擅自加征。吾等不交，他又能如何，帶兵來(lái)收繳嗎？”伏波冷冷一笑。原本她也沒(méi)這想法，但是見(jiàn)過(guò)縣令之后，這念頭自然而然就生了出來(lái)。面對貪生怕死的昏官，當然可以捏上一捏。

見(jiàn)眾人尤有疑慮，伏波又道：“這只是其一，不交鹽稅的村子越多，縣官就越摸不清咱們赤旗幫的底細，越對海邊局勢心驚。水渾起來(lái)，咱們自然就安全了。如此不但震懾了官府，也能使別附近村落知曉赤旗幫的名頭，明白咱們并非歹徒，而是可以替他們做主的強人。如此一來(lái)，還怕沒(méi)人投靠？”

這可行嗎？孫二郎也是親眼見(jiàn)過(guò)那狗官的，此刻竟然找不到反駁的話(huà)。

倒是林猛有些猶豫：“可若是收不齊賦稅，縣官要拿人開(kāi)刀呢？”

這可不是一村兩村的事情了，聯(lián)合數村抗稅，那稅收缺口可不是一星半點(diǎn)??！縣官萬(wàn)一被逼急了怎么辦？

“讓咱們多交，那肯定就是有人少交了。一縣之主，沒(méi)能治理之能，還不知道怎么欺軟怕硬，橫征暴斂嗎？”伏波唇角一挑，“只是以前他肆意魚(yú)rou的百姓從了賊，不好對付了，那轉過(guò)頭來(lái)對付不是賊的鄉紳、富商不就行了？”

這也行？！李牛簡(jiǎn)直目瞪口呆，然而萬(wàn)員外送來(lái)的三百兩他可是記得清清楚楚。只要關(guān)乎性命，這群人當真是能屈能伸。

孫二郎則深深吸了口氣，拱手道：“頭領(lǐng)吩咐，吾等自當從命！”

他們喝過(guò)血酒，也把自己的命，以及全村人的命壓在這位幫主身上，自然要唯命是從，辦好對方交代的差事。而這份信心，有何止是他有。

果不其然，李牛和林猛也齊齊拱手：“但憑頭領(lǐng)吩咐！”

這不只是他們三人的回答，也是三村人的答案。背負這些，就等于背負了成百上千條性命。伏波能保證她的決策萬(wàn)無(wú)一失嗎？其實(shí)是不能的。然而此時(shí)此刻，這卻是最好的，甚至是唯一的出路。

這片海岸太狹窄了，背后是腐敗的朝廷，面前是兇惡的賊人，而且村子還在鹽場(chǎng)旁邊，一不小心是真能引來(lái)官兵的。這種四戰之地怎能立足？還是要盡快鋪開(kāi)局面，讓那赤色的旗幟在一方海域揚起。

而這，是需要用命來(lái)拼的。歃血時(shí)留下的淺淺刀口已經(jīng)結痂，伏波輕輕一揉，抬頭道：“去選人手吧，越快越好?！?/br>
第三十二章

每到收稅的時(shí)節，都是“總催”們最忙碌的時(shí)候。所謂“總催”，就是給縣太爺跑腿的催稅官，一人掌管十來(lái)個(gè)村子，專(zhuān)門(mén)負責挨家挨戶(hù)征稅。這可是個(gè)吃香的活兒，富戶(hù)想要逃稅，少不得給他們一些打賞，窮戶(hù)想要逃過(guò)牢獄之災，也要看他們的臉色。當然難處肯定也是有的，萬(wàn)一收不齊稅，他們也要挨些鞭子，不過(guò)比起所獲利潤，還是讓人趨之若鶩。

身為一個(gè)“總催”，張有德的運道可不怎么好。他是張縣丞的族侄，原本負責催收縣西南十二村的賦稅，這邊靠著(zhù)鹽場(chǎng)更近，多多少少都有些余財，收稅頗為輕松。誰(shuí)料今年縣太爺突然發(fā)了瘋，要向漁民加一重鹽稅，還要的相當不少。

明眼人都知道，這是縣尊老爺怕完不成上面攤派的稅額，臨時(shí)想法子湊錢(qián)?？墒沁@么高的稅，人家能不能掏出來(lái)真不好說(shuō)啊。偏偏今年又冒出了海盜，上岸襲擾不說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)還殺了不少人，萬(wàn)一引起民憤，他這個(gè)“總催”豈不坐蠟了？

張有德也是個(gè)謹慎的，前思后想，專(zhuān)門(mén)去請了兩個(gè)衙役跟著(zhù)，加上數名仆從，幾位幫閑，一行十來(lái)人浩浩蕩蕩奔赴鄉下。這么多人，還有官差，一般的村子瞧見(jiàn)都是不敢惹的，他再威逼利誘幾句，還能敲不出稅款？

心頭大定，張有德也就按照以往的習慣，先去了小王村。這邊距離鹽場(chǎng)最近，家家戶(hù)戶(hù)都有腌魚(yú)，收他們點(diǎn)鹽稅，又算得了什么？

“今年的稅，想來(lái)村長(cháng)也知曉了吧？每戶(hù)除了魚(yú)稅外，還要再繳一兩的鹽稅?！逼沉搜鄞彘L(cháng)的臉色，張有德趕忙又道，“這數就是聽(tīng)起來(lái)多，現在城里的糧價(jià)一石還要七錢(qián)五呢，你們這稅錢(qián)加起來(lái)才值多少米？況且今年還不用交兵餉，已經(jīng)是朝廷開(kāi)恩，縣尊大人體恤了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)張有德還似模似樣的沖天拱了拱手，以示恩德。

小王村的村長(cháng)此時(shí)已經(jīng)是面色鐵青，海邊人家，拼死拼活干一年，也未必能賺到十兩銀，這一口氣就在原本的稅錢(qián)上加一兩，還談什么恩德？！

然而看看張有德背后站著(zhù)的衙役，他勉強壓住了怒火：“張總催，若只收魚(yú)稅，我等絕不推脫。但是這鹽稅，實(shí)在沒(méi)個(gè)道理。我們海邊人家，哪還用買(mǎi)鹽？海里撈上來(lái)的魚(yú)曬一曬，都能曬出鹽花。若是朝廷派兵剿匪，交些兵餉也就認了，現在海賊頻出，還平白交鹽稅，這不是要逼死人嗎？”

嚯！這還挺硬氣啊，張有德面色一變：“你難不成想要抗稅？不知這次上官有令，拖欠鹽稅的，皆做販私鹽的處置嗎？”

他一板臉，后面兩個(gè)衙役也橫眉立目，握住了腰刀。這可是正兒八經(jīng)的官差，是能拿人下獄的，更別提還有外面的奴仆和打手呢，若是這小小村長(cháng)敢說(shuō)個(gè)“不”字，他當場(chǎng)就能把人按住了！

然而設想中的服軟求饒并沒(méi)有出現，那村長(cháng)竟然拍桌站了起來(lái)：“若真逼得吾等走投無(wú)路，販私鹽又如何？說(shuō)不定還能跟著(zhù)強人吃香喝辣，混個(gè)肚圓呢！”

這話(huà)頓時(shí)把張有德嚇出了一聲白毛汗，他不由坐正了身子：“老哥，老哥莫置氣，咱們不過(guò)是交個(gè)稅嘛，萬(wàn)事好商量的?！?/br>
這要是當場(chǎng)把人逼反了，他可逃不出村子，人家連衙役都不怕了，還能怕自己？

誰(shuí)料他服軟，那村長(cháng)卻依舊橫眉以對：“話(huà)就擱在這兒了，魚(yú)稅，村里不會(huì )拖欠。但是鹽稅這等荒唐事，老夫萬(wàn)萬(wàn)不能答應！誰(shuí)知這稅是從何而來(lái)，要是jian人私設，吾等鬧到省城也要討個(gè)明白！”

這稅是從何而來(lái)，張有德還能不清楚嗎？看這架勢，不止要魚(yú)死網(wǎng)破，這群人還想上省城告狀呢。真惹出越級喊冤的事情，他有一萬(wàn)張嘴也解釋不清啊。

擺出干笑，張有德連連道：“不至于，不至于。既然讓我做這個(gè)總催，也不好讓鄉里為難。要不就先把魚(yú)稅交了，這鹽稅我再去衙門(mén)問(wèn)問(wèn)，看看縣尊老爺的意思？”

這是徹底服了軟，村長(cháng)聞言才緩緩落座：“既然總催也說(shuō)了，如今糧價(jià)都要七錢(qián)五，我這邊正好弄了些稻谷，不如就充作魚(yú)稅交上去吧。村里八十二戶(hù)，一斗也不會(huì )短你的?！?/br>
“??？這不大妥當吧！”張有德懵了，你們這些臭打魚(yú)的哪來(lái)的糧食？而且市價(jià)是七錢(qián)五，收糧可不是這價(jià)啊，真這么用糧換錢(qián)，他要如何跟上官交代？

見(jiàn)他不答應，那村長(cháng)又沉下了臉：“怎么，總催不樂(lè )意嗎？”

張有德咽了咽唾沫：“不是