在沒(méi)什么勸解的法子，因為沒(méi)人比伏波更清楚，研究火藥需要付出的代價(jià)。那是真有可能送命的，現在她手頭只有這么一位制藥的師傅，總不能要搭進(jìn)去。

其實(shí)不論是黃色炸藥，還是更厲害的爆炸物，她都能說(shuō)出大致的配方。但是知道歸知道，怎么精煉硝石，乃至提煉硫酸、硝酸、甘油，卻不是她能涉及的范疇。難不成為了改良藥料，她還得去找個(gè)煉丹的道士？

然而正想著(zhù)要如何作答，馬老二身后突然傳來(lái)了一個(gè)聲音：“若幫主想要改良炮藥，小子興許能試一試?！?/br>
馬老二聽(tīng)到這聲音不由大驚，叫出了聲：“阿平，你胡說(shuō)些什么！”

他身后站著(zhù)的，正是馬平，此刻那青年已經(jīng)走出了陰影，來(lái)到了眾人面前。伏波一眼就看到了他臉上的疤痕，手上的殘疾，猶豫道：“你也學(xué)過(guò)制炮藥？”

“學(xué)的不精，才落得如此下場(chǎng)?！瘪R平微微縮了縮手，習慣性的想把傷處藏起來(lái)，然而下一刻，他頓住了動(dòng)作，低聲道，“不過(guò)我想弄明白，當初那炮藥為何會(huì )炸，又為何會(huì )如此厲害……”

他的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，馬老二已經(jīng)急赤白臉的錘了他一拳：“你胡說(shuō)什么，不要命了嗎？”

這一記老拳可不輕，馬平被打了個(gè)踉蹌，站定了腳步后，他卻緩緩抬起了頭：“爹，我不想做個(gè)廢人啊，若是今生不再碰炮藥，這手豈不是白殘了？”

那雙手伸了出來(lái)，展露在天光之下，缺了兩指，滿(mǎn)是疤痕，讓人不能直視。馬老二的咽喉一下就哽住了，淌下淚來(lái)：“你這孽子，莫不想讓我絕后嗎？干什么不好，老子給你置辦田畝，給你娶個(gè)婆娘……”

馬平?jīng)]有聽(tīng)父親說(shuō)完，就雙膝跪地，重重把頭叩在了地上。那雙殘了的手摳進(jìn)了泥地里，指節發(fā)白，似乎要用盡渾身力氣。

馬老二閉上了嘴，掩面哭了起來(lái)。

這下眾人都僵住了，不知該如何是好。畢竟這是家事，也不是誰(shuí)都能勸的。伏波沉默良久，開(kāi)口道：“人生在世幾十載，若是不能一償所愿，豈不是虛度？我的確需要更好的炮藥，更厲害的火器，若是馬兄弟有意此道，我愿竭力相助?！?/br>
馬平聽(tīng)到這話(huà)，不由抬起了頭，與那雙篤定的黑眸相望。片刻后，他挪了挪方向，再次重重叩首。

伏波嘆了口氣，又轉頭對馬老二道：“馬師傅，不論藥料如何改，你們的安全還是第一位的。將來(lái)作坊也會(huì )配備各種護具，防火防爆，盡量保證不出禍患?！?/br>
任何時(shí)候想要造熱武器，都要承擔相應的風(fēng)險。更別說(shuō)這種連安全標準都沒(méi)有，放幾炮可能就要炸膛的時(shí)代。但是這些風(fēng)險卻不能不冒，時(shí)間不等人啊。

馬老二并未作答，哭聲卻漸漸小了。伏波也不再耽擱，吩咐人選址，為將來(lái)的兩個(gè)作坊做準備。

如此一來(lái)，兵器的更新?lián)Q代算是開(kāi)啟了序幕。又過(guò)了幾天，旗艦終于遲遲而歸，嚴遠也帶來(lái)了新的消息。

第七十五章

在番禺城徘徊了十來(lái)日，打聽(tīng)了不知多少消息，然而真到了要稟報的時(shí)候，嚴遠卻覺(jué)得喉嚨干澀，難以成言。定了定神，他才道：“小姐，我打探過(guò)了，如今番禺大牢里只關(guān)著(zhù)個(gè)錢(qián)糧官，若是沒(méi)猜錯，應當是田昱田丹輝。他是嘉樂(lè )四年的進(jìn)士，在軍門(mén)南征時(shí)負責后路錢(qián)糧，乃朝廷任命，并非軍門(mén)的心腹?！?/br>
伏波皺起了眉頭，嚴遠如今私下里也很少叫她“小姐”了，一旦出口，必然是有情緒難以自控。只這么個(gè)“并非心腹”的錢(qián)糧官，值得他在番禺城耽擱那么長(cháng)時(shí)間，甚至神思不屬嗎？

想到此處，伏波緩緩開(kāi)口：“牢里只有這么一個(gè)人？其他人呢？”

嚴遠抿了抿唇：“自去歲起，七省民變，流寇橫行。有些人被從輕發(fā)落，貶去邊郡了?！?/br>
這答案太出乎意料了，伏波沉吟片刻，突然道：“我父親的罪名究竟定的是什么？”

嚴遠的拳頭一下就攥緊了，低聲道：“勾結賊寇，意圖謀逆?！?/br>
“這樣的大罪，親信心腹能逃過(guò)嗎？”伏波點(diǎn)出了關(guān)鍵。謀逆在任何朝代都是誅九族的大罪，不知要牽連多少無(wú)辜，為什么還有人能從輕發(fā)落？下一刻，沒(méi)等嚴遠回答，她自己就有了答案，“他們也知道這是‘莫須有’，才放過(guò)了那些人？”

“莫須有”三字，就像鞭子一樣抽在了嚴遠身上，他喉結翻滾了幾次，才咬牙道：“軍門(mén)至死也未舉兵，正是為了保全吾等！想來(lái)也是有些人想要為軍門(mén)討個(gè)公道，才會(huì )……”

伏波打斷了他，定定問(wèn)道：“能討來(lái)嗎？”

“今上年邁，意欲傳位，等換了新帝……”嚴遠說(shuō)不下去了，心中堵著(zhù)一團火，怎么壓也壓不下去。他并不怪那些同僚，若是軍門(mén)還在世，應當也不愿牽連他們。他也不怪那些繼續為朝廷效力，奮勇殺賊的兄弟，軍門(mén)日日教導，讓他們知曉這才是當兵的本分?？墒撬桓市陌?！為那昏君，為那些jian佞賣(mài)命，真的值得嗎？！

看著(zhù)嚴遠那張因憤怒微微扭曲的臉，伏波在心底嘆了聲：“也就是說(shuō)，我們沒(méi)有希望招納人手，將來(lái)勢大時(shí)，反倒可能遇上故人？”

“他們定不會(huì )難為小姐！”嚴遠一下就抬起來(lái)頭，目中簡(jiǎn)直能迸出怒火。

這回答，卻沒(méi)讓伏波放松下來(lái)。在封建社會(huì )，有什么比忠君更重要嗎？像嚴遠這樣的，恐怕才是異數。沒(méi)再糾結這些，伏波問(wèn)出了另一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：“那田昱，為何不能救？”

他所告知自己的，只有一條，關(guān)在番禺大牢里的人最好別救。什么朝廷任命，什么不是心腹，都是托詞罷了。

嚴遠知道瞞不過(guò)了，只能實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“湖廣有匪幫作亂，朝廷設伏，抓到了三個(gè)大頭目，其中兩個(gè)就關(guān)在番禺，防守極為嚴密。而且……”他頓了頓，“聽(tīng)聞田昱受刑不過(guò)，已經(jīng)神智錯亂，就算救出來(lái)，恐怕也無(wú)用了?！?/br>
這簡(jiǎn)直是個(gè)死局啊，為了一個(gè)瘋子，值不值得去冒險？手指在膝上敲了兩下，伏波問(wèn)道：“田昱是因何被抓的？”

“有人想污蔑軍門(mén)貪墨，故而抓了他?！眹肋h的聲音一下就低了。

“哪怕受刑到發(fā)了瘋，他也未作偽證?！狈ㄝp嘆一聲，問(wèn)道，“可有判決？”

“秋后問(wèn)斬?！眹肋h腦中嗡嗡作響，他跟田昱其實(shí)并不對付，覺(jué)得那人慳吝，整天咬死了錢(qián)糧不肯松口。然而他也不得不承認，那是個(gè)難得的好官，肯為節省民力絞盡腦汁，也敢跟地方來(lái)的糧官錙銖必爭，極得軍門(mén)賞識。這樣一個(gè)人，在天下無(wú)人肯為軍門(mén)伸冤的時(shí)候，咬緊了牙關(guān)，不肯認下那“莫須有”的污蔑，被折磨的發(fā)了瘋。如果他只孤身一人，哪怕死也要闖一闖大牢，救人出來(lái)?？墒撬F在不是一個(gè)人，他不能為了救田昱放下小姐，更不能讓小姐身陷險境！