團錦簇的溫柔富貴鄉，一只腳踩進(jìn)了步步驚心的朝堂黨爭中。

年輕的士子們站成一排，正值壯年的天子一身威儀，目光落在了趙嫣的臉上，笑了聲，“你是？”

常平這時(shí)候已是大太監，略略躬身道，“陛下，這是榜試的第二名?！?/br>
天子又看了兩眼。臺下的少年不卑不亢，跪姿筆挺如青松，難得的連女子都比不上的好顏色。

天子放下手中的折子，又問(wèn)，“第一名是誰(shuí)？”

站出來(lái)小心翼翼的跪下的是一名中年男子，卑微的伏著(zhù)身子，恐懼的說(shuō)不上話(huà)來(lái)。天子便沒(méi)了耐心，指著(zhù)趙嫣戲謔道，“新科狀元趙嫣，還不跪下謝恩？”

趙嫣懵懵懂懂的俯身，一個(gè)頭磕下去，榜試的第二名成了狀元。

年少的趙嫣這時(shí)候還帶著(zhù)對這位百姓口中將要名垂千古的帝王的親近和濡慕，敬仰和愛(ài)戴，還抱著(zhù)一顆造福百姓，悲天憫人的赤子之心。

然后，夢(mèng)中的場(chǎng)景便變了，還是這樣跪著(zhù)的姿態(tài)，天子將手中的奏折怒砸在了他臉上，堅硬的奏折劃破了那張白玉一樣的面容。

趙嫣依舊跪的筆直，仿佛沒(méi)有什么能催折的了他的腰身，額頭上卻有冷汗沁出。

天子伸手，粗礪的手指鉗緊了他的下巴，輕聲笑了，"自請貶謫？"

趙嫣咬了咬唇，低垂著(zhù)睫毛，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

天子掐著(zhù)他下巴的手松開(kāi)了。

“滾回去治好你的臉，別讓朕看著(zhù)倒胃口?！?/br>
趙嫣面無(wú)表情，哪怕臉上還淌著(zhù)血，也不曾覺(jué)得疼。

然后，夢(mèng)里的場(chǎng)景又變了，從一滴血變成濃重的紅。

趙嫣抱著(zhù)母親的尸體，一身狼狽，手腳冰涼，落不下來(lái)一滴眼淚。

刺目的紅于是鋪滿(mǎn)了整個(gè)夢(mèng)境。

趙嫣從夢(mèng)中驚醒，仿佛還能聞到血氣，全身被冷汗浸透，唇色上的一抹紅經(jīng)年不曾褪去。

他怔怔看著(zhù)帳頂，分不清是何年何月，這一場(chǎng)大夢(mèng)似乎又把他拖回了那條長(cháng)長(cháng)的血路上，周身厲鬼哀號，啃食血rou。

他這樣睜著(zhù)眼睛徹夜未眠已經(jīng)是常事了。

與他一墻之隔的是母親的牌位，第二日衣冠齊整的上朝，哪里見(jiàn)夜深時(shí)候半分失態(tài)。

披一身朱紅官袍，便又是那個(gè)聞名天下的佞臣模樣。

下朝的時(shí)候，龍椅上的少年皇帝唇角勾了勾，“諸卿無(wú)事退下，趙卿留步?！?/br>
趙嫣沉默的跟在少年天子的身后，常平隨侍左右，一路行至御書(shū)房。

少年皇帝在案前漫不經(jīng)心的看了他一眼，“朕想讓韓江坐次輔的位子，不知趙愛(ài)卿昨天雪中跪了那么久，可有想明白?！?/br>
內閣任何人的任命需帝王的璽印和內閣首輔的印章共同出現在文書(shū)上才能生效，否則便是一張廢紙。這是內閣自從成立便一直有的規矩，開(kāi)國皇帝給內閣的厚待，只要內閣在，這項規矩便永遠存在。

趙嫣向前走了兩步，“陛下，韓大人年事已高，不好驚動(dòng)?！彼?huà)說(shuō)了一半，又極輕地笑了聲，一字一句的，“更何況，文書(shū)下行，無(wú)內閣印章，誰(shuí)人敢認？”

少年皇帝冷笑，他轉了轉手指上的玉石扳指，“無(wú)玉璽大印，你的人也同樣坐不上次輔的位子?！?/br>
趙嫣搖頭，“次輔的位子可以一直空著(zhù)，但是臣可以給劉燕卿次輔大人的權力?！?/br>
“趙嫣！”

“陛下，只要內閣在一天，您永遠拿趙嫣毫無(wú)辦法?！?/br>
十五歲的少年怒到了極致，反而笑了，眉宇之間多了幾分山雨欲來(lái)。

“趙嫣，你可聽(tīng)過(guò)一句古話(huà)?！?/br>
趙嫣抬頭，便見(jiàn)少年天子冷淡看過(guò)來(lái)，“莫欺少年窮?！?/br>
階上的少年天子如今已經(jīng)隱約有了幾分先帝的模樣。盡管五官還略顯得青澀稚嫩，卻無(wú)疑是俊美的，可看出來(lái)幾年后能生出來(lái)堅硬的輪廓，眼瞳這時(shí)還沒(méi)有先帝的深沉，帶著(zhù)少年人的生機和意氣，陰霾的皇宮并沒(méi)有壓迫住少年天子灼灼逼人的風(fēng)姿。

鮮衣怒馬的年紀，正是張揚無(wú)懼的時(shí)候。

趙嫣竟恍惚覺(jué)得，自己老了。他才二十多歲，卻仿佛已千帆過(guò)盡。

階下傳來(lái)那人的聲音，“臣受教了?！?/br>
少年天子冷笑一聲，“今日趙大人便在這里多站些時(shí)刻吧?！?/br>
“臣遵旨?！?/br>
少年天子便在案前又看了幾本奏折，也不知過(guò)了多久，無(wú)意間看了眼階下，見(jiàn)那趙大人端正的立在殿前，娟秀的眉眼溫溫潤潤，發(fā)絲掠過(guò)肩側，滑落了一縷。腰肢纖細筆直，仿佛不論站多久都是這樣筆直的樣子，殿外的雪光映進(jìn)來(lái)，讓這個(gè)人看起來(lái)伶仃漂亮，如同一塊透著(zhù)艷色的新玉，無(wú)害極了。

無(wú)害的外表下卻是一身反骨。

少年皇帝將手里的奏折扔了幾本砸在趙嫣的腳下，“還不快滾？”

趙嫣撿起來(lái)地上的折子端端正正的放在了一邊，才拱手道，“臣告退?！?/br>
翌日，一道任命文書(shū)下來(lái)，內閣五品大學(xué)士劉燕卿為次輔。

趙嫣在玉璽旁蓋上了首輔的印章，文書(shū)即生了效，他這根釘子遂在少年帝王的眼中扎的更深了。

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沒(méi)有人知道少年天子在那道任命文書(shū)上蓋上玉璽時(shí)候是怎樣的心境。

他覺(jué)得屈辱。

但是面上沒(méi)有顯露，屈辱的同時(shí)亦看清了形勢。

楚鈺還是太子的時(shí)候，同趙嫣并沒(méi)有多少交集。

對趙嫣的印象正如所有人對他的印象一般，清瘦，漂亮，狠毒。

如今看來(lái)便又多了一條，驕橫犯上。

內閣如今早已失去了高祖皇帝設立時(shí)候替帝王分憂(yōu)的初衷，在趙嫣入內閣之前就已經(jīng)淪為了各方勢力的角斗場(chǎng)。

就是這樣一個(gè)行將腐朽的泥潭，卻擁有著(zhù)隱隱挑戰皇室的權力。

就像如今，身為帝王，連在內閣安插自己的人都做不到，能做的，除了再罰跪趙嫣四個(gè)時(shí)辰，六個(gè)時(shí)辰，竟毫無(wú)辦法了。

龍椅上的少年天子眼瞳中終于隱現風(fēng)浪。

“陛下須知當下的情形，忍即心字頭上一把刀?！?/br>
說(shuō)話(huà)的人是楊廷楊太傅，這位歷經(jīng)三朝的老人是當世之大儒，楚鈺尊他為師，向來(lái)敬他。

少年天子有一下沒(méi)一下的撫著(zhù)手指上的綠色扳指，唇上折起了一抹不帶笑意的弧度，讓他整個(gè)人看起來(lái)冷漠而涼薄。

第三章

十二月份的時(shí)候又下了場(chǎng)大雪。

北方遭了災，戶(hù)部的銀子和雪花一樣批出去，災情卻不見(jiàn)緩解，原是下發(fā)到地方上，層層盤(pán)剝后已經(jīng)不剩多少了，此一事徹查下來(lái)，竟查到了趙嫣在地方做官的舅舅崔士霖身上。

六部的折子一道道參了上去，流言不絕，民怨沸騰，便有有心人把臟水往趙嫣頭上引，趙嫣第二日直接上了道折子，“大義之下無(wú)骨rou，當判斬刑以正法典?！?/br>
直接堵住了六部的嘴。