告訴她自己的真實(shí)身份是因為信任她，她也不能利用女孩兒的愛(ài)情。人魚(yú)存在的確是個(gè)大發(fā)現,但想也知道,人類(lèi)在發(fā)現海洋中還存在著(zhù)另外的智慧生物時(shí)會(huì )做出什么樣的舉動(dòng)。

那不是她想要看見(jiàn)的事。

就讓人魚(yú)的存在成為一個(gè)秘密吧,就像那個(gè)已無(wú)音訊的女孩兒一樣，永遠留在她的記憶里。

卡洛琳的手機在桌面上震動(dòng)起來(lái),是瓦倫的電話(huà)，卡洛琳遲疑了一下,還是伸手掛斷了。

她和瓦倫的接觸,雙方其實(shí)都有那方面的想法,卡洛琳也知道，她不應該因為艾拉的事而不公平地對待瓦倫，但每個(gè)人都有情緒，她也不是機器人，這種情況下，她的確沒(méi)辦法繼續若無(wú)其事地和對方約會(huì )。

幸好他們暫時(shí)還沒(méi)確定關(guān)系,就這樣慢慢淡了吧。

卡洛琳輕輕地嘆了口氣。

結束一天的工作，離開(kāi)辦公室的時(shí)候已經(jīng)是下午六點(diǎn)了，卡洛琳腳步匆匆地從一樓路過(guò),安保室的門(mén)衛叫道：“格里芬博士！”

“什么？”卡洛琳問(wèn)。

門(mén)衛說(shuō)：“有您的禮物?！?/br>
卡洛琳愣了一下，走到窗口前去看,門(mén)衛推出來(lái)一個(gè)盒子,里面裝著(zhù)一塊海鹽蛋糕,一支花。

那朵花在盒子里憋了許久，花瓣也因為磕碰有了折痕，但它仍舊旺盛地開(kāi)著(zhù),沒(méi)由來(lái)地讓卡洛琳想起了某個(gè)姑娘。

門(mén)衛的表情也很新奇，這個(gè)窗口經(jīng)常收到給導師或是研究人員的禮物，但卡洛琳的還是頭一次，畢竟她的行事作風(fēng)擺在那里，沒(méi)什么追求者會(huì )和她玩這種浪漫。

“是托一個(gè)女孩兒送來(lái)的，”門(mén)衛笑著(zhù)說(shuō)：“看來(lái)您的追求者有些害羞?！?/br>
卡洛琳下意識地搖了搖頭，隨后又沉默下來(lái)。

許久，她嘆了口氣，說(shuō)道：“我知道是誰(shuí)了，謝謝你，但下次她再來(lái)，請幫我拒絕吧?！?/br>
卡洛琳很高興艾拉再次出現了，但她不能給小人魚(yú)想要的愛(ài)情，自然也不能給對方希望，這對她們兩個(gè)人都好。

門(mén)衛倒是不意外卡洛琳的態(tài)度，應道：“我知道了?！?/br>
卡洛琳猶豫一下，還是不放心道：“但請不要太兇，她還小……”

門(mén)衛道：“您放心?！?/br>
卡洛琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，預備離開(kāi)了。

門(mén)衛見(jiàn)狀，道：“蛋糕和花要扔掉嗎？”

卡洛琳遲疑片刻，還是搖頭道：“蛋糕你可以留著(zhù)自己吃，花……花也不要了，就放在安保室吧?！?/br>
她還是沒(méi)忍心直接將小人魚(yú)的心意扔進(jìn)垃圾桶。

第二天，艾拉的蛋糕和花再次出現了，門(mén)衛也很無(wú)奈，他告訴卡洛琳，自己實(shí)在沒(méi)辦法拒絕那樣一個(gè)哭泣的女孩兒。

卡洛琳聞言，深有同感，所以并沒(méi)有責怪對方，但也沒(méi)有把禮物拿走。

第三天，艾拉的禮物被卡洛琳的同事直接帶到了辦公室，卡洛琳沒(méi)有收，看著(zhù)她把蛋糕吃掉了，花朵插在同事辦公桌上的花瓶中，努力地盛開(kāi)著(zhù)，似乎也希望能吸引卡洛琳的視線(xiàn)。

“味道真不錯！”同事驚訝地評價(jià)。

當然，卡洛琳想，我還沒(méi)吃，就已經(jīng)聞到甜味了。

第四天，同事又吃掉了卡洛琳的蛋糕，新的花取代了前一天的，仍舊努力地在花瓶里彰顯自己的存在感。

第五天、第六天……就像艾拉之前消失了一個(gè)月，她的蛋糕也連續出現了一個(gè)月，沒(méi)有一天缺席。

這天，卡洛琳正在寫(xiě)報告，同事在隔壁的辦公桌坐下了，她像往常一樣拿著(zhù)一枝花，還有蛋糕，不過(guò)是兩盒。

卡洛琳忍不住看了她一眼。

同事也有點(diǎn)不好意思，笑道：“這一盒是我自己買(mǎi)的啦，因為你那位追求者送的蛋糕實(shí)在是太美味了，我都吃了一個(gè)月了還沒(méi)吃夠，我看包裝似乎是‘香甜回憶’的，就去找了一下，竟然還真的買(mǎi)到了?！?/br>
“哪里的？”卡洛琳問(wèn)。

同事說(shuō)：“‘香甜回憶’啊，離學(xué)校沒(méi)有很遠，你沒(méi)去過(guò)嗎？話(huà)說(shuō)他家從前還不是這個(gè)味道呢，是因為最近招了新的蛋糕師嗎？唉，說(shuō)起來(lái)這個(gè)，我估計又要長(cháng)胖了……”

卡洛琳當然去過(guò)那家叫香甜回憶的蛋糕店，還是和艾拉一起去的，只不過(guò)那時(shí)候她還沉浸在霍普的打擊里，完全想不起來(lái)當時(shí)的蛋糕的味道了。

下班之后，鬼使神差的，卡洛琳開(kāi)車(chē)去了香甜回憶，她的確有些想吃蛋糕了，雖然不能收艾拉的禮物，但自己買(mǎi)一份問(wèn)題也不太吧。

卡洛琳想著(zhù)，隨后在櫥窗里看見(jiàn)了一個(gè)自己完全沒(méi)想到的小小身影。

是艾拉。

那個(gè)脆弱的、天真的、嬌氣的小女孩兒，正穿著(zhù)過(guò)大的糕點(diǎn)師制服，以一種和她纖瘦外表完全不同的淡定表情幫助工人卸貨。

她一只手就可以拎起兩桶奶油，窄小的肩膀上扛著(zhù)和她半個(gè)人一樣高的面粉，走起路來(lái)和風(fēng)一樣快，老板和工人們看上去習以為常，路人們卻長(cháng)大了嘴，頻頻回頭，似乎以為這是什么整蠱節目的現場(chǎng)。

這荒誕的對比實(shí)在太可笑了，等卡洛琳反應過(guò)來(lái)時(shí)，才發(fā)現自己嘴角上揚，臉頰已經(jīng)開(kāi)始發(fā)酸了。

艾拉是一條人魚(yú)，卡洛琳心想，我怎么現在才真正意識到這一點(diǎn)，她比普通人類(lèi)其實(shí)要強壯得多。

事實(shí)上，上次分別前艾拉救起溺水的她時(shí)，抱著(zhù)她的手便堅實(shí)又有力，只是小人魚(yú)看上去柔弱又美麗，以至于被卡洛琳忽略了。

卡洛琳隔著(zhù)車(chē)窗，看著(zhù)人魚(yú)在店里制作蛋糕，心想，原來(lái)她還有這樣的手藝。

是了，上一次鬧翻之前，艾拉就曾帶著(zhù)一塊海鹽蛋糕去她家，只可惜沒(méi)來(lái)得及吃就掉到了地板上，清理的時(shí)候卡洛琳也聞見(jiàn)了香甜的味道，只是沒(méi)有功夫多想，現在看來(lái)，那應該就是艾拉的處女作。

太可惜了，卡洛琳想，不過(guò)艾拉是跟誰(shuí)學(xué)的做蛋糕呢？她年紀小，又沒(méi)有糕點(diǎn)師的證件，想在香甜回憶謀得一份工作一定很困難吧，看上去有很努力地學(xué)習過(guò)呢。

香甜回憶的顧客比卡洛琳上次來(lái)時(shí)多了很多，艾拉的廚房又正對門(mén)口，她猶豫了一會(huì )兒，還是沒(méi)有進(jìn)去，開(kāi)車(chē)離開(kāi)了。

第二天，卡洛琳沖端著(zhù)兩盒蛋糕坐下的同事道：“把你那盒給我嘗嘗吧，我付錢(qián)?！?/br>
同事：“？你的追求者不是送了一盒？這盒你想吃就拿去吧?！?/br>
卡洛琳搖頭：“我不能吃她送的東西，我要買(mǎi)你那盒?！?/br>
同事?lián)狭藫项^，只好把自己那盒交了出去，順便收到了卡洛琳的蛋糕錢(qián)以及跑腿小費。

卡洛琳吃完了蛋糕，心想，同事說(shuō)的沒(méi)有錯，味道確實(shí)很不錯，她長(cháng)胖是有原因的。

總的來(lái)說(shuō)，除了艾拉還在堅持給她送禮物外，卡洛琳其實(shí)很高興對方能夠在人類(lèi)社會(huì )找到一份工作，小人魚(yú)看上去成熟了不少，也堅強了不少。