姜秀蘭站在外頭，姜柔怔了怔，隨后趕緊喊了聲姑媽。

身后追上來(lái)的老溫氏也瞧見(jiàn)姜秀蘭，氣勢忽然就弱了下去。

時(shí)辰已經(jīng)不早，姜秀蘭怕去遲了不禮貌，沒(méi)打算進(jìn)屋坐，只淡淡看了老溫氏一眼，“二嬸都憑著(zhù)孫子入京當老太太的人了，怎么還沒(méi)點(diǎn)老太太的樣兒？一支簪子罷了，又不值幾個(gè)錢(qián)，您要真喜歡，改天我讓人多送幾支過(guò)來(lái)就是了，一把年紀還撒潑耍橫，這要傳出去，您那大孫子還想不想在翰林院混了？”

一番話(huà)說(shuō)得老溫氏臉色青一陣白一陣。

姜秀蘭沒(méi)等她反應，叫上姜柔便上了馬車(chē)。

姜柔扶了扶自己頭上的桃花簪，坐下后才看清一旁的姜妙，她身上是數日前在錦簇坊訂做的對襟襦裙，今兒剛上身，白底團花半臂，艾青色團花裙，腰間宮絳掐出纖腰楚楚，頭上一支流蘇簪，盡管顏色偏素，還是能讓人一眼就注意到她。

姜柔身上是一整套的水紅襖裙，那日在錦簇坊姜秀蘭為了以防萬(wàn)一請繡娘多做的，后來(lái)給了她，顏色明顯比姜妙的要鮮艷，但她穿出來(lái)，就是沒(méi)有姜妙那樣令人驚艷的效果。

每次倆人一對比，姜柔都是最受傷的那個(gè)，這次也一樣，她咬咬唇，低下頭去，簡(jiǎn)單打了個(gè)招呼便不愿再說(shuō)話(huà)。

姜妙本來(lái)不想管她，但一想到姚氏，心里對這個(gè)meimei又有些恨鐵不成鋼，“你要是覺(jué)得京城待著(zhù)不舒坦，就回去陪陪娘，等過(guò)些日子姑媽幫你尋訪(fǎng)了人家，你再回來(lái)?！?/br>
姜妙本是好意，讓她回去跟姚氏相處一段時(shí)間，沒(méi)準就能收收性子，往后嫁出去了也好給娘家人省心。

但姜柔顯然沒(méi)法領(lǐng)略姜妙的好意，撇嘴道：“我不回去，鄉下有什么好的，再說(shuō)我過(guò)了年就十七了，爹現在成天念叨著(zhù)我的婚事呢，我要真在這節骨眼兒上回去了，還不知要錯過(guò)多少好機會(huì )?！?/br>
想過(guò)攀高枝，卻從未想過(guò)提升一下自我修養。

姜妙徹底無(wú)話(huà)可說(shuō)。

馬車(chē)到達安國侯府西角門(mén)外，幾人下了馬車(chē)，有管事招呼著(zhù)把馬車(chē)停去車(chē)馬棚，又安排了軟轎把三人送入垂花門(mén)，直接前往羅老太君居住的慶元堂。

賞花宴來(lái)的都是婦人，也有些未婚的姑娘，這會(huì )兒全都聚在慶元堂，姑娘們三三兩兩坐在外面的游廊板凳上，其余婦人則是坐在小廳里，陪老太君喝茶聊天。

領(lǐng)著(zhù)姜秀蘭幾人來(lái)的婆子在院門(mén)口知會(huì )了一聲，說(shuō)貴客到了。

姑娘們循聲望去，就見(jiàn)院門(mén)口停了三頂軟轎，不多會(huì )兒，依次有人下來(lái)。

當先入眼的，是位身穿石青褙子的美婦人，她身后跟著(zhù)兩位年輕的，左邊穿水紅襖裙的是姑娘，身材纖細，容貌清美，但跟右邊那位梳著(zhù)婦人發(fā)髻的比起來(lái)，明顯要遜色得多，只見(jiàn)得那是個(gè)年約十七八歲的小婦人，一身顏色素淡的對襟襦裙，容顏卻未曾因著(zhù)這份簡(jiǎn)單的裝扮減色半分，朱唇雪膚，眉目生暈，艷麗絕倫。

眾人瞬間想到最近被百姓們傳得沸沸揚揚的那位“小寡婦”。

聽(tīng)說(shuō)她已經(jīng)有個(gè)兒子，卻為了榮華富貴不惜拋棄糟糠之夫轉身投入肖督主懷里。

聽(tīng)說(shuō)她人美心毒，老爺子六十大壽當天，前夫找上門(mén)來(lái)，她敢當著(zhù)所有人的面送前夫上公堂，更敢在半道上就把人給殺了滅口。

聽(tīng)說(shuō)，她不僅人長(cháng)得美，還習得一手魅惑之術(shù)，連那位二十年來(lái)不近美色因著(zhù)殺伐果斷被稱(chēng)為“活閻王”的肖督主都沒(méi)能逃過(guò)她的美人計。

聽(tīng)說(shuō)……

聽(tīng)說(shuō)……

坊間傳聞已經(jīng)多到無(wú)從辨別真假的地步。

所有人都在傳，有羨慕的，有罵的，但除了壽宴當天在場(chǎng)的賓客，其他人從未得見(jiàn)過(guò)這位傳聞中的“美艷寡婦”長(cháng)什么樣。

今兒就得見(jiàn)了。

游廊上的姑娘們，個(gè)個(gè)睜大了眼。

要說(shuō)起愛(ài)美色，其實(shí)女子比男子更愛(ài)，不管在哪，但凡見(jiàn)到長(cháng)得比自己美的，恨不能一雙眼睛黏在她身上別挪開(kāi)，甭管是嫉妒還是羨慕，總會(huì )想著(zhù)多看兩眼，再看兩眼，畢竟美人養眼。

于是，姜妙從院門(mén)走到正廳這一段路，直接成了姑娘們的觀(guān)賞對象，那投在她身上的一雙雙目光，有羨慕，有驚艷，有嫉妒，有復雜，什么樣的都有。

她很少出門(mén)，又因著(zhù)未婚先育的事兒心態(tài)卑微慣了，不太習慣這樣的場(chǎng)合，尤其是被人齊刷刷盯著(zhù)，好似這些人下一刻就會(huì )像她爹那樣張口罵她丟人現眼不知廉恥。

姜秀蘭察覺(jué)到侄女的緊張，刻意放慢腳步，輕輕握住她的手，低聲道：“別怕，在這兒沒(méi)人敢亂嚼你舌根子?！?/br>
是的，沒(méi)人敢。

哪怕小寡婦名聲再不堪，她們也只敢私底下偷偷議論，甚至連私底下議論，都怕被人傳到東廠(chǎng)，傳入肖督主的耳朵里，那是個(gè)五歲就敢面不改色提刀殺人，談笑間定人生死的活閻王，誰(shuí)敢輕易得罪？

她們不敢，她們背后的家族更不敢。

于是只得對著(zhù)姜妙齊齊行了個(gè)禮，“夫人?！?/br>
姜妙不知道說(shuō)什么，便禮貌地笑了笑，點(diǎn)頭致意。

走到正門(mén)前，有婆子為三人打開(kāi)簾子。

姜妙和姜柔隨著(zhù)姑媽繞過(guò)屏風(fēng)進(jìn)去，便見(jiàn)正中的羅漢床上坐著(zhù)個(gè)身穿寶藍色萬(wàn)字紋對襟大褂，頭戴嵌玉抹額，眉目端肅的老太太。

正是久聞大名的羅老太君。

左右兩邊各擺了一溜的圈椅，在坐的有侯府女眷，也有外來(lái)客人。

這會(huì )兒，所有人的目光都聚焦在姜妙身上，跟姑娘們有所不同，貴婦人們的眼神，明顯收斂得多，卻也復雜得多。

但是不管她們怎么想，心里都不可否認，小寡婦長(cháng)得確實(shí)比傳聞中還要美艷，難怪廠(chǎng)公會(huì )不顧世俗的眼光揚言要娶。

這小妖精一般的尤物，哪個(gè)男人見(jiàn)了還把持得??？

人太多，姜妙也不知該怎么稱(chēng)呼，便只對著(zhù)上首的羅老太君行了個(gè)禮。

羅老太君完全無(wú)視眾婦人復雜的目光，直接笑著(zhù)對著(zhù)她招手，“妙丫頭你過(guò)來(lái)?！?/br>
眾人聞言，倒抽口氣。

要知道，羅老太君對人對事是出了名的板正，哪怕是自己親親的兒媳婦，也很少有笑臉相對的時(shí)候，現在卻對小寡婦這般親近……

這讓在場(chǎng)婦人們心里敲起鼓來(lái)，紛紛忖度著(zhù)今后與這位準督主夫人的關(guān)系是不是能調整調整，私底下沒(méi)事兒的時(shí)候是不是該走動(dòng)走動(dòng)。

姜妙沒(méi)有猶豫，緩步走到老太君身旁。

老太君拉她坐下，沒(méi)聊敏感的，就只是些很尋常的談話(huà)，跟她說(shuō)眼下這個(gè)季節多雷雨，天氣變幻不定，要注意身子，更要注意孩子。

得嘞，老太君這是變相把小寡婦母子給認同了。

婦人們面面相覷過(guò)后，心里有了底，大致明白了風(fēng)向，今后不該說(shuō)的話(huà)絕對不能說(shuō)，不該得罪的小寡婦，哦不，