第六回·內憂(yōu)外患

    2021年12月10日

    這日清晨，皇后難得起了個(gè)早，用膳之時(shí)，見(jiàn)小玄不在，遂問(wèn)在旁侍候的簪兒。

    “圣上在后苑?！濒捍?。

    “一大早去后苑做什么？”皇后道。

    “這些日，圣上晨早起來(lái)，都要同那個(gè)從瓶子里出來(lái)的小花妖到后苑玩耍，身邊還時(shí)時(shí)帶著(zhù)個(gè)圓滾滾的古怪家伙，放出些五光十色的法符?！濒喊逯?zhù)臉道。

    皇后舀了勺湯優(yōu)雅地啜著(zhù)，好一會(huì )方道:“除此之外，有沒(méi)有做別的？”

    簪兒作狀地支吾道:“奴婢不敢說(shuō)?！?/br>
    皇后蛾眉微蹙，望向另一邊的璧兒。

    “奴婢也不敢說(shuō)?！辫祪杭吹?，俏靨泛暈。

    “不知死?！被屎筝p哼了一聲。

    “娘娘不知，那小花妖模樣雖然清純，可骨子里sao浪著(zhù)呢，皇上對她好生寵溺?！濒撼脵C道。

    皇后靜靜聽(tīng)著(zhù)，似是想起了什么，對璧兒道:“去把皇上找來(lái)?！?/br>
    待小玄到了，又命簪兒去取來(lái)只匣子，對男兒神神秘秘道：“猜猜，這里邊放的是什么?！?/br>
    小玄胡亂猜了幾樣，皇后方才打開(kāi)匣子，取出內中之物遞與他。

    小玄接過(guò)一瞧，赫是張同七邪覆一模一樣的面具，額挑七角，空著(zhù)兩個(gè)眼洞，色如淡墨，詫訝道：“從哪搞來(lái)的？”

    “你不是一直嫌臉上悶得慌么，我特地叫人做了這個(gè)贗品，看起來(lái)跟你那張一模一樣，但卻半點(diǎn)不會(huì )悶氣，你快戴上試試?！被屎笮σ饕鞯?。

    小玄將面具戴上，果然清爽透氣，毫無(wú)不適之處。

    “怎樣？”皇后問(wèn)。

    “不錯！”小玄道，將面具摘下，掂在手上又瞧，見(jiàn)其上不時(shí)有細細的電似青芒蜿蜒爬過(guò)，贊道：“連這個(gè)都能模仿出來(lái)，真是不俗！”

    “天機島出品，焉有次貨！”皇后得色道。

    “是卜軒司做的？”小玄問(wèn)。

    “同晁紫閣碎掉的那張一樣，都是國師親自監制的，天機島的制作工藝的確冠絕天下?！被屎蟮?。

    小玄想起此人一直覬覦巨竹谷，心中不爽，忽道：“卜軒司上次來(lái)，曾說(shuō)天機島為皇朝打造了支機關(guān)大軍，不知有幾分虛實(shí)？”

    “是真的?！被屎蟮?，“據說(shuō)當中有不少沖鋒陷陣攻城拔寨的大型利器，卜軒司在更早前已奏報過(guò)晁紫閣了，湯國璋與唐鳳山都是知道的，你可別在這上面露了餡?！?/br>
    “現下中州吃緊，把天機島這支機關(guān)大軍調過(guò)去支援如何？”小玄不動(dòng)聲色道。

    “也不是不可?！被屎笙肓讼氲?，“這支機關(guān)大軍原本就是要馳援云州的，無(wú)奈程兆琦已敗，只得暫且作罷?！?/br>
    小玄心念數轉，肚子里打著(zhù)小算盤(pán)：“如此一來(lái)，安逸侯得了支強援，而卜軒司也就不能老是惦記著(zhù)巨竹谷了，可謂兩全其美！”

    “只是……”皇后話(huà)頭一轉，“國師忠心耿耿，他在迷樓，對邪宗的人多少有些牽制，若是調離玉京，我們手上可用的籌碼便要少掉一支?！?/br>
    “顧不得這許多了?！毙⌒猿值?，“中州那邊的威脅遠比邪宗余黨要大，倘若給方少麟殺上玉京，迷樓到時(shí)亦是不保?！?/br>
    皇后一陣沉吟，忽見(jiàn)鄧斐進(jìn)閣來(lái)報，奏曰宰相湯國璋、衛國公扈鑒堂、兵部尚書(shū)闞勛、戶(hù)部尚書(shū)李翰馥、驃騎大將軍唐鳳山等大臣前來(lái)覲見(jiàn)。

    這等陣仗，定是又有大事來(lái)了！小玄一陣驚疑。

    “莫慌，我爹都回京了，天大的事，有他抗著(zhù)呢?！被屎蟀参康?，遂領(lǐng)眾婢娥往后庭回避，讓出主閣。

    “宣?！毙⌒嚬?。

    眾臣魚(yú)貫而入，山呼萬(wàn)歲，一齊叩首禮拜。

    小玄趕忙喚起，見(jiàn)他們一個(gè)個(gè)面上似乎有些凝重，不由心中一緊，暗忖：“敢情又有不好的事來(lái)了！”

    “啟奏萬(wàn)歲，北疆諸關(guān)傳來(lái)急報——秦湛麾下舊將司馬原舉兵南下，已連破數城?！睖珖伴_(kāi)門(mén)見(jiàn)山道。

    果不其然！小玄心中“咯噔”一跳，道：“此時(shí)到哪了，距玉京尚有多遠？”

    “今已到了天河關(guān)，距都中不到三百里?！标R勛道。

    “那司馬原有多少兵馬？”小玄問(wèn)。

    “三萬(wàn)有余，不算多?！碧气P山道，“但都是久據北疆門(mén)戶(hù)的將士，精銳之至！”

    “那……現下如何應對，調兵增援天河關(guān)？”小玄道，心忖那司馬原縱然勇猛，但也不會(huì )是扈鑒堂與唐鳳山這兩位皇朝梁柱的對手吧。

    “臣等可以提兵攔拒?！膘梃b堂道，“然北疆這些兵馬，此前都是吾朝的勇士，廝殺起來(lái)，無(wú)論勝負，傷的都是皇朝的元氣，委實(shí)令人痛心！”

    “確實(shí)如此，這可如何是好？”小玄皺眉道。

    眾臣一時(shí)無(wú)人答話(huà)，湯國璋望了望他，欲言又止。

    小玄沉吟道：“朕有一個(gè)想法，不知如何，還請眾卿共同參詳?！?/br>
    “萬(wàn)歲請講?！睖珖暗?。

    “不如將秦湛放了如何？”小玄道。

    眾臣神色皆俱一松，似乎悄舒了口氣。

    “原該如此！”湯國璋立時(shí)道，“秦將軍長(cháng)駐北疆，久拒胡亂，為皇朝立過(guò)無(wú)數汗馬功勞，本就對圣上忠心耿耿?！?/br>
    “依臣看，不但該放人，還需官復原職?！碧气P山小心翼翼道。

    “該當如此。此前都是朕昏了頭，令秦將軍蒙冤！”小玄慷慨地把鍋背了，心忖：“原來(lái)他們早已心存此念……”

    “只是秦將軍必定深感枉屈，未必肯受陛下今日之恩惠?！膘梃b堂沉聲道。

    “親妹子給踹死，自己還無(wú)故入獄，現下卻說(shuō)沒(méi)事了，要我也是難以接受?！毙⌒拟?。

    扈鑒堂停了下接道：“即便秦將軍接受了，仍需察辯其心，不可立即放出都中，以免有變?！?/br>
    “國公思慮甚是周詳！”其余幾臣紛紛和應。

    “總之先把人放了，再請秦將軍修書(shū)一封，命皇甫原退兵！”扈鑒堂道。

    “秦將軍原來(lái)是個(gè)什么官？”小玄道。

    “左武衛，爵正四品?！睖珖按?。

    “將秦將軍官復原職，爵提一品，以彌枉屈?！毙⌒?。

    “萬(wàn)歲圣明！”眾臣齊呼。

    “對了，還有一事，請眾卿斟酌?！毙⌒?，“都是朕一時(shí)昏聵，前陣子因江應存苦口相諫，將之枉曲下獄，今雖釋出，但官職未復，朕心中甚是不安。還請諸公三堂會(huì )審，予復原職，為吾朝挽回賢才?！?/br>
    眾臣聞言，個(gè)個(gè)面現喜色，湯國璋欣然道:“陛下圣明，門(mén)下侍郞江應存本就忠心可表，倘能復職，實(shí)乃吾朝之幸！”

    其余數臣紛紛附議。

    當即遣人去西臺將中書(shū)舍人廖長(cháng)先召來(lái)，就在閣中起草擬旨，再命閻卓忠取來(lái)璽寶，下了兩道敕罪詔，給秦湛與江應存平反。

    正忙間，小玄想起羅天大醮之事，遂問(wèn)：“對了，那羅天大醮籌備得如何了？”

    幾臣對視一眼，湯國璋道:“臣等今趟覲見(jiàn)，亦正是為此而來(lái)?！?/br>
    小玄望著(zhù)他。

    湯國璋卻望向了戶(hù)部尚書(shū)李翰馥。

    “這段時(shí)日以來(lái)，籌備羅天大醮諸務(wù)，皆是臣與龔世弘親自督辦，然在搭建九座祭壇時(shí)，卻接連出了些許意外，不知因何……”李翰馥遲疑了下，終還是實(shí)言稟奏：“九座祭壇屢筑屢塌，至今無(wú)一建成，還死傷了不少民夫?！?/br>
    小玄大吃一驚，心中道:“這定是晁紫閣太壞，上天連懺悔禱告的機會(huì )都不肯給了！”

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    “這無(wú)非是有邪祟亂神在作怪！臣愿前往督守監造?！膘梃b堂神威凜凜道。

    小玄兀自失神。

    “只是臣以為，為了祈福禳災，糜費許多錢(qián)物民力，怕是適得其反，愈加難挽天心?！膘梃b堂繼道。

    小玄之前就對羅天大醮能起什么作用深感懷疑，聞言不覺(jué)微微點(diǎn)頭。

    “依臣看，這羅天大醮，不如就此作罷！吾朝上下，目下還是當做些實(shí)事，以諸如減稅輕賦這些來(lái)?yè)崦窕菝穹綖樯喜??！膘梃b堂道。

    湯國璋雖是羅天大醮的提議者，此時(shí)聞言，臉上并無(wú)不悅之色，黯然道:“國公所言甚是?！?/br>
    小玄見(jiàn)他面上似在極力掩藏著(zhù)什么，心知定是在實(shí)事之前，對自己這個(gè)鬼神皆棄失道寡助的皇帝頗為失望，對皇朝的前途憂(yōu)心如焚。

    “那就不辦了，籌辦羅天大醮的一切事務(wù)即刻中止！”小玄斬釘截鐵地揮手道。

    眾臣紛紛附和，個(gè)個(gè)都有點(diǎn)灰頭土臉。

    “臣等還有一事稟奏?！睖珖暗?，朝兵部尚書(shū)闞勛示意了下。

    “武選司接報，安逸侯林航在中州鐵峽關(guān)已同方逆鏖戰數陣，打得有聲有色，互有勝負，算是穩住了陣腳?！北可袝?shū)闞勛道。

    小玄甚感意外，驚喜道：“林侯真是皇朝良材?！?/br>
    “據報，林師現今又廣邀四海高人報效皇朝，齊聚中州共謀破敵之策！”唐鳳山接過(guò)話(huà)頭道。

    小玄連聲贊好。

    闞勛話(huà)頭一轉，繼道：“只是之前奉天侯往云州征討南宮叛賊，大戰半載有余，包括中州在內的周邊數州皆俱虧耗甚多，許多百姓不得已背井離鄉，有的地方，已是十室九空。如今安逸侯與方逆又在中州交鋒，錢(qián)糧耗費愈鉅，周邊州郡更是難以支撐，百姓稅賦激增，委實(shí)苦不堪言！”

    小玄心頭驟緊。

    “目下，林帥大軍錢(qián)糧已十分吃緊，急需這邊想想辦法?！睖珖暗?。

    “府庫還拿得出錢(qián)糧嗎？”小玄吸氣道，他知曉國庫空虛，早已窮得揭不開(kāi)鍋了。

    眾臣不語(yǔ)，隔了好一會(huì )，方聽(tīng)湯國璋道：“大軍耗費非同小可，現距秋收又尚有時(shí)日，一時(shí)之間，府庫怕是拿不出多少了?！?/br>
    “這可如何是好？”小玄問(wèn)，心中陣陣拔涼。

    無(wú)人應答，似乎都在等他拿出辦法。

    小玄眉頭緊鎖，真個(gè)坐困愁城。

    他從來(lái)就不懂什么朝政之事，況且國庫入不敷出是皇朝多年都解決不掉的頑疾，滿(mǎn)朝文武對此皆俱束手無(wú)策，又教他如何拿得出主意。

    “還請陛下寬心?！膘梃b堂忽道，“這個(gè)且由臣來(lái)想想辦法?！?/br>
    “國公有何良策？”小玄忙問(wèn)，心中稍稍一松。

    “臣征討北境，十五族復歸稱(chēng)臣，朝貢了不少物資，中州眼前之急，臣尚可籌措應付?！膘梃b堂道。

    “甚好甚好！”小玄喜道。

    扈鑒堂頓了下，接道：“只是皇朝耗費甚鉅，國庫連年空虛，尚須另尋開(kāi)源之法，方為長(cháng)久之計?！?/br>
    小玄心中忽地一動(dòng)，思忖道：“常羊秘境中遍地是寶，單憑那座青锳石峰便可價(jià)敵數城，如能召集人手進(jìn)去大舉采掘，定可充盈國庫！如今我有界曜碑杵，能開(kāi)啟三災結界，征聚些民伕也應不難，但出入秘境卻是個(gè)大問(wèn)題，若是師父能筑造一座大型的傳送法壇就好了！”

    聽(tīng)了扈鑒堂之言，其余幾臣皆俱默然不語(yǔ)，此乃皇朝長(cháng)久之疾，一時(shí)之間，無(wú)人能拿得出什么良策。

    “只是這一切，全都須等師父回來(lái)再說(shuō)?！毙⌒烈饕魂?，心中定了些許，道：“國庫這塊，待朕來(lái)想想辦法，來(lái)日再議?！?/br>
    諸臣唯唯應喏，其時(shí)心中并無(wú)期待，只道是天子的敷衍之詞。

    “目下南憂(yōu)北患，皆俱迫在眉睫，就有勞眾卿cao心了?！毙⌒拥?。

    眾臣齊聲應了，個(gè)個(gè)滿(mǎn)面凝重憂(yōu)心忡忡。

    眾臣告退后，小玄心中郁悶，思忖道：“上次來(lái)，還有所謂的三喜三憂(yōu)，這趟卻幾乎沒(méi)有一樁是好的……”

    皇后從后庭回來(lái)，見(jiàn)他愁眉不展，忙問(wèn)何故。

    小玄便將諸臣所報之事簡(jiǎn)述了一遍。

    皇后飲著(zhù)茶，雍容自若地靜靜聽(tīng)著(zhù)。

    小玄看了看她道：“聽(tīng)了這些焦頭爛額之事，怎么你好像一點(diǎn)都不愁？”

    “當天子的是你，本宮愁啥？”皇后笑吟吟道。

    小玄一陣氣苦，道：“小爺只是個(gè)贋貨，不過(guò)是冒名頂替的，卻怎要來(lái)為這些煩惱事cao心！”

    “好事占盡，煩惱卻半點(diǎn)不愿意沾，世上哪有這么好的事？”皇后嬌哼道。

    “我占到啥好事啦？”小玄道。

    “你錦衣玉食，佳麗三千，這些不是好事？”皇后笑嘻嘻道。

    小玄一聽(tīng)就急了，爭辯道：“小爺才不稀罕什么錦衣玉食呢，所謂三千佳麗，也……也獨只你一個(gè)！”

    “不是還有個(gè)羞花閉月的雪妃么？”皇后道，“忘啦？”

    小玄滯住。

    “再說(shuō)，只要你想，這后宮之中，又有哪個(gè)妃嬪不是你的？”皇后道。

    “等等，咱們皇后娘娘今兒怎么不喝醋啦？”小玄笑嘻嘻道，見(jiàn)她調侃自己，當即奮起還擊。

    “本宮啥時(shí)侯吃醋了，我只盼你本事再大點(diǎn)，能將這后庭安排得穩穩當當，本宮也可省點(diǎn)心?！被屎蟮?，悠然地呷了口茶。

    小玄沒(méi)好氣地瞪著(zhù)她。

    “曉得嗎？”皇后道，“這些日，本宮都在為你怎么搞定湯妃唐妃心力憔悴呢，別到時(shí)候內外皆困，你這竊國小賊又要拍拍屁股開(kāi)溜了！”

    小玄驀地長(cháng)嘆一聲，卻是聽(tīng)見(jiàn)“內外皆困”四字，眾臣稟報之事瞬又涌回心頭，再沒(méi)心情與她斗嘴了。

    皇后瞧了瞧他，忽輕聲道：“你也無(wú)需為這些事太過(guò)心煩，總之你命里福份不淺，到頭來(lái)，自會(huì )有人為你撐著(zhù)的?！?/br>
    小玄搖了搖頭，心忖這娘娘不知外間的艱難兇險，想要守住這將傾的江山，就是有她老子做依靠，也是吃力萬(wàn)分異樣難支。

    他正悶悶不樂(lè )，忽見(jiàn)鄧斐引著(zhù)一個(gè)老內相進(jìn)來(lái)，卻是湯貴妃宮中的執事大太監許公公，見(jiàn)到自己與皇后，便即俯身叩拜。

    “公公起身，今為何事過(guò)來(lái)？”皇后和顏問(wèn)。

    “啟稟萬(wàn)歲與皇后娘娘，云霄宮中的長(cháng)安樹(shù)昨夜忽然開(kāi)花無(wú)數，滿(mǎn)苑俱香，大是榮盛祥瑞，貴妃娘娘十分歡喜，伏望萬(wàn)歲與娘娘親臨同賞?！痹S公公道。

    皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，稍略思索，便笑吟吟道：“公公請回，與貴妃說(shuō)，皇上同本宮一會(huì )就過(guò)去?！?/br>
    許公公應了，躬身徐徐后退，出閣回云霄宮去了。

    “這女人耐不住冷落了?！被屎蠛鰻栃α似饋?lái)。

    小玄望著(zhù)她。

    “想要邀寵，臉上卻抹不開(kāi)，便想了這個(gè)由頭讓你過(guò)去，哎~也算難為她了?！被屎笮σ饕鞯亟拥?。

    小玄皺起了眉。

    “我正愁怎安撫她與唐妃呢，既然自個(gè)尋上門(mén)來(lái)了，那就正好?！被屎笸蛐⌒?，“你換衣服，這就過(guò)去一趟?！?/br>
    小玄時(shí)正自焦頭爛額，哪有心思去應付什么湯妃唐妃，不耐煩道：“現在都火燒眉毛了，哪來(lái)工夫去賞花品木，不去不去！”

    “我覺(jué)得你該去?！被屎蟛粍?dòng)聲色道。

    “不去！”小玄堅決道。

    “你只待在我這里也就罷了，如今還時(shí)常往棲霞宮那邊去，若是給人知曉……嗯，多半已經(jīng)有人知曉了，別個(gè)也就罷了，湯貴妃與唐淑妃這兩個(gè)會(huì )怎么想，她們若是惱了，可就麻煩大了?！被屎笸裱缘?。

    小玄眉心緊鎖。

    “今兒你真得往湯妃那里走一趟，回頭還要去看看唐妃?！被屎筝p輕道，“你可別小瞧湯妃唐妃這兩個(gè)，想想她們的老子都是誰(shuí)吧，一個(gè)是當朝宰相，一個(gè)是統領(lǐng)著(zhù)拱衛京都諸部的大將軍，就是晁紫閣，當日也不敢隨意輕慢她們，否則，必定會(huì )給你堵上添堵，到時(shí)更令你這贗貨天子焦頭爛額內外交困！”

    “好吧，那我們就過(guò)去走走?！毙⌒@了一聲。

    “我不去?！被屎蟮?，“待她問(wèn)起，你就說(shuō)我今兒身上有點(diǎn)不適，不想走動(dòng)，她自會(huì )明白的。

    ”

    小玄愕然望著(zhù)她。

    “她想見(jiàn)的只是你這個(gè)皇上，本宮也去可就不美了，我在旁邊，人家的體己話(huà)兒還怎說(shuō)得出口？”皇后笑嘻嘻道。

    小玄皺著(zhù)眉瞪著(zhù)她。

    “如果她要留你過(guò)夜，嗯，肯定會(huì )留你過(guò)夜的，你便待上一晚吧?！被屎笮θ菘赊涞?，“好好撫慰撫慰她，到時(shí)候呀，這娘娘怕是要驚喜萬(wàn)分噠！”

    小玄望著(zhù)她的笑，心里邊不知怎么有點(diǎn)發(fā)毛。

    “我是說(shuō)真的?！被屎笫樟诵?，正色道，“不過(guò)這娘娘表面上風(fēng)趣隨和，但內里可是精明得很，你可得先想好怎么個(gè)圓法，是怎么從萎如腐木變做擎天之柱的，千萬(wàn)莫要露了餡兒，倘若給她瞧出破綻，反倒弄巧成拙?！?/br>
    小玄心中暗怯，陣陣發(fā)慌。

    “來(lái)，我與你說(shuō)說(shuō)這貴妃娘娘的喜好與忌諱，你記在心里邊，看看能不能蒙混過(guò)關(guān)……”皇后道。