    “閣下不也沒(méi)有成為東廠(chǎng)督主？”南宮微微一笑，“多謝閣下送的這份厚禮，不過(guò)在這件事上，你我卻是英雄所見(jiàn)略同。比起這份厚禮，在下卻更喜歡另一份……若非你將他送回來(lái)，我也無(wú)法與他解開(kāi)心結，雖說(shuō)日子還是有些短……不過(guò)那也足夠死而無(wú)憾了?！?/br>
    “哈哈……既然你我都心知肚明，就不要多費口舌了……”寧成彥定了定神，“這地方倒是雅致……在下為尊使找了個(gè)新的處所，雖比不得這里，但也只能請尊使將就著(zhù)點(diǎn)了?！?/br>
    “有勞公公費心了?！?/br>
    南宮語(yǔ)氣淡然，好像真的只不過(guò)是挪了個(gè)地方而已?？v使在已經(jīng)確信自己勝了對方的此時(shí)此刻，那份從容不迫還是讓他沒(méi)來(lái)由地感到緊張，“尊使可要帶什么隨身之物……或人？若是尊使有心，在下倒是不缺這一口牢飯?！?/br>
    “不必了，”南宮說(shuō)，“這等處境……還是我一人獨去吧?！?/br>
    自從他們進(jìn)了京城，一舉一動(dòng)皆在寧成彥耳目范圍內。謝準此時(shí)應該還在城西未及趕回，他知道，那是眼前這個(gè)人有意支開(kāi)的。這件事情多多少少讓他安下了心，“既然如此，尊使想帶些什么，盡管取來(lái)便是……只不過(guò)，琴卻是不能給你的?！彼⒁獾侥蠈m瞥了他一眼，那眼神讓他感覺(jué)猶如芒刺在背，“無(wú)形琴音，可摧人心智……畢竟手下人也要自保，還請尊使諒解?！?/br>
    “既然公公認為不方便，在下不帶便是?！蹦蠈m云淡風(fēng)輕地答應了下來(lái)，便打算隨他們上路。行走之際，他忽然瞥見(jiàn)對方腰間攜帶的那柄玉骨緞面的月籠寒江扇，他想起了自己聽(tīng)說(shuō)的那件事——對方曾以那扇子擊節而挫敗殷嘯天，竟像是著(zhù)了魔一般地喊出聲：

    “等等！把那扇子留下！”

    南宮聞言，停下了腳步，寧成彥慌忙抽走了那柄月籠寒江扇。

    對方靜靜地注視著(zhù)他的舉動(dòng)，或許是錯覺(jué)，他覺(jué)得南宮眼中流露出幾分憐憫，倒好像他才是階下囚一般。他驚魂甫定，四目相對間，南宮終于開(kāi)口，語(yǔ)氣淡然：

    “可惜了，那扇子很稱(chēng)手?！?/br>
    那口氣，好像真的僅僅是在惋惜一件佩帶之物而已。他自知失態(tài)，卻也無(wú)法挽回方才失去的面子了，只得訕訕笑了笑，說(shuō)：

    “那好辦……等到了地方，在下另行為尊使尋一把稱(chēng)手的便是?！?/br>
    第十九章

    這天早上，曹鑫一開(kāi)門(mén)，便遇上了一個(gè)預料不到的訪(fǎng)客。那個(gè)人他在哪里見(jiàn)過(guò)，但樣子卻和他印象中的不太一樣，而且，一臉焦急之色。

    “公子在京城嗎？如果不在，你們這里管事的是誰(shuí)？”那個(gè)人說(shuō)，“我要托神仙府找人?！?/br>
    那口吻讓曹鑫想起了來(lái)人的身份，“你是……東廠(chǎng)的謝大人？哎呀，你比那時(shí)候個(gè)子高了，快認不出來(lái)了?！?/br>
    “曹大叔？”謝準一怔，這久違的稱(chēng)呼勾起了他的回憶，也讓他的心情更加煩躁了，“我已經(jīng)不在東廠(chǎng)了……這個(gè)回頭再敘，公子在嗎？”

    “門(mén)主不在京城，有什么事情您和小的說(shuō)也是一樣的……”曹鑫說(shuō)著(zhù)，忽然看到沈殊從里面出來(lái)，“哎？沈少俠，你來(lái)得正好……謝大……謝公子說(shuō)他要見(jiàn)門(mén)主?！?/br>
    謝準知道，慕容續是故意避而不見(jiàn)的。他們來(lái)京城的消息，神仙府一早得知，也多半已經(jīng)了解他的來(lái)意。而他們現在皆為魔教中人，慕容續出面接待恐被人抓住把柄。不過(guò)，作為彌補，慕容續一早安排了沈殊留在京城和他“偶遇”。這于慕容續的立場(chǎng)而言，已是不得已之下的最大讓步了。

    “什么？你說(shuō)……”沈殊難以相信自己的耳朵，“南宮右使……被東廠(chǎng)帶走了？”

    他雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)南宮出手，但是他知道對方的武功想必不在元廷秀之下，尋常的廠(chǎng)衛中人根本不是護教使的對手。而那樣一個(gè)人居然會(huì )被東廠(chǎng)帶走……

    “我打聽(tīng)到的消息是這樣的，確實(shí)有廠(chǎng)衛的人來(lái)過(guò)，然后他就消失了……”謝準不自覺(jué)地揪住桌布垂下來(lái)的一角反復捏弄著(zhù)，“房里沒(méi)有什么打斗的痕跡，他應該是心甘情愿跟對方走的?！?/br>
    “

    心甘情愿？”沈殊的神情嚴峻起來(lái)，“……你們這些日子，可曾碰上什么不對勁的事情？”

    要說(shuō)有什么事情不對勁，他一時(shí)半會(huì )還真的說(shuō)不上來(lái)。南宮行事作風(fēng)本來(lái)就有些讓人琢磨不透，一時(shí)間，他還真的沒(méi)法區分究竟哪些是真的不對勁，哪些只是對方的隨心所欲。他正毫無(wú)頭緒之際，一個(gè)念頭突然電光火石似地掠過(guò)他的腦海：“沈大哥……四爪龍紋……是什么意思？”

    “你說(shuō)這個(gè)？五爪為龍，四爪為蟒……用這紋飾的人多半是皇室里除皇上以外的人，怎么了？”

    “不……沒(méi)什么?！?/br>
    他努力克制著(zhù)，不讓自己在沈殊面前顯露出內心的震驚。那枚印章，想必是相恭王年輕時(shí)一時(shí)興起所鐫，但時(shí)值如今，竟成了暴露這個(gè)秘密的線(xiàn)索。誠然，一枚印章說(shuō)明不了什么，但皇帝剛剛御極，正是需要收拾人心的時(shí)候，若是對方別有用心，刻意將此事大為傳播，只怕葉天佑此后便難以在天下人面前立威……所以，聽(tīng)從對方的吩咐，或許是南宮目前唯一的選擇。

    南宮說(shuō)過(guò)，那是一個(gè)故人送的禮物，而那個(gè)故人……

    “……神仙府最近，可曾打聽(tīng)到任何關(guān)于東廠(chǎng)的一位掌事，寧成彥寧公公的動(dòng)向？”他問(wèn)。

    既是森羅教里的“故人”，又是東廠(chǎng)的人，思前想后，也只有那個(gè)人符合他所知道的一切線(xiàn)索。果不其然，沈殊聽(tīng)他一提起這個(gè)人的名字，臉上便閃過(guò)若有所思之色。

    “倒不是那個(gè)人本人的動(dòng)向，不過(guò)與那個(gè)人相關(guān)……皇上曾托神仙府尋找潞王的賬冊，但子繼回復說(shuō)無(wú)法找到?！?/br>
    “這可就奇怪了……天底下居然還會(huì )有神仙府找不到的東西？”

    “那個(gè)人心計很深，且非同尋?！蠢碚f(shuō)，程沐恩死后，他就是順理成章的東廠(chǎng)督主，再加上手握那本賬冊，根本不敢有人從中作?！詈?，他卻并沒(méi)有執掌東廠(chǎng)?！?/br>
    “也就是說(shuō)……他比起做督主，更愿意做掌事？”謝準忽然沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)了這么一句。

    沈殊吃了一驚，但細細想來(lái)，一切的線(xiàn)索卻又都指向這個(gè)結論?！八降诪槭裁催@么想要留在這個(gè)位置上？