叫局的也多得很呢！”這話(huà)問(wèn)的任天然真無(wú)詞可答，只好說(shuō)道：“這也叫做各行其志?！辈灰粫r(shí)，媚香頭已梳好。那教曲子的阿大來(lái)了，就叫他在房里坐著(zhù)，替媚香拍了兩枝昆曲。任天然躺在煙榻上，聽(tīng)這清歌婉轉，比那酒席上的笙管嗷嘈更加有趣。任天然想道：“在這堂子里享了個(gè)把月的清福，比在任上衙鼓驚心、簿書(shū)廣目光景大不相同。

    真所謂人生貴適意富貴優(yōu)。媚香也坐到榻上偎在任天然身邊說(shuō)道：“你自然是歡喜我的了，但是，你到底歡喜我的什么？你倒說(shuō)說(shuō)?！笨慈翁烊恍χ?zhù)，拿手在他腹下按了一按道：“歡喜你的這個(gè)?！泵南阃崎_(kāi)他手道：“不要瞎說(shuō)，那個(gè)是天下女人家人人都有的，又何必單單歡喜我的呢？”任天然道：“歡喜你的人尚率真無(wú)甚習氣?！泵南愕溃骸翱颊Z(yǔ)下的也還不錯，我聽(tīng)說(shuō)你太太叫你出來(lái)討個(gè)姨太太，我嫁你要不要？”任天然道：“我比你大了二十多歲，未免老了?！泵南愕溃骸澳怯惺裁匆o，四十出頭的人怎么能算老？況且人生緣分長(cháng)短是有一定的。

    你看那些青年佳偶，難道就沒(méi)有中道分離的么？你到七八十歲，我也是五十左右人，還不夠么？”說(shuō)著(zhù)王夢(mèng)笙來(lái)了，媚香的娘喊了聲：“王大人來(lái)！”媚香趕緊在任天然懷里站了起來(lái)，任天然也起身相迎。王夢(mèng)笙道：“你們大有那情切切良宵花語(yǔ)解意綿綿，日玉生香的光景，真個(gè)會(huì )樂(lè )?！比翁烊坏溃骸澳隳菢?lè )趣恐怕還要深一層，那天在輪船上，我看了你們的情意，心中又羨又妒，兄好獨自閉門(mén)睡覺(jué)?！蓖鯄?mèng)笙道：“剛才看見(jiàn)單子怎么全似翁今天跑到這里來(lái)請客？那光大人又是誰(shuí)？”任天然道：“他因為這光大人起見(jiàn)，光大人就是出使英國的光平階，同他是親家，要他在堂子里請他，沒(méi)法才來(lái)找我的?！蓖鯄?mèng)笙道：“我也要請客呢，我想館子里沒(méi)有什么意味，我住的那房子雖然小些，不呆客也還坐得下，并且我們第二個(gè)內人聽(tīng)見(jiàn)老哥哥賞識了媚香，也想見(jiàn)見(jiàn)他?！比翁烊坏溃骸霸谀隳抢镎堃采鹾?，要見(jiàn)我的媚香，其實(shí)不拘哪一天，我帶了他來(lái)叩見(jiàn)就是了?！蓖鯄?mèng)笙道：“你倒竟公然據為己有?！闭f(shuō)著(zhù)望媚香一笑。

    媚香臉上微微有一種又羞又喜之色，阿銀來(lái)問(wèn)：“用點(diǎn)啥個(gè)點(diǎn)心？”任天然道：“做點(diǎn)鍋貼來(lái)吃吃罷?！眱扇司驮谀抢锉P(pán)亙到五點(diǎn)多鐘。全似莊已來(lái)了說(shuō)：“我們早點(diǎn)催客罷，晚上光欽差還要看戲，我已叫人定了天仙的兩間包廂，連他的姨太太們都要去呢?！比翁烊痪蛶痛鷮?xiě)好催客的條子，叫相幫分頭去請。

    光欽差一份，全似莊是叫他管家自己去請的。任天然又把局票寫(xiě)好，只空出光欽差同全似莊的侄兒兩份未寫(xiě)。不多時(shí)，客人陸續來(lái)到，彼此招呼。管通甫一進(jìn)門(mén)就說(shuō)道：“今天怎么全似莊要剪起任天翁的邊子來(lái)？”全似莊道：“因為我們親家要到堂子里見(jiàn)識見(jiàn)識，所以我才央求著(zhù)天翁、媚香兩位借借光的?！?/br>
    屠桂山打聽(tīng)得全鬲聞是全太首的胞侄，又是從外洋回來(lái)的，十分恭維親熱，大家說(shuō)要薦兩本好卷子與光大人才好。管通甫薦了個(gè)寶樹(shù)胡同的謝玲娟，屠桂山薦了個(gè)西安坊的王文蘭，又向全鬲聞道：“我薦個(gè)懂外國話(huà)的新學(xué)人物與鬲翁，叫做呂湘文在東平安?！比勍?zhù)全似莊看了一眼，全似莊道：“你盡管叫不要緊的?！辈灰粫?huì )臺面擺齊，起了吊，請的是光欽差的首座，光欽差定見(jiàn)不肯說(shuō)：“我們至親沒(méi)有這個(gè)道理?！庇怖?zhù)傅京堂坐了首座。光欽差還要讓?zhuān)蠹叶疾豢?，只得坐了二座，余外各自隨便，座客十四位，仍就是三張桌子拼的，每邊坐五位，任天然同全似莊坐主位，橫頭那一頭是屠桂山同全鬲聞并坐。席間全似莊約了大家，散了同去看戲。屠桂山說(shuō)：“我還有應酬不能奉陪?！庇袔孜灰厕o了。屠桂山低低的同全鬲聞?wù)f(shuō)：“今天武林林那里燒路頭，我要去做主人，鬲翁不嫌簡(jiǎn)慢就請同去坐坐，比在這里到底少點(diǎn)拘束，不必去看戲了，就是要去那邊，席散再到戲館也還不遲，卻不必同令翁說(shuō)出緣故來(lái)?！比劥饝?。不知屠桂山為何要單約全鬲聞吃酒，且到武林林房間里臺面上打聽(tīng)打聽(tīng)看。

    第十三回長(cháng)袖善舞利益均沾新學(xué)爭鳴诪張百出

    屠桂山約定了全鬲聞，就同武林林咬了咬耳朵，武林林的娘姨就過(guò)來(lái)裝了煙，同著(zhù)武林林先去。這里席散，全鬲聞向全似莊說(shuō)還要到天順祥去說(shuō)兩句話(huà)，再到戲館。全似莊點(diǎn)點(diǎn)頭，就約了任天然、管通甫幾位陪著(zhù)光欽差、傅京堂去看戲。屠桂山邀了全鬲聞同到西薈芳武林林家里，發(fā)了請客票頭，只請了丁欖臣、麥仿松兩位。一時(shí)都已到來(lái)，屠桂山當著(zhù)兩人向全鬲聞?wù)f(shuō)道：“令叔此次來(lái)辦軍火，上海的人心不一，我是因為管通翁與令叔至好，通翁招呼了的，我怕令叔上人家的當，我們到底知己點(diǎn)，但是，這種事體往往有人在里頭爭奪生意打破鑼?zhuān)淘谕忸^閱歷的多總曉得的，這件事將來(lái)令叔必同鬲翁商量，務(wù)求在我們三家之內，不拘那一家作成了，我們三家是彼此相信得過(guò)的，總不叫令叔吃虧。就是鬲翁面上，總于照例之外另有加賞。鬲翁初到，上海應酬必多，總還需些用度，這里有一千塊錢(qián)請鬲翁先收著(zhù)零用罷?！闭f(shuō)著(zhù)在麥仿手里拿了一卷鈔票點(diǎn)了一點(diǎn)，九張一百元十張十元的，就送與全鬲聞，全鬲聞微微的推了一推也就收了。這席酒就是賓主