時(shí)候，誰(shuí)來(lái)護著(zhù)他？

即便像影子一樣活在趙長(cháng)寧身邊，也好過(guò)毫無(wú)意義的死去。

他的胳臂被綁縛的很緊，勒開(kāi)數道傷口，猩紅的血汨汨流淌湮入江中，染紅了暗礁，被割斷手筋的傷口潰爛發(fā)膿，散發(fā)著(zhù)腥臭的味道。

劇烈的痛楚與無(wú)處可逃的絕望如影隨形。

暗礁掛住了他的衣擺，讓他得以有喘息之機。

而掛在暗礁上的衣擺堅持不了多久，在最后的浪潮撲打過(guò)來(lái)的時(shí)候終于支撐不住，一寸一寸地斷裂。

江水倒灌入喉嚨與鼻腔，很快覆沒(méi)他的眼睛。

瀕死的時(shí)候他想起了很多年前，少年的陸驚瀾立志要做天下第一劍客。

而今劍客沒(méi)了手，將要埋骨他鄉。

他與趙長(cháng)寧的命途如此相似卻又不似。

所有的不甘，掙扎與痛苦被掩蓋于波瀾壯闊的江面之下。

并不是太平的年月，人命菲薄的不值一提。

陸驚瀾沒(méi)有想過(guò)自己能活下來(lái)。

他清醒過(guò)來(lái)，心臟卻像是經(jīng)過(guò)滔天洪水之后滿(mǎn)目瘡痍的廢墟。

捕魚(yú)人問(wèn)他名姓，他說(shuō)自己叫陸生。

他隨著(zhù)捕魚(yú)人的商隊途經(jīng)云來(lái)客棧，打聽(tīng)方知當日他被沉入江中，趙嫣被突厥人帶走，不久之后他的小廝帶著(zhù)一個(gè)高大的男人來(lái)尋。

距這時(shí)已經(jīng)是一個(gè)月前的事。

云來(lái)客棧的老板還記的清楚。

陸驚瀾從嶺南至冀州一路跟著(zhù)趙長(cháng)寧。

很多時(shí)候他默默在梁上看著(zhù)，聽(tīng)著(zhù)。

于是知道了許多事。

譬如劉燕卿給趙嫣帶的藥材只夠三個(gè)月用，譬如那群突厥人并非普通鮮卑商販，趙嫣懷疑他們是突厥的高階軍官，譬如趙嫣讓福寶傳遞密信與秦王。

于是陸驚瀾想，那個(gè)后來(lái)跟著(zhù)福寶至云來(lái)客棧的高大男人一定是秦王。

秦王找到他了嗎？

陸驚瀾不知道。

他再也沒(méi)有打聽(tīng)到有關(guān)于趙長(cháng)寧的一絲一毫消息。

直到不久之后傳來(lái)赫連丹的死訊傳遍了大江南北，于是方猜測赫連丹定然在當日的那群突厥人之中，若赫連丹已經(jīng)死去，想必死于前去營(yíng)救趙長(cháng)寧的秦王之手。

而趙長(cháng)寧與秦王在一處，沒(méi)有人能傷的了他。

身無(wú)長(cháng)物的陸驚瀾在確定趙長(cháng)寧無(wú)恙后在林河村留了下來(lái)。

他還不知道自己將要去哪里。

或許等天下太平，他尋著(zhù)趙長(cháng)寧在的地方，遠遠看一眼。

后來(lái)西征大捷，外夷皆平。

秦王搗毀了突厥人的老巢。

而此時(shí)距趙嫣離開(kāi)嶺南已經(jīng)有四五月。

劉燕卿只給趙長(cháng)寧帶夠了三個(gè)月的藥材，秦王送他回嶺南了嗎？

陸驚瀾給嶺南的陸沉霜報平安信，順便提及劉燕卿，卻在阿姐的回信中除了通篇叮嚀，還看到“已述職回京”五字。

劉燕卿為何突然回京？

若劉燕卿回京，趙嫣怎么辦？

秦王會(huì )送趙嫣回京城嗎？

陸驚瀾握緊了自己無(wú)力的左手。

他知道京城是什么樣的鬼地方。

那個(gè)地方的人喜歡吃人。

陸驚瀾覺(jué)得已經(jīng)到了自己離開(kāi)的時(shí)候。

他與純樸善良的捕魚(yú)人辭別，一人踏上回京城的路。

已不能替他遮避風(fēng)雨，就遠遠地看一眼。

陸驚瀾除了少年時(shí)候有過(guò)鮮花著(zhù)錦的風(fēng)光，更多時(shí)候活在陰森煉獄，前路山洪曝野，后方赤血十里，只等著(zhù)十殿閻羅得空來(lái)與他清算，拘走他的魂魄。

陸驚瀾在京城逗留多日后，終于在一處酒館中看到了趙長(cháng)寧。

趙長(cháng)寧帶著(zhù)斗笠，身邊跟著(zhù)福寶。

即便只是一道背影，陸驚瀾一眼便認了出來(lái)。

他怕被趙嫣發(fā)現，在酒館的角落里屏住呼吸，不敢錯一下眼珠。

他看到趙嫣被人群侮辱，而他再也不能揮劍斬殺傷害他的人。

他小心翼翼地跟在趙嫣身后，看著(zhù)他從酒館出來(lái)，去了寧王的墓地。

他看到趙嫣在寧王的墓前手指撫摸著(zhù)另一個(gè)自己說(shuō)，“趙長(cháng)寧，你怎么這么可憐？”

飛塵遮覆住陸驚瀾的雙目，也遮覆住他痛苦的神情。

趙長(cháng)寧離開(kāi)的時(shí)候，陸驚瀾看到他從福寶手中接過(guò)了什么東西。

是一件被風(fēng)沙吞噬已經(jīng)襤褸不堪的外衫。

陸驚瀾心臟猛烈地跳動(dòng)著(zhù)。

那是他自己的東西。

盡管已經(jīng)破損的看不出顏色，仍然認了出來(lái)。

他從京城前往嶺南之前，披在了石雕身上。

從外衫中掉落一枚蒙塵的玉佩。

玉佩是陸驚瀾從趙長(cháng)寧處搶來(lái)的生辰禮。

他以為丟了。

找了很久。

原來(lái)藏在披著(zhù)石雕的外衫中，伴隨趙長(cháng)寧歷經(jīng)風(fēng)雨摧殘。

陸驚瀾看著(zhù)趙長(cháng)寧彎下腰將玉佩撿起來(lái)，細長(cháng)的手指拂去玉佩上的塵土，系在腰間。

陸驚瀾的手背青色經(jīng)脈下涌動(dòng)著(zhù)沸騰的血。

冷漠的眼瞳漆黑發(fā)亮，距焦在某一個(gè)點(diǎn)上一動(dòng)不動(dòng)。

他生怕這是幻覺(jué)。

直到那主仆二人的馬車(chē)遠行，枯枝樹(shù)影被風(fēng)婆娑卷動(dòng)，才有了真實(shí)感。

陸驚瀾從未有過(guò)這樣卑微的時(shí)刻。

只得這樣一個(gè)拂塵的動(dòng)作，就能讓他心甘情愿地為趙長(cháng)寧去死。

陸驚瀾這一生原來(lái)并非一無(wú)所獲。

第一百七十四章

正如楚鈺所言，趙嫣在劉府過(guò)了一段安生日子，直到永歷五年三月下旬的時(shí)候，宮中的瓊林宴開(kāi)。

新科及第的士子三三兩兩入宴，一張張陌生又年輕的臉還是意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

他們還不曾真正入官場(chǎng)，不曾領(lǐng)會(huì )其中的殘酷與黑暗，也許心中還有著(zhù)濟世救民的美好理想。

朝臣新舊交替，儼然換了榮家天下。

年輕的天子高距華宴，看著(zhù)階下紅袍狀元郎，盯著(zhù)那一襲大紅，又飲一口酒，已有七分醉意。

“宴罷，去劉府一趟吧?！?/br>
朱旻盛斂目立在一側道，“遵旨?！?/br>
他是皇帝，即便是醉話(huà)，旁的人也沒(méi)有反駁的余地。

端坐側位的劉燕卿抬頭看了眼殿上，似乎什么都聽(tīng)到了，又似乎什么都沒(méi)有聽(tīng)到。

宴中諸臣子推杯換盞，程沐坐在案前，手執青色的筆。

他是史官，要將每一年的瓊林宴往來(lái)諸人諸事記錄在冊。

今日的這群年輕士子，往后又是什么人能在朝堂上呼風(fēng)喚雨？

程沐低垂著(zhù)眉眼，心中毫無(wú)波瀾。

他看著(zhù)趙家沒(méi)了，看著(zhù)榮家倒了。

知情或者不知情的，人人費盡心機卷入這權利傾軋的漩渦之中。

昔日高門(mén)淪為階下之囚，這樣的事在史書(shū)與現實(shí)中日復一日地交替重演。

當年新科及第的趙嫣，是否眼中有同樣的一輪太陽(yáng)？

若趙嫣到頭來(lái)還鐫刻在歷史的恥辱柱之上，他這一身官袍也該卸