得意居是我最薄弱的環(huán)節，寧馨又有身孕，此去京城，倒是可以多照顧她們了，心里這才好過(guò)一些，眼珠一轉，叫苦道：「既然如此，那東山你還是讓徐公爺五軍都督府的八百里加急快馬走趟京城，把錦衣衛的事兒辦妥了吧！否則等到明年二月，啥菜都涼了?！?/br>
    【第二十三卷·第八章】

    第二十三卷·第八章

    「你就是高光祖的弟弟？」

    牛首山下小校軍場(chǎng)的門(mén)口，我和蔣遲相繼從馬車(chē)下來(lái)，我望了一眼正掀著(zhù)車(chē)簾向外觀(guān)瞧的蔣煙，她云鬢微亂，滿(mǎn)臉慵懶之色。而蔣遲則瞥了一眼在我身后亦步亦趨的高光祖，隨口問(wèn)道。

    高光祖恭恭敬敬應了聲是。

    聽(tīng)到高光祖這個(gè)名字，蔣煙的目光不期然地落在了高的臉上，只是她似乎察覺(jué)到我的眼角余光，眼珠自然地轉開(kāi)，隨手整了整鬢上的玉釵。

    我心下狐疑，卻聽(tīng)蔣遲道：「高光宗，嗯，這名字好彩頭，好好跟著(zhù)王大人，少不了你光宗耀祖?！?/br>
    高光祖說(shuō)還要小侯爺多多提攜，蔣遲淡淡回了一聲，旋即拉著(zhù)我的胳膊，指著(zhù)校場(chǎng)內忙碌的人群，笑道：「別情，這可是我特意央求我老丈人替你找來(lái)的，全是即將流放的囚犯，半個(gè)月之內，我要他們給我打造出一個(gè)嶄新的比武場(chǎng)，工錢(qián)嘛！自然一兩銀子都不必花……」

    順著(zhù)蔣遲手指的方向望去，整個(gè)校場(chǎng)已是面目全非，我上次見(jiàn)到的所有的地面上的物事都已經(jīng)被拆除了，甚至包括我原本想用來(lái)主持茶話(huà)會(huì )的點(diǎn)將臺。

    校場(chǎng)中央已經(jīng)挖出了一座長(cháng)五丈寬三丈深一尺的地基，而且還在繼續向下挖掘。四周，一圈寬幾達五丈卻高不盈尺的青石壘成的墻體將校場(chǎng)團團圍住，只在東南、東北、西南、西北四角上留了出口。

    「東山，莫非你是要把今后茶話(huà)會(huì )的舉辦地都放在這里？」

    蔣遲得意地點(diǎn)點(diǎn)頭，我遲疑道：「可這是校軍場(chǎng)……」

    「這你不必擔心，日后這里就是演武場(chǎng)了，正好給五軍都督府轄下的衛所搞個(gè)比武什么的?！?/br>
    他指著(zhù)場(chǎng)地中央的地基：「這里搭起的就是擂臺，從校場(chǎng)的四面八方都能看得到比武的情景?！顾种噶酥笘|面：「那兒準備起上一座閣樓，貴賓和十大門(mén)派的掌門(mén)自然要好生招待。面子有了，再讓他們掏錢(qián)，心情總會(huì )愉快些?？上?，這一屆是來(lái)不及了，只能臨時(shí)搭個(gè)棚子將就將就?！?/br>
    「不得了啊，東山！」我誠心誠意地贊了一句，所謂三代穿衣，五代吃飯，這世家子弟的氣魄同樣需要幾代才能磨練出來(lái)，相形之下，進(jìn)了官場(chǎng)的我倒有些縮手縮腳，全不似走馬章臺時(shí)的放縱自如了。

    「反正這里不是京城，再不露一小手，連老丈人都要看輕我了?！故Y遲笑道。

    我點(diǎn)頭稱(chēng)是。環(huán)視四周，校軍場(chǎng)叫蔣遲這一修整，擂臺四周俱可以清楚地觀(guān)看比武，無(wú)形中擴大了可以容納的人數，我默估了一下，四周坐上兩千人不成問(wèn)題。

    參加上屆茶話(huà)會(huì )的江湖人共有近八百名，今屆因為獎勵措施的出臺，人數很可能大幅增加，原本我還擔憂(yōu)場(chǎng)地，而今難題自然是迎刃而解了，甚至座位還能有不少余裕。

    座位白空著(zhù)倒是有點(diǎn)可惜，我心中一動(dòng)，轉頭對蔣遲道：「東山，我倒有個(gè)現成的賺錢(qián)主意?！?/br>
    一聽(tīng)到賺錢(qián)，蔣遲頓時(shí)來(lái)了精神，忙追問(wèn)起來(lái)。

    「東山，京城里有錢(qián)的主兒平日消遣什么？不過(guò)是喝酒、聽(tīng)書(shū)、斗蛐蛐、玩女人那么幾樣罷了，應天府大概也不例外。再好的酒天天喝，再美的姑娘夜夜看，也都生厭了，這時(shí)若是有個(gè)新奇的玩意兒，勢必能引起他們的興趣……」

    蔣遲眼睛一亮：「你是說(shuō)，這武林茶話(huà)會(huì )對外開(kāi)放，就像天橋的把戲場(chǎng)子，你給銀子，我就讓你看？」

    「對，銀子少了還不成！應天府百萬(wàn)人口，還怕找不出肯掏銀子的人嗎？」我笑道：「而且，這僅僅是賺錢(qián)的第一步。校場(chǎng)四周雖然都能看到比武，可總有些位置視野最好，想坐在這樣的位子，當然沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)要拿銀子來(lái)。而且，這幫人上哪兒都少不了吃吃喝喝的，牛首山下又沒(méi)有什么像樣的飯莊，事先預備些好酒好菜，又是一筆銀子。當然，所有這些銀子加起來(lái)，可能都沒(méi)有彩金的抽頭來(lái)得多?！?/br>
    「彩金？」蔣遲聞言，越發(fā)興致高漲：「你是說(shuō)賭比武的輸贏(yíng)？」

    「豈止。從每場(chǎng)比武的輸贏(yíng)，到十大最終的排名，只要能分出結果的，都能設賭。事實(shí)上，茶話(huà)會(huì )從第一屆開(kāi)始，就備受賭徒關(guān)注，江南各大賭場(chǎng)都會(huì )開(kāi)出盤(pán)口，下注的金額每屆都極其驚人?！?/br>
    「丫的怎么沒(méi)聽(tīng)白瀾提起過(guò)，京城也沒(méi)見(jiàn)過(guò)它的盤(pán)口??？」

    「京城是什么地方！有盤(pán)口也是地下的，何況你又不好賭?！?/br>
    「可我知道做莊究竟有多大利益！」蔣遲兩眼放光：「別情，這銀子可不能不賺??！讓別人白白賺去，咱哥倆不成傻瓜了！這莊一定要做！」

    「英雄所見(jiàn)略同！」我一挑大拇指：「咱們不能阻止人家去賭場(chǎng)下注，但是咱有一批現成的賭客，這些肯花銀子來(lái)看熱鬧的人就是應天府最肯花錢(qián)的主兒，搞個(gè)現場(chǎng)下注，既刺激，又能馬上得到結果，不怕這些家伙不掏錢(qián)?！?/br>
    「正是！」蔣遲興奮地道：「你丫再控制幾場(chǎng)比武，弄上幾個(gè)冷門(mén)，讓外面的賭場(chǎng)賠得只好關(guān)門(mén)，對咱們可就更有利了?！?/br>
    「那可得慢慢來(lái)?！刮也幌氪驌羰Y遲的熱情，便使出了緩兵之計：「你我無(wú)法出面，要找個(gè)信得過(guò)的人來(lái)cao辦此事?！刮页烈髁艘粫?huì )兒，才道：「東山，你看瑞孚祥的林百川林老怎么樣？他很識大體，又是你的親戚，交給他的話(huà)，正好可以

    彌補一下他放棄頭領(lǐng)線(xiàn)人的損失?！?/br>
    蔣遲思索了一下，大概也想不出再合適的人選，便道：「那就他吧！不過(guò)，這人我不熟悉，總不太放心，他又是我長(cháng)輩，真出事兒了，我不方便說(shuō)話(huà)。新的南直隸頭領(lǐng)線(xiàn)人不是已經(jīng)找好了嗎？我記得好像還是你的一門(mén)遠房親戚，干脆讓他也參與進(jìn)去，互相有個(gè)牽制?！?/br>
    這事兒不必和蔣遲客氣，我點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    事不宜遲，我和蔣遲趕回城中，先和徐公爺打了招呼，得到了他的支持，隨即招來(lái)了林百川和化身為我表弟的韓真，商討借茶話(huà)會(huì )發(fā)財的大計，然后四人一同去拜會(huì )了負責此屆茶話(huà)會(huì )安全保衛的神機營(yíng)統領(lǐng)李國。

    李國已得到了徐公爺的指令，又聽(tīng)可以分得三成收入，自然是鼎力配合，而林百川得到這美差，不僅對我態(tài)度大有好轉，而且熱情高漲，僅僅用了一白天的時(shí)間，就已經(jīng)大致將事情安排妥當。

    「清風(fēng)比你更心急，你著(zhù)的哪門(mén)子急？」

    聽(tīng)我說(shuō)要連夜啟程奔赴九江，蔣遲堅絕不放：「這幾日天天和都督府的那幫武夫喝酒，都快把我給悶死了，今兒你無(wú)論如何陪我痛快一回，秦淮河的花船我可是聞名已久了！」

    我無(wú)奈，只好應允。

    秦淮河上的風(fēng)月我是熟稔的，當年鄉試暫居應天，少不了去花船尋花問(wèn)柳。

    雖然兩年過(guò)去，這里已是物是人非，相識的女子大多風(fēng)流云散，不過(guò)生活依舊在繼續，鴇兒依舊愛(ài)鈔，姐兒依舊愛(ài)俏，遇上多金的蔣遲和瀟灑的我，鴇兒高興，姐兒也高興，留香舫又是河上數一數二的畫(huà)舫，于是就招來(lái)了秦淮河上八大花魁之四，等花船蕩到江心，人也入了花心。

    身下的少女很快就沒(méi)了力氣，我有些興趣索然地從她身上爬起來(lái)。這個(gè)喚作林淮的少女據說(shuō)太半是因為通曉詩(shī)文才登上花魁寶座的，平素眼高于頂，并不太知道如何取悅男人。而我也是因為她弱質(zhì)纖纖，才動(dòng)了一點(diǎn)憐香惜玉之心，誰(shuí)知床笫之間她比我想像的還要青澀，幾如替雛兒開(kāi)苞一般，弄得我既不能大開(kāi)大闔，又沒(méi)有見(jiàn)紅的刺激和快感，自然有些無(wú)趣。

    兩側船艙卻都戰事正酣。蔣遲自恃身懷十三經(jīng)絕技，獨戰一雙姐妹韓霓、韓裳，更是給meimei韓裳破了瓜，卻沒(méi)落了下風(fēng)；而高光祖也和八大花魁中最年長(cháng)的俞淼戰了個(gè)旗鼓相當。

    聽(tīng)著(zhù)yin聲浪語(yǔ)有點(diǎn)心煩，我悄悄走出了船艙，一直在外面偷聽(tīng)的年輕老鴇喜姐兒笑著(zhù)問(wèn)我要不要再找個(gè)姑娘，我搖了搖頭，心道，這野花還是不比家花香??！

    和這個(gè)知情知趣的鴇兒調笑了一會(huì )兒，上了甲板，放眼望去，往來(lái)如梭的花船俱是燈火通明，映在水中，彷佛水面上點(diǎn)了千盞萬(wàn)盞明燈。

    悅耳的笙歌伴著(zhù)欸乃槳聲，飄飄蕩蕩的直鉆進(jìn)人的心眼里，饒是河上風(fēng)冷月清，卻讓人心頭涌動(dòng)著(zhù)擋不住的春意春情。

    不愧是江南第一等的繁華所在！

    和初次見(jiàn)到秦淮河一樣，我不禁感慨起來(lái)，那時(shí)我還是意氣風(fēng)發(fā)的少年，倏忽兩年過(guò)去了，秦淮河依舊是風(fēng)月無(wú)邊，而我的心卻有些老了。

    一入江湖歲月催??！

    身后傳來(lái)細碎的腳步聲，把我從沉思中驚醒?；仡^望去，只見(jiàn)纖弱的少女林淮似乎被我的動(dòng)作嚇了一跳，怔怔地站住了，懷里抱著(zhù)的大氅都差點(diǎn)掉了下來(lái)。

    見(jiàn)我臉上露出微笑，她才俏生生地走了過(guò)來(lái)，墊起腳尖，羞澀地替我披上了大氅。

    「天涼，河上寒氣重，回房歇息吧！」少女的聲音幾乎細不可聞。

    丫頭，你終于開(kāi)始學(xué)習如何體貼男人了，我心道。

    換作以往，我少說(shuō)要把少女摟在懷里，用大氅把兩人緊緊裹在一處輕憐蜜愛(ài)一番，可眼下我已經(jīng)沒(méi)那份心情了。

    又一艘偌大的花船載著(zhù)笑語(yǔ)歡歌從遠處緩緩駛來(lái)，船上的歌聲靡靡動(dòng)人：「……挨著(zhù)靠著(zhù)云窗同坐，看著(zhù)笑著(zhù)月枕雙歌，聽(tīng)著(zhù)數著(zhù)愁著(zhù)怕著(zhù)早四更過(guò)……」

    「……四更過(guò)，情未足；情未足，夜如梭……」林淮跟著(zhù)細聲和唱起來(lái)，歌聲倒是婉轉動(dòng)人，可在床上卻難得聽(tīng)她一語(yǔ)，就算是被我弄得幾乎昏死過(guò)去，也只是在我背上留了幾道血痕。

    「是鳴玉舫的明玉姑娘?！沽只匆?jiàn)我饒有興趣地望著(zhù)她，頓時(shí)止住了輕吟，低頭小聲解釋道：「奴家最喜歡她的歌了?！?/br>
    「我認得她?！刮椅⑽⒁恍?，這丫頭當年還是我給開(kāi)的苞，而今竟然出落成花中魁首了。

    「好！」「太妙了！」「明大家不愧是八大花魁之首??！」余音裊裊中，對面船上傳來(lái)一片叫好聲。

    「各位各位，」一人大聲嚷道：「聽(tīng)明大家的歌，三月不知秦淮河的脂香，想來(lái)比那歌仙蘇瑾也不遑多讓……」

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就有人鼓噪起來(lái)：「希孟，你這話(huà)可說(shuō)錯了，蘇瑾怎么能比得上明大家！那歌仙的名頭該送給明大家才對，諸公以為如何？」

    「就是就是！」眾人的笑聲遮去了明玉自謙的話(huà)語(yǔ)。

    「無(wú)知也是一種幸福??！」我自言自語(yǔ)道。

    林淮沒(méi)聽(tīng)清楚，便問(wèn)我方才說(shuō)什么。

    「林姑娘，人生有很多種幸?！?/br>
    我話(huà)剛起了個(gè)頭，就聽(tīng)鳴玉舫后面的一條花船上傳來(lái)一陣粗魯的笑聲：「哈哈哈，一群無(wú)知的癩蛤蟆，當真笑死人了！想當歌仙？下輩子吧！」

    那笑聲中氣十足，在河面上傳出老遠，顯然說(shuō)話(huà)之人是個(gè)頗有些功夫的練家子。

    我知道當是參加茶話(huà)會(huì )的武林同道，不禁暗罵了一聲，都是男人，管不住自己的小弟弟來(lái)尋歡作樂(lè )尚情有可原，可連自己的那張臭嘴都管不住的話(huà)，在江湖上行走，離死大概也不遠了。

    「朋友此言差矣！蘇

    姑娘發(fā)聲清哀，蓋動(dòng)梁塵，得清越之妙；玉姑娘珠圓玉潤，一字一珠，有婉轉之美。兩人正如春花秋月，各擅專(zhuān)場(chǎng)，蘇姑娘當的歌仙，玉姑娘有何當不得？」鳴玉舫上一人朗聲道，聲音雖不算高，卻清晰可聞，附近幾艘花船俱能聽(tīng)得真真切切。

    這人內功不俗??！我心頭一怔，江湖上能識字的本就不多，能出口成章的更是極其少見(jiàn)，心頭閃過(guò)幾人的名字，卻都被我一一否定。

    「放屁！」那粗魯的聲音再度響起：「你聽(tīng)過(guò)蘇大家的歌嗎？就你這小樣兒，怕是連蘇大家長(cháng)什么模樣都不知道吧？」

    「臭不可聞！你才是連明大家長(cháng)的什么模樣都不知道哪！」鳴玉舫上另一人回敬道。

    方才那人卻勸道：「算了，敬逋，別和這種粗人一般見(jiàn)識了，平白辱沒(méi)了我們的身份?！?/br>
    「大人，這廝內功不俗，要不要我去探探他的底？」高光祖附在我耳邊小聲道，他大概是聽(tīng)到兩人的對話(huà)，知道附近船上有江湖人，便舍了俞淼，上了甲板，因為起身起得匆忙，到了我近前，他還在系著(zhù)衣服的袢扣。

    林淮目光落在高光祖的身上，不由得輕聲「呀」了一聲，目光隨即落在我身上，既驚且怯又喜。

    風(fēng)月場(chǎng)上的姑娘首先練的就是眼力，她自然一眼就認出高光祖那身衣服是九品官員的便服，而他對我又如此恭敬，顯然我的身份不低。

    我和蔣遲都沒(méi)有穿官服，蔣遲不想在自己岳丈的地盤(pán)上鬧出冶游的緋聞，讓他老人家臉面無(wú)光，他也不想讓別人從我身上猜測到他的身份，于是三人中只有高光祖穿了官服以防萬(wàn)一。

    為了不惹人注目，高光祖外面還套了一件長(cháng)袍遮掩住了官服，方才來(lái)不及穿長(cháng)袍，倒讓林淮發(fā)覺(jué)了我官家的身份。

    算了，我搖搖頭，他若是有意江湖，我們早晚會(huì )遇上，而聽(tīng)他論蘇瑾、明玉，該是個(gè)很理智的人，再說(shuō)透過(guò)喜姐兒，很容易查到今晚鳴玉舫上的客人究竟是誰(shuí)。

    可那江湖客卻不依不饒：「媽個(gè)巴子，今兒我還真要看看了，這個(gè)明大家玉姑娘的究竟是朵花，還是一棵草！」叫嚷了一通，就聽(tīng)他吩咐船家把船靠向鳴