“不敢，不敢，紫緣姑娘心境高潔，在下極是欽佩，方才只是一時(shí)義憤，沒(méi)有可居功處?！弊暇墱\淺一笑，說(shuō)道：“小女子只是區區一介青樓女子，公子這么說(shuō)，可是過(guò)獎了?！蔽臏Y見(jiàn)得她這么一笑，心頭又是一陣亂跳，不知如何自處。

    邵飛見(jiàn)趙平波臉色難看，知道他心中盛怒，當下站上一步，喝道：“大膽小民，你在這里胡鬧，不要命了么？”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，長(cháng)劍已出，打算一劍將文淵刺個(gè)重傷，好向世子邀功。眾賓客見(jiàn)動(dòng)了兵刃，許多人都驚叫起來(lái)。

    文淵一望紫緣笑靨，正覺(jué)飄飄然有醉意，忽感劍鋒襲體，情知對方出手，左手一舉劍鞘，“當”地一聲，邵飛這一劍正刺在鞘上。星象劍法招數變化極繁，一擊未中，二劍立出，劍刃一偏，削向文淵小骯。

    文淵見(jiàn)他劍法雖精，內力有限，威力不足以制住自己，一步避開(kāi)，說(shuō)道：“這位仁兄在此舞刀弄劍，豈不驚擾了紫緣姑娘和在場(chǎng)諸位，成何體統？”邵飛哪去理他，一劍又一劍地招呼過(guò)去。

    但是文淵武功實(shí)在他之上，腳下踏起師傳步法，邵飛使盡絕活，卻半點(diǎn)傷他不著(zhù)，只氣得咬牙切齒，劍招越來(lái)越狠。閣外不懂功夫的只見(jiàn)到青光縱橫飛舞，驚心動(dòng)魄，文淵卻毫不在意，眼見(jiàn)邵飛劍法已亂，破綻大露，當下連過(guò)三步，繞到邵飛身后，說(shuō)道：“請了！”右掌在他后腰一拍。

    邵飛氣血一窒，腳步不穩，身不由主，向前跌跌撞撞地躓了幾步，好不容易站定，卻已被推出閣外，手足發(fā)麻，一柄長(cháng)劍掉在地上。旁人噓聲大起，便有人叫道：“剛才威風(fēng)得什么樣子，原來(lái)是膿包一個(gè)！”邵飛臉色發(fā)白，作聲不得。

    趙平波見(jiàn)手下受挫，更加狂怒，喝道：“小子，你再不滾，本世子叫你死無(wú)葬身之地！”文淵哂然一笑，道：“請問(wèn)世子，在下如何會(huì )死無(wú)葬身之地？”趙平波哼了一聲，道：“你別自認武功有些料子，我一聲令下，結集兵馬，你能脫得了身嗎？”文淵道：“‘乃知兵者是兇器，圣人不得已而用之’，世子自非圣人，調派兵馬，在下無(wú)話(huà)可說(shuō)，只好對個(gè)兵來(lái)將擋了。只怕世子手邊卻沒(méi)多少兵，總不成調用杭州府守軍么？”

    趙平波見(jiàn)嚇不倒文淵，又是一哼，道：“要取你這賤民性命，豈需大動(dòng)兵馬？王府里無(wú)數侍衛，盡是一等高手……”文淵搖頭道：“未必見(jiàn)得?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)看了邵飛一眼。眾人中又有噓聲，道：“差點(diǎn)摔大跤的高手，倒也非同一般！”邵飛怒極，向人群狠狠望了一眼，那人混在眾賓客間，已閉了嘴。

    趙平波不理，續道：“你就是有三頭六臂，又如何能敵？”文淵笑道：“三頭六臂倒是不用的，當真不成了，在下兩條腿倒也跑得不慢，施展第三十六計是不成問(wèn)題的?！北娙寺?tīng)了，盡皆哄笑，一人道：“那算什么好漢？”又一人道：“好漢敵不過(guò)人多，那又有什么關(guān)系？”

    紫緣聽(tīng)著(zhù)文淵跟王府作對，又是擔心，又有點(diǎn)好笑，心道：“他幫我脫困，我可不能害他因此落難了?！碑斚掠锨?，說(shuō)道：“兩位請先別爭了，可否聽(tīng)小女子幾句話(huà)？”文淵退開(kāi)一邊，道：“這是姑娘的居所，原當由姑娘作主?！?/br>
    趙平波瞄了紫緣一眼，心道：“美人到手要緊，且不忙殺這小子?！北愕溃骸肮媚镆f(shuō)什么？”

    紫緣低眉啟唇，道：“今日雖是小女子生日，但實(shí)是身子不適，不能接待各位，歉意難以道荊小女子雖然才疏藝淺，但也稍懂樂(lè )律，今日無(wú)以招待，只好獻丑一曲，便與各位作別，日后再期會(huì )面?！?/br>
    眾人聽(tīng)了，均是大喜。明代朝綱不振，yin風(fēng)極盛，娼妓多是憑色賣(mài)身，不若唐宋藝妓精曉吹彈歌舞，身價(jià)自也不同。紫緣卻是精擅樂(lè )理，風(fēng)月老手無(wú)一不知。她既是不肯陪客宿夜，平日能聽(tīng)她彈一曲、吹一調，便是極其難得的享受。場(chǎng)上大半都是只聞紫緣盛名，不曾領(lǐng)受過(guò)的，這時(shí)聽(tīng)紫緣愿意獻曲，如何不喜？

    文淵見(jiàn)那小丫環(huán)已拿了一張琵琶出來(lái)，便走到閣外。趙平波知道此時(shí)若不容紫緣以奏曲作結，必犯眾怒，心里也想聽(tīng)聽(tīng)紫緣的手法如何高明，便也帶柯延泰走出，側首向文淵瞪了一眼。

    紫緣端坐繡榻，接過(guò)小丫環(huán)手中琵琶，微一垂首。一時(shí)之間，小綁內外更無(wú)半點(diǎn)聲息。

    一串如是珠玉碰落之聲響起，紫緣手上撫弦，十指各司其職，就這么一張平凡無(wú)奇的桐木琵琶，忽似化作仙樂(lè )靈器，其音清婉，斐然而成無(wú)上妙曲。在場(chǎng)百來(lái)人無(wú)一敢出些許聲響，只怕擾了這等人間絕奏。

    琵琶聲涌泉也似流轉出來(lái)，紫緣星眸半閉，玉手拂動(dòng)，弦上柔音恍如千萬(wàn)飛燕穿于蔥蔥綠林，倏忽一燕已過(guò)，轉瞬次者又至。聽(tīng)者雖多，竟無(wú)一人能聽(tīng)得準哪一處最妙。音韻精奧，前不讓后，后不容前，如白璧之無(wú)瑕。

    曲調漸入凄清，晚風(fēng)動(dòng)竹，細雨點(diǎn)萍，賓客中縱有剛硬心腸，也不禁魂為之顫。紫緣嬌軀倚紗，觀(guān)之竟受不住琵琶份量，便要軟臥繡榻似的。不知她手指靈巧何如，每一指寸動(dòng)，就像楊柳點(diǎn)點(diǎn)啜湖，清音為漣漪，一圈圈泛了開(kāi)來(lái)。

    奏到了極清之處，一個(gè)富家青年公子心神激蕩，險些忍不住贊嘆出來(lái)，連忙摀住嘴。并非這曲子不該贊，然而時(shí)機不對，此時(shí)一出聲，便亂了這絕頂彈奏，再如何忍不得，也非等曲終不可，當真難以壓抑。卻又盼曲子始終不歇，一輩子聽(tīng)著(zhù)紫緣的琵琶，再也沒(méi)有可求之事。

    曲子終究有個(gè)收尾，紫緣手轉一弧，余音蕩出，悠悠飄散，一曲已終，其韻仍似輕煙不絕。滿(mǎn)場(chǎng)賓客聽(tīng)

    得癡了，竟無(wú)一人喝采。

    不知哪一人第一個(gè)夢(mèng)醒，首先贊了起來(lái)。第二人、第三人紛紛醒來(lái)，而后人人皆回過(guò)魂來(lái)，滿(mǎn)場(chǎng)盡是如雷采聲。

    趙平波耳際仍是縈繞著(zhù)那美妙無(wú)窮的琵琶樂(lè )音，他是懂得樂(lè )理的，這一曲之高明，當真令他驚喜交集，心道：“果然名不虛傳，世間竟有此才貌俱佳的女子！”

    忽地想起剛才對她使強，竟覺(jué)有些過(guò)意不去。

    紫緣站起身來(lái)，對著(zhù)閣外微微躬身，回身?yè)荛_(kāi)紗帳，小丫環(huán)上前來(lái)，便要合上閣門(mén)。忽聽(tīng)一聲鏦錚，閣外有人彈奏起琴來(lái)。

    紫緣才要回入后堂，聽(tīng)到琴聲，陡覺(jué)腦中嗡然一響，轉過(guò)身來(lái)，叫道：“小楓，先別關(guān)門(mén)！”那小丫環(huán)小楓聽(tīng)得吩咐，雖覺(jué)奇怪，也只是應了一聲，把門(mén)又打開(kāi)來(lái)。

    綁外門(mén)前坐著(zhù)一個(gè)少年，手撫七弦琴，彈的是一曲“高山流水”，正是文淵。

    紫緣朱唇顫動(dòng)，幾乎抱不住手中琵琶，臉上露出極復雜的神情，驚愕、喜悅、羞澀、退縮，不知究竟如何。所有賓客見(jiàn)狀，全呆住了。

    只有文淵心里最是欣喜，興高采烈四字亦不足以形容。他聽(tīng)得明白，紫緣奏的乃是“漢宮秋月”，是他聽(tīng)過(guò)第二高妙的一次“漢宮秋月”，最好的一次，是他那夜在湖上小舟，聽(tīng)到的那首哀柔怨懟的“漢宮秋月”！琵琶彈到這等境界，文淵自認絕不會(huì )認錯，世上再不會(huì )再有一樣的曲調了。

    他奏起當日的“高山流水”，心中滿(mǎn)是狂喜：“我以為不能見(jiàn)到那位姑娘了，卻不料今日我遇見(jiàn)了。那定是紫緣姑娘，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì )錯的?！?/br>
    紫緣又坐下了，琵琶聲又響了起來(lái)，是和琴聲一般曲調的“高山流水”。一如潑墨，一如金碧，互相調和，兩音渾然一體。全場(chǎng)都愣住了，耳中聽(tīng)到的已不知是琴、是琵琶、還是天籟？

    猛聽(tīng)“磅啷”“咚鏘”幾聲，琵琶落在地上，四弦俱斷。紫緣臉色蒼白，緊咬下唇，遠遠望著(zhù)文淵。文淵吃了一驚，琴聲止歇，卻見(jiàn)紫緣哭叫一聲，奔進(jìn)了后堂，小楓忙關(guān)上了門(mén)。

    眾人無(wú)不吃驚，叫嚷起來(lái)，議論紛紛。朱婆子忙站了出來(lái)，堆出一臉笑，道：“哎，各位大爺，咱紫緣今個(gè)兒本就身子不好，剛才有些太疲憊了，失了態(tài)，請大爺們先回堂上去，讓紫緣調養調養……”眾官紳齊叫了起來(lái)，但紫緣不接客是說(shuō)在前頭了，也是無(wú)法，只得回堂上去，但剛剛的情景甚異，實(shí)是令人費解，不知紫緣究竟是怎么了。

    人人都回到堂上去了，文淵拿起文武七弦琴，并不走開(kāi)，怔怔地望著(zhù)閣門(mén)，心中亂成一團：“紫緣姑娘是怎么了？她確實(shí)是看著(zhù)我，怎地眼神里一片哀傷？”

    朱婆子見(jiàn)他站著(zhù)不走，連聲催促：“文公子，別在這兒啦……”嘰嘰喳喳地吵個(gè)不停。文淵向小綁凝望，心中既失落，又不安，走了幾步，又即回望。

    如此失魂落魄的走到堂上，卻不見(jiàn)宋尚謙和張氏兄弟。文淵也不在意，隨意坐了張椅子，心道：“紫緣姑娘就是那晚和我對奏曲子的人，絕不會(huì )錯了，但是她何以有如此舉動(dòng)？”正自胡思亂想，一個(gè)聲音在他背后響起，低聲道：“公子！”

    文淵回頭一看，卻是那小丫環(huán)小楓。

    【十八 】

    文淵見(jiàn)是閣中的小丫環(huán)，忽覺(jué)一陣心悸，道：“姑娘有事嗎？”小楓壓低聲音道：“紫緣jiejie想見(jiàn)見(jiàn)你，請往這里來(lái)?！?/br>
    文淵一陣驚愕，小楓已快步走開(kāi)。文淵連忙跟在其后，心道：“紫緣姑娘定然認出我了，卻不知邀我過(guò)去，所為何來(lái)？”

    小楓領(lǐng)著(zhù)文淵悄悄來(lái)到結緣閣，見(jiàn)四下無(wú)人，上前打開(kāi)了閣門(mén)，細聲道：“公子，請！”文淵走進(jìn)閣中，只見(jiàn)紗幕木案，卻不見(jiàn)紫緣。小楓又開(kāi)了一道小木門(mén)，道：“紫緣jiejie在后堂，公子請往這里?！?/br>
    文淵謝了，走了進(jìn)去，見(jiàn)那后堂擺設精巧雅潔，似有花香流動(dòng)，心神一暢。

    紫緣已換了一襲淡紫緞紗衫，正低頭給琵琶上弦，聽(tīng)得文淵進(jìn)來(lái)，抬頭凝望，輕聲道：“公子請坐。請教公子尊姓大名？”文淵不敢正視，反而低頭一揖，恭而敬之地道：“在下文淵，不知姑娘邀見(jiàn)，卻有何事？”

    紫緣微微一笑，道：“原來(lái)是文公子，請坐這里。小楓，你……你先到外頭去罷?！毙餍ξ赝顺鎏猛?，帶上了門(mén)。

    文淵一張小桌旁坐定，一看紫緣，見(jiàn)她一張臉蛋白里透紅，長(cháng)長(cháng)的睫毛輕輕眨動(dòng)，神情似乎有些不安，又絕不是害怕，只是靜靜地不發(fā)一言，將琵琶的弦重新安好。文淵不敢妄動(dòng)，也是不說(shuō)一句話(huà)。

    紫緣調好琵琶，輕輕撥了兩下弦，望向文淵，輕聲道：“那晚在湖上彈琴的人，是你吧？”

    文淵道：“是?！?/br>
    紫緣眼中露出一絲又是興奮、又是哀傷的神色，低聲道：“文公子，你一定很失望吧？”

    文淵心中疑惑，道：“姑娘何出此言？”

    紫緣絳唇緊閉，良久才道：“公子那時(shí)彈的是‘高山流水’，那是俞伯牙見(jiàn)得知音鐘子期時(shí)所奏……”文淵說(shuō)道：“是??！”

    紫緣垂下頭去，香肩微顫，竟隱隱發(fā)出啜泣聲。文淵一慌，連忙走到紫緣身邊，道：“紫緣姑娘，你不舒服么？”

    紫緣無(wú)力地搖搖頭，伸手拭去眼淚，仰望文淵，眼中猶帶淚光，低聲道：“文公子……你是一等的人才，本不該與我這等青樓女子相知……”文淵連忙搖頭，道：“我是什么人才了？紫緣姑娘，你不可妄自菲?！弊暇墖@息一聲，道：“文公子，我聽(tīng)了你的琴音，又

    承你幫我脫困，知道你是個(gè)光風(fēng)霽月的男子。小女子無(wú)以為報，只好請你過(guò)來(lái)，再為你彈一曲，之后請你忘記紫緣罷?！?/br>
    文淵一聽(tīng)，只覺(jué)眼前一黑，如同天旋地轉，呆了一呆，喃喃道：“忘記……忘記……”只聽(tīng)紫緣擺手輕揮，奏起琵琶，文淵回過(guò)神來(lái)，叫道：“紫緣姑娘，且慢！”紫緣停下彈奏，直望著(zhù)文淵。

    文淵正顏道：“紫緣姑娘，在下只是仰慕姑娘的音律精湛，當世罕有，希望能與姑娘相交，絕無(wú)它圖，姑娘盡可放心，在下不會(huì )有越軌之行?！弊暇壩⒁淮故?，幽幽地道：“小女子這等低賤女子，終究不過(guò)是他人玩物，并非懷疑公子品格，只是小女子身處風(fēng)塵，實(shí)在愧于與公子談琴論樂(lè )……”說(shuō)著(zhù)似乎又要落下淚來(lái)。

    文淵恍然大悟，才知紫緣之所以在聽(tīng)到自己琴聲后神態(tài)大變，彈不完一曲，實(shí)是因自傷身世，心覺(jué)卑下之故，心中暗思：“紫緣姑娘雖然是名滿(mǎn)天下，但畢竟是淪落風(fēng)塵，并非光彩之事?？v然她心境高潔，旁人又豈能盡知？她會(huì )感自慚，是怕我瞧不起她，可是我絕不會(huì )的?！毙哪钪链?，陡覺(jué)胸中一熱，說(shuō)道：“紫緣姑娘，你千萬(wàn)別多慮，姑娘仁善助人，潔身自愛(ài)，在下只有欽佩而已。姑娘落入風(fēng)塵，必有苦衷，然而一個(gè)人身份之貴賤，不如品德的高下來(lái)得重要。便是青樓史上，也有李娃、梁紅玉等女杰，人所共敬?！?/br>
    紫緣雙唇微顫，低聲道：“文公子，那是……那是你心地好，可是……”文淵熱血上涌，忽然握住紫緣雙手，說(shuō)道：“紫緣姑娘，天下知音難逢，你我既然聚首，何必強分貴賤？我也不過(guò)區區凡人，又有如何？”

    紫緣身子一顫，臉頰染上緋紅，柔聲道：“文公子，你……你當真不嫌棄我嗎？”文淵喜道：“當然不會(huì )！”心頭一松，忽覺(jué)手中握著(zhù)軟玉溫香般的一雙小手，連忙放手跳開(kāi)，叫道：“啊呀！對不住，失禮了，姑娘莫怪?！弊暇壥檬醚蹨I，微笑道：“不會(huì )?！?/br>
    文淵見(jiàn)她終于重展笑容，心中大喜，說(shuō)道：“紫緣姑娘，在下再為你奏一曲?！?/br>
    紫緣抿嘴笑道：“