，又問(wèn)：「王大人可知赫伯權的下落？」

    「具體在哪兒我也說(shuō)不上來(lái)，不過(guò)有一人應該知之甚詳，西城通達車(chē)行的老板洪七發(fā)?！?/br>
    「洪七發(fā)？」陸眉公微微一怔：「他不是西城兵馬司指揮廖喜的小舅子嗎？怎么和宗設余黨攪到了一起？」

    「赫伯權用了另外一個(gè)身份?！闺m然我很想借此構陷廖喜洪七發(fā)，可聽(tīng)陸眉公竟似認得兩人，不知他們之間究竟有沒(méi)有關(guān)系，言辭便含糊起來(lái)。

    「我和廖喜只是認識而已?！龟懨脊谎郾憧闯鑫覔氖裁?，不過(guò)這正是我想要的，我不想現在就在這些成了精的老家伙心里留下個(gè)陰謀家的身影，那該是以后的事兒了。

    聽(tīng)他嘿嘿一笑，解釋道：「河南司代管東城兵馬司，自然與西城有些聯(lián)系，何況我還在北城做過(guò)一段時(shí)間的兵馬司副指揮哪！」

    他沉吟一下，又道：「既然懷疑洪七發(fā)，那廖喜也不能放松，不過(guò)兵馬司位卑卻權重，廖喜雖只是六品，想偵緝他也要尚書(shū)大人下令，除非……」他目光轉向躲到樹(shù)蔭下的蔣遲：「小侯爺，若是我沒(méi)記錯的話(huà)，您還是錦衣副千戶(hù)吧！」

    這回我倒是由衷地暗贊一聲，姜還是老的辣！錦衣衛不受三法司限制，別說(shuō)偵緝廖喜，就算直接捕了他，只要能弄到口供，也沒(méi)有幾個(gè)人敢替他喊冤。

    可我記得陸眉公就是錦衣百戶(hù)，為何還要求助蔣遲？是想拉蔣遲一起趟這池混水，還是他錦衣之職已被革去了呢？

    蔣遲卻一擺手：「不成！皇上一再告誡，不許我拿著(zhù)雞毛當令箭。再說(shuō)了，我他媽這個(gè)錦衣副千戶(hù)手下一個(gè)人都沒(méi)有，總不能我自個(gè)兒去盯著(zhù)廖喜那王八羔子吧！」

    「哪兒能讓小侯爺吃苦遭罪哪！我也只是因為趙大人這幾日不在京城，怕赫伯權那邊出了紕漏，一時(shí)心急罷了?！龟懨脊?jiàn)風(fēng)使舵，卻給我使了個(gè)眼色。

    蔣遲如此謹慎實(shí)有些出乎我的意料，不過(guò)很快我就釋然了，蔣遲精明過(guò)人，知道他怎么花天酒地甚至欺壓良善，皇上都不會(huì )如何怪罪，可一與朝政沾邊，眼下他最好還是韜光隱跡為妙。

    「不打草驚蛇的話(huà)，赫伯權倒是不會(huì )很快離開(kāi)京城?！?/br>
    陸眉公聽(tīng)我給他一個(gè)臺階，便順勢說(shuō)那還是等趙大人回來(lái)之后再與他商議商議，閑談了幾句，便告辭了。

    等陸眉公走遠，蔣遲才問(wèn)起赫伯權和洪七發(fā)來(lái)，我把來(lái)龍去脈簡(jiǎn)單交待了一番。

    蔣遲眼珠轉了幾轉，沉吟道：「車(chē)行？車(chē)行很賺錢(qián)嗎？」

    「我不知道京城如何，可我認識江南最大的車(chē)行老馬車(chē)行的老板孫二，他旗下不僅養活了近五百名弟兄，而且一年的純利約有十萬(wàn)兩之巨?！?/br>
    「這么多？」蔣遲眼睛一亮，我趁勢道：「其實(shí)賺錢(qián)倒是次要的，所謂車(chē)船店腳牙，那可都是獲取情報的重要途徑?！?/br>
    「他媽的，我可真佩服你了，明明你想整廖喜出口惡氣，卻說(shuō)得如此冠冕堂皇！」蔣遲頓時(shí)嬉笑起來(lái)：「不過(guò)，這銀子若是不賺，豈不是辜負了老天爺一番好意？不若叫上你朋友，咱們就合伙在京城開(kāi)上一家車(chē)行！當然，一定要先把通達整垮！」

    「小侯爺明鑒！」我一豎大拇指：「孫二是個(gè)閑云野鶴的性子，未必對此感興趣，不過(guò)，向他借幾個(gè)熟手，這點(diǎn)面子他總會(huì )給的。只是如何對付通達和廖喜，倒是要好好思量一番。其實(shí)方才陸大人的話(huà)給我提了個(gè)醒，用錦衣衛?？上液托『顮數腻\衣之職都是件擺設，不過(guò)我記得陸眉公好像是錦衣百戶(hù)……」

    「他說(shuō)自己年紀大，過(guò)年后就請辭了，皇上也準了，畢竟他和楊廷和關(guān)系密切?！故Y遲隨口道。

    我聞弦歌而知雅意，白瀾、陸眉公相繼請辭，想來(lái)都是洞悉了皇上的意圖，絕非僅僅因為楊廷和的緣故。

    而今看來(lái)，陸眉公很快就會(huì )把勘定惡人榜的職責一并辭去，誰(shuí)來(lái)接替他，我倒要未雨綢繆了。

    魯衛當然是最佳人選，只是他與我過(guò)從甚密，反而最不容易得到這個(gè)職位，況且我也需要這么一個(gè)朋友幫我鎮守蘇州大本營(yíng)；蘇耀、翟化年齡太老；冀元亨冀師兄又太過(guò)方正；李岐山倒是個(gè)秀才，不過(guò)總不太讓人放心，放在眼皮底下或許更安全……

    十幾個(gè)相熟的人走馬燈似的在我腦海里過(guò)了一遍，竟沒(méi)找到一個(gè)中意的，我甚至后悔起來(lái)，當初應當力勸南元子出仕才對。

    「陸眉公的勁兒借不上了，可別忘了李佟也是錦衣百戶(hù)嘛！修繕顯靈宮雖然是工部的事務(wù)，但照例要派中官及錦衣監督，因為這里面沒(méi)多少油水，想來(lái)也沒(méi)有幾人愿意攬這趟差事，我再和皇上通融通融，正好讓李佟出場(chǎng)。一旦皇上許了，便可借機行事找通達的毛病?！?/br>
    蔣遲一臉得意道。

    訂好了計策，想把新車(chē)行放在粉子胡同，李佟的宅子自然在它附近為宜，這正合我心意。兩人約好下午涼快一點(diǎn)的時(shí)候在一品樓見(jiàn)面，我先去錦衣衛報到，領(lǐng)了腰牌，隨后便回了桂府。

    桂萼辦事極其迅速，一頭午的功夫，已經(jīng)給我找到了兩處宅子，可都離桂府有段距離。

    好在我本就不欲讓王動(dòng)在京城過(guò)于顯眼，便挑了離刑部衙門(mén)相對比較近的一處讓桂萼替我買(mǎi)下。然后，我甩掉了跟蹤者，造訪(fǎng)寧白兒的家。

    「星宗子弟老的老、小的小，實(shí)在沒(méi)人能扮成弟妹。不過(guò)，我在教坊司里有一親密姐妹卻正是合適人選，且她一直想彈出火海，卻苦于無(wú)人敢伸出援手。師弟你想必也知道，教坊司齷齪到了什么地步，若是你嫌棄她……」話(huà)雖如此，可寧白兒眼中卻滿(mǎn)是渴求。

    「沒(méi)什么嫌棄不嫌棄的，只是……她是姓劉姓江還是姓錢(qián)？」我斟酌道。

    教坊司

    的女子其實(shí)就是官妓，除非是像寧白兒這樣的管理者，否則失身在所難免，不過(guò)這倒不是我猶豫的關(guān)鍵所在。

    教坊司里絕大多數都是罪屬，聽(tīng)寧白兒的語(yǔ)氣，此女的身份肯定相當棘手，而這幾年的罪臣里，今上和百姓最嫉恨的自然是劉謹、江彬、錢(qián)寧三賊，朝中大臣就算想贖他們的家人，也要思量一下自己的前程。

    「她叫錢(qián)萱，乃是錢(qián)寧的大女兒，今年剛滿(mǎn)十七歲。此女容貌雖不十分出色，可琴棋書(shū)畫(huà)卻無(wú)一不精，是教坊司有名的才女?！箤幇變郝勓灶H為寬慰，贊許地瞥了我一眼。

    果然！我一陣頭疼，錢(qián)萱扮演陸昕或許無(wú)甚難處，可我兩個(gè)身份都無(wú)法動(dòng)用，如何能不著(zhù)痕跡地救她出來(lái)？

    何況她對今上必然心懷怨恨，萬(wàn)一她再有反志，我可真是接了一個(gè)燙手山芋了。

    「其實(shí)她越默默無(wú)聞越好?！刮页烈髌饋?lái)。

    寧白兒卻不搭言，讓我明白她是真心要救錢(qián)萱，想起傳言錢(qián)寧擅房中之術(shù)，沒(méi)準兒師姐為了練成星宗絕技，和他曾經(jīng)有段露水姻緣。

    「救她亦無(wú)不可，只是不知該從何處著(zhù)手??！」見(jiàn)寧白兒眼中竟流露出幾分哀求，我心頓時(shí)軟了下來(lái)，為了這個(gè)星宗師姐，就賭上一賭吧！

    「有這話(huà)就成！」寧白兒頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，可旋即卻微微一嘆，聲音里透著(zhù)些許遺憾：「其實(shí)本來(lái)是給白郎預備的，可惜宜倫太霸道了！」

    她頓了一頓，問(wèn)道：「師弟在朝中可有什么對頭嗎？」

    【第十八卷·第四章】

    第十八卷·第四章

    「這就是陸……兄弟？」

    在寧馨面前，蔣遲收斂了許多，可見(jiàn)到易容男裝后貌不出眾的魏柔，他還是忍不住評論起來(lái)：「子愚，你的眼光……嘿嘿，她不是有內媚吧？」

    「不是內媚而是內秀，賤內彈得一手好琴?！?/br>
    我當然不會(huì )告訴他，魏柔生得究竟有多美，不過(guò)看蔣遲臉上的表情，就知道他又想歪了道兒。

    轉眼見(jiàn)那邊蔣嬤嬤蔣煙已經(jīng)拉起了剛從馬車(chē)下來(lái)的寧馨的手，便笑道：「蔣大姐，你倒是葷腥不忌，男女不分呀！」

    「大姐這雙眼睛，還不至于那么走神兒，連姑娘小子都看不出來(lái)！這是李大人的妹子？」

    易釵而弁的寧馨與我有著(zhù)五六分相似，乍一看，就像親兄弟一般。

    不過(guò)偷兒和媒婆都極講究察言觀(guān)色，蔣煙很快發(fā)覺(jué)寧馨的眼神絕不是一個(gè)meimei應該有的，就偷偷問(wèn)我道：「是姑表親，還是姨表親？」

    我含糊一笑，李佟的身份要盡快傳揚出去，少不得借助這些媒婆的力量，認錯了關(guān)系，對我自然有百利而無(wú)一害。

    「媽的，一看到俊俏小官兒你就發(fā)sao！」蔣遲見(jiàn)蔣煙離開(kāi)我和魏寧二人，重新膩在了他身上，忍不住開(kāi)口罵道。

    兩人打情罵俏了一番，蔣煙才帶著(zhù)我們去看房子，可連走了四家，不是我沒(méi)相中，就是魏柔寧馨看不上眼。

    眾女依舊興致勃勃，可蔣遲的臉色越來(lái)越難看。待過(guò)纓子胡同再往南走，進(jìn)了一個(gè)窄小得僅能容一輛馬車(chē)通過(guò)的胡同，蔣遲沒(méi)走進(jìn)幾步，往前望了望，見(jiàn)里面幾乎都是一模一樣的門(mén)臉，街上又沒(méi)一個(gè)行人，他終于忍不住，一邊抹著(zhù)額頭上的汗水，一邊唬著(zhù)臉道：「蔣嬤嬤，你說(shuō)的到底是哪一家，咱還要走多遠？」

    「小侯爺就是心急?！故Y煙風(fēng)sao地嗔了一句，抱著(zhù)蔣遲的胳膊朝胡同深處行去，我帶著(zhù)兩女亦步亦趨地跟在后面。

    寧馨雖然年幼，可身子有著(zhù)極強的恢復力，蹦蹦跳跳地渾不似一個(gè)剛剛失去處子之身的少女；倒是魏柔不時(shí)蹙起蛾眉，想是嫩枝不堪攀折，我便放慢了腳步，示意她依偎到我懷里，偷偷笑她道：「讓你在家歇著(zhù)，你偏不聽(tīng)，這會(huì )兒辛苦了吧！」

    走了近二百步，才發(fā)現這是一條死胡同，蔣遲罵道：「媽的，怪不得叫口袋胡同呢，看著(zhù)就邪氣?！?/br>
    那邊已經(jīng)開(kāi)始叫門(mén)的蔣煙接言道：「小侯爺，您別看不起這口袋胡同，這兒不顯山不顯水的，住的可都是些殷實(shí)人家?！?/br>
    半天才見(jiàn)一個(gè)老管家模樣的人來(lái)開(kāi)門(mén)，見(jiàn)都是陌生的面孔，老人遲疑地問(wèn)找誰(shuí)。蔣煙上前笑道：「您是唐管家吧，我是燈市口的蔣嬤嬤，聽(tīng)板腸胡同的馬大善人說(shuō)你們這幢宅子要兌出去，就帶幾個(gè)朋友過(guò)來(lái)看看，不知這宅子兌出去了嗎？」

    又隨口問(wèn)了一句：「你家老爺的病好了吧？」

    「燈市口的蔣嬤嬤？哦，我想起來(lái)了，馬家二小姐就是你給保的媒吧！馬老爺還真上心，我也只是和他隨口說(shuō)那么一句罷了?！估瞎芗乙幻姘盐覀冏屵M(jìn)來(lái)，一面絮絮叨叨地說(shuō)個(gè)不停：「當初要賣(mài)的不是這幢宅子，而是對面那幢，不過(guò)這兩幢宅子格局倒是一模一樣。為了它們，我家老爺可著(zhù)實(shí)費了一番心血，現在他病也見(jiàn)強了，賣(mài)不賣(mài)還兩說(shuō)哪！」

    蔣遲一聽(tīng)，頓時(shí)就要翻臉，我忙給他使了個(gè)眼色，在他耳邊低聲道：「這老管家看著(zhù)糊涂，其實(shí)精明的很，他若真不想賣(mài)，怎么會(huì )讓我們進(jìn)來(lái)？」

    蔣煙也是明白人，沖沖老管家笑道：「看看無(wú)妨，反正我朋友也不急?！?/br>
    進(jìn)了外院，我一眼就看見(jiàn)了那精致的垂花門(mén)，心中頓時(shí)暗贊一聲。

    向外一側的麻葉梁頭彷佛紅云漫卷，梁頭下一對倒懸的短柱雕飾出朵朵蓮葉，將垂柱裝點(diǎn)得宛若含苞待放的花蕾一般。垂蓮柱間的梁上雕刻著(zhù)「玉棠富貴」的圖案更是喜慶吉祥。

    外面的那道楠木棋盤(pán)門(mén)上包著(zhù)六排銅箍?jì)?，顯得十分結實(shí)厚重，里面的屏門(mén)更是用了上好的鐵木，油漆明亮幾可鑒人，可見(jiàn)老管家所言不虛。

    待過(guò)了垂花門(mén)，眾人眼前更是一亮。三正四耳的堂屋高

    大氣派，東西廂房也是雕梁畫(huà)棟；庭院內十字甬道全是青石鋪就，余處則是綠草茵茵；正房前面種著(zhù)幾株棗樹(shù)，枝頭青果累累；東邊是一溜葡萄架子，西側則遍栽丁香，甬道正中擺著(zhù)一只巨大的荷花缸，缸內荷花正盛，不時(shí)見(jiàn)到幾尾金鯉躍出水面，發(fā)出劈啪的聲音。

    院子相當優(yōu)美幽靜，就連東西廂房傳出的讀書(shū)聲都相當輕柔。

    「不錯??！」蔣遲四下張望了一圈，不由贊道。

    老管家拿了鑰匙出來(lái)，聞言面有得色，笑道：「這兩幢宅子在口袋胡同排不上第一，也是頭三名?！?/br>
    寧馨悄悄碰了我一下，小聲喊了一聲：「三哥～」

    看寧馨的眼神就知道她極是喜歡這地方，可總不能讓賣(mài)家看出自己的心思，我便忙示意她別出聲，那邊蔣遲卻裝傻道：「哦，這胡同里還有更好的宅子？那他賣(mài)不賣(mài)呀？」

    老管家干笑了兩聲，聲音里不免帶了兩分嘲笑，蔣遲頓時(shí)不樂(lè )意了：「老頭你笑什么？小爺我買(mǎi)他房子是看得起他……」

    他話(huà)沒(méi)說(shuō)完，人已被我拉到一旁去，蔣煙陪著(zhù)笑臉對老管家道：「唐大爺您別生氣，我家少爺就這脾氣，受不得一丁點(diǎn)委屈?！顾龥_我一努嘴：「買(mǎi)房子的正主兒是這位李公子，外地來(lái)京做買(mǎi)賣(mài)的，想把家眷安置在京城。這宅子若是賣(mài)的話(huà)，大爺您說(shuō)個(gè)價(jià)兒?！?/br>
    「老頭就是一管家，哪兒能做得了主??！」話(huà)雖這么說(shuō)，可老管家還是帶我們去了對面。

    進(jìn)去一看，兩處宅子果然就像是一個(gè)模子里刻出來(lái)的，就連庭院里的花樹(shù)荷花缸都一模一樣。只是院子雖然收拾的干干凈凈，可花壇里仍可見(jiàn)雜草蔓生，正房廂房也聽(tīng)不到一絲起居的聲響，顯然是沒(méi)人居住了。

    看過(guò)正房，就連魏柔都露出喜歡的神色。那邊老管家似乎禁不住蔣煙的軟磨硬泡，偷偷把東家的底牌泄露出來(lái)：「聽(tīng)老爺說(shuō)，這宅子帶上家俱沒(méi)有一萬(wàn)五千兩銀子是絕不會(huì )賣(mài)的?！?/br>
    蔣煙一呆，大概是這個(gè)數目大大超出了她的想像。寧馨卻喜上眉梢，偷偷搖了搖我的胳膊。

    我卻猶豫起來(lái)。萬(wàn)五是個(gè)相當公道的價(jià)錢(qián)，別說(shuō)宅子本身就值七