官兵與山賊的所有惡習，貪婪

    忘義、過(guò)河拆橋、心狠手辣，仗著(zhù)一個(gè)官至總兵的父親，經(jīng)常干出一些普通人不

    敢想像的事情。

    這些倒也罷了，但他有個(gè)最大的毛病，見(jiàn)不得漂亮女人。這也是他來(lái)到西河

    與海翰林迅速成為“好朋友”的原因，志同道合嘛！兩人聯(lián)手幾乎采遍了西河上

    得了抬面的嬌花，大白天地，他就敢在茶莊逼jian二太太，若非富貴與幾個(gè)茶莊伙

    計拚死保護，那次，他也就得了手。

    其實(shí)海老爺對王掌柜的主意心存顧慮，這不是與虎謀皮嗎？但前思后想，卻

    也別無(wú)它法。無(wú)奈之下，他只盼望秦把總事后早早調遷他地。

    于是，他便厚著(zhù)臉皮打出海少爺我的旗號宴請。

    “一百兩，如何？”海老爺伸出一根手指。

    “黃金？”秦哲先根本沒(méi)把我這個(gè)“老朋友”放在眼里，他看都不看我一眼，

    瞇瞇眼中只有能給他銀子的人。

    海老爺臉一黑。黃金？一百兩，他也敢想。

    “哈哈，玩笑，開(kāi)個(gè)玩笑，就拿我與翰林兄的交情，我能提報酬么？不能，

    殺了我也不會(huì )啊?！彼f(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，嘆了口氣道：“海老爺是知道我的身份的，在

    你們來(lái)說(shuō)，這是通匪之罪，要坐大牢；對我來(lái)說(shuō)，那罪就更重了，掉腦袋的事??！”

    海老爺聞言一驚。他對秦哲先的處世為人有所耳聞，知道此人無(wú)非是仗勢欺

    人，屁本事沒(méi)有，否則還能和我這個(gè)標準的紈绔少爺成為密友？但秦哲先說(shuō)話(huà)的

    語(yǔ)氣，可進(jìn)可退，而且隱隱帶有威脅之意。特別是那句“海老爺是知道我的身份

    的，在你們來(lái)說(shuō)，這是通匪之罪，要坐大牢”，含義頗深。

    以秦哲先偶爾會(huì )干出一些令人咋舌的事來(lái)分析，保不準他就能以通匪之罪按

    在他海老爺頭上。

    想到這里，海老爺頓時(shí)冷汗濕背。再看秦把總的目光就多了種懼怕。

    眼看海老爺敗下陣來(lái)，我知道我該出面了。對海老爺來(lái)說(shuō)，秦哲先的恐嚇加

    威脅有些可怕，但對我這個(gè)現代人來(lái)說(shuō)，無(wú)非是小時(shí)候街上些痞子混混經(jīng)常使用

    的小伎倆，不值一提。

    我起身走向秦哲先，伸手摸了摸他頭頂上的花翎，干笑道：“秦兄弟今天穿

    這么整齊，難得，難得?！?/br>
    我這不正常的舉動(dòng)，別說(shuō)是秦哲先有些摸不著(zhù)頭腦，我那色鬼父親氣得兩眼

    翻白。

    “翰林兄見(jiàn)笑，官服相見(jiàn)，這不是尊重海老爺嗎？”

    你尊重你個(gè)頭，穿戴官服無(wú)非是為了時(shí)刻提示老色鬼你的身份，哼！我

    今天就讓你得意一回，你向老色鬼索取的，我定要你成倍奉還。

    我拍了拍他的肩膀，豎指道：“夠朋友！”

    海老色鬼立刻白了臉，應該說(shuō)是慘白，此刻，他想死的心都有，怎么就生了

    這么一個(gè)白癡兒子？還夠朋友，這朋友就差沒(méi)jian到你二媽?zhuān)€很夠意思地沒(méi)把你

    父親送進(jìn)大牢。

    這話(huà)秦哲先聽(tīng)了卻不臉紅。他咧嘴一笑，拍了拍胸脯道：“放心，你的事就

    是我的事，我保你迎回一個(gè)千嬌百媚的媳婦，”說(shuō)到這里他色鬼本性流露無(wú)疑，

    舔了舔嘴唇，低聲道：“聽(tīng)說(shuō)這梅家小姐美貌驚人，便宜你小子了?！?/br>
    我索性裝傻到底，呵呵笑道：“我媳婦不就是你媳婦嗎？最多便宜我們兄弟

    吧?！?/br>
    沒(méi)曾想這話(huà)倒讓他臉紅起來(lái)，瞟了一眼海老爺，擺手道：“翰林兄真會(huì )開(kāi)玩

    笑，玩笑……”

    海老爺再也忍不住，即使秦哲先馬上翻臉，他也不想再聽(tīng)我們倆的yin言語(yǔ)。

    “海翰林，你這個(gè)大逆不道的東西，我為你鞍前馬后地奔波，你卻在這里…

    你……氣死我也！“

    我訕訕而坐。

    我的“老朋友”開(kāi)始替我辯解：“海老爺息怒，翰林兄天生豪爽，直言快語(yǔ)，

    又經(jīng)常喜歡和兄弟開(kāi)些玩笑，當不得真的?！?/br>
    天生豪爽？豪爽到送老婆你玩？我你jiejie個(gè)，罵到這里，我突然想起來(lái)

    一件事，他到底有沒(méi)有jiejie或者meimei？嗯！以后問(wèn)過(guò)小翠便知道。

    海老爺氣得一口氣嗆在胸前，舉手連拍，半晌才長(cháng)出了口氣，臉色也由紅轉

    白，也不說(shuō)話(huà)。

    我卻看見(jiàn)他的手已是青筋爆綻，微微顫抖。

    秦哲先占盡上風(fēng)，雖然他極力掩飾，但他眸子里的得意卻是瞞不過(guò)我。我算

    定他會(huì )選擇這個(gè)時(shí)刻出招，因為海老爺再精明，一來(lái)年齡不饒人，二來(lái)太過(guò)關(guān)心

    我這個(gè)白癡兒子，亂心是自然的。

    果然，秦哲先連嘆數聲，對海老爺道：“我不要任何酬勞，翰林兄的事我幫

    定了?！?/br>
    這并不出乎我的意料。但海老爺張開(kāi)的嘴卻半天不敢合上，他既擔心又疑惑

    地試探道：“這……事，把總擔的責任重大，老夫豈敢無(wú)利驅使？”

    秦哲先正容道：“海老爺此言差矣！我若收取酬勞如何對得起翰林兄呢？”

    說(shuō)到這里，他笑著(zhù)伸手拍了拍我的肩膀，“事關(guān)翰林兄終生幸福，還請海老

    爺告之交易時(shí)間和地點(diǎn)，我馬上帶人前往?！?/br>
    海老爺有些將信將疑，他既不敢相信秦哲先會(huì )有那么好心，但又投石無(wú)路。

    猶豫片刻，他緩緩地說(shuō)出時(shí)間與地點(diǎn)。但他也不忘加上一句：“我會(huì )讓翰林

    重謝你?！?/br>
    秦哲先搖了搖頭，低頭沉思片刻，抬頭朝海老爺拱手道：“事不宜遲，我們

    去得越早越好，不過(guò)，在下有個(gè)不情之請?！?/br>
    海老

    爺又驚又疑道：“請說(shuō)，如果在海家能力范圍之內……”

    秦哲先伸手指向我，一字一句道：“我希望海少爺能和我作個(gè)伴?！?/br>
    “??！”我與海老爺齊聲驚訝。

    我是想不到我去能給他帶來(lái)什么好處？

    海老爺比我想得要復雜，他看了看我，實(shí)在有些不放心，一是擔心我這個(gè)

    “好朋友”欺騙我；二是擔心“好朋友”另有所圖；但他也想到了一個(gè)好處，我

    同去也可起得監視作用。雖然我是比較笨，但總不至于把自家的銀子白送給他人

    吧？另外再派精明的王大掌柜隨行，料他秦哲先也玩不了什么花樣。

    就這樣，我與“好朋友”一起踏出海家大門(mén)。隨行的除了六個(gè)挑夫和王掌柜

    帶領(lǐng)的三名伙計，就是秦哲先與他的十一名手下。

    一路上，秦哲先并沒(méi)有刻意尋我說(shuō)話(huà)，我也樂(lè )得欣賞沿途風(fēng)景。

    說(shuō)起來(lái)，這古代的山水并不如書(shū)上說(shuō)的那般美麗，除了天空湛藍得如同湖泊

    一樣空靈外，整個(gè)一窮山惡水。

    遠看龍山輪廓還有杏紅朦朧的美，近了，也就顯出本來(lái)面目，鑒于朝廷數代

    剿匪燒山而留下的成果，光禿禿的山嶺隨處可見(jiàn)，溝渠裂峽縱橫，走出西河十來(lái)

    里地才開(kāi)始看見(jiàn)青山綠水的影子，而獵獸夾、絆馬索、陷坑等山賊用來(lái)阻止或延

    緩官兵進(jìn)攻的“戰略性武器”也時(shí)而出現。我們的行進(jìn)速度也就隨之降低。

    出發(fā)時(shí)，挑夫在前，王掌柜與伙計左右拱衛，十一名官兵無(wú)精打采地跟著(zhù)后

    面，秦哲先騎著(zhù)高頭大馬，時(shí)而躍前，時(shí)而殿后，我則興致盎然地呼吸著(zhù)這年代

    的純凈空氣，悠閑地落在最后。

    隨著(zhù)目的地的臨近和山路愈窄，隊列也有了變化。王掌柜和三名經(jīng)?！芭芙?/br>
    湖”的伙計在前面探路，挑夫在中間，官兵殿后。

    秦哲先則有意無(wú)意地放低速度，直到我與他并排而行時(shí)，他翻身下馬，低聲

    一笑，指了指前面王掌柜的背影，罵罵咧咧道：“肯定是你父親搞的鬼，竟沿路

    監視我們？”

    我聳了聳肩，問(wèn)出了我一直猜不透的問(wèn)題。

    “你怎么會(huì )大發(fā)善心，不趁機從老家伙那里狠抽一把？”

    “咦！你不知道還是給我裝糊涂，我一切可都是為了你?！?/br>
    為了我？我渾身一驚，難道他與“我”有“特別”關(guān)系？想到這里，我下意

    識地退后兩大步，拉開(kāi)距離再說(shuō)話(huà)。

    “怎么？”他詫異地看了看我，眼冒兇光道：“你小子如果敢玩過(guò)河拆橋的

    花招，我生吃了你，信不？”

    一聽(tīng)不是“那回事”，我頓時(shí)松了口氣，沒(méi)有失去屁眼的危險，其他什么都

    好說(shuō)。聽(tīng)他口氣，好像和我有過(guò)什么約定？我上前兩步，試探地道：“我海翰林

    什么時(shí)候騙過(guò)你？”

    他一副“你敢才怪”的神態(tài)，哼道：“量你也不敢?！?/br>
    我除了報以微笑，就是連連點(diǎn)頭。

    “你小子那回說(shuō)的話(huà)？我可當真了??！”

    我愣道：“什么話(huà)？”

    “梅家大小姐，我可是久聞大名，未見(jiàn)其人，而你小子也從來(lái)不跟我提起，

    可見(jiàn)她的美貌，對了，她好像最近才從上?；貋?lái)，唉！我這幾天偏偏有事……”

    說(shuō)到這里，他猛地拍了拍我的肩膀惡狠狠地道：“我們說(shuō)好，新婚之夜是你

    的，后三天歸我?！?/br>
    雖然我沒(méi)見(jiàn)過(guò)這梅小姐，也更談不上什么感情，但她既然是我將來(lái)的妻子，

    我就容不得任何人侮辱，誰(shuí)也不能。而他，我的“好朋友”將為這話(huà)而付出代價(jià)。

    我不知道那張皮的原主人會(huì )怎么表示，但從他對我說(shuō)話(huà)的命令性語(yǔ)氣上，就

    可得出結論。同時(shí)我相信我獻媚式的笑容絕不會(huì )下于他。

    “呵呵！秦兄弟發(fā)了話(huà)，我怎么敢不從？再說(shuō)了，個(gè)把女人我難道還舍不得

    嗎？將來(lái)大事我就仰仗秦兄了?！蔽铱桃鈱ⅰ按笫隆眱勺值恼Z(yǔ)氣加重，借以引出

    我們之間的協(xié)定。

    他大笑著(zhù)道：“你還真開(kāi)竅了，等你父親死后，他的女人還不都是你的？我

    就要二奶奶，當然，還有鹽店，不是我說(shuō)你，你怎么就喜歡那個(gè)青澀丫頭？能和

    她母親比嗎？”

    開(kāi)始他的語(yǔ)氣還算平和，后面幾句卻充滿(mǎn)了揶揄。

    我很想讓我的臉皮和眼睛不再跳動(dòng)，我也能想像我此刻的神情，絕對陰沉。

    我不是個(gè)輕易就泄露心思的人，但他的話(huà)意思非常明確，我與他有過(guò)協(xié)定，

    他讓我在海家站住腳，接著(zhù)是搞死海老爺或者是其它方法，總之，海老爺死后，

    我和他全面接收海家的家產(chǎn)和女人。

    這也就是他今天“善心”大開(kāi)的原因。

    他發(fā)現我的臉色不對，也許怕過(guò)度刺激到我，于是出聲安撫：“冷艷的四姨

    太，柔美的三姨太，可口的卿柔，加上一個(gè)從大碼頭歸來(lái)的美女老婆，想想也逍

    遙?！?/br>
    提到四姨太，我忽然想起來(lái)，好像“我”與她之間也有類(lèi)似的密謀。

    我頓時(shí)腦袋大亂起來(lái)。

    這個(gè)“我”要么是傻子，要么是天才。

    說(shuō)不定他還有第三方的密謀伙伴……

    但他這么做對自己又有什么好處呢？趁渾水摸魚(yú)？可魚(yú)都被網(wǎng)走，還有什么

    可摸？這時(shí)我腦子里忽然回響起曾經(jīng)被忽略的一句話(huà)，我對小翠說(shuō)：我是不是很

    傻？小翠道：“如果說(shuō)少爺傻，那天下人都是大大的傻瓜了?！?/br>
    當時(shí)，我當成一個(gè)丫鬟對主人的自

    然反應。而現在想起來(lái)，卻透露出某種含

    義。

    一定有其它原因？或我還不知道的秘密……

    （八）贖金

    夕陽(yáng)漸沉，四遭的青山密林披上一層淡淡的猙獰，空氣中也滲出緊張。十一

    名團練也將手放在離刀柄最近的地方，前面的鹽店伙計偶爾跌倒也惹得他們發(fā)出

    一聲聲低呵，秦哲先不時(shí)扯著(zhù)嗓子問(wèn)王掌柜。

    “到了沒(méi)有？”

    鹽店王掌柜無(wú)疑是這伙人中最沉穩的一個(gè)。我雖只能看見(jiàn)他的背影，但無(wú)數

    重疊地腳步聲中，唯有他一直保持平穩的踏地聲。不簡(jiǎn)單，難怪能成為海老爺的

    心腹。我拖著(zhù)肥胖的身子，跌跌撞撞地貼近他身邊。還未開(kāi)口，他目光詫異地看

    了看我，半晌，半是夸獎半是揶揄地道：“真是為難了少爺，第一次走山路吧？

    看來(lái)都是美人的力量……”

    你奶奶的，少爺我前生可是一級運動(dòng)員，別說(shuō)區區爬山，為了鍛煉手部的定

    力、韌力和腳下的沉穩，剛進(jìn)射擊隊時(shí)，可是與攀巖運動(dòng)隊一起訓練了兩個(gè)月。

    當然，和他說(shuō)攀巖等于對狗彈琴。

    “那里！哪里！我是應該的，倒是麻煩了王大掌柜?！蔽腋尚σ宦?，低聲問(wèn)

    ：“提走了鹽店的庫銀，會(huì )影響到店里的資金周轉嗎？”

    王掌柜聞言腳步一頓，奇道：“少爺你何時(shí)關(guān)心過(guò)海家生意？怎么今天？”

    說(shuō)到這里，他抬頭看了看天，自言自語(yǔ)道：“天色反常，不是好兆頭?！?/br>
    我自知在他心中的狗屎形象難以磨滅，遂不再套近乎，擺起少爺腔道：“我

    們是否交完贖金便領(lǐng)人？”

    “領(lǐng)人？少爺是說(shuō)領(lǐng)回梅家小姐？”他搖頭，“這個(gè)倒不知，如果約定是一

    手交人一手放人……海老爺就吩咐我交銀，沒(méi)提帶人回的話(huà)?！?/br>
    “王掌柜跑遍天下，閱歷多多，你說(shuō)這八里峒怎么會(huì )對梅家下手？她們明知

    道梅家小姐是我海翰林的女人，這不是擺明了和郭家寨過(guò)不去嘛？打……還看主

    人，我們海家每年上納給郭家寨多少份子錢(qián)，怎么