第六十五章·重見(jiàn)蟊匪

    2021年10月27日

    「別……別傷我當家的?！?/br>
    忽然一個(gè)人向前幾步，扔掉了手中短鋤頭，顫抖哀求。

    我定睛一看，來(lái)人是個(gè)女子，膀大腰圓、面目粗糲，她混在一群大漢中，竟一時(shí)沒(méi)辨認出來(lái)。

    我收起短暫的驚愕，問(wèn)道：「你們?yōu)楹我∥覀兊男悦?？?/br>
    「公子爺，我們活不下去，沒(méi)辦法只能上山當土匪了，當家的和黑云寨說(shuō)好了，有了投名狀就能要我們?！?/br>
    農婦聞聲跪地，雙手作揖。

    「饒了我們吧！」

    其余諸人也紛紛效彷，跪地作揖、磕頭，求饒不止：「饒了小人吧！」

    「我們是一時(shí)煳涂??！」

    「是啊，我們是無(wú)辜的，都怪胡大壯！」

    「早知道餓死算了！」

    「起來(lái)！」

    眾人跪地求饒、哄鬧推諉，讓我心下煩悶，但大聲喝止也無(wú)人聽(tīng)從，我靈機一動(dòng)，拔劍指向腳邊蜷曲的胡大壯：「不起來(lái)我就殺了他！」

    「別別別，我起來(lái)！」

    那農婦高舉雙手，立刻起身，其余人也先后起來(lái)，不再求饒、推諉。

    場(chǎng)中哄鬧漸止，我才松了口氣，出聲道：「我問(wèn)你，黑云寨說(shuō)的投名狀是任何人都可以還是指定了我們母子二人？」

    農婦不假思索：「他們說(shuō)就要旁邊院里騎馬回來(lái)的兩個(gè)人，其他的不行?！?/br>
    果然如此，我們居住在內城，治安或許比不上洛川、百歲，但終究是官城——事關(guān)朝廷臉面，除非是特意指定，否則誰(shuí)人吃了熊心豹子膽敢來(lái)此地拿「投名狀」？。

    雖然有些莫名其妙，但聯(lián)想到我們抓了吳老六，因此而結下梁子也不足為奇。

    不過(guò)那云四爺回去沒(méi)把遭遇的奇事告訴寨里諸人嗎？怎么還敢派人來(lái)尋仇？還是說(shuō)只是拿這群民夫當炮灰使？倒還真有可能，一群烏合之眾、流民亡夫，成功固然可喜，失敗也無(wú)損失，真是打得一手好算盤(pán)。

    不過(guò)此中細節，他們肯定一無(wú)所知，我也無(wú)意于此多費口舌。

    雖說(shuō)可憐之人必有可恨之處，但看這些人模樣可憐，我也生了些惻隱之心，遲疑地問(wèn)道：「你們……為什么要落草為寇？」

    「公子爺，實(shí)在是活不下去了啊，兩個(gè)兒子去京城服徭役死在了那邊，女兒被城里的公子搶走，當家的連門(mén)都進(jìn)不去，還被打了一頓，地租子又長(cháng)了一成，還教人怎么活??？！」

    農婦說(shuō)著(zhù)不禁淚流滿(mǎn)面、涕泗橫流。

    其余諸人也被勾動(dòng)了傷心事，聲淚俱下：「家里鍋都砸了，還是交不起租子哇！」

    「可憐我的大兒，早知道還不如打斷他一條腿，否則不至于死在北邊??！」

    「俺的女兒啊，是死是活都不知道……」

    有的嚎啕大哭，有的捶胸頓足，有的痛心疾首。

    慘事一樁樁入耳，我心情煩悶，不由大喝一聲：「夠了，別再說(shuō)了！」

    諸人生生止住哭泣，但仍有幾人抽噎不止。

    此時(shí)胡大壯終于緩過(guò)起來(lái)，抬頭惡狠狠地瞪著(zhù)我道：「媳婦，不要求他，他們都是一個(gè)rou樣！」

    我收劍入鞘，長(cháng)嘆一口氣：「你們走吧，今日之事，我不會(huì )報官，就當沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?/br>
    「哼，假惺惺！」

    胡大壯罵了一句，站起來(lái)?yè)u搖晃晃地走向了那個(gè)農婦，而其余諸人卻已趁著(zhù)這個(gè)空隙四散而逃。

    農婦走上前來(lái)攙扶，低聲向我道了句謝，而后便被胡大壯大罵幾句，二人依偎著(zhù)走到了其他巷子里。

    我正欲嘆息，忽然府邸大門(mén)探出一個(gè)腦袋左右張望，提著(zhù)裙子飛快小跑，速度之快，恍若脫兔，霎時(shí)間不見(jiàn)了蹤影。

    正是方才受驚的婢女。

    此情此景，略微沖淡了方才的揪心，但一口氣息還是長(cháng)嘆而出。

    「霄兒勿需自責，此非你之過(guò)?！?/br>
    知子莫若母，娘親天籟之音及時(shí)開(kāi)解。

    「娘親，孩兒知道，就是心里……不好受?！?/br>
    我低眉轉身，娘親的超凡仙姿與凝眉心疼，讓我的精神稍稍提振。

    「霄兒心地善良，暫時(shí)不煩心了，別忘記就好?！?/br>
    娘親伸出玉手，將我左右眉頭撫平。

    「嗯?！?/br>
    那一抹冰涼雪膩的觸感自眉間散開(kāi)，我暫時(shí)將不平之事放下，提議道：「娘親，趁此有空，孩兒去赤鳶樓將晚食取來(lái)吧?！?/br>
    娘親清亮的眸光打量著(zhù)我，而我則左右張望不敢對視。

    「好?！?/br>
    仙音降世，讓我松了一口氣，娘親接著(zhù)說(shuō)道：「帶上信物，早去早回?！?/br>
    「是，孩兒知道?！?/br>
    我接過(guò)娘親遞來(lái)的凋佛吊墜，告別道，「那孩兒先去了?！?/br>
    「去吧?！?/br>
    娘親微微頷首，原地站定，那溫柔的眸光，彷佛在目送遠游的愛(ài)兒。

    我不忍多看，轉頭向著(zhù)西

    直街走去。

    我緩步而行，心中思緒蔓延，那些民夫悲慘遭遇確實(shí)于己無(wú)關(guān)——娘親武功蓋世，我自己造詣也不低，憑此一項便不可能有此遭遇；娘親曾為朝廷消去一場(chǎng)內耗大劫，因此也不會(huì )缺少銀錢(qián)花銷(xiāo)，至少迄今為止未曾見(jiàn)過(guò)娘親為此發(fā)愁但每當見(jiàn)到這些衣不蔽體、面容愁苦的平民百姓，我心中卻總是想起葳蕤谷中為我烹飪煮食的樸實(shí)農婦。

    她雖然大字不識、談吐鄉土，但有一顆善良的心，再嫁之身沒(méi)有舍棄前夫之子，艱難困苦地孕育子女也不曾抱怨，總是眼角長(cháng)滿(mǎn)皺紋卻不妨礙她的和藹笑容；她總是端上葷素滿(mǎn)滿(mǎn)的食皿，慈祥地看著(zhù)我狼吞虎咽；她有時(shí)也會(huì )責備我把衣服弄臟，而后輕輕為我撣拭；她經(jīng)常和我講起她家幾個(gè)孩子的趣事，如何頑皮如何責罰……毫不夸張地說(shuō)，在谷中十六年，我所感受到的母愛(ài)幾乎都是由她給予。

    她是貧苦黎民，天下大多數人也是貧苦黎民。

    她從未教過(guò)我由己及人的大道理，但我卻不由自主地將對她的感情蔓延至所有境遇悲慘的貧苦黎民。

    唉，我拂去心中思緒，略微觀(guān)察之下，發(fā)覺(jué)自己身處大街——快近晚膳時(shí)分，饒是人口不那么密集的內城，西直街上也是車(chē)馬人流往來(lái)不斷，不過(guò)遠遠比不上外城的鬧市就是了。

    我往前一看，赤鳶樓的招旗正在飄揚，距此不過(guò)數十步了。

    赤鳶樓作為內城的宴樓，規格自然不低，不說(shuō)凋梁畫(huà)棟也是雅致經(jīng)典，但還未到紅袖添香園那般獨占豪華大院的地步，只能說(shuō)得上是氣派的門(mén)樓客棧。

    數十步頃刻而至，我才上了級臺階，門(mén)檻邊笑容可掬的小二已經(jīng)迎了上來(lái)：「公子是有宴還是獨酌??？」

    「都不是，我是來(lái)取拂香苑的晚餐?！?/br>
    我亮出了那枚吊墜，往里走去。

    「小的明白了，勞煩您小坐一會(huì )兒，小的這就去通知后廚?！?/br>
    小二說(shuō)著(zhù)將我引到門(mén)口的無(wú)人木桌，用肩上布巾?yè)哿藫坶L(cháng)凳灰塵，又倒了杯茶水才告退。

    赤鳶樓分上下二層，二樓應是雅間或包廂，一樓則是客堂，頗為寬敞，足可輕松擺下十數張八仙桌；柜臺則在門(mén)口，有一賬房先生低頭算賬，背后精致木架上整齊放著(zhù)酒壇，柜臺上垂吊著(zhù)刻字木牌，應是他家的拿手菜式。

    此時(shí)堂中也有幾桌正在用食的人，酒香rou味縈繞堂中，說(shuō)話(huà)聲絮絮叨叨的未嘗停歇。

    我正聽(tīng)閉目靜坐，以待晚食，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)尖細猥瑣的聲音：「老弟，你找的雞太次，老子昨天去月樓找的那個(gè)什么晶晶姑娘，奶子那叫一個(gè)白，床上那叫一個(gè)浪，saoxue夾得那叫一個(gè)緊，要不是老子金槍不倒，差點(diǎn)就交代了……」

    其余幾人紛紛好奇而yin蕩地捧場(chǎng)恭維。

    這yin聲穢語(yǔ)讓我心中一驚，雙目猛睜，一個(gè)名字呼之欲出。

    吳老六！