冤家，莫要在這里！」

    「偏在這里！」

    廳內門(mén)戶(hù)大開(kāi)，但我的靈覺(jué)鋪展甚遠，只須有人靠近，必可先行察覺(jué)，絲毫不擔心有人會(huì )撞見(jiàn)。

    霍氏卻毫不知情，瞻顫心驚，鳳目大睜：「老天！你要害死娘嗎？」

    我一聲不答，挺著(zhù)怒槍?zhuān)湓诎甏椒泵艿幕ò?，如刃切腐般捅入熱融融的緊鮮牝戶(hù)！

    霍氏身涌如浪，聲抖抖地哀吟一聲，頰面宛如流下一道紅光，王頸染暈，聲息卻被她咬唇止住，鳳目如怨如嗔。

    「娘怎地不叫了？」

    我正欲大起鞭撻，尚未抽動(dòng)，便覺(jué)有人自長(cháng)廊快速走來(lái)，一升嚎一聲，極不心甘地將濕淋淋的槍身提出，忙亂收拾。

    霍氏不知就里，抬目怨望，兀自在那吁吁而喘，忽然一霎也明白過(guò)來(lái)，也慌亂起身整衣，急掠頭鬢。

    「夫人，老爺來(lái)了！」

    小荃從窗口行過(guò)，好像在廳外絆了一下，尚未入廳。

    霍氏急向內房走去，剛到房口，賈似道從廳外走進(jìn)，霍氏折身回迎，笑道：「老爺怎地回來(lái)了？」

    「筠兒也在？」所幸門(mén)戶(hù)窗扇大開(kāi)，賈似道環(huán)看一眼，絲毫不疑：「方才聽(tīng)林姑姑說(shuō)，夫人身子不適，到底如何？」

    「還不是這陣子忙的，」霍氏不緊不慢地走近：「歇息一會(huì )就好了，林婆婆也真是，一點(diǎn)小事，就傳嘴傳舌的?！?/br>
    「你不要怪她，她也是關(guān)心你?！官Z似道走近座榻，轉身望見(jiàn)霍氏身背揚起的碎衣，道：「咦，你衣裳怎地劃破了？」

    「??！」霍氏臉色一紅：「午后園中被樹(shù)枝扯了一下，以為沒(méi)事，原來(lái)竟破了。筠兒，你也瞧見(jiàn)了是不是？也不肯提醒娘一聲！」

    「孩兒不好意思說(shuō)?！?/br>
    霍氏狠狠白了我一眼。

    賈似道呵呵一笑，撩袍落座：「筠兒，你來(lái)得巧，宮內賜來(lái)佳釀，咱們爺兒倆個(gè)一起嘗嘗?！拐f(shuō)著(zhù)，命小荃道：「傳話(huà)下去，整備酒食?！?/br>
    「老爺今兒不吃素了？」霍氏笑道：「你們父子聊會(huì )兒，我先去更衣?！?/br>
    「爹爹，老太太身子可有轉安？」我襠中猶有黏濕，此時(shí)與賈似道并坐，心覺(jué)極為怪異。

    「暫且不能見(jiàn)風(fēng)，其它一切尚好?！官Z似道略略皺眉嘆道。

    一時(shí)，酒食在西廳備好，三人移步就食。

    三人坐定，賈似道就席一望，忽道：「啊，忘了叫笙兒、蕓兒一起來(lái)，也算小團聚?！?/br>
    「別提笙兒，」霍氏怨道：「日日纏著(zhù)我，叫幫忙弄幾只上品蟋蟀，說(shuō)是再過(guò)十天，要去迎戰本年最后一次促織大賽。我這頭哪忙得開(kāi)？這不將筠兒?jiǎn)緛?lái)，東府那邊什么人都有，找起來(lái)也容易！」說(shuō)著(zhù)撩眉撩眼的，向我望了一望。

    我微微一笑：「我會(huì )吩咐他們盡力找一找?！?/br>
    「對了，」霍氏忽然想起，向賈似道說(shuō)道：「你那里從任上帶回不少，給笙兒兩只，不就是了？也不必驚動(dòng)大伙為些許小事亂忙，說(shuō)出去給人笑話(huà)！」

    「促織之道豈是小事？怡情養性之雅，也不怕人笑話(huà)?！官Z似道肅然道：「不過(guò)，我求得的那些盡是齊魯異種，備著(zhù)下月月圓之夜，皇上來(lái)府中同玩共賞的，豈能給笙兒拿去玩？」

    霍氏疑道：「到了下月，促織還能存活？」

    「這是我新獲的本事，天下沒(méi)幾人能做到，如今宮中養蟲(chóng)之法也是傳自我這里?！?/br>
    說(shuō)到這個(gè)，賈似道頗見(jiàn)得意：「從今往后，秋季過(guò)了，尚能玩蟲(chóng)賞斗的，普天下就皇上與我二人了，哈哈！」

    「皇上來(lái)府？唉，又得大忙了！」霍氏神色說(shuō)不清是喜是憂(yōu)，還是喜憂(yōu)兼具。

    「夫人，我正擔心此事，你身子不適，乃因事忙勞心，身衣劃破，只怕也是行步匆忙，腳不沾地之故，須得盡快找個(gè)幫手?！官Z似道執杯沉吟道：「沒(méi)找著(zhù)合適人選前，何不放手讓林姑姑幫你？她一向管領(lǐng)著(zhù)眾丫鬃，經(jīng)事極多，面面俱到?！?/br>
    「又是你的林姑姑！」霍氏神氣有些異樣，不悅道：「婦道人家，有我足夠了，你不怕將她寵上天了？」

    「你不用便算了，當著(zhù)孩兒說(shuō)這些作甚？」賈似道顯然有些情虛：「好在龔余氏入府，也能幫你些忙?！?/br>
    霍氏垂頭低聲道：「都是一路貨色！」

    「罷了！」賈似道愀然不樂(lè )：「我也不管了，你自個(gè)拿主意?！拐f(shuō)罷，朝我道：「筠兒，你已成人，我同樣不便管你，但既為人父，有些話(huà)也不能不說(shuō)，我上回給你一個(gè)「理」，凡事依理而行，有理走天下，違理不可長(cháng)。今兒呢，我再說(shuō)一個(gè)「禮」字，君君臣臣父父子子，尊師敬道，均須切記，國有國禮，家有家禮，萬(wàn)事妥諧，否則倫亂綱?！?/br>
    霍氏白了賈似道一眼，打斷道：「筠兒沒(méi)讀書(shū)么？老生常談，何須細講？喝酒罷！莫待放涼了！」

    我心上亂跳，若非前些日與解道樞沖撞，賈似道斥我「無(wú)禮」，我定要以為賈似道別有所指了。

    當下三人話(huà)頭不盡投機，轉為品酒閑談，桌底下，我與霍氏偶爾抵足傳意，偷來(lái)紅杏別有香，家和酒歡喜盈堂，大享天倫歡聚之樂(lè )。

    我不勝酒力，先行告退，一出廳外，夜風(fēng)吹面，皓月當空。從被霍氏撩起的、幾欲將我焚燒的火熱情欲中脫身出來(lái)，站在廊外，忽然格外想念其妹霍錦兒若即若離、有如皎月般的幽情——那月色就像錦兒明眸的波光，明靜照人。

    「你去其它房罷，我這陣子身子不適?！?/br>
    「嗯，你累啦，好好歇一歇，三娘那里我去過(guò)了，她卻是常病。唉！」

    「二娘盼你許久了，你何不去坐坐？」

    「這些天，娘病沒(méi)大好，我心焦得很，還是夜里讀些書(shū)，更能入睡?！?/br>
    「對了，你在江州

    任上新娶的小九李氏，幾時(shí)到府？」

    「呃，慧娘得待調任的旨意到了，收拾任上的東西再回，應能趕得及下月的圓月之賞?！?/br>
    嘿嘿，賈似道與霍氏不知我靈覺(jué)過(guò)人，私話(huà)被我聽(tīng)了個(gè)一清二楚。知道賈似道不會(huì )相擾我的兩位美娘，我心里舒服了多了，沿著(zhù)園中緩步走去，明月隨我一路。

    回到自己院中，聲息比平日冷清許多，忽然想起，宋恣去了宗陽(yáng)宮，京東人語(yǔ)回東府，而胡九，更早便回府養傷了，今夜此院中，除了幾名丫鬟，便只有此刻我心中最惦念的錦兒，她肯不肯出屋陪我賞月呢？

    第七二章 藉酒問(wèn)情

    心有牽系之下，我不覺(jué)投目朝霍錦兒居處望去，那兒門(mén)戶(hù)掩閉，毫無(wú)響動(dòng)，只見(jiàn)燭光映窗，且灑照窗外一地昏黃，不知窗內人此時(shí)在做些什么？

    正癡想間，只聽(tīng)「噠！」的一聲，在靜夜中，聽(tīng)起來(lái)十分清晰，正是合上門(mén)閂的聲響。

    這一聲雖極輕微，卻將我震得心里微微錐疼了起來(lái)——與自己期盼的恰好相反，霍錦兒聽(tīng)到我入院的步聲，悄然將門(mén)自?xún)瓤凵狭恕?/br>
    愣怔中，我不覺(jué)有些身冷心涼，漸漸的，又自慚形穢起來(lái)。

    她是否以系魂之法發(fā)覺(jué)了我與霍氏的胡纏？我心下閃過(guò)此念，隨即推翻天門(mén)山戰后，威脅一除，我與她魂系雙身的聯(lián)結便切斷了，適才，我也未感應到她的探測。

    那么，還是在躲著(zhù)我么？怕我登門(mén)滋擾？

    微醺的酒意將我多日郁郁有憤之氣，徹底提揚發(fā)散，我胸口一熱，酒氣上涌，陡然大步流星，向她居處走去，行至一半，卻見(jiàn)窗上人影一動(dòng)，倏地，竟連屋內的燈燭也熄滅了！

    好呀，且看你怎么躲！若在平日，我或許便會(huì )情怯而退，酒意驅使下，我卻是愈挫愈強，當即逕奔房口，舉手拍門(mén)。

    「啪！啪！啪！」

    屋內沒(méi)有動(dòng)靜，我又固執地繼續敲著(zhù)。

    「誰(shuí)？」

    半晌，霍錦兒才略為慌亂地應了一聲。

    明知故問(wèn)么？我也不答，只將門(mén)拍得震天響。

    「……我睡下了，有事明日再說(shuō)?！?/br>
    聽(tīng)得出，錦兒既羞又慌，聲音壓得很低，像是生恐院內人聽(tīng)見(jiàn)。

    我卻不管，使勁打門(mén)，其實(shí)，我早將朝院中的聲息施法禁閉了，才無(wú)所顧忌，不怕驚擾他人?；翦\兒卻不知就里，忍得片刻，無(wú)奈之下，終于「唆啦」一聲將門(mén)閂拉開(kāi)了。

    「你喝酒了？」

    我推門(mén)入屋，錦兒已背轉身，朝屋內遲步行回，她頭也沒(méi)回，聲音略帶委屈。

    「唔！」我跟在她身后，故意使呼吸濁重，呵出陣陣酒氣，以遮臉面，道：「是喝了不少，今宵月色不錯……想來(lái)看看你?！?/br>
    「喝了酒……便早些回去歇息?！?/br>
    霍錦兒手落桌案，身背微顫，柔意似勸，情若忍藏。

    我不答，吁著(zhù)酒氣，游目四望：屋內雖未點(diǎn)燈，但毫不昏暗，月色從大開(kāi)的后窗披灑入屋，清輝光亮一片。她迎窗而立的背影，被月光剪出一身起伏有致的曲線(xiàn)，腰細臀豐，柔婉中略見(jiàn)豐熟，風(fēng)致獨呈，楚楚動(dòng)人。

    我心中涌起將她攬入懷中的強烈渴望，心念方動(dòng)，霍錦兒卻仿若有察似的，身形忽移，拾起桌上的火石，欲點(diǎn)亮燭火，擦了兩下火石，尚未點(diǎn)著(zhù)，卻停下道：「少主，我這便要歇下了，你……你還是回去罷！」

    「我……」

    這時(shí)，只聽(tīng)「噗！」的一響，兩人均是一驚，隨聲望去，卻是籠中的小白醒來(lái)了，在內撲撲竄動(dòng)。兩人投目怔望，均未收回目光，而我已改了口氣，仗著(zhù)酒意，逕自道：「你這些日，為何總躲著(zhù)我？」

    「早知你會(huì )有此一問(wèn)?！够翦\兒手一顫，火石落于桌上，腴柔的纖掌滑過(guò)桌面，默默轉身，移步窗前，半晌，方幽幽道：「錦兒心中好難，前日還曾收拾衣物，想要索性一走了之……」

    「那你為何不走？」我的視線(xiàn)隨她移動(dòng)，只見(jiàn)月色將玉人照得凄影如傷，讓人心頭作酸，我心中一軟，隨即咬牙恨聲道：「你是舍不得東府眾友，還是舍不下我？你若走了，我便好宣告眾人，上天入地也要把我心中人找到！」

    也許，正是對她不告而別之舉的無(wú)奈和恐懼，才讓我這般硬聲粗氣，以壓心底的驚慌。

    「不要！」霍錦兒嬌軀一震，回首哀望，眼中已是淚波盈盈：「少主，你…

    …你是人中龍鳳，正值少年，舉府上下，誰(shuí)不對你……世間好女，任君采擷，何必垂青風(fēng)華已逝、黃花凋瘦的錦兒？」

    「你瘦么，你可一點(diǎn)也不瘦！」

    霍錦兒頓足道：「你醉了！我不跟醉酒的人說(shuō)話(huà)！」說(shuō)著(zhù)，別轉嬌軀，好似賭氣。

    她說(shuō)我醉，我索性佯醉，打了一個(gè)一隔，身?yè)u搖地走至她床榻坐下。身一落，頓覺(jué)四下素凈整潔，屋內陳設雖簡(jiǎn)，卻無(wú)處不見(jiàn)巧思，榻內遞來(lái)陣陣清芬的幽香，紗帳上偶有小件飾物懸墜，別有女兒情致，這暫時(shí)居停之所，竟被她巧手弄得色色宜人。

    推物及人，想其主人的蘭蕙之質(zhì)、玲瓏心性，思慕佳人之心，愈發(fā)難以自抑。我思緒浮游，一時(shí)氣涌沖動(dòng)，一時(shí)踟躕自憐，斟酌半晌，方道：「錦兒，你也聽(tīng)到那些仆婦閑語(yǔ)？沒(méi)錯，她們人人都喜慕我，而唯獨你，卻要棄我如草芥！」

    我故意拿話(huà)逼她。

    「錦兒并非……」

    霍錦兒接了半聲，轉眺窗外，鬢發(fā)飄動(dòng)：「少主俊采飛揚，身?yè)順s華，而有出塵之清，不入凡流，錦兒雖愚頑任性，亦非草木，豈能……不動(dòng)心？只是名分有隔，年歲懸殊，這些日來(lái)，錦兒再三思量，均覺(jué)前路渺茫，無(wú)以自處……」

    說(shuō)著(zhù)，垂頸低聲道：「旁的不說(shuō)，便只教三哥他們知

    道了，錦兒……就見(jiàn)不了人，無(wú)顏存身了！」

    也難為她掉文遮面，肯掏出這番肺腑之言，想來(lái)這陣日子她也是蘊思已久，心苦難申。

    她口中雖道自己「愚頑任性」，我卻能意會(huì )到，實(shí)際上這四字應該換為「秉性孤傲」才對。莫看她平日沉靜溫婉，其實(shí)她性子暗藏的一面，卻是相當傲氣，眼高于人，凡事均不肯屈就，否則以她的容色與才情怎會(huì )延誤青春至此？

    她多年瞞著(zhù)東府諸人，鉅額耗費均從霍氏娘家取用，我后來(lái)才知道，她并非白白從霍府支用銀錢(qián)：霍氏最出色的許多奇珍異品，若缺了她苦心施為的靈異法術(shù)，與別出心裁的巧思妙構，其價(jià)值只怕不到現價(jià)三成，僅此一項抵她所費數倍有馀。而她恥于「以力換財」之名，寧愿被霍氏家人誤會(huì )，也從不加以申辯，可見(jiàn)她是多么要強。

    這般傲氣要面子的人，偏偏遇上「名分有隔、年歲懸殊」的我，要她面對這段悖于人常的孽戀，自然是加倍為難。

    思及于此，我心下憐意大起，道：「錦兒，你說(shuō)的這些我全都知道，陡然公之于眾，當然令人驚詫側目，若是瞞住一些時(shí)囗……日久天長(cháng)的，慢慢露出些苗頭，相信眾人也就見(jiàn)怪不怪了！」

    「羞死人了，怎么可以？」

    我心意激蕩，不覺(jué)起身挨近，撫她后肩，柔聲道：「男女私慕，乃兩人秘事，與旁人何涉？世間情緣生發(fā)，向來(lái)也沒(méi)有一定之規，若真是都循規蹈矩，你早屬意年歲相彷、名分合宜之人了，是不是？」

    這番話(huà)，我也是想了許久，今日才一吐為快。實(shí)際上，一如她自承，她向來(lái)「任性」，也是不甘凡俗的人，我很希望此語(yǔ)能激起她的傲性與勇氣。

    霍錦兒咬牙不語(yǔ)，月光半照其面，能望見(jiàn)她眉心擰起柔中蘊剛的兩道彎蹙。

    如此好月色，玉人又端然在近，偏有許多阻隔禁囿，我胸臆之中灼悶難言，恨不能一把攬倒她，恣意歡憐。但也許，我是太在意她了，近在咫尺，我竟不敢魯莽地將她摟于懷中，心意難舒之下，只將置于她香肩的手緊了又松，松了又緊。

    「你……你不明白的?！够翦\兒蠔首低垂