邵茵解除后顧之憂(yōu)才嘗試接近艾星?，F在覺(jué)得他這個(gè)名義上的弟弟未免太陰晴不定，完全摸不透性情，于是心思也暗了下來(lái)。

他琢磨著(zhù)既然懷柔的行不通，有沒(méi)有什么別的方法能讓艾星在家里不要成天跟人過(guò)不去。沒(méi)想到邵茵在這時(shí)發(fā)來(lái)一個(gè)視頻請求，寧河一時(shí)間接也不是不接也不是。

那段很洗腦的鈴聲在他手里一直循環(huán)，突然他脖子后面被人摸了一下。寧河嚇得一個(gè)激靈，轉頭見(jiàn)艾星居高臨下站在自己身后，心想這人走路怎么沒(méi)有聲音??？

艾星這時(shí)立在樓梯上，比起寧河高出不少，長(cháng)臂一伸就把他的手機撈了過(guò)來(lái)，見(jiàn)是邵茵的頭像隔著(zhù)屏幕跳動(dòng)，不由得勾起唇角睨向寧河，“求求我，我幫你演出戲?！?/br>
寧河就差沒(méi)叫他有多遠滾多遠了，可是眼下不是發(fā)作的時(shí)候，幸好那邊的視頻請求響了半分鐘后自行斷開(kāi)。寧河立刻眼神轉深，冷聲道，“手機還我?！?/br>
寧河還差兩個(gè)月就滿(mǎn)二十，已經(jīng)過(guò)完了變聲期。如果他有意談吐溫和，那么聲音會(huì )顯得通透干凈，透出少年的清潤；可是如果他沉聲講話(huà)，就會(huì )帶有一點(diǎn)與俊美外表違和的冷戾。

艾星還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，握著(zhù)的手機又再響起，仍是邵茵打來(lái)的。

寧河幾不可察地皺了皺眉，后悔自己留下來(lái)過(guò)這個(gè)年關(guān)。

艾星盯著(zhù)他，淡笑，“讓你mama知道我們在家里互看不順眼，甚至連話(huà)也沒(méi)法好好說(shuō)，這不大好吧?！?/br>
此前他和寧河都是講英文，就算寧河和他說(shuō)中文他也回以英文，這時(shí)突然主動(dòng)說(shuō)出一句流利中文，帶有幾分地道的京腔。寧河跟著(zhù)愣了一下，繼而咬著(zhù)牙說(shuō)，“幫個(gè)忙，William?！?/br>
艾星沒(méi)再為難他，手指在屏幕上一滑，接通了視頻通話(huà)。

邵茵沒(méi)有預料到艾星會(huì )出現在攝像頭前，頗為意外，猶猶豫豫地叫了一聲，“星星？吃晚飯了嗎？新年好啊......”

艾星或許是感受到了寧河和邵茵之間的母子情深，又或者因為別的什么，總之這時(shí)態(tài)度還算和緩，回答了一句，“邵阿姨你也新年快樂(lè )?！?/br>
說(shuō)完，把手機交還給寧河。

寧河接過(guò)來(lái)，退開(kāi)兩步，和邵茵說(shuō)，“老媽?zhuān)覀冊诩叶纪玫?，你和叔叔玩得怎么樣？?/br>
視頻電話(huà)開(kāi)著(zhù)揚聲器，邵茵大約是顧慮艾星在場(chǎng)，沒(méi)有多談自己和艾成錦的事，反而叮囑寧河要和“弟弟”好好相處。

寧河態(tài)度遷順，說(shuō)的大都是“不用擔心，當然會(huì )好好相處”一類(lèi)安撫的話(huà)。期間他不經(jīng)意地和艾星眼神接觸了一下，后者笑容玩味地看著(zhù)他，以口型說(shuō)：編，接著(zhù)編。

寧河心里恨不能今晚就把艾星煮來(lái)吃了，臉上卻半分不顯，平平和和打完電話(huà)，再一轉身，發(fā)覺(jué)艾星已不在客廳。走廊那頭的燈光亮起，餐廳里傳出碗碟碰撞的聲響。

他穿過(guò)走廊進(jìn)入餐廳，艾星已經(jīng)坐在桌邊，舉著(zhù)筷子夾住兩片羊rou正在涮燙。

寧河沒(méi)說(shuō)什么，自己拿過(guò)餐臺上的一只碗，走到料理臺邊做蘸碟。

艾星懶洋洋地笑問(wèn)他，“剛才幫了你那么大一個(gè)忙，怎么謝謝我？”

寧河偏頭盯住他，先前的客氣友善已經(jīng)所剩無(wú)幾——他知道艾星不是那么輕易哄騙上手的主，自己也不必再裝出一副要跟他兄友弟恭的樣子，不如開(kāi)門(mén)見(jiàn)山談一談。

于是他拿著(zhù)碗筷在艾星對面坐下，“你說(shuō)吧?！?/br>
電爐開(kāi)到了最大檔位，湯底已煮得沸騰。他們各自的臉在白色霧氣中都顯得有些模糊。菜品和湯底是滾熱的，兩個(gè)少年的心里卻缺少溫度。

舊歷年即將翻過(guò)最后一頁(yè)。

洛杉磯的冬天沒(méi)有雪。二月的落日時(shí)間在傍晚七點(diǎn)。此時(shí)，外面的天已經(jīng)黑透了。

第4章這樣一來(lái)，滿(mǎn)意了嗎？

艾星是從超市返家的路上意識到寧河這個(gè)人不簡(jiǎn)單?，F在，輪到寧河發(fā)覺(jué)艾星不簡(jiǎn)單。

他這位十七歲的弟弟一點(diǎn)不著(zhù)急談條件，而是胃口很好地吃掉了幾乎一整份的牛羊rou拼盤(pán)，才對他說(shuō)，“別急、先吃飯，讓我想想?！?/br>
寧河知道他早有打算，這時(shí)不過(guò)是借故為難自己，卻也不想把主動(dòng)權都交到艾星那里，于是默默吃了一會(huì )，不再和他搭腔。

比起正在長(cháng)身體的艾星，寧河一向食量偏小。加之今晚等艾星回家等得太久，他也餓過(guò)了飯點(diǎn)，只是草草吃了些豆腐蝦餃，覺(jué)得沒(méi)有食欲就撂了筷子。

艾星還在繼續往鍋里下菜，他已經(jīng)從煙盒里取出一支Luckystrike銜在唇間，然后走出餐廳進(jìn)入后院，手里掩著(zhù)打火機，給自己把煙點(diǎn)上了。

二月的洛杉磯晝夜溫差很大，夜間氣溫已降至十度。寧河在開(kāi)著(zhù)暖氣的家里穿了一件長(cháng)袖T恤，走進(jìn)后院就覺(jué)得寒意深重，可他又想抽支煙冷靜一下，于是蜷坐在院角的藤編搖椅里扛著(zhù)冷風(fēng)繼續抽煙。

不出一分鐘，艾星站起來(lái)，抄起一件搭在椅背上的外套走到門(mén)邊，揚手給寧河扔了過(guò)去。

寧河下意識地抬手接住了，有些意外地看著(zhù)艾星。

艾星逆光站著(zhù)，面上神色看不分明。他從立在門(mén)邊的酒柜里摸了一罐啤酒，一面撕去拉環(huán)一面說(shuō)，“我開(kāi)發(fā)的那款游戲背景音樂(lè )太普通，你幫我弄一下音效，做一個(gè)游戲的開(kāi)場(chǎng)音樂(lè )，要能配合主題讓人印象深刻?！?/br>
說(shuō)完，見(jiàn)寧河咬著(zhù)煙盯著(zhù)自己沒(méi)動(dòng)，指了指他，“衣服穿上?！?/br>
寧河對于他這樣突如其來(lái)的關(guān)心感到詫異，可還是把衣服展開(kāi)披在了自己肩上，同時(shí)問(wèn)他，“然后呢？”——主題曲不能白寫(xiě)，艾星總要在家事上做點(diǎn)讓步。

艾星喝了一口酒，聲音變得更淡，“你不是說(shuō)你下個(gè)月就搬走么？我也一樣?！?/br>
寧河愣住，“......什么？”

艾星似乎笑了笑，“我一早就想搬出去自己住。正好艾成錦也要結婚了，就把二人世界讓給他們吧?！鳖D了頓，又道，“這樣可以了嗎？你不用擔心邵茵被我刁難，她可以名正言順地住在這里，從此當上艾太太?！?/br>
寧河沒(méi)想到艾星會(huì )給自己這樣的回答，一時(shí)竟不知該說(shuō)點(diǎn)什么。讓一個(gè)還在念高中馬上要參加SAT（美國高考）的孩子從家里搬出去，如果就為自己母親再婚掃除障礙而沒(méi)有加以阻攔，是不是太自私了……

他正在猶豫之下，艾星放下酒罐朝他走來(lái)。

寧河也不知是不是被凍得有點(diǎn)僵，視線(xiàn)一直落在艾星身上，一點(diǎn)沒(méi)有避諱。艾星人高腿長(cháng)，不過(guò)幾步就到了他跟前。

寧河面色略顯蒼白，一雙黑