客的掌握，簡(jiǎn)直就像活生生的東西。這劍是劫震命中京名匠為他打造的，做工精致、堪稱(chēng)利器，但絕不是什么通靈神物，自鑄成以來(lái)，從沒(méi)發(fā)生過(guò)這種怪事。

    “你適才接近草寮時(shí)，劍可有異狀？”青袍客問(wèn)。

    劫兆楞了半天，才訥訥地回答：“沒(méi)……沒(méi)什么異狀。至少……不是……不是這樣?！闭f(shuō)話(huà)之際，玉螭劍的鮫皮鐵梨木鞘仍不斷震動(dòng)，他盯著(zhù)青袍怪客蒼白如紙、浮露些許青絡(luò )的手掌，只覺(jué)不可思議。青袍客的手指異常修長(cháng)，瘦骨嶙峋，宛若枯爪，五枚指甲又尖又長(cháng)，尤其尾指處足有兩寸余，白亮得像是一柄細磨彎刀。

    “這就怪了?！?/br>
    青袍客沉吟著(zhù)，也不見(jiàn)他有什么動(dòng)作，劫兆忽被一股潛勁撞出去，登登登連退幾步。正想拔劍觀(guān)視，誰(shuí)知劍柄卻絲紋不動(dòng)，任憑他使盡了吃奶的力氣，劍鞘吞口就像被鐵汁澆死了似的，怎么也拔不出劍。仔細一瞧，才見(jiàn)銅鑄的吞口被掐得黏閉起來(lái)，緊緊咬住鞘內劍身。

    “掐金成泥”不是什么了不起的功夫，中宸武林以指力聞名的門(mén)派，十家里十一家都辦得到，但要像這般舉重若輕、毫無(wú)聲息，銅件上既無(wú)指印，也沒(méi)有絲毫凹陷變形，彷佛鑄成以來(lái)便是如此，就不是誰(shuí)都能做到。

    “你封了我的劍？”

    青袍客冷笑。

    “那種破銅爛鐵，沒(méi)的丟人現眼，還不如換把柴刀菜刀實(shí)用?！?/br>
    劫兆氣得臉都白了，怒道：“你武功忒高，卻來(lái)欺負我一個(gè)后輩人，算什么前輩風(fēng)范？你霸著(zhù)溫泉泉眼，可知山下因此絕流，無(wú)一滴溫泉可用么？這跟街霸攔路、地痞白食有什么兩樣？”

    青袍客鳳目一睨，嘿然長(cháng)笑：“武功高又怎的？武功高欠了你么？憑什么武功高就要讓武功低的？天生萬(wàn)物，弱rou強食，你也同獅子老虎講前輩風(fēng)范？想得到，就憑本事來(lái)拿！”

    劫兆被他一頓搶白，不禁瞠目結舌，半晌說(shuō)不出話(huà)來(lái)。那人瞥了他一眼，負手冷笑：“不過(guò)你很帶種，二十年來(lái)，你第一個(gè)敢這般同我說(shuō)話(huà)之人。見(jiàn)你也不甚蠢，所為必有勝于性命之物?！?/br>
    “我……我妻子天生寒疾，須靠溫泉固本培元?！?/br>
    青袍客哼哼兩聲，拂袖道：“你的蠻勇，替你妻子換得往后三天內，每日有半個(gè)時(shí)辰的溫泉水流。睜大眼睛瞧清楚了，逾時(shí)不候?！?/br>
    劫兆聞言大喜，連忙問(wèn)：“那……三天后呢？”

    “要么憑本事奪回泉眼，要么，拿別的東西來(lái)?yè)Q?！鼻嗯劭完庩幰恍Γ骸叭暨x后者，記得多帶一樣物事來(lái)，好換你自己有命下崖；溫泉與你的狗命，我也不知孰輕孰重。滾吧！”

    劫兆摸摸鼻子，把玉螭劍佩回腰際，忽道：“前輩的朋友……莫非病得很重？”

    他剛提起文瓊妤時(shí)才想到：石馬溫泉以調養奇效馳名天下，青袍客霸占草寮不放，極可能是為了治療某位重癥之人。這也能解釋何以他愿意每日釋出半個(gè)時(shí)辰的溫泉，自然是同理心所致。

    青袍客冷冷一笑。

    “嗜血……算不算是一種??？”他斜抿薄唇，冷蔑的目光里卻無(wú)笑意：“如果是，那的確病得不輕。若非我今日回來(lái)得早，你這條狗命就算是完了?！?/br>
    劫兆回到山下時(shí)，已是黃昏時(shí)分。他唯恐二娘或老鐵也到后山探查，撞在那青袍怪人手里，便推說(shuō)山道坍崩，沒(méi)能走上石臺。李二娘歪著(zhù)頭想了一想，沉吟道：“沒(méi)準是泉眼也坍啦！山里大崩之后還會(huì )有小崩，這幾日先別上山，等過(guò)一陣子土石流盡了，再讓你老鐵叔去瞧一瞧?！苯僬走B忙稱(chēng)是。

    在草寮前那種神魂喪失、心為之奪的體驗委實(shí)太過(guò)詭異，劫兆為免姊姊擔心，也就沒(méi)告訴她。稍晚老鐵挑著(zhù)空擔回來(lái)，四人同桌用餐，二娘將劫兆想進(jìn)城的事同老鐵說(shuō)了，老鐵不置可否，低頭默默扒飯。

    這天夜里，劫兆早早便上床睡覺(jué)。

    文瓊妤以為他怕第二天起不來(lái)，錯過(guò)了老鐵出發(fā)的時(shí)間，所以才提早就寢。

    事實(shí)上，劫兆又一頭栽入了夢(mèng)里的小河洲，隨手一揮，洲上便出現一團青色的霧氣，慢慢化成青袍怪客的模樣。

    他閉上眼睛，試著(zhù)喚起身體各處的記憶，想象崖上的微風(fēng)、空氣里的硫磺氣息，遠處的山林是什么顏色的？午后的陽(yáng)光又是如何變化……想著(zhù)想著(zhù)，忽覺(jué)背后有一物貼近，手肘倒撞，正頂著(zhù)一只冰冷柔軟的手掌……

    劫兆睜開(kāi)眼睛，發(fā)覺(jué)自己已置身于石臺草寮，前方兩條霧蒙蒙的人影飛快換過(guò)幾招，青袍怪客拂袖一推，將身前一名少年推得向前撲倒，正是自己。

    “云夢(mèng)之身”能將潛意識里的知覺(jué)印象重新組合，還原出當時(shí)的情境。就好比進(jìn)入某個(gè)房間與某人說(shuō)話(huà)，意識記得最清楚的，可能是談話(huà)的對象與內容，至于四周擺設、室內冷熱、甚至空氣里的氣味，不過(guò)是無(wú)心一瞥罷了，并不會(huì )留下深刻印象……但這些，都會(huì )被忠實(shí)保留在更深層的意識里。練有“云夢(mèng)之身”，就能像進(jìn)入藏經(jīng)閣翻書(shū)一樣，把這些細瑣但真實(shí)的“記錄”一一翻出，重組還原成當時(shí)的情境。

    劫兆雖無(wú)法親眼看見(jiàn)自己與別人對招，透過(guò)“云夢(mèng)之身”的奇妙心法，卻能在夢(mèng)中徑行“旁觀(guān)”。

    他席地盤(pán)腿，托著(zhù)下巴反復細看：青袍怪客的雙腿有些模糊，膝蓋以下根本就是兩團逐漸變淡的煙氣，這是因為交手時(shí)劫兆始終背對著(zhù)他，即使透過(guò)潛意識里的知覺(jué)片段交迭組合，所知仍是有限。

    青袍怪客雙手負后，上身直立不動(dòng)，宛若僵尸。使他迅如鬼魅的秘密，就在雙腿的步法上。

    劫兆看到第七十八次的時(shí)候，終于有眼酸的感覺(jué)……疲勞如果已經(jīng)突破身體的保護機制、開(kāi)始反映在夢(mèng)

    境里，醒來(lái)后的痛苦必然倍于夢(mèng)中，這是很?chē)乐氐氖隆?/br>
    劫兆心有不甘，咬牙重看第七十九遍，突然一凜。

    地上……沒(méi)有影子。

    他還原了空氣里的色光，卻忘了移動(dòng)之間的光影變化。

    “光！”他打了個(gè)響指，對打的兩人身下突然出現了陰影，仍是前方的劫兆比后方的青袍客清楚……這仍是受限于感官信息的緣故。

    找到方法后，篩選與組合就變得簡(jiǎn)單起來(lái)。

    “風(fēng)！”

    “聲音！”

    “氣味！”

    “還有……溫寒之變！”

    每多增加一項變因，影像就更清楚一些，彷佛一層層抹開(kāi)霧露，現出真身。

    看著(zhù)已經(jīng)變成實(shí)體、沒(méi)有一絲煙氣薄透的青袍客，劫兆不禁目瞪口呆。

    ……那個(gè)不斷繞到“劫兆”背后，動(dòng)作快如鬼魅的青袍男子，每邊膝蓋下竟有八條小腿！

    但青袍怪客并沒(méi)十六條腿。只是對于劫兆的眼、耳、鼻、皮膚等感官來(lái)說(shuō)，

    青袍客的動(dòng)作必須同時(shí)具備十六條腿才做得到；倘若劫兆的動(dòng)作（或是感知速度）

    再快一倍，仿真還原出來(lái)的影像才能變成八條腿、四條腿，甚至回復成兩條……

    （我與他……竟有八倍的速度差?。?/br>
    “那人的內力奇高、趨避如神，我再怎么謹慎使用內力，卻要如何制敵？”

    劫兆有些泄氣，卻又像捕捉到了什么，似乎想下去并不全然是條死胡同。

    但疲倦感已漸漸滲入夢(mèng)中，還原場(chǎng)景需要過(guò)濾大量的意識片段，遠比在夢(mèng)中練上幾個(gè)時(shí)辰的劍還累。劫兆把手一揮，輕煙里什么石臺、草寮、青袍客……通通不見(jiàn)，遠處禽鳥(niǎo)啾囀，飽含水氣的涼飔拂過(guò)洲面，帶來(lái)一陣沁入心脾的芳草香。

    劫兆大字形躺在小河洲的蓼灘上，身子陷入細白柔軟的白沙，忽然想：“我在草寮前的遭遇如此奇特，何不還原當時(shí)的情境，看看到底發(fā)生什么事？”潛運心法翻找記憶，卻什么也找不到。

    在失去感官知覺(jué)的剎那間，彷佛真有人接管了他的身體，耳中所聞、眼中所見(jiàn)……沒(méi)有絲毫片段被存進(jìn)意識深層的藏經(jīng)閣里，也不知道那個(gè)“剎那”到底有多長(cháng)。

    “懾魂大法”之類(lèi)的催眠術(shù)對上“云夢(mèng)之身”，就像強盜遇上賊爺爺，絕不可能奏效。劫兆卻在草寮前失去了意識，全然沒(méi)有抵抗，甚至被青袍客當成尸體，差點(diǎn)埋骨崖底，萬(wàn)劫不復。

    （這……到底是為什么呢？）

    一定與青袍怪客……還有他那躲在草寮里不肯現身的朋友有關(guān)。在如潮浪般的倦意攫住劫兆的一瞬間，他恍恍惚惚做下了最后的結論。

    第二天大清早李二娘來(lái)敲門(mén)時(shí)，劫兆痛苦得簡(jiǎn)直想自殺。

    他帶著(zhù)兩大圈烏黑浮腫的眼袋爬起來(lái)梳洗更衣，渾身累得要散架，二娘遞來(lái)一套洗凈補綴過(guò)的莊稼漢裝束，一邊掩嘴取笑：“明知今兒還要趕路，夜里就別那么辛苦啦！”美人酣眠，文瓊妤一向沒(méi)有早起的習慣，這時(shí)候睡得正甜；劫兆百口莫辯，苦著(zhù)臉挑起擔子，與老鐵一起上路。

    老鐵照例沿路無(wú)話(huà)，劫兆雖然早有準備，但越走睡意越沈，不得不開(kāi)口說(shuō)話(huà)，以防一個(gè)不小心闔上眼睛，失足摔死在山溝里。

    “老鐵叔，到曲陵城久不久??？”

    “久?！边@老東西倒是有問(wèn)有答。

    “呃……曲陵城大么？”

    “大?！?/br>
    “這樣??！那城里人一定很多吧？”

    “多?！?/br>
    不行！這種對話(huà)更危險，會(huì )毀滅僅存的積極性。劫兆決定改變策略。

    “老鐵叔，我們還有多久才到曲陵城??？”

    這是無(wú)法用一個(gè)單字來(lái)回答的問(wèn)題。劫兆從結構上精心設計了陷阱，除非老鐵拒絕回答，否則響應的內容一定不可能只有一個(gè)字……

    “還很久?！?/br>
    三……三個(gè)字。劫兆想著(zhù)，在心中流下了眼淚。

    但“還很久”三字卻不是隨便說(shuō)說(shuō)，當劫兆看見(jiàn)地平在線(xiàn)的城郭隱伏時(shí)，已接近晌午時(shí)分。曲陵城的規模自不能與中京相比，但靠近時(shí)才發(fā)現城墻甚高，正面五門(mén)，城上箭垛、望樓宛然，不似一般縣城的簡(jiǎn)陋營(yíng)壘，顯然是經(jīng)過(guò)精心修葺。

    “鄲郡離京不過(guò)百里，勉強也算是天子腳下，遇事中京的戍衛軍三兩日內即可趕到，豈是用兵之地？”劫兆肚里暗笑：“這里的郡守大人想裝出勵精圖治的模樣，馬屁可也拍得太過(guò)了?！?/br>
    行近城下，遙見(jiàn)中門(mén)緊閉，居中大道以扎木拒馬攔起，只開(kāi)一處側門(mén)出入，門(mén)前設有武裝兵丁嚴格盤(pán)查，等著(zhù)要出城入城的百姓大排長(cháng)龍，綿延半里有余。

    半里外的道旁搭起了一個(gè)個(gè)草棚，許多雇車(chē)騎馬的人都在棚內等候，衣著(zhù)明顯比排隊進(jìn)城的百姓華貴齊整，約莫是富戶(hù)商賈一類(lèi)。

    劫兆遮眉眺望片刻，心漸漸沈了下去。

    縮小入門(mén)的關(guān)口，顯然是要一一核對名剌身份。劫兆是貴族出身，向來(lái)沒(méi)有隨身攜帶名剌的習慣，綏平府劫家在中京何其顯赫，哪個(gè)不長(cháng)眼的敢問(wèn)劫四爺要名剌？當夜匆匆從破廟逃出，也無(wú)暇翻找行囊取走名剌；對關(guān)口盤(pán)查的士兵來(lái)說(shuō)，劫兆恰恰就是來(lái)路不明、該拿下嚴辦的可疑份子。

    正自猶疑，老鐵卻挑著(zhù)擔子往一處大棚走去，棚里一名錦衣華服、豹頷燕髭的中年漢子橫挑濃眉，沖他一招手：“老鐵！今兒怎么這般巧法？來(lái)來(lái)來(lái)！”身邊簇擁者甚眾，人人見(jiàn)他對這名眇目殘臂的莊稼老漢如此親熱，都不禁微露訝色，紛紛讓出道來(lái)。

    老鐵領(lǐng)著(zhù)劫兆來(lái)到中年人座前，頷首道：“徐老爺好?！迸匀硕加X(jué)無(wú)禮，不由側目。

    中年人倒是不以為意，回顧左右豪笑道：“你們不知道，若沒(méi)

    有他的”八百握“面，我的憑翠樓就不用開(kāi)啦！”眾人知他自視極高，罕有如此夸人，都順著(zhù)他的話(huà)頭說(shuō)：“也只有彪爺的樓子，才配用這般的好面！”中年人捋須大笑，聲動(dòng)蓬頂。

    劫兆心想：“原來(lái)這廝便是憑翠樓的東家?！?/br>
    彪爺笑得片刻，眼角銳光掃過(guò)劫兆的臉面，挑眉道：“老鐵，這后生是誰(shuí)？”

    劫兆心口驟跳，正盤(pán)算該怎么唬弄過(guò)去，老鐵卻慢吞吞說(shuō)：“我老婆的親戚，姓趙?！碧ь^望了劫兆一眼。

    劫兆登時(shí)會(huì )意，低頭訥訥道：“彪……彪爺好?！?/br>
    彪爺拈須大笑：“老鐵！你不說(shuō)，我還以為你家婆娘忒能干，一夜便給你生了個(gè)大小子?！北娙吮M皆陪笑。老鐵面無(wú)表情，猶如半截朽木，絲毫不見(jiàn)喜怒。

    劫兆聽(tīng)左右刻意逢迎，幾乎笑翻蓬頂，心中不無(wú)惱怒；肩上忽被重重拍了兩下，只見(jiàn)彪爺點(diǎn)頭道：“身子骨還算結實(shí)，長(cháng)得也體面。哪里人??？”

    劫兆說(shuō)得一口字正腔圓的中京官話(huà)，無(wú)論如何也裝不了鄉下口音，靈機一動(dòng)，嚅囁道：“我……我祖奶奶原是承恩縣的地主千金，到我爺爺一輩遇上戰亂，家道不比從前了，勉強種種莊稼餬口?！?/br>
    “識字么？”彪爺問(wèn)。

    “讀……讀過(guò)一些?！?/br>
    承恩縣是中京左近最大的縣城，歸京兆府管轄，供應中京的鮮rou菜蔬用度，號稱(chēng)“京廚”，地主富戶(hù)甚多，久染中京流俗，百姓大多讀書(shū)識字，冠于尋常州縣。

    彪爺“嗯”的一聲，又打量他幾眼，隨口問(wèn)道：“跟老鐵親不親？學(xué)不學(xué)做面的絕活兒？”劫兆咽了口唾沫，故意裝出羞赧的模樣：“我喊他姑丈。我……

    我手腳笨得很，看了一陣，沒(méi)學(xué)到家?！氨霠斝αR：”呸！你才多大年紀？這都能讓你學(xué)會(huì )，我憑翠樓還賣(mài)甚來(lái)！“眾人又是一陣哄笑。彪爺捏捏他的肩頭，指力頗為沉雄，捏得劫兆半身酸軟，卻咬牙不吭一聲?！边@么著(zhù)，哪天你姑爹不想你學(xué)做面了，來(lái)曲陵城找我，我給你找份活兒?！敖僬酌銖娧b出欣喜的模樣：”多……多謝彪爺?！芭匀嗽尞愔?，無(wú)不露出艷羨之色。彪爺含笑捋須，眼