二爺態(tài)度很溫和，漸漸地讓宋氏放下了防備和緊張，開(kāi)始健談起來(lái)。

宋氏依舊不知道妾是個(gè)什么概念?；蛘哒f(shuō)，她知道妾是做什么的，但是在她眼前，有錢(qián)人家的妾也是個(gè)不得了的身份。她并不以自己女兒的身份為恥。

白二爺坐生意早就練出了一副好口才，幾乎不費什么力，就將曹家的情況打聽(tīng)得一清二楚了。

他這才知道，曹家兩姐妹當初進(jìn)城是為了賣(mài)身給她弟弟湊盤(pán)纏，但是到了城里之后，曹秀秀不愿意給別人做奴婢，所以就跑了，曹求弟進(jìn)了白府，成了白老爺的妾室。其間，宋氏一直在夸自己這個(gè)四女兒，就算是發(fā)財了也不忘本，沒(méi)忘了她的娘家人。

白二爺想打聽(tīng)的卻是曹秀秀。

他見(jiàn)過(guò)曹秀秀，看起來(lái)也就十六七歲的年紀，和宋氏說(shuō)的對得上。這姑娘絕對不是池中之物，她又如何會(huì )甘心去給別人作妾呢。

宋氏說(shuō)到最后，不由得唉聲嘆氣。

“這眼看著(zhù)就要過(guò)年了，家里實(shí)在是揭不開(kāi)鍋了，我是出于無(wú)奈，這才進(jìn)了城來(lái)，想問(wèn)問(wèn)求弟有沒(méi)有錢(qián)，多少拿點(diǎn)，我們也好過(guò)年。為了供她弟弟念書(shū)，家里真是窮得叮當響，說(shuō)是吃了上頓沒(méi)有下頓都不是假的?！?/br>
白二爺跟著(zhù)白老爺學(xué)著(zhù)做了幾年的生意，要是連宋氏打的什么主意都看不出來(lái)，他在生意場(chǎng)上只怕是早就賠掉褲子了。

他笑了笑，“曹嬸子，你四女兒既然是白府的人，你女兒又跟我朋友一個(gè)名字，也算是緣分，我這里有五兩碎銀子，你且拿回去，過(guò)個(gè)熱鬧年吧?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，白二爺取出五兩銀子遞了過(guò)去。

宋氏簡(jiǎn)直驚呆了。除了上回曹求弟進(jìn)白府那次送了五兩銀子回家，她哪里見(jiàn)過(guò)這么多銀子。就是那五兩銀子，也拿給她兒子去趕考了，一個(gè)子都沒(méi)有剩下。

宋氏這個(gè)連當妾都覺(jué)得不是什么丟人的事情的人，當然不會(huì )拒絕這種送上門(mén)的好處。她幾乎是劈手將銀子給奪了過(guò)來(lái)，將之緊緊地攥在手心里，還不忘跟白二爺說(shuō)句客氣話(huà)。

“白公子真是太客氣了，這如何使得？回頭還是讓求弟將銀子還給你吧！”

白二爺聽(tīng)她一口一個(gè)求弟，他其實(shí)也不知道曹求弟現在在府上的名字是曹秋水，只是稱(chēng)呼她曹氏罷了。白二爺心想，還好秀秀的名字不是什么弟。

將宋氏打發(fā)之后，白二爺心情十分好，他自覺(jué)自己是給曹秀秀幫了一個(gè)大忙，他從茶樓下來(lái)，看天色也不早了，就回了白府。

日子一天天地過(guò)去。

很快就到了年關(guān)了。還有幾天就過(guò)年了，最后一批衣裳也趕在一天前就完成了，曹秀秀等人放了假。

今年曹秀秀還是無(wú)處可去，選擇留在了繡莊里。

李東家很喜歡曹秀秀，見(jiàn)曹秀秀過(guò)年都沒(méi)有地方去，心想自己無(wú)兒無(wú)女的，總要替自己將來(lái)老了做打算。曹秀秀也來(lái)繡莊一年半了，人品她也是看在眼里，聰明又勤奮，又識字，她動(dòng)了將曹秀秀收為女兒的念頭。

只是李東家畢竟還有顧慮，因為曹秀秀雖然不回家，但是她是有父母的，只是她不愿意回去而已，李東家不確定曹秀秀愿不愿意，也不好貿然就提出來(lái)。

將繡莊的事情都處理完之后，李東家帶著(zhù)小何，帶著(zhù)曹秀秀上街采購年貨。

因為前面一直在忙生意的事情，什么年貨都還沒(méi)來(lái)得及買(mǎi)。

天氣越發(fā)地冷了。白老爺年紀大了，又縱欲過(guò)度，身體到了冬天就虛得很，總是愛(ài)生病。巡查店鋪，核對賬目的事情就落在了白二爺身上。

雖然說(shuō)白家還有長(cháng)子，但是這個(gè)長(cháng)子十分不靠譜，要他說(shuō)出哪里可以尋樂(lè )子，他能一口氣說(shuō)出二三十個(gè)不帶重樣的，但是若叫他來(lái)處理生意上的事情，那就真的是在要他的老命了。所以白家的事情一直都是白二爺在打理，白二爺原先是讀書(shū)的，身上還有個(gè)秀才功名。

白二爺巡查到一個(gè)鋪子的時(shí)候，就遇上了李東家一行人。

白家的生意比較雜，很多東西都賣(mài)。

白二爺沒(méi)想到一直想要見(jiàn)的人，費勁心力地想要見(jiàn)到見(jiàn)不到，偏生在不經(jīng)意的時(shí)候就遇上了。他不動(dòng)聲色地看了穿著(zhù)一身新棉襖的曹秀秀一眼，這才迎著(zhù)李東家走了過(guò)去。

“李東家，好久不見(jiàn)了，這是帶著(zhù)人采購年貨呢？”

李雙月笑道：“是啊，繡莊的事情總算是忙得差不多了，這家家戶(hù)戶(hù)都已經(jīng)采購清楚了，我們還沒(méi)有開(kāi)始呢。這大過(guò)年的，總得買(mǎi)點(diǎn)東西?！?/br>
白二爺這邊看向她身后的曹秀秀，笑道：“這兩位都不回家過(guò)年嗎？”

李東家當然不會(huì )跟他說(shuō)太多，只是笑道：“是啊，他們留下來(lái)陪我過(guò)年呢?！?/br>
白二爺笑道：“那李東家可得準備大紅包才行！”

李東家笑道：“辛苦他們一年了，這是自然的?！?/br>
白二爺笑道：“我這會(huì )兒也沒(méi)有什么事，李東家要買(mǎi)什么，我帶您挑選。只要您看中意，給你打個(gè)對折?！?/br>
李東家不以為意，以為這只是場(chǎng)面話(huà)罷了。只是心里又難免在想，她聽(tīng)說(shuō)白二爺在生意場(chǎng)上十分圓滑，自從他接手之后，白家的聲音更上了一層樓，白二爺不像是那種漂亮話(huà)不會(huì )說(shuō)的人。

她笑道：“可不敢勞白二爺大駕?！?/br>
白二爺笑道：“這也沒(méi)什么，李東家人品可親，想求個(gè)跟李東家說(shuō)話(huà)的機會(huì )都求不來(lái)呢。別說(shuō)我這會(huì )兒沒(méi)事了，就是有事，我也不能撇下李東家?！?/br>
李雙月笑了笑，不再拒絕白二爺的好意。

白二爺果然是個(gè)圓滑的人，會(huì )說(shuō)話(huà)，李東家挑著(zhù)自己想要的東西，她挑一樣，白二爺身邊就有專(zhuān)門(mén)的伙計幫她拿貨。

白二爺臉上雖然言笑晏晏，但是心里卻緊張無(wú)比。他每每靠近曹秀秀，心臟都會(huì )不受控制地亂跳，一種強烈的渴望從他心靈深處升起，好像他已經(jīng)等待這個(gè)機會(huì )很多年了一樣。

白二爺雖然自覺(jué)掩飾得很好，但是李雙月目光毒辣，她從白二爺克制又情不自禁朝曹秀秀看去的眼神中讀出來(lái)，白二爺對曹秀秀好像青眼有加。

這不是什么好事。

李東家不動(dòng)聲色地皺了皺眉頭。

莫說(shuō)不知道白二爺對曹秀秀是什么個(gè)意思，就算是白二爺是看上了曹秀秀，這顯然也是不可能的。兩人的身份地位懸殊太大，即使李雙月知道曹秀秀是個(gè)多么優(yōu)秀的孩子，在外界看來(lái)，她和白二爺也多有不般配。而且就李雙月和白夫人打交道看來(lái)，白夫人不是什么省油的燈，她不會(huì )同意的。

再者說(shuō)，這男人啊，是最不靠譜的。白二爺就算是看上了秀秀，是想將人娶回家，還是只是玩一玩，都不知道呢。

李雙月都已經(jīng)動(dòng)了要將曹秀秀收為女兒的心思，當然是不肯讓曹秀秀受這種無(wú)端的委屈，她失去了挑選的興致，對白二爺道：“這些東西就