過(guò)自新，便是再生之人。我因為那件事無(wú)法正大光明地生活，你這些年來(lái)，又何嘗不是生活在陰影之中……我們，都出來(lái)吧?！?/br>
    南宮沉默了，許久，低聲說(shuō)：

    “此生得你作伴，真是三生有幸?！?/br>
    獵獵西風(fēng)挾裹著(zhù)血腥味，拂過(guò)他們身后那塊玉磯石，呼嘯的聲音宛若哀哭。漫天晚霞赤紅如血，晚霞之中，一道殘陽(yáng)漸漸沉了下去，只有那嗅著(zhù)血腥而來(lái)的禿鷲鳴叫之聲昭示著(zhù)這里剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)惡戰。

    番外 火

    他從來(lái)不相信祖父所稱(chēng)的光明圣火。

    在襖教徒的傳說(shuō)中，那是燃盡一切黑暗的圣火。然而，祖父終其一生也未曾等到光明圣火的來(lái)臨。不僅如此，世間的苦厄，千百年來(lái)都還是這個(gè)樣子……

    更何況，若真的有那樣的東西存在的話(huà)，他應該早已烈焰焚身。

    森羅教遷至昆侖那天晚上，他看了一眼屋內宴飲的教眾，獨自一人走出了大廳。西域也好，昆侖也罷，森羅教于他而言無(wú)非是一個(gè)在渾渾噩噩的人生中堅持活下去的由頭罷了。他從不飲酒，早年間是由于祖父的限制，及至后來(lái)，竟像是成了一種習慣。襖教教義中，茹素忌酒乃是驅除自身黑暗面的途徑，或許在潛意識里，他也是想要尋求一些心理的慰藉。只是，對于他那無(wú)邊無(wú)盡的黑暗面而言，這樣的行為無(wú)異于杯水車(chē)薪。

    他看到元廷秀獨自一人坐在遠離人群的地方自斟自飲，便也跟了過(guò)去。見(jiàn)他過(guò)來(lái)，元廷秀抬起了視線(xiàn)，爛醉之際，后者的眼神卻異常清明，讓人不知道他是真的醉了，還是純粹只是想讓自己以為自己醉了。

    “元兄？”

    “我說(shuō)，你明明長(cháng)我幾歲，這聲稱(chēng)呼可真是擔當不起……你們漢人就是規矩多?！痹⑿阏f(shuō)著(zhù)，悶下了一口酒，無(wú)論什么時(shí)候，那個(gè)人身上都洋溢著(zhù)一種蔑視世間律法的勇氣，他知道，在對方面前，那些客套的繁文縟節反倒顯得多余了。

    “只是個(gè)稱(chēng)呼而已，就不要計較那么多了。元兄為何獨自在此？”

    “那些人，表面上客客氣氣，骨子里怕我怕得緊……和他們一起喝實(shí)在掃興。反正他們背地里說(shuō)我是個(gè)殺人如麻的魔頭……無(wú)所謂，反正聽(tīng)起來(lái)還挺威風(fēng)?！?/br>
    元廷秀雖然還是那副滿(mǎn)不在乎的口吻，卻不似平日里那般豪氣干云，仿佛越過(guò)面前的蕭索景象看到了記憶中的江南風(fēng)光。他知道，對方或許是在想那回不去的姑蘇。

    與他不同，元廷秀從不避諱聊起自己的過(guò)去，也痛痛快快地承認了懋善的事情，即使那會(huì )讓自己為相當多的人既不齒又忌憚。某種意義上來(lái)說(shuō)，元廷秀已經(jīng)接受了自己十惡不赦這件事，這雖然會(huì )讓日子很艱難，但至少也算得上是坦坦蕩蕩——而他，始終不能。

    “你來(lái)的那一天教主就說(shuō)過(guò)，以前做過(guò)什么事情并不重要，重要的是今后能做什么?！彼f(shuō)。

    “以前做過(guò)什么不重要……”元廷秀自嘲似地輕笑了一聲，反問(wèn)道，“這種事情，你信嗎？”

    他默然不語(yǔ)，那個(gè)仿佛已經(jīng)洞悉了塵世間一切種種的老人當初也曾對他說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)。

    ——將要乘風(fēng)云而上天之人，為何反倒要將自己困于黑暗中呢？

    雖然教主已經(jīng)到了知天命之年，但他們卻有時(shí)卻會(huì )產(chǎn)生那個(gè)人絲毫沒(méi)有意識到世間險惡的錯覺(jué)——抑或者，是教主已經(jīng)意識到，但那些事情在他心中根本無(wú)足輕重罷了。

    前塵往事，何嘗是那么輕易能夠忘卻的。

    夏北異行刑的那一天，他在西市。那天西市的人很多，雖然斬首示眾的情形不免讓膽小的人心驚rou跳，但京城里總不乏專(zhuān)愛(ài)看斬首的閑漢。

    人數太多，劊子手也只能一批一批地行刑。斬夏北異本人的刀是最鈍的，其他人都是一刀了事，唯獨那個(gè)人足足用了好幾刀才斃命——對品級高的大員向來(lái)如此。當那顆頭顱終于落地的一剎那，人群中爆發(fā)出一陣叫好。那并不是因為多大的仇恨，只是對于大多數人而言，只要被砍頭的不是自己的熟人，砍頭這件事本身就足以讓人興奮了。

    監斬官手里的紅簽落了一次又一次，先是成年男丁，再是婦孺。西市的街道漸漸被鮮血浸透，時(shí)間長(cháng)了，那些圍觀(guān)的人也漸漸散了，只剩下劊子手木然重復著(zhù)揮刀的動(dòng)作。

    ——大仇得報。

    他不斷對自己這么說(shuō)，好像不這樣做，心中的恐慌就會(huì )蔓延開(kāi)來(lái)。

    “少主人……”在他一旁，仆人注意到了他神色有異，關(guān)切地問(wèn)，“若是累了，便先回去吧？”

    此行京城，仆人并不知道緣由，只當是少主人心血來(lái)潮想要出行。沒(méi)有人知道緣由，也沒(méi)有人知道事情的全貌——除了他自己。

    “無(wú)妨，反正這是最后一批了?！彼f(shuō)。

    仿佛是出于自我折磨一般的心理，他想要看完這一切，畢竟，眼前這地獄般的景象，是他一手造成的。

    明明從來(lái)不肯承認自己的身世，乃至于一看到那個(gè)人留下的印跡就恨不得要毀掉……然而，現在的這一幕又算是什么呢？

    他看著(zhù)那快要干涸的血，突然覺(jué)得自己可笑至極。

    遷至昆侖之后不久，教主終于還是撒手人寰了。幾十年來(lái)的顛沛流離雖然未能使意志消磨，卻已經(jīng)令那個(gè)老者的身體如同風(fēng)中殘燭。伴隨著(zhù)棺木緩緩落葬，他仿佛從一干教眾的臉上看到了不容樂(lè )觀(guān)的未來(lái)。

    依照先教主的遺言，殷嘯天即位成了新的教主，平心而論，這個(gè)安排是合情合理的——畢竟，其他的人選不是過(guò)于年輕，便是忠厚有余而果斷不足。然而，先教主過(guò)世時(shí)的種種猜疑和殷嘯天的睚眥必報糅合起來(lái)，卻組成了最

    糟糕的局面。無(wú)論是與不是，他知道，以殷嘯天的行事作風(fēng)，都再難洗清自己了。

    ——廣納萬(wàn)象森羅。

    先教主在世時(shí)，他曾覺(jué)得那理想看起來(lái)十分不切實(shí)際，但到了今時(shí)今日，這件事反倒令他在意起來(lái)。他深知，教中的許多人離開(kāi)了森羅教都是無(wú)處可去的，而在這搖搖欲墜的局面之下，又有多少人能夠全身而退呢？

    不同于元廷秀的敬而遠之，他選擇了與新任教主合作以期維持局勢。但他心里十分清楚，元廷秀的態(tài)度并非毫無(wú)道理。殷嘯天掌權日久，教中的風(fēng)氣也一天比一天更加風(fēng)聲鶴唳?；蛟S新任教主本性并不是如此殘酷，但那始終難以平復的猜疑和提防之心讓那個(gè)人一步一步蛻化到了今天的地步。

    那幾年間，他始終小心翼翼地維持著(zhù)取信于殷嘯天和行事不違背道義之間的平衡。那樣的日子于一般人而言恐怕令人窒息，但于他而言，卻是暫時(shí)忘記過(guò)往的一種自我麻痹。大多數時(shí)候，以他的心思縝密不難做到這件事，但總也有那么些情況下難以?xún)扇?。終于，在這日復一日走鋼絲一般的生活中，他接到了新的命令。

    ——除掉兩大護法。

    云無(wú)憂(yōu)是跟著(zhù)元廷秀一起來(lái)的，而龐正熙是跟著(zhù)云無(wú)憂(yōu)來(lái)的。在落腳昆侖之前，不少人已經(jīng)看出二人之間關(guān)系不一般，對此，元廷秀卻沒(méi)有半點(diǎn)不高興的樣子。當他問(wèn)起之時(shí)，前者只是曖昧一笑稱(chēng)“我與你乃是同道中人”——在清醒時(shí)，那個(gè)人反而比爛醉之際更加胡說(shuō)八道。

    龐正熙性情耿直，常常公然頂撞教主使其下不來(lái)臺，早已不為教主所喜——這他是知道的。但令他更為震撼的，是殷嘯天決定斬草除根，連同那個(gè)總是一言不發(fā)的女子一并除去。

    白虹山莊的雷火彈既是死路，也是生門(mén)，但他不能提醒那兩個(gè)人，只能寄希望于讓他們自己發(fā)現事情的不對勁。就在那次事情中，他遇到了那個(gè)長(cháng)著(zhù)一雙靈動(dòng)眸子的少年——確切地來(lái)說(shuō)或許應該是叫做重逢，只不過(guò)最初他并沒(méi)有放在心上，畢竟，天下之大，那樣的小鬼要多少有多少。然而，當那少年一層一層逐漸接近了官銀案真相之際，他覺(jué)得，自己或許找到了給那兩個(gè)人傳遞信息的方法。

    身在那里，雙親你儂我儂之際留下的蛛絲馬跡時(shí)時(shí)刻刻提醒著(zhù)他自己的身份。沖天的火光燃起，埋葬了早年間一直困住他的那個(gè)地方，而那將死之人卻已經(jīng)逃出生天。

    他遠遠看著(zhù)白虹山莊的一切，心中竟產(chǎn)生了數年來(lái)難有的如釋重負感，那火光將天際照得亮若白晝，一眼望去，竟像是焚盡世間苦厄的光明圣火。

    仿佛是抱著(zhù)看看那個(gè)小鬼能走多遠的好奇心，他從始至終注意著(zhù)謝準的一舉一動(dòng)。從河里找到了失竊的府庫銀，官銀案又遭遇兵部的壓力石沉大海，那少年尋著(zhù)無(wú)形琴音找到了元廷秀，又找到了白虹山莊……

    越是看下去，他就越是感到驚訝，事態(tài)仿佛隨時(shí)會(huì )超出他的控制，卻又總是在將脫而未脫之際回到他所設計的軌道上來(lái)。直至那少年模仿葉天佑的樣子焚香，卻壓根沒(méi)有注意到點(diǎn)錯了香的種類(lèi)之際，他終于有了扳回一城的釋然——說(shuō)到底，也還只是個(gè)小鬼罷了。

    他原本是想要去看看謝準受挫的表情，然而那空屋中的對決卻大大超出了他的意料。

    ——你不恨他。

    所有有意無(wú)意的偽裝仿佛在那一瞬間被盡數戳穿，連他自己都不愿意面對的本心赤裸裸地被擺在二人之間。他這才意識到，對方竟然是個(gè)旗鼓相當的對手。

    或許是那一次被逼到墻角之后實(shí)在想要找回平衡，在那以后他偶爾會(huì )去招惹一下那小子，而那實(shí)在是太過(guò)容易。對方雖然非常謹慎，但總是在最后關(guān)頭由于想要尋根究底而跟著(zhù)他留下的線(xiàn)索找過(guò)來(lái)?？粗?zhù)對方如臨大敵般地找來(lái)卻一無(wú)所獲地失望離去，他明白，謝準既有些怕他又對他感到十分好奇，這樣的你進(jìn)我退讓他生出一種仿佛是在逗弄小孩子的愉悅。

    然而森羅教里的環(huán)境終究還是一天比一天險惡，而元廷秀走了之后，殷嘯天終于開(kāi)始騰出精力來(lái)注意他。他不得不更多地留在昆侖來(lái)解決這些事情，也就越來(lái)越?jīng)]有機會(huì )再去折騰謝準，不知道為什么，這件事竟讓他心中有些悵然若失。不久之后，他從葉天佑口中聽(tīng)說(shuō)了那件事情。

    ——那家人的……遺孤……

    葉天佑沉浸在失落之中，沒(méi)有注意到他幾乎無(wú)法掩飾的震驚。沉寂了多年的那件事終于再度浮出水面，只是這一次是以一種石破天驚的方式——他從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)，自己竟是那個(gè)少年的仇人。

    ——如果是他的話(huà)，要復仇，應該只是遲早的事情。

    雖然那樣想著(zhù)，他卻并不打算斬草除根。那半是因為覺(jué)得自己對謝準的人生有所虧欠，半是因為他竟然下不了手。不知不覺(jué)間，他發(fā)現自己已經(jīng)開(kāi)始沉溺于這樣的過(guò)程了。

    他不知道那應該算作是什么感情，惺惺相惜，抑或是別的什么。他只是覺(jué)得，若是真的以那樣的形式得到屬于他的報應，倒也未必不是一件好事。

    或許圣火終究還是要來(lái)的。當烈焰焚身的那一刻，又會(huì )是怎樣的一副光景？

    與武林盟和潞王的接洽平穩地進(jìn)行著(zhù)，除了三不五時(shí)要勸阻潞王立即發(fā)兵的念頭，但是他對于越來(lái)越偏離軌道的森羅教已經(jīng)失望透頂。森羅教在西域向來(lái)以勸課生產(chǎn)為業(yè)，在西域諸國中的勢力乃是結果而非目的，而現在，卻是要以教中基業(yè)作為賭注在中原武林中搏一把影響力。

    不僅如此，他也已經(jīng)厭倦了在殷嘯天面前虛與委蛇的日子?？v使他愿意顧全大局而放棄自己的立場(chǎng)，也沒(méi)有辦法做到一

    直違背自己的本心行事——更何況，那樣的情況已經(jīng)越來(lái)越多了。

    在洪都，他從寧成彥那里得知了朝廷密使的消息，而那密使的人選著(zhù)實(shí)出人意料。寧成彥沒(méi)有對他說(shuō)半句多余的話(huà)，而他也不用從對方那里聽(tīng)說(shuō)更多，他早已對謝準了如指掌，甚至包括東廠(chǎng)也不知道的事情。

    他知道，這對于謝準來(lái)說(shuō)是個(gè)容易惹上大麻煩的差使。面對那個(gè)不出所料找上門(mén)來(lái)的少年，他頭一回越過(guò)了自己的邊界向對方發(fā)出了警告。

    ——郭沂的事情，未必有你想象得那么復雜。

    他已經(jīng)不能再告訴對方更多，而那樣的提醒對于謝準而言實(shí)在是無(wú)濟于事，后者向來(lái)就是不把事情鬧大不算完的性子，這次自然也不會(huì )例外，那小子時(shí)時(shí)刻刻都在賭著(zhù)自己的運氣……而他自己又何嘗不是這樣。

    和這世上所有的賭徒一樣，他從來(lái)難以抗拒未知命運的誘惑。洪都的滿(mǎn)城風(fēng)雨之中，他終于忍不住再度去招惹了那個(gè)少年。那一襲大紅嫁衣猶如一團火一般燒進(jìn)他的心底，紅羅帳下一度春宵，聽(tīng)到對方情動(dòng)之際輕喚自己的名字，又被他強逼著(zhù)改口稱(chēng)了相公，眼前的光景竟恍若是洞房花燭夜。這一次，他或許真的已經(jīng)越界太遠。

    他曾仔細想過(guò)帶著(zhù)對方遠走高飛的可能性，但考慮的結論卻令人悲觀(guān)。莫說(shuō)那個(gè)剛剛在東廠(chǎng)領(lǐng)了一官半職的少年是不是會(huì )點(diǎn)頭，也不說(shuō)森羅教是不是會(huì )最終找到他們，光是兩個(gè)人的過(guò)去，就已經(jīng)注定了他們不可能會(huì )有好結局。千頭萬(wàn)緒的情愫，直到臨別那一刻，終于也只是化作了一句簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“等我回來(lái)”。

    ——在回來(lái)的時(shí)候，或許他能夠想清楚這一切吧。

    但謝準終究還是等不及他回來(lái)的那一刻了。

    伴隨著(zhù)那一夜里東廠(chǎng)追兵的橫死，那以天下蒼生為代價(jià)的野心終于徹底煙消云散，森羅教，武林盟和牽扯此事的文武百官都松了一口氣，看起來(lái)，事情終究還是告一段落了，只除了一件事。

    那個(gè)少年徹底從世上消失了，活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。早些年便是個(gè)能把神仙府的一干大人玩得團團轉的小鬼，如今既然刻意隱藏行蹤