2022年2月12日

    十冬臘月，大雪紛飛，云中城中滿(mǎn)是小販叫賣(mài)聲，夾雜著(zhù)北國固有的煙火氣。城樓上看守的士兵圍坐在一團，發(fā)著(zhù)抖恨風(fēng)咒雨得罵著(zhù)閑街。

    離城20里地的云岡石窟，有一小乞兒模樣的男童，約莫15、6歲模樣，沿路鬼鬼祟祟踱著(zhù)步，想是餓得急了，想偷些銀兩亦或吃食。只是這臨近年節，又遇這大雪風(fēng)寒，這石窟中也并無(wú)達官貴人游玩賞景。

    小乞兒走到那曇曜五窟前，看到一小女孩獨自一人跪在大佛面前，口中隱隱念叨著(zhù)什么。女孩看似不像燕趙人士，衣著(zhù)容貌卻有著(zhù)江南人家的感覺(jué)。只是不知為何這小女兒孤身一人前來(lái)禮佛。

    但這不是小乞兒該考慮的事了，小乞兒眼睛惡狠狠盯著(zhù)那女孩旁邊的包袱，定是已打定主意，要將之偷來(lái)了。

    “小孩兒，大年些的不守著(zhù)你爹娘過(guò)年，跑這假佛假神面前絮絮叨叨個(gè)啥，看你穿著(zhù)打扮像個(gè)大戶(hù)人家的種，是走丟了么”

    女孩被嚇了一跳，怎地這憑空出來(lái)這么惡形惡狀個(gè)小乞丐，說(shuō)話(huà)還恁地不好聽(tīng)。

    “我和我娘路過(guò)云中看望親戚，過(guò)幾天就回去了，今天閑著(zhù)無(wú)事，就想來(lái)和彌勒爺說(shuō)說(shuō)心事”

    小乞兒一想，果然是個(gè)不經(jīng)世事的千金小姐，幾句話(huà)把底全漏了。今天這石窟也沒(méi)人，把這小娘們的包袱搶了來(lái)，夠我過(guò)個(gè)肥年。

    “小姑娘，看你不是本地人吧？我們這彌勒佛可不是白跪的，想許愿頌佛，得交香火錢(qián)”

    “香火錢(qián)？方才在靈巖寺，我倒是已上過(guò)香火”

    “這你可不懂了，廟里是廟里的，石窟是石窟的，我就是這石窟負責修繕、清掃和專(zhuān)收香火錢(qián)的。方才你已跟佛爺許愿了吧？那你把香火錢(qián)交一下吧”

    “呃，那是多少錢(qián)”

    “嗯…啊…按慣例，應該是1兩銀子，但你是和這尊最大的佛爺許愿的，所以要20兩！”小乞兒咬著(zhù)牙說(shuō)了個(gè)他認為的天價(jià)。

    “20兩？我一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢(qián)啊，我這里倒是還有幾十文銅錢(qián)，不然都給你好了”

    “不行不行，我們這石窟明碼標價(jià)，童叟無(wú)欺，說(shuō)了20兩就20兩，少一個(gè)字兒都不行”

    “這我去哪里尋20兩給你，我若是問(wèn)我娘要這么多錢(qián)，她也不會(huì )給我的”

    “那你問(wèn)你爹，問(wèn)你家親戚”

    “我爹……他是個(gè)壞人”

    “你少給老子啰嗦，那把你那包袱，釵子，所有值錢(qián)的家當都給我，興許能頂個(gè)幾兩吧”

    話(huà)到此時(shí)，這小姑娘也覺(jué)出不對。哪有一副乞兒模樣的人來(lái)收香火錢(qián)，還如此惡形惡狀，簡(jiǎn)直如同土匪?！靶「绺?，你真是此地專(zhuān)收香火錢(qián)的？”

    小乞兒越來(lái)越急，又怕萬(wàn)一有路過(guò)行人撞破了他的惡事，便惡向膽邊生，抬起一腳踹翻了女孩兒，“小婊子，問(wèn)東問(wèn)西，就你這賤樣，菩薩佛祖也不會(huì )幫你”，隨后一把奪過(guò)包袱，拔腿便跑。

    小女孩兒哪見(jiàn)過(guò)這陣仗，一時(shí)又驚又氣，又怕又慌，大喊“強盜搶人??！來(lái)人，那小叫花子搶我東西??！”

    只是小女孩哪里敢追，兀自在那喊了半天，沒(méi)一個(gè)人影過(guò)來(lái)。那小乞兒也早跑得遠了……

    小乞兒雖說(shuō)平日里雞鳴狗盜之事也不是未曾干過(guò)，但多是干些偷商戶(hù)饅頭，果販李子之類(lèi)小偷小摸。如今日這般光天化日，搶人財物卻也是第一次。所以小乞兒心中也是又慌又怕，但耐不住肚中幾日沒(méi)有吃食，現在就算天王老子來(lái)了，也一并搶了。

    小乞兒看跑得遠了，許是不會(huì )有人追來(lái)了，找了棵枯樹(shù)，靠著(zhù)樹(shù)干坐下，趕緊打開(kāi)包袱，盼著(zhù)有些干糧水果可以果腹。只是翻來(lái)翻去，卻并無(wú)一點(diǎn)可以入口的東西。只有幾本經(jīng)書(shū)，幾件女兒家貼身衣物，幾件男士外袍，所幸還有些紋銀，一些首飾，想來(lái)也能換些吃食來(lái)。

    “他媽的，窮酸鬼，穿得倒是人模人樣，居然就這么點(diǎn)錢(qián)，一個(gè)娘們家家的，跑這樣遠地方來(lái)拜佛，也真是病的不輕?！毙∑騼盒碾m這么想，卻也覺(jué)得有種揮之不去的感覺(jué)，這感覺(jué)讓他甚是負擔，遍馬上從腦中揮去，不愿細想。

    小乞兒沒(méi)敢去云中城中，怕那小姑娘已然回家告訴了家人，說(shuō)不定已經(jīng)報了官，正四處抓捕他呢。他去附近云岡村里小酒譜，買(mǎi)了一壺酒，幾兩牛rou，十多張餅，幾把干蔥，想著(zhù)先把這幾天這鬼天氣過(guò)去了再說(shuō)。

    喝了幾口老酒，身子略微暖起來(lái)了，就著(zhù)風(fēng)雪，邊走邊啃著(zhù)餅，一口餅，一口蔥，倒也顯得瀟灑自在。他要回他稱(chēng)為“外宅”的破廟先住上幾日了。

    行至廟外，忽聽(tīng)廟中有啜泣聲傳來(lái)，小乞兒聞聲往廟里看去，竟然是白日里那小姑娘。這可著(zhù)實(shí)把他嚇了一跳“這小賤人，怎地知道這是我家，怎么追家里來(lái)了？不對，她還是一個(gè)人啊，也沒(méi)見(jiàn)爹娘陪伴，沒(méi)見(jiàn)狗奴護院，更沒(méi)見(jiàn)官府捕快啊”想到這，小乞兒膽子大了起來(lái)

    “小賤人，你跑到我家干啥”

    “??！是你這惡人，這是你家？不對，你還我包袱來(lái)”

    “包袱？我已經(jīng)換了酒rou，全都下肚了，你要確實(shí)想要，你容我一晚，明日里我拉出新鮮的，還你好了”

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    “你！”

    “你還沒(méi)說(shuō)，你在這干啥”

    “我本是要離家出走的，我……”

    “你是白癡？看你這打扮就不是普通人家的小姐，放著(zhù)好日子不過(guò)，玩離家出走？”

    “你知道什么，不跟你說(shuō)”

    “愛(ài)說(shuō)不說(shuō)，滾滾滾，別打擾老子睡覺(jué)”

    “這眼看天就黑了，我既已離家出走，就斷不會(huì )回去，你叫我去什么地方，再說(shuō)這廟已破敗成這個(gè)樣子，怎么就成你家了”

    小乞兒心里那奇怪感覺(jué)又出現在腦子里了，說(shuō)話(huà)遍沒(méi)了剛才的底氣“錢(qián)我是已經(jīng)花了，你那些首飾我都埋起來(lái)藏了，現在就剩幾件破衣服，你想要我就還給你?？茨憧蓱z，今天就讓你住一晚上，明天起來(lái)就趕緊走，不然我還踹你”

    ……

    小姑娘不敢說(shuō)話(huà)，看著(zhù)那叫花子模樣的男孩兒把干柴準備妥當，又拎出一個(gè)火盆，打著(zhù)了火，不一會(huì )兒，這破廟也不顯得如方才恐怖冷清了。小姑娘不自覺(jué)的往火堆前靠了靠，許是剛才又驚又怕，哭了一場(chǎng)，也確實(shí)冷了吧。

    小乞兒忽的拿出了一張餅扔給小姑娘“吃吧，別晚上凍死餓死在我跟前，也怪晦氣的”

    小女孩兒還是一言不發(fā)，接過(guò)了餅，小口吃了起來(lái)。

    這時(shí)，小乞兒卻又從懷中掏出了牛rou，一條一條撕了起來(lái)，撕一條，吃一條。

    “你怎么還有rou？”小女孩有點(diǎn)驚疑的說(shuō)。

    “要你管，老子自己花錢(qián)買(mǎi)的，再問(wèn)打你了啊”

    小女孩又不敢說(shuō)話(huà)了。那小乞兒看著(zhù)她，忽然一陣煩亂，撕下來(lái)一大半牛rou，扔到小女孩兒面前。卻像是在生自己的氣一樣。

    忽然，小女孩開(kāi)口了“我覺(jué)得，你也不是太壞”

    這回這小乞兒居然沒(méi)有還嘴。

    不知過(guò)了多久，只聽(tīng)的到木柴偶爾發(fā)出的噼啪聲，和小乞兒偶爾一口咕咚的喝酒聲音。

    “喂，你叫什么名字”

    “念一”

    “真是怪人怪名字，老子叫唐士謙”

    “哦？你也有名字？”

    “費你媽話(huà)，老子也是有爹有娘生的，肯定有名字啊”

    “哦哦對不住對不住，我以為你從小就是乞丐，沒(méi)人給取名字呢”

    “12歲的時(shí)候，爹爹娘親在戰亂中死了，名字是村里秀才給取的，我也不知道啥意思”

    ……

    “喂小丫頭，你為啥要離家出走啊”

    “不想說(shuō)，總之不想在家里了，我想回南方，我自己討生活”

    “你膽子還挺大”

    “嘻嘻”

    “我要是有個(gè)妹子就好了，當然不是跟我一快要飯啊，不過(guò)一塊兒要飯也行，肯定不用她去要”

    “你不是個(gè)壞人”

    ……

    一段很長(cháng)的沉默后，小乞兒說(shuō)“你的首飾在這呢，我沒(méi)埋，給你……要不，我明天送你回南方吧，反正這邊也沒(méi)意思，冬天狗都能凍死，又連年打仗的”

    “你多大了？”這突然的邀請，讓小女孩兒有點(diǎn)慌亂，想轉開(kāi)話(huà)題。

    “16”

    “我15”

    “哦，那我是哥哥”“哦，那你是哥哥”，兩人異口同聲的說(shuō)。

    兩人面面相覷，突然都噗嗤笑出了聲。

    小乞兒站了起來(lái)，自作主張的說(shuō)“我爹娘沒(méi)了，你有爹娘你也當他們沒(méi)了，咱兩今天在這給這佛爺磕個(gè)頭，讓他做個(gè)見(jiàn)證，以后你就是我妹子，我就是你哥哥了”

    “什么佛爺，這是送子觀(guān)音啊”女孩兒笑著(zhù)說(shuō)，有點(diǎn)難以相信這叫花子剛才的一番話(huà)。

    “別廢話(huà)了，我說(shuō)啥就是啥”，男孩虛張聲勢的說(shuō)。

    “觀(guān)音菩薩，您老給做個(gè)見(jiàn)證，今天，我唐士謙，念一，你姓啥”“蕭”“怪人怪姓，今天我唐士謙，蕭念一，結為異姓兄妹，給您磕頭了”

    “哥！”“念一”