東數一數二的大糧商，也沒(méi)法擠掉蕭氏在汀州的份額，足見(jiàn)其能耐手段。

穩扎穩打的作風(fēng)，也讓蕭氏商號的行事略顯保守，外人想要同其合作，少不得要層層引薦。也正因此，身為蕭氏商行的主事人，蕭霖平日也收不到幾張拜帖，更沒(méi)有見(jiàn)外客的習慣，誰(shuí)料今日卻有一張拜帖遞到了面前。

“棉城江氏？”聽(tīng)到管家稟報，蕭霖皺了皺眉，“這等人打發(fā)了就是，何必來(lái)稟？”

也不怪他會(huì )如此說(shuō)，棉城距離汀州可不近，那所謂的江家他更是聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。如此人家不托關(guān)系，直接找上門(mén)來(lái)，他又怎么可能會(huì )見(jiàn)？

那管事干咳一聲，露出了些為難神色：“東家，實(shí)在是來(lái)人有些古怪，乃是個(gè)年輕婦人，模樣還不差……”

說(shuō)著(zhù)，他的眼神不由自主瞟了過(guò)來(lái)，蕭霖氣笑了：“怎么，你覺(jué)得那女子跟老夫有瓜葛？”

他今年四十有五，的確到了可以稱(chēng)“老夫”的年紀，家中更是妻妾俱全，怎么可能千里迢迢跑去棉城招惹女子？

管事趕忙道：“東家誤會(huì )了，只是那婦人說(shuō)久仰東家大名，想同咱們做些買(mǎi)賣(mài)……”

這話(huà)倒是讓蕭霖來(lái)了點(diǎn)興趣，天底下生意人數不勝數，卻沒(méi)哪家會(huì )讓個(gè)女子拋頭露面。棉城距離汀州如此遠，他蕭氏又不是本地最大的商號，一個(gè)婦道人家跑上門(mén)來(lái)，到底想談些什么？

思忖片刻，蕭霖終是道：“那便見(jiàn)見(jiàn)吧，帶她到偏廳?！?/br>
反正今日也沒(méi)什么事，不妨見(jiàn)上一見(jiàn)，也算消遣了。

話(huà)雖如此，蕭霖卻不是那種趾高氣揚，毫無(wú)分寸之人，況且見(jiàn)的還是個(gè)女子，更要注意風(fēng)度和禮數，因此也早早去了偏廳。之所以會(huì )選在這里，是因為偏廳窗戶(hù)極多，十分通透。孤男寡女豈能相處暗室？還是光明正大一點(diǎn)為好。

不多時(shí)，管事就領(lǐng)著(zhù)人進(jìn)了大門(mén)。蕭霖定睛看去，心頭不由一跳，這女子還真是年輕??！

只見(jiàn)來(lái)人約莫二十出頭的模樣，梳著(zhù)規規矩矩的婦人髻，頭上只戴一根金簪，脂粉并不濃重，容貌也稱(chēng)得上明麗，可惜衣裙顏色式樣頗顯老氣，恐怕是為了讓自己看上去更穩重些。然而這些都不是重點(diǎn)，那女子一雙明眸望來(lái)，不避不閃，沉靜安寧，猶若一汪清泉。

這絕不是個(gè)尋常婦人。

只是一晃神的工夫，那女子就斂衽行禮：“棉城江氏，見(jiàn)過(guò)蕭公?！?/br>
蕭霖趕忙道：“江夫人不必多理，快快請坐?！?/br>
這話(huà)說(shuō)完，他才自覺(jué)有些輕佻，尷尬的抬手捋須，等人坐定了方才道：“老夫蕭霖，乃是商號主事，不知夫人此來(lái)是為何事？”

就見(jiàn)那女子端坐椅上，淡淡笑道：“妾知這一遭來(lái)得冒昧，然則家中無(wú)人，總不能看著(zhù)祖業(yè)敗落，只能勉為其難學(xué)著(zhù)旁人做些買(mǎi)賣(mài)。今次前來(lái)汀州，正想尋一家糧商，販些米糧?！?/br>
蕭霖抬了抬眉：“若是地處棉城，去番禺運糧豈不更快？”

棉城正在海邊，順著(zhù)海路北上番禺，其實(shí)比來(lái)汀州還近一些，米糧這種大宗生意，怎能舍近求遠？何況內河過(guò)關(guān)是要抽稅的，海上可不必花這冤枉錢(qián)。

那女子卻嘆了口氣：“如今賊匪太多，江家船少，哪敢在海上運糧？而且江家原本是販鹽起家，在番禺可賣(mài)不上價(jià)?！?/br>
原來(lái)這江氏是鹽販子出身啊，也是，棉城附近也有鹽場(chǎng)，私鹽販子數不勝數，倒也不算奇怪。但是跑來(lái)汀州販糧，還尋到自家門(mén)上，就有些古怪了。

蕭霖不由道：“既然是如此，汀州地界，大小糧商無(wú)數，夫人為何會(huì )選我家？”

那女子立刻道：“妾之前也曾在仔細打聽(tīng)過(guò)一番，似貴號這般買(mǎi)賣(mài)公道，信譽(yù)絕佳的，滿(mǎn)汀州也沒(méi)幾家。妾乃是閨中女子，不善分辨米糧好壞，自然得尋一家靠得住的大商號才行?！?/br>
膽敢出門(mén)做糧食買(mǎi)賣(mài)，還能直接尋到蕭氏的，她當真分辨不出米糧的好壞嗎？這話(huà)蕭霖是半句也不信，只是片刻工夫，他已經(jīng)瞧出了這女子機靈干練，是有些內秀的，絕非簡(jiǎn)單人物。然而欣賞歸欣賞，生意卻不能這么談。

蕭霖搖了搖頭：“夫人只知其一，不知其二，蕭氏雖大，但是米糧每年都有定數，往往一早就分派下去，不會(huì )賣(mài)給別家?！?/br>
這話(huà)有一半是真的，蕭氏經(jīng)營(yíng)日久，除了汀州外，附近幾縣也有糧道，不論是收糧還是賣(mài)糧都有規矩，輕易不會(huì )接納新主顧。當然，如果真是大宗買(mǎi)賣(mài)，也不是不能談，但是江家這種落魄到女子當家的小門(mén)小戶(hù)，他還不放在眼里。

這話(huà)說(shuō)的干脆，若是個(gè)尋常女子，怕已經(jīng)面露沮喪了。誰(shuí)料對面人只是淡淡一笑：“蕭氏家大業(yè)大，妾自然知曉，然則妾手頭也有些東西，不知能不能入蕭公之眼？”

說(shuō)著(zhù)，她對身后的丫鬟招了招手，那小姑娘立刻上前兩步，把一方木匣放在了蕭霖面前。

第一百三十九章

這舉動(dòng)有些出乎了蕭霖的預料，猶豫一下，他伸手掀開(kāi)了盒蓋，只見(jiàn)里面放著(zhù)一枚亮晶晶的玩意。

“西洋鏡？”蕭霖訝然出聲，把那枚鏡子取了出來(lái)。那鏡子其實(shí)不大，只有碗口大小，手柄以金銀為飾，裝飾著(zhù)藤蔓、花朵樣式的紋路，極有異域風(fēng)情。更難得是鏡面光潔透亮，比上好的銅鏡還要清晰幾分。

這東西可不便宜啊，難不成是送給自己的？然而下一刻，蕭霖就抬起頭，直勾勾看向那端坐的女子：“江家能弄來(lái)西洋的貨物？”

如今朝廷禁海，朝貢的船只日益稀少，能往西洋的船隊更是屈指可數。而這種西洋鏡，正是珍品中的珍品，比胡椒還要難得幾分。若是這樣的貨都能弄到，說(shuō)不準她手頭還有其他什么東西。

就見(jiàn)那婦人微微一笑：“都是早年留下的門(mén)路，妾也愁了許久，思來(lái)想去，還是覺(jué)得應該運來(lái)汀州?！?/br>
這話(huà)有些古怪，然而仔細想想，卻又在理。不論是去番禺還是去泉州，都逃不開(kāi)大商號的探查，這要是被探知了路數，說(shuō)不準什么時(shí)候就被人吞了。而通過(guò)內河運到汀州，不僅能避開(kāi)海上大豪，還能讓貨物的價(jià)格漲上不少。這樣的物件放在船上也好藏，不必擔心被衙門(mén)扣下。

那么找上他們，也是可以理解的了。蕭氏乃是汀州本地名門(mén)，根深葉茂，何愁找不來(lái)銷(xiāo)路？偏偏他們手上沒(méi)有船隊，對江家也構不成威脅，加之有糧，可不就是上佳的合作伙伴嘛。

這買(mǎi)賣(mài)能做嗎？沉吟片刻，蕭霖道：“不知夫人手里有多少貨？”

那女子笑道：“這個(gè)妾也說(shuō)不好?！?/br>
蕭霖臉一黑：“夫人莫不是在開(kāi)玩笑？”

誰(shuí)料對方無(wú)辜的眨了眨眼：“蕭公誤會(huì )了，海上的買(mǎi)賣(mài)，的確不是妾說(shuō)了算的。但是有糧這事就好說(shuō)，能有多少，妾絕不私藏?！?/br>
這話(huà)讓蕭霖一陣無(wú)言，先給糧再談貨，難不