禿鷹沈聲道：「你那白慘慘的臉蛋，半夜出來(lái)裝鬼嚇人倒也可以，哼！臉蛋長(cháng)得白有什么用？若論英雄氣概，舍我他娘的還有誰(shuí)？」

    鸚鵡含酸道：「雀使，這些男子多半瘋了！你看，是不是全都降級，派給我管教管教？」

    紀紅書(shū)冷冷道：「不必了！娘娘這次回宮之后，我要……親手一個(gè)一個(gè)地收拾！」

    雀使門(mén)下這邊，登時(shí)只聽(tīng)到一片腳步踢踏響，比前面東府諸人還安靜。

    眾人下得山來(lái)，卻是一座大花園。左右兩側依水隨山，筑有院墻，前方是房屋，后壁天然成了園子的圍墻，后方則是方才走下的矮山了，原來(lái)這東府地面甚是廣闊，竟連這座山都屬於花園的一部分，將軍廟恰是設於后山的一道園門(mén)。難怪進(jìn)東府后院定要經(jīng)過(guò)將軍廟了，將軍廟壓根就是東府周邊的后門(mén)嘛！那是非穿行不可了。

    東府后院的角門(mén)在望，我不禁心下忐忑：馬上便要見(jiàn)到那賈妃了！她是大公子的姑姑，此番見(jiàn)面，定然有許多話(huà)要說(shuō)，若談起舊事，我渾然不知所對，豈不糟糕？再者，今夜那讀靈者將我的所有秘事竊取無(wú)遺，至今不知那人究竟是誰(shuí)，此事便如在我心中紮下了一根刺，更讓我惶惶難安。

    我有些后悔方才為何沒(méi)有乘混戰上前，故意受點(diǎn)輕傷，還可裝個(gè)頭昏體疼，拿嬌推脫。那像現下這般，空手入林，有不測之險呀！哎，哪怕被麻雀的趕鳥(niǎo)桿掃到一下也好呀！

    這般想著(zhù)，我腳步稍慢，路經(jīng)幾道石階時(shí)，我的腳后跟被烏鴉輕輕踢到一下。

    「??！」我驚天動(dòng)地地慘叫一聲，身子踉蹌地前撲幾步，打算找個(gè)穩妥之處，碰破頭皮，行苦rou之策，正喜得逞之際，腦門(mén)軟綿綿地被托住，我心想：「沒(méi)道理呀，一根樹(shù)枝何能如此柔軟？」

    只聽(tīng)一個(gè)聲音關(guān)切道：「公子小心了！」

    我一聽(tīng)要暈，擡起眼來(lái)，望到的是一張白生生的臉兒，關(guān)切的神情使她看上去格外溫和可親。

    她位於臺階下方，轉身向我，雙手托在我兩肋之處，形同抱持。

    我的下巴尤抵在她胸前，乳波洶涌，很是可觀(guān)，但我心刻心情極度不好，全沒(méi)工夫賞鑒，怨意趨使下，下巴狠狠地在那柔軟起彈處磨了磨，便欲以那為支，直起身來(lái)。

    「嘖嘖，這小鬼好生有艷福，摔都能摔到白鴿師妹身上！」烏鴉傾羨不已。

    「??！」不知是我的舉動(dòng)還是烏鴉的戲詞，使得白鴿猛然驚呼一聲，將身跳開(kāi)，羞避一旁。

    我失去支撐，身子前跌，腳下乘勢在石階邊沿暗暗使力，這回哪怕頭破血流，也要摔出一片晴天。

    又是一個(gè)胸部！嗚嗚！這回小乳突突，卻是換了那個(gè)宮裝少女。她一手尚執燈籠，一手來(lái)接扶我，卻是力不能支，兩人身子在石階上往一邊傾斜打轉，腳下忽然踩空，一道撲跌。

    我只道這次總可如愿了吧？哪知頭皮一緊，一人緊抓我腦后長(cháng)發(fā)，高高拎起：只聽(tīng)禿鷹冷冷道：「小鬼，尋奶吃么？摔了一回又一回，盡往人家姑娘身上亂蹭！」

    我又羞又臊，口中呀呀亂叫。

    東府諸人聞聲回首，喝道：「禿鷹放手！你膽敢對大公子無(wú)禮！」其中一人奔過(guò)去，將宮裝少女扶起。那宮裝少女回頭看了在禿鷹手中掙扎的我一眼，低了頭，滿(mǎn)面羞紅。

    禿鷹見(jiàn)東府諸人著(zhù)急，更為得意：「你們與他主仆有別，我禿鷹卻不受他管轄，哈哈！」

    紀紅書(shū)淡淡道：「娘娘原跟我提過(guò)的，大公子往后須派教中一人守護，禿鷹，我決定了，便派你了！」

    禿鷹慘叫：「雀使切不可匆下決斷！我禿鷹英雄蓋世，怎能受這小鬼使喚？」

    紀紅書(shū)道：「你敢違抗教令么？」

    禿鷹呻吟道：「總有得商量吧，我的終身大事……怎可如此草率！」

    紀紅書(shū)板著(zhù)臉道：「一點(diǎn)也不草率！我執掌雀使一門(mén)，也無(wú)須跟你商量！」

    禿鷹這回連呻吟的力氣都沒(méi)了，我也隨其手松，落到了地上。

    烏鴉、蝙蝠齊聲喝彩，道：「又嫁出一個(gè)了！禿鷹，恭喜！恭喜！」

    說(shuō)話(huà)間，眾人已至角門(mén)，門(mén)內一個(gè)紅衣女子迎了上來(lái)。

    紀紅書(shū)望見(jiàn)她，不由一愣，隨即面肌僵硬，冷哼了一聲。

    那紅衣女子卻笑臉相迎：「紅書(shū)jiejie，許久不見(jiàn)！這回要不是娘娘回府，想見(jiàn)你一面也真難呢！」

    她一說(shuō)話(huà)，臉上神情，春花帶笑，我像在哪見(jiàn)過(guò)似的。

    吳七郎道：「十妹，你的天羅幡法陣完蛋大吉啦！」

    那紅衣女子笑道：「只不過(guò)是些符籙，不值甚么，再畫(huà)上些便是了。娘娘正在染香廳相候，你們隨我來(lái)！」

    想來(lái)她便是天羅幡法陣的主人——禿鷹提到過(guò)的「東府霍姑娘」了。她的年紀也應不小，卻滿(mǎn)身活力，腰姿纖轉，紅裙閃搖，其臀忽隱忽現，一路領(lǐng)著(zhù)眾人穿門(mén)過(guò)巷，來(lái)到一處深院，前庭開(kāi)闊，正中有老樹(shù)蒼然欲傾，樹(shù)以池圍，綁新木以撐。繞過(guò)樹(shù)池，望見(jiàn)前方門(mén)廳大開(kāi)，燈火通明，幾個(gè)宮裝丫鬟正穿梭走動(dòng)。

    紅衣女子與宮裝少女急走幾步，先入內呈報?！皋@門(mén)獸」喚來(lái)仆從，將左小瓊與巨虎領(lǐng)去安置了。我將小白鼠也托給了轅門(mén)獸的仆從帶去喂食，心想，待去取回白鼠時(shí)，正可借機與左小瓊說(shuō)話(huà)，探知別后情形。

    即刻有人傳下令來(lái)：娘娘與眾人于右側大廳相見(jiàn)。

    先前去將軍廟的那宮裝少女卻又走了出來(lái)，領(lǐng)著(zhù)我一人，穿過(guò)前廳，往后院行去。

    那宮裝少女一路行去，一聲不發(fā)，只顧低了頭面走路，裙下蓮尖一閃一吐，走得飛快，似對方才與我抱持共摔之事，尤存羞怯畏見(jiàn)之意。

    到了一處廂房門(mén)外，那宮裝少女先停

    了一停，道：「娘娘！」

    里邊傳出一個(gè)聲音：「是筠兒到了么？快進(jìn)來(lái)！」

    宮裝少女一手掀高珠簾，朝我努了努嘴，我硬著(zhù)頭皮走入房中，見(jiàn)屋內兩名宮裝丫鬟靜悄悄侍立，一盞九龍盤(pán)旋、龍口吐焰的華燈之畔，一個(gè)華裳麗人放落手中物事，正轉首望來(lái)。我望見(jiàn)一張凝白如玉的面龐，容光照人，心知她便是賈妃了，忙一低頭道：「娘娘……姑姑！」

    「筠兒！」那賈妃快步迎來(lái)，拉起我垂著(zhù)的手，握在掌中，柔聲道：「半夜將你喚來(lái)，可嚇著(zhù)了么？」

    「沒(méi)！」我依舊垂頭，低聲應道。賈妃掌心綿軟之中，另有一絲涼膩，觸人欲醉。依我所知，這般體質(zhì)，看似豐美，實(shí)則體內有虛虧之癥，於是又道：「姑姑……最近身子可好些了？」

    賈妃輕歎了聲，卻是不語(yǔ)。

    我擡起頭來(lái)，見(jiàn)她明眸瓊鼻，豐姿楚楚，那眉梢卻帶一點(diǎn)輕愁，格外讓人系心於懷。

    「你遭了一場(chǎng)大病，我這一年也是時(shí)時(shí)不適，如今老太君又眼見(jiàn)不行了！」

    賈妃放落我手掌，轉過(guò)身，蓮步輕移，歎道：「我們一家子，也不知招了什么邪！」

    本以為與她碰面，定是一番大陣仗，卻不料會(huì )像現下這般敘起家常，我心內藏虛，更加不知如何應對，只勉強裝作關(guān)心：「老太君……可還安穩？」

    「這會(huì )兒，宋三郎正施針渡氣，他來(lái)了之后，老太君倒好些了，」賈妃回首道：「筠兒，我也知道，你一向不喜理會(huì )俗務(wù)，但老太君這樣，東府總不能沒(méi)個(gè)主兒，笙兒又沒(méi)出息，只知貪玩胡鬧，想來(lái)想去，也只有指望你了！」

    今夜隨紀紅書(shū)一路行來(lái)，我隱約已知有事不妥，如今她語(yǔ)意所指，分明是要我擔任東府少主了！若在賈氏一門(mén)中越陷越深，將來(lái)還怎么重返山林，與師門(mén)同聚？我不由慌道：「姑姑，我……」

    恰在這時(shí)，門(mén)外一人道：「娘娘，宋恣已到染香廳了！」似是那紅衣女子的聲音。

    賈妃不容我多說(shuō)，拉起我的手，道：「筠兒，隨我來(lái)！」

    染香廳中，東府諸人與雀使門(mén)下俱在，其中新來(lái)一人，身頎面白，舉首望人，目光遙射出塵之采，青袍綸巾，搖搖然作書(shū)生裝扮，我心知他便是宋恣宋三郎了。

    眾人見(jiàn)我們入廳，躬身齊道：「娘娘！」

    賈妃於堂中坐定，示意我侍立一旁，隨后揮退眾宮裝丫鬟，環(huán)視一周，道：「諸位辛苦了，東府這陣子，因老太太的病，人人都未睡個(gè)好覺(jué)。我在深宮，出入不便，雀使門(mén)下，時(shí)時(shí)替我奔走遞告，也很費心費力?！?/br>
    眾人皆道：「應當的?！?/br>
    賈妃目光移向雀使門(mén)下一干人，道：「紅書(shū)，你指派誰(shuí)護衛筠兒？」

    紀紅書(shū)道：「派了禿鷹?！?/br>
    禿鷹聞言身子不禁一抖。

    賈妃唇角略笑，道：「你門(mén)下眾人，禿鷹算是沈穩，往后筠兒出門(mén)時(shí)候較多，禿鷹深歷江湖，正可照看！」

    禿鷹咬牙強笑道：「多謝娘娘金口褒獎，禿鷹……定竭盡所能，不負重托！」

    賈妃點(diǎn)頭道：「禿鷹留下，其他諸位雀使門(mén)人，忙了半日，且去用了夜宵，下去歇息罷！」

    烏鴉、蝙蝠等人道：「謝娘娘賞！」躬退幾步，轉身離去。

    禿鷹心懷鬼胎，入廳時(shí)本落在眾人身后，離廳門(mén)最近，此時(shí)眾人一一離去，行經(jīng)禿鷹身畔時(shí)，俱都投以眼色，有的面戚戚然，深表同情，有的神情木然，強裝無(wú)事，有的擠眉弄眼，嘴裂蓮花，全然興災樂(lè )禍，連那白鴿也輕吐舌尖，悄步快走，這一輪下來(lái)，禿鷹雖故作鎮靜，也忍不住臉面變色。

    賈妃等幾人離去了，不禁宛爾，道：「紅書(shū)，你門(mén)下諸人，恁地有趣！」

    東府吳七郎道：「簡(jiǎn)直是一幫烏合之眾！」

    紀紅書(shū)面色微紅，白了吳七郎一眼，道：「紅書(shū)往后會(huì )好好管教！」

    賈妃卻淡淡道：「不必啦，為人行事，但求大節無(wú)虧，小處滑稽，有何不可？

    若強行去異求同，未免抹殺了生趣?！?/br>
    紀紅書(shū)大喜：「娘娘圣明！」

    賈妃又道：「吳七郎為人峻肅，辦事認真，這也是他的一大長(cháng)處。人莫以與己不同而互輕，聽(tīng)說(shuō)你們雙方時(shí)常吵鬧，為細事失和，其實(shí)大可不必！」

    紀紅書(shū)與東府諸人俱道：「娘娘明訓，我等記住了?！?/br>
    賈妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，方問(wèn)宋恣：「三郎，老太君這會(huì )情形如何？」

    那宋恣道：「我以九針走xue之法，助老太君提神聚氣、回陽(yáng)生脈，但老太君年壽已高，能挨多少日子……不在其病，而在天意?！?/br>
    「若是如此，立主一事，萬(wàn)不可再拖了?！官Z妃環(huán)顧東府諸人，道：「此事我讓亢總管徵詢(xún)過(guò)諸位的意思，本以為已然定規了，如今卻是聽(tīng)說(shuō)，你們對大公子承位一事，尚有異議？」

    京東人語(yǔ)道：「娘娘明鑒，非是我等敢抗命不遵，只是……只是……」

    紀紅書(shū)冷笑打斷道：「亢總管難以開(kāi)口，我卻略知其中緣故?！?/br>
    賈妃道：「哦？」

    紀紅書(shū)道：「東府霍姑娘，原是賈似道正室霍氏之妹，他們今夜變計，幾番阻攔我帶大公子來(lái)見(jiàn)娘娘，想來(lái)定是屬意霍姑娘的親侄——賈二公子了！」

    賈妃眉稍微挑：「此言可確？」

    京東人語(yǔ)陪笑道：「這是雀使誤會(huì )了，我們請留大公子，是另有緣由的……」

    「紀紅書(shū)！你以小人之心度君子之腹，未免小瞧我等了！啊……你這小子…

    …下針輕點(diǎn)！我傷的是腦門(mén)，你紮我腳板干嘛？三哥！你這弟子十分糊涂，我要怒了！」大廳隔壁傳來(lái)一道伴隨著(zhù)嗷叫呼痛的語(yǔ)聲，聽(tīng)聲音正是方才昏迷過(guò)去的關(guān)西魔，他在鄰室療傷，想

    是聽(tīng)到這邊說(shuō)話(huà)，自覺(jué)有抗辯的義務(wù)，於是挺「言」

    而出：「……我們十妹，最無(wú)私心，她雖是二公子的親姨，對立主之事，倒是偏向大公子多些，哼，二公子也太像他老爹了，紈绔混帳，不成模樣，大公子嬌滴滴的像個(gè)娘們，也不怎么樣?！?/br>
    東府諸人面色齊變，怒聲叱喝。宋恣凜眉微皺道：「云川子，你紮他的厭舌xue！」

    「你小子……」只聽(tīng)隔壁怒吼半句，隨即寂然無(wú)聲。

    京東人語(yǔ)道：「管賢弟是個(gè)渾人，望娘娘且勿生氣！不過(guò)他說(shuō)霍姑娘不存私心，這倒是真的?！?/br>
    賈妃神情不悅：「老太君昔日，嚴於庶之制，對似道貶斥太過(guò)，你們也不可太當真了。似道雖不能上承老太君歡喜，于孝道上有虧，但近幾年還算收斂了玩鬧的性子，肯求上進(jìn)，對於西邊府上，往后你們還須尊重些才是?！?/br>
    東府諸人聞言俱都低頭不語(yǔ)，顯是對那賈似道成見(jiàn)極深。

    賈妃甚是大度，見(jiàn)了眾人情狀，也只是輕歎了口氣，并不深究，道：「亢總管，你方才說(shuō)另有緣由，卻是什么？」

    宋恣向前，略一傾身，道：「啟稟娘娘，是屬下讓亢總管于大公子面見(jiàn)娘娘之前，須將大公子請來(lái)，因我要先見(jiàn)一見(jiàn)！」

    話(huà)一說(shuō)完，京東人語(yǔ)大聲咳嗽，宋恣也自一愣，隨即面色微變，忙又道：「娘娘恕罪，我沒(méi)說(shuō)明白……」

    賈妃綻容而笑：「唬了我一跳，我說(shuō)呢，三郎之狂，那可是在骨子里，不在嘴上?！?/br>
    宋恣攏袖一揖，欣然笑道：「宋恣再愚魯，也不敢對娘娘無(wú)禮?！?/br>
    賈妃笑道：「不敢無(wú)禮么？也不見(jiàn)得罷？」

    東府眾人皆笑，宋恣道：「那是娘娘素日寬待屬下，偶爾放縱，也恃寵而嬌了。嗯，屬下欲將大公子請來(lái)，是有一事急於弄個(gè)明白，此事不明，大公子承繼府主，非但無(wú)益東府複出，且將另起混亂，貽誤大事！」

    賈妃聞言，也面色凝重：「何事竟如此緊要？」

    宋恣望了我一眼，似乎當著(zhù)我面，難以開(kāi)口，一時(shí)沈吟不語(yǔ)。

    我心下一凜，暗感不妥，心道：「糟了，什么「一事急於弄個(gè)明白