：“你和她置什么氣，她是仰人鼻息的女官，你是一呼百應的淑妃，這般自降身份，對別人毫無(wú)影響，倒把你自己看扁了?！?/br>
馮玉貞最喜歡奉承，自然聽(tīng)得高興，卻還是半真半假地跟夏桐道：“我哪是為自己，我是為你發(fā)愁??！去了個(gè)蔣碧蘭，來(lái)了個(gè)蔣碧薇，去了個(gè)蔣碧薇，又來(lái)了個(gè)葉廷芳，這位更好，不但生得貌美，連脾氣也是一等一的和順，我看哪，蔣太后怕是寧愿要她做兒媳婦，也不愿要你！”

夏桐半瞇著(zhù)眼，恍若從云端里俯瞰眾生，她輕笑道：“我發(fā)什么愁？我有皇子，有公主，縱使皇帝封葉氏為妃，這孩子可不是一時(shí)半刻能生出來(lái)的，究竟礙不著(zhù)我的地位，至于你么……”

她沒(méi)直說(shuō)，那一雙上下打量的眼睛卻仿佛把馮玉貞渾身剝光了似的，她不禁滴溜溜打了個(gè)寒噤。確實(shí)，蔣家倒了，馮家便是皇帝的下一個(gè)眼中釘，這葉廷芳不但貌美，且出身孤苦，容易拿捏——疑心再重的帝王也難免寵幸這樣的女人。

何況這葉氏頗具小白花氣質(zhì)，不像自己一貫掐尖要強，男人相處起來(lái)頗有壓力。若真讓她在宮里扎了根，沒(méi)準連從前的愛(ài)慕者都會(huì )被一一奪去。

馮玉貞咬牙道：“好一個(gè)詭計多端的sao蹄子！”

難怪葉氏一進(jìn)宮就跟自己作對，敢情也覺(jué)得自己是個(gè)難纏的對頭，索性先下手為強。

夏桐看對面一臉氣忿的模樣，卻撲哧笑出聲來(lái)，不是她說(shuō)，這人也太好挑唆了，等皇帝真封了葉氏再著(zhù)急也還不遲，況且，那一天或許永遠也不會(huì )到來(lái)——和她比起來(lái)，葉氏才是貨真價(jià)實(shí)的藥引子。

她拍了拍馮玉貞的肩膀，“說(shuō)句笑話(huà)罷了，可別真做出傻事來(lái)，壞了德行?！?/br>
這是她一腔忠告——馮玉貞背后到底還有馮家在呢，她們這些人，哪個(gè)都不是單純?yōu)樽约憾畹摹?/br>
馮玉貞卻冷著(zhù)臉，半點(diǎn)不似玩笑，“人不犯我，我不犯人，她若安分便罷，否則，休怪我以其人之道還治其人之身?！?/br>
她沒(méi)說(shuō)完的是，葉廷芳已經(jīng)出手了——接下來(lái)，自然該她表演了。

臨近中秋，難免又多了許多與鄰邦接洽的瑣事，各國也派了使節過(guò)來(lái)朝賀，皇帝除了批閱奏章，每日還要接待外賓，應接不暇，自然不能準時(shí)準點(diǎn)的陪一雙兒女用膳。

夏桐每晚招呼兩個(gè)孩子用飯就寢之后，都會(huì )親自送一盅湯飲到勤政殿去，明面上是慰藉皇帝辛勞，實(shí)際上卻頗有監視之意——免得葉廷芳哄著(zhù)皇帝就近在勤政殿歇宿，讓這狐媚子有機可趁。

劉璋看出她的用心，暗暗好笑，面上卻只作不覺(jué)，既然夏桐樂(lè )意給他送飯送菜，劉璋索性留她一起用膳。兩個(gè)人吃，當然比一個(gè)人要熱鬧點(diǎn)。

好像旁邊站著(zhù)的美嬌娥不算人。

葉廷芳暗暗著(zhù)惱，她倒是不缺一口吃的，只是痛恨皇帝這樣漠然的態(tài)度。況且，兩人用膳，她還得在一旁捧著(zhù)手巾把子伺候著(zhù)——雖然這些按理不是她干的活，可她也不能傻站著(zhù)什么都不做吧？

她倒是想去看看案上那些奏章，可皇帝未曾批準的情況下，這么做就太冒險了，還是得取得皇帝信任后再說(shuō)。

抱著(zhù)這些念頭，葉廷芳愈發(fā)任勞任怨地服侍起二人，只是過(guò)強的自尊心與遲遲未能接駕的焦躁，讓她看上去究竟不那么愉快。

夏桐咦道：“葉女官，你的臉色不怎么好，是身子不舒坦么？”

葉廷芳巴不得這一聲問(wèn)，正要回應，卻聽(tīng)皇帝淡淡道：“既是不舒服，就回去歇著(zhù)吧，朕這里有的是閑人?！?/br>
葉廷芳恨不得將手巾把子摔到他臉上，奈何強權之下，容不得匹夫之勇，她忙陪笑，“謝皇貴妃關(guān)心，并無(wú)大礙，想是入京以來(lái)水土不服，過(guò)些時(shí)候便好了?！?/br>
說(shuō)罷，還親手給夏桐盛了碗湯，似乎要證明自己多么康健，誰(shuí)知下一刻，她卻撲通栽倒在地。

再度醒來(lái)，已然身在寧壽宮中，身邊團團圍了一屋子人。

蔣太后抓著(zhù)她的手，比親娘還心疼十倍，涕泗橫流的道：“大夫，她這是生的什么病，好好的孩子怎么竟暈倒了？”

顧明珠自然說(shuō)不出來(lái)，照她看這女子除了脈象弱點(diǎn)，其她都好得很，不過(guò)女人的身子最是難說(shuō)，情志不舒、心思郁結，都是有可能致病的，便只斟酌道：“許是氣血兩虧之癥，待臣開(kāi)些補氣養血的方子試試便好了?！?/br>
若非他是皇帝薦來(lái)的人，蔣太后幾乎要痛罵一聲庸醫再拉出去，無(wú)如到底得顧著(zhù)皇帝面子，便只賞了幾兩銀子，將他趕回太醫院。

之后陸續請了幾位太醫過(guò)來(lái)看診，卻都跟顧明珠說(shuō)一樣的話(huà)，而葉廷芳的身子卻日復一日衰弱下去。

蔣太后恨不得拆了整間太醫院。

她望著(zhù)葉廷芳那張蒼白透明的臉，老淚滾滾而落，“好孩子，讓你受苦了！”

葉廷芳雖然羸弱無(wú)比，卻仍有力氣安慰老人家，“是我沒(méi)福，太后，您待我夠好了。下輩子若有機會(huì )，讓我做您的親生女兒吧?！?/br>
可憐兩人雖只認識了一個(gè)多月，如今卻要面臨分離之苦。蔣太后想起這女子之前辛苦為自己調配藥方的模樣，頓生相見(jiàn)恨晚之感，面對葉廷芳的請求，自然忙不迭答允——可恨葉廷芳仍是個(gè)黃花大閨女，她若已經(jīng)破身，做了皇帝的女人，怕是要蔣太后賞她個(gè)皇后頭銜都使得，反正是快死的人了。

蔣映月強忍著(zhù)惡心，欣賞了一番依依惜別的光景，看看兩人的淚都流得差不多了，便適時(shí)的開(kāi)口道：“太后，既然太醫院都束手無(wú)策，或許不是病，而是別的什么呢？”

語(yǔ)氣里帶了一點(diǎn)點(diǎn)的遲疑，好讓蔣太后意識到其中的不妥。

蔣太后立刻想到是邪物作祟，讓人取玉匣記來(lái)，若真是沖撞了什么，或許弄些紙錢(qián)燒化便好了。

蔣映月又提醒她，“葉姑娘病得這樣重，倒不像是惹了小鬼，太后，不如請寶華殿的法師來(lái)看看吧?！?/br>
上回為滿(mǎn)宮嬪妃批八字的幾位大師，蔣太后還未來(lái)得及送他們離去——正是這些人算出夏桐馮玉貞跟蔣太后的命數相沖，以此令太后不喜。

蔣太后很自然而然地聯(lián)想起那兩個(gè)人，當面卻沒(méi)說(shuō)什么，只等法師們過(guò)來(lái)掐指一算，便迫不及待的道：“究竟是何緣故？”

法師嘆道：“啟稟太后，此病看來(lái)不似天災，倒像是人為?！?/br>
病榻上的葉廷芳長(cháng)長(cháng)吁了口氣，捱了這么些天，總算是等到了。

“人為……”蔣太后喃喃自語(yǔ)，“你的意思是，有人故意設下毒咒，想害死廷芳？”

“這不可能！”葉廷芳吃力地支起半邊身子，虛弱辯道：“妾自入宮以來(lái)一直兢兢業(yè)業(yè)，恪盡職守，試問(wèn)哪來(lái)的仇家？就算上回因屬相對沖之事讓皇貴妃和淑妃對妾有所誤會(huì )，但，究竟也不至于要害人性命……”

不提