接下來(lái)，便被嶺南、云夢(mèng)夾在西北處。若要更進(jìn)一步，勢必要在二者之間做出選擇。

若攻嶺南，則占了嶺南的朱蒙或與陳天子連橫，以占大義。朱蒙是陳天子朱越的皇叔，此前擁兵而返，可歸根究底，他們算“一家人”。屆時(shí)，劉興可能會(huì )被群起而攻之。

而拿云夢(mèng)開(kāi)刀，便有另一種說(shuō)法：鏟孫澤、除郭渡，這便是為陳攘除jian兇。

姬卓甚至更進(jìn)一步，提及：“皆是，父親便廣告于天下，自己愿求得天子封賞，”誰(shuí)都知道，陳天子已困于姑蘇數年，沒(méi)有實(shí)權，只是個(gè)擺設，“朱越?jīng)]有不應的道理?！钡侥菚r(shí)，劉興可以順理成章進(jìn)入姑蘇。到了朱越面前，戲要如何上演，就是另一回事。

當時(shí)，劉興聽(tīng)著(zhù)這些，心潮澎湃。他看向姬卓，感慨自己的眼光，又慶幸，嫻娘聰慧，可以把控此人。而劉興未曾想到，在出兵云夢(mèng)前，自己會(huì )“病倒”。

出兵之事自此耽擱。

若不是秦子游，他恐怕真著(zhù)了姬卓的道！

劉興因之后怕不已。

再想到先前，那些幕僚、下屬對姬卓的指摘，劉興又悔不當初。他由此對秦子游審視很久，想知道這少年又有何目的。但歷數過(guò)往一年，秦子游與何人相交，劉興不得不承認，此人實(shí)在“干凈”。

除了在自己身邊當班之外，其余時(shí)間，秦子游都把自己關(guān)在院子里練劍。也有人前去拜會(huì )，可秦子游總在院中招待，從未讓人進(jìn)屋。結合過(guò)往種種，最重要的，是秦子游救下自己，劉興有了自己的決斷。

單看當下，姬卓在獄中，女兒在生產(chǎn)，他卻只和秦子游喝酒，便能知道，劉興是何態(tài)度。

聽(tīng)了劉興的話(huà)，秦子游閑閑一笑，說(shuō)：“將軍若‘命苦’，那天下便再無(wú)不苦之人?！?/br>
劉興捏著(zhù)酒盞，長(cháng)嘆。

他心情郁郁。雖病愈，可姬卓給他下的藥，還是讓劉興體虛。為這個(gè)，秦子游教他一套強身健體的武功。劉興學(xué)了一段時(shí)日，問(wèn)秦子游，可否將其傳授給自己手下軍隊，秦子游答應。

這是后話(huà)。

劉興喃喃說(shuō)：“黔江以南，水不結冰?！?/br>
他仍欲出征云夢(mèng)。

郭渡老兒，占了云夢(mèng)、奉陽(yáng)、會(huì )稽三郡，如今正在對鐘離郡用兵。若云夢(mèng)被攻，郭渡恐怕分`身乏術(shù)。

但想到這里，劉興又總要遲疑，前思后想，不知姬卓先前那番話(huà)，有多少真，多少假。

劉興問(wèn)秦子游：“子游，你如何看？”

他為秦子游所救之后，才發(fā)覺(jué)，原來(lái)不知不覺(jué)間，自己周身，已經(jīng)被姬卓換作對方的人。當時(shí)，劉興身體尚未恢復。他按兵不動(dòng)，先找借口，把姬卓那些手下調走，之后終于找到機會(huì )，扣下姬卓，宣布“病愈”。這往后，劉興深覺(jué)，自己身邊無(wú)人可信。便是對女兒，他也多了一重審視。若非劉嫻當時(shí)懷胎八月，足不出戶(hù)，很難說(shuō)，劉興會(huì )如何處置女兒。

對秦子游的信任，便是在這種狀況下詭異地萌發(fā)。救命之恩，加上秦子游對天下事始終不咸不淡、沒(méi)什么興趣的態(tài)度，讓劉興覺(jué)得，自己或許可以有一個(gè)可以說(shuō)上話(huà)，不會(huì )對自己心懷不軌的忘年交。

秦子游說(shuō)：“你恐怕至少一年不能帶兵?！?/br>
劉興攬鏡，看到自己面上蠟黃之色。

他數一數己方兵將。初夏時(shí)，姬卓鬧過(guò)那一場(chǎng)，讓他手下良才盡折。到現在，劉興惶然發(fā)現，自己竟湊不齊攻打云夢(mèng)的將領(lǐng)。

他還是念出幾個(gè)名字：“關(guān)能、趙光——總有人能去?！?/br>
秦子游聽(tīng)著(zhù)，沉吟片刻。

劉興也是在病愈之后才發(fā)覺(jué)，過(guò)往一年，此人從郝林戰船上的少年，變成眼前風(fēng)度翩翩的郎君。他依然算年少，可已經(jīng)有了些風(fēng)流氣度，看面孔，要褪去少年那份青澀。

秦子游說(shuō)：“我呢？”

劉興起先沒(méi)聽(tīng)懂，“子游，你？”

秦子游說(shuō)：“我亦欲去云夢(mèng)?！?/br>
劉興眼睛漸漸瞇起。

秦子游看起來(lái)十分坦蕩，說(shuō)：“從前便聽(tīng)人說(shuō)，云夢(mèng)有百澤。將軍，我想去看看?！?/br>
劉興咳嗽一聲，轉了許多心思。他想：難道這就是秦子游的“目的”？可若是如此，過(guò)往一年，連姬卓都說(shuō)他心思純凈……這兩人莫非是一伙？不，當時(shí)姬卓若得手，我便真撐不到今天。難道是兩邊鬧翻？也不對，我去審姬卓，他根本不曾提到秦子游，顯然與他并無(wú)矛盾。

正考慮，屋外傳來(lái)一陣喧鬧。若是其他時(shí)候，劉興多半不欲理會(huì )。這會(huì )兒，倒是送上門(mén)來(lái)的借口。他對秦子游說(shuō)了句“你且等等”，便出門(mén)看。有小廝來(lái)報，劉興知道女兒為自己生了個(gè)孫女。聽(tīng)到這話(huà)，劉興“嗤”地笑了聲，說(shuō)：“好，我知道?！?/br>
那小廝屏息靜氣，等劉興講話(huà)。

劉興知道，這是自己夫人那邊的人。他心中厭煩，想：若是生個(gè)兒子，我可能還要斬草除根?？梢粋€(gè)丫頭，又有何用？

劉興：“嫻娘身子不好，怕是不堪教養孩子。這樣，孫小姐便放到夫人那里，養一段時(shí)日。等嫻娘養好，再說(shuō)后話(huà)……孫小姐，便叫一個(gè)‘靜’字吧?！?/br>
安靜些，規矩，守己。

劉興一頓。

“隨嫻娘姓?！?/br>
這樣一來(lái)，還是自己的孫女。

小廝恭敬笑道：“夫人還說(shuō)，等老爺忙完，便去后院，看看孫小姐?！?/br>
劉興不耐：“到時(shí)再說(shuō)?！?/br>
他實(shí)在沒(méi)那個(gè)心思。

小廝走后，劉興卻未回房，在廊下站了許久。直到背后有腳步聲，是秦子游出來(lái)。劉興說(shuō)：“你武藝這樣好，自然該有一番抱負。在我身邊，當了這樣久親衛，才是委屈?！?/br>
這是試探的話(huà)。

劉興還是想知道，自己是否又要錯付。

秦子游：“將軍，你若不愿，也是無(wú)妨的?！?/br>
劉興一怔。

他不解其意，看秦子游。

秦子游還是笑一笑，面容俊秀，說(shuō)：“我欲望云夢(mèng)，卻不一定要隨將軍的軍隊去云夢(mèng)?！?/br>
劉興聽(tīng)著(zhù)，心里一點(diǎn)點(diǎn)變冷。

他覺(jué)得，自己好像從未認識過(guò)秦子游。

秦子游望向南方。

他記起云夢(mèng)城中的紅湯面、咸酥餅，記起自己與師尊在云夢(mèng)澤上采蓮，又在黎澤與素羅蟒相斗。短短一年過(guò)去，他已經(jīng)開(kāi)始懷念這些光景。

劉興說(shuō)：“子游，你是什么意思？”

秦子游說(shuō)：“將軍，你所說(shuō)不錯?！H衛’做久了，我是有些厭倦，想做些其他事。你不愿，或有旁人愿意?！?/br>
劉興沉聲道：“你這樣說(shuō)，不怕我——”將你一并下獄？！

秦子游說(shuō)：“將軍手下無(wú)人能用，莫非又要重蹈覆轍？”

劉興沉默。

他意識到，或許從一開(kāi)始，就不是秦子游需要自己。他這般好武藝，去見(jiàn)郭渡、見(jiàn)朱越，見(jiàn)所有霸主，都能有一